Kapitel 5

Die nächsten vier Tage verschwammen ineinander.

Tiffany weinte, bis sie nicht mehr konnte.

Ihre Tage bestanden aus Anproben, Kuchenproben, Blumen aussuchen und anderen Hochzeitsvorbereitungen.

Alles schien ihr so fern.

Tiffany konnte nur daran denken, wie sie in ein Leben gezwungen werden sollte, das sie nie gewollt hatte. Sie war die einzige der Geschwister, die nie über Liebe und Ehe sprach – im Gegensatz zu ihren Schwestern, die davon träumten, Prinzessinnen in Märchen zu sein.

Und nun suchte sie mit ihrem zukünftigen Ehemann Dessous aus.

Zion beobachtete sie mit finsterem Blick, als sie zurück ins Haus ging, um sich in ein anderes, hauchzartes, weißes Dessous umzuziehen, das ihre Oberschenkel kaum bedeckte.

Er biss sich auf die Unterlippe, entließ die anwesenden Angestellten und stand auf. Zion umfasste Tiffanys Taille und zog sie abrupt an sich, sodass sie die Augen schloss und ihr Körper an seinem erstarrte.

„Du wirst so erbärmlich unter mir aussehen, weinend wie eine zerbrochene Puppe.“ Tiffany atmete tief durch, um sich zu beruhigen.

Dieser Mann würde ihr Ehemann werden, und langsam dämmerte es ihr.

Sie stieß ihn von sich und stürmte in die Umkleidekabine, wo sie mit den Fäusten gegen die Wand schlug. Zions Anwesenheit brachte sie zur Weißglut, und sie fragte sich, wie es wohl sein würde, mit ihm ein Zimmer zu teilen.

Als Tiffany herauskam, war Zion verschwunden. Erleichtert seufzte sie auf, runzelte aber die Stirn, als sie eine Nachricht erhielt.

„Ich wollte dir etwas Freiraum geben.“

„Braut und Bräutigam sollen sich vor der Hochzeit nicht sehen.“

„Vermiss mich nicht zu sehr.“

~X

Tiffany seufzte und steckte ihr Handy weg. Wer hätte gedacht, dass diese Nachrichten von demselben Mann stammten, der gerade noch gesagt hatte, wie erbärmlich sie neben ihm aussehen würde?

*** Die Adebisis hatten für die Hochzeit keine Kosten und Mühen gescheut.

Es war nicht nur die Hochzeit des goldenen Erben, sondern auch die erste Adebisi-Hochzeit seit drei Jahrzehnten.

Jedes noch so kleine Detail war sorgfältig geplant, die Eventplaner waren überall im Einsatz, und die Gäste trafen bereits ein.

Kurz vor dem Eintreffen des Brautpaares begaben sich die Ehrengäste in den Saal und wurden besonders herzlich empfangen.

Chief Rotimi saß mit einem breiten Lächeln in der ersten Reihe, Harrison zu seiner Rechten hatte einen ähnlichen Ausdruck.

Während alle sich so sehr für Zion freuten, war sein Trauzeuge Hillary alles andere als glücklich.

Er blickte Zion neidisch an und fragte sich, wie ein Playboy wie er eine solche Hochzeit bekommen konnte.

Und erst recht eine Frau wie Tiffany.

Sie gingen bis zum Ende des Saals, und es war soweit.

Das Licht wurde gedimmt, und der Bühnenscheinwerfer erschien am Ende des Saals. Stille breitete sich aus. Alle warteten gespannt darauf, die Braut zu sehen.

 Leises Raunen und Gemurmel waren zu hören, als Tiffany erschien. Köpfe drehten sich, als ihr Vater von der Seite kam und sie langsam zum Altar führte, während ihr Kleid hinter ihr herfloss.

Tiffany blickte unter ihrem Schleier hervor, als sie spürte, wie die Hände ihres Vaters von einer stärkeren Hand abgelöst wurden. Ihr Herzschlag beschleunigte sich. Sie sah Zion an, der sie anlächelte – auf eine Art, die ihr ein flaues Gefühl im Magen bereitete. Hilary beobachtete das Geschehen aus der Ecke mit gerunzelter Stirn, die er nicht einmal zu verbergen versuchte. Zion musterte Tiffany, während sie vor dem Priester standen, und diesmal konnte sie nicht erkennen, ob sein Lächeln echt war. Denn sie sah wunderschön aus. Eher wie eine Göttin.

Sie trug ein atemberaubendes weißes Brautkleid mit einem eng anliegenden Oberteil, das in fließende Stofflagen überging und eine märchenhafte Silhouette schuf. Das Design war ätherisch und luxuriös. Der Schleier des Kleides reichte fast bis zur Mitte des Saals.

 Sie trug einen schwarzen Pferdeschwanz, der ihre braunen Augen betonte, und ihre hohen Wangenknochen verliehen ihr eine göttliche Ausstrahlung.

Die Priester baten sie, Platz zu nehmen, und sie folgten der Aufforderung.

Die Predigt über die Ehe begann, und als Tiffany das Wort „Treue“ hörte, veränderte sich ihr Verhalten.

Sie sah den Mann neben sich an; er war das genaue Gegenteil dessen, wofür die Ehe steht.

Der Priester beendete seine Predigt, und Tiffanys Herz raste, und unter dem Schleier brach ihr heißer Schweiß aus.

Bevor sie einander gegenüber platziert wurden, hielt Tiffany Zions Hand fest und flehte leicht zitternd:

„Es ist noch etwas Zeit, Zion.“

„Bitte, tu etwas.“

„Es gibt kein Zurück mehr.“

Zion berührte sanft ihre Hände.

„Es ist zu spät, Prinzessin. Du hast diesen Kampf verloren, als du die Hand gegen mich erhoben hast“, sagte er und wandte sich dem Priester zu, der sofort mit dem Sprechen der Gelübde begann.

 Tiffany wiederholte seine Worte mit Tränen in den Augen, die schließlich flossen, als sie „Ja“ sagte.

Der Priester erklärte sie zu Mann und Frau, und Zion öffnete ihren Schleier und küsste sie leidenschaftlich.

Nachdem er sich gelöst hatte, lehnte er seinen Kopf an ihren und flüsterte:

„Jetzt, wo du offiziell mir gehörst, werde ich so viel Spaß daran haben, dich zu brechen, bis kein Leben mehr in deinen Augen ist.“

„Das ist mein wahres Versprechen an dich, Tiffany.“

Tiffany holte tief Luft, und sie wandten sich der Menge zu, die anscheinend glaubte, sie würden sich etwas Süßes ins Ohr flüstern.

Vor allem, weil sie wie zwei Verliebte aussahen.

Die Einzigen, die sich nicht täuschen ließen, waren ihre Geschwister.

Diane ballte die Fäuste, während Valery mit Tränen in den Augen zusah.

Ihr wurde bewusst, dass dies genauso gut ihre Hochzeit hätte sein können.

***

Braut und Bräutigam zogen sich für die Feier um, und die Party begann.

 Während die Gäste sich amüsierten, saß Tiffany wie versteinert da, während Zion besitzergreifend seine Hand auf ihr nacktes Bein legte, das durch den Schlitz ihres roten Glitzerkleides sichtbar war. Sein Blick wanderte zu dem V-Ausschnitt, der mehr als nur Dekolleté verriet, und seine Gedanken wanderten zu ihr in der weißen Lingerie. Er schluckte schwer – sein Adamsapfel pochte.

Die Feier neigte sich dem Ende zu. Daniel und Harrison waren zufrieden. Sie schienen glücklicher als das Brautpaar. Harrison freute sich, weil sein Sohn endlich verheiratet war, und Daniel freute sich über die Millionen Dollar, die er durch diese Hochzeit verdiente.

Die Fahrt zur Villa verlief schweigend und angespannt. Beide hatten viel im Kopf und wollten nicht darüber sprechen. Sie kamen an der Villa an, und Tiffany wurde herzlich empfangen. Ihr Magen verkrampfte sich, als Zion die Tür zu seinem Zimmer öffnete und sie hineinführte.