MasukPIERRE DUMONTDie Woche fühlte sich wie eine Ewigkeit an, jeder Tag trieb meine Ungeduld auf neue Höhen. Die Nachricht an Elizabeth über unsere Wochenendpläne zu schicken, war ein Schritt, den ich in meinem Kopf widerhallen ließ, begleitet von der Idee eines Vertrags, der unsere Beziehung umreißen sollte — etwas rein Körperliches, ohne emotionale Verstrickungen. Ich wartete sehnsüchtig darauf, dass dieser Tag endlich kam. Der Rolls-Royce Phantom gleitet lautlos die Rue de Rivoli entlang, seine Sitze aus italienischem Leder hüllen uns in eine luxuriöse Umarmung. Elizabeth beobachtet Paris, das am Fenster vorbeizieht, ihre langen Finger zeichnen unsichtbare Muster auf das getönte Glas. Das Reflexion der Stadtlichter tanzt in ihren grünen Augen — zwei tiefe Seen, in denen ich freiwillig ertrinken würde.Antoine hat für uns einen Tisch im Le Grand Véfour reserviert, einem der ältesten und exklusivsten Restaurants in Paris, wo einst Napoleon und Victor Hugo speisten. Der Ort atmet Geschich
ELIZABETHGEGENWARTPARIS, FRANKREICHDas Atelier der Maison Dumont ist in das übliche kreative Chaos getaucht. Teure Stoffe auf den Zuschneidetischen verstreut, Nähmaschinen surren in frenetischem Rhythmus, und mein Designteam rennt wie Arbeiterameisen hin und her. Die Woche ist wie im Flug vergangen, und wir sind nur noch wenige Stunden von der Abgabefrist der neuen Herbst/Winter-Kollektion entfernt, und die Luft ist geladen mit jener eigentümlichen Elektrizität, die nur existiert, wenn die Perfektion kurz vor der Vollendung steht."Elizabeth, was hältst du von diesem Drapieren?" Sophie — eine meiner Designerinnen — unterbricht mich und hält ein schwarzes Seidenkleid, das unter den Studioleuchten glänzt.Meine professionellen Finger gleiten über den Stoff und bewerten jede Falte, jede Naht."Der Fall an den Seiten muss fließender sein," antworte ich und markiere die nötigen Anpassungen mit Stecknadeln. "Und gib hier am Busen etwas mehr Raum."Mein Telefon vibriert in der Tasche mein
OLIVIERVERGANGENHEIT — VOR 10 JAHRENPARIS, FRANKREICH — OLIVIERS HERRSCHAFTSHAUSZwei Jahre.Zwei Jahre in diesem weißen Gefängnis, atmete ich dieselbe sterile Luft, hörte dieselbe Stille, die nur vom Rauschen der Geräte und den fernen Schritten der Krankenschwestern unterbrochen wurde.Zwei Jahre wurde ich wie ein Invalide behandelt, wie eine Leiche, die sich weigerte zu verfaulen.Aber jetzt bin ich zu Hause.Mein Herrenhaus am Rande von Paris ist still, fast gespenstisch. Die Vorhänge bleiben geschlossen, die kugelsicheren Scheiben filtern das Sonnenlicht und verwandeln es in etwas Blasses und Harmloses. Es gibt keine Angestellten, keine Besucher. Nur ich, die Wände und die Geister, die mich seit jener Nacht begleiten.Ich gehe langsam den Hauptflur entlang, mein Ebenholzgehstock schlägt mit einem hohlen Geräusch auf den Marmor. Mein Körper ist noch nicht das, was er war — wird es nie sein — aber ich zittere nicht mehr wie früher. Ich falle nicht mehr.Das Wohnzimmer ist genau so
ELIZABETHGEGENWARTPARIS, FRANKREICHMeine Schritte zittern noch, als ich die Tür der Wohnung durchschreite. Jede Bewegung meiner Beine ist eine rohe Erinnerung an das, was Stunden zuvor im Studio geschah. Das Echo meiner eigenen Schreie hallt noch in meinen Ohren, die Erinnerung an Pierres Zunge, die Punkte entdeckte, die nicht einmal ich selbst kannte.John und Mike, meine stillen Schatten, beziehen ihre Posten draußen mit militärischer Präzision. Aber selbst sie können mich nicht vor mir selbst schützen.Sein Geruch verfolgt mich — eine berauschende Mischung aus Zeder, Amber und Macht, die meine Haut durchdrungen hat. Kein Bad wird ihn auslöschen können.Als ich die Tür öffne, umhüllt mich das vertraute Chaos:✘ Yakov, auf dem Sofa ausgestreckt, seine eisblauen Augen auf den Fernseher gerichtet.✘ Vasily, der auf Russisch flucht, während er sein virtuelles Gewehr nachlädt.✘ Der beruhigende Duft von Butterpopcorn und teurem Wodka.Ich werfe mich in ihren Schoß, wie ich es als Kind
PIERRE DUMONTDie Zunge brennt noch von ihrem Geschmack — eine Mischung aus Rotwein, bitterem Lippenstift und jener unverwechselbaren Spannung, die sie beharrlich zwischen uns aufrechterhält, als könnte ich nicht bei jedem keuchenden Atemzug, den sie zu verbergen versucht, spüren, wie sehr sie nachgeben will.Aber sie gibt nicht nach.Noch nicht.Und das ist es, was mich fasziniert.Ich beobachte, wie sie das Filet mit präzisen Bewegungen schneidet, ihre Finger fest, aber der Atem noch unregelmäßig — derselbe Atem, der stockte, als meine Zunge den Rand ihrer Lippen streifte. Sie stöhnte nicht, sie wich nicht zurück. Sie hielt nur inne, als hätte ihr Körper für eine Sekunde vergessen, wie er funktioniert.Und ich habe es geliebt.Jetzt essen wir schweigend, die Luft zwischen uns geladen mit allem, was nicht gesagt wird. Sie vermeidet meinen Blick, konzentriert sich zu sehr auf den Teller, als wäre dieses Stück Fleisch das Interessanteste auf der Welt. Ich lasse sie. Ich weiß, wann ich
ELIZABETHGEGENWARTPARIS, FRANKREICHPierre… lass uns dich testen. Als der Brünette vom Le Baron gestern sein Büro betrat, fügten sich die Puzzleteile mit einem fast hörbaren Klicken zusammen. Ich kenne diesen Blick, der in jener Nacht eine Bruchteilsekunde länger auf meinem Körper verweilte, als nötig war. Wenn er dort war, war auch Pierre dort. Und das Getränk, das mir geschickt wurde, könnte von ihm stammen.Derselbe Pierre, der jetzt so tut, als würde er sich nicht an unser erstes "zufälliges" Treffen in den Gängen der Maison erinnern, aber der eindeutig jede Kurve meines Körpers in jener Nacht im Nachtclub seines Freundes registriert hat. Ich hätte jedes andere Kleid heute wählen können — ein dezentes Chanel, ein makelloses Dior. Aber ich entschied mich für Rot. Dasselbe. Jenes, das sich wie eine zweite Haut an meinen Körper schmiegt, eine Warnung in Satin und Verlangen.La Petite Mort. So taufte ich diese Kreation von Alaïa — eine zweite Hülle aus Neopren, die mich wie eine Suc
Heros GreenDas Hauptlagerhaus sah aus wie ein Kriegsgebiet, als unsere beiden gepanzerten SUVs am zerstörten Eingang anhielten. Schwarzer Rauch stieg immer noch aus den verbogenen Metallstrukturen auf und vermischte sich mit dem schweren Gestank von verbranntem Plastik, Schießpulver und Diesel. Di
Luther GreenDas Büro war in Schatten getaucht. Nur die Schreibtischlampe beleuchtete teilweise die Gesichter meiner Brüder und warf lange Schatten, die über die dunklen Wände tanzten. Die Spannung war dick, fast elektrisch. Ich konnte nicht stillstehen. Ich lief hin und her, mein Körper vibrierte
Zedekiah GreenDas schwache Licht der Glühbirne schwang von der Decke wie ein zerbrochenes Pendel und warf lange, verzerrte Schatten, die auf den feuchten Wänden lebendig wirkten. Die Luft war dick, schwer vom Geruch von Schimmel, Rost und dem subtilen Duft von Angst, den ich so gut zu erkennen gel
Noah GreenHeros hatte uns im Büro versammelt und uns alles erzählt. Luthers wachsende Besessenheit von Liora. Wie er in ihr eine Chance zur Erlösung sah, einen lebenden Schatten von Alicia. Nach vielen Fragen verstanden wir endlich den wahren Grund hinter dem Gesetz der Bruderschaft — die Regel, d







