Chapitre 4

Chapitre 4 – Les Premières Étrangetés

Annabelle passa une grande partie de la nuit à réfléchir au mystérieux colis. Le livre était exactement celui qu’elle cherchait depuis plusieurs semaines. Il était pratiquement introuvable à la bibliothèque de l’université et les rares exemplaires vendus sur Internet coûtaient une petite fortune.Elle le reprit entre ses mains. Aucune dédicace. Aucun nom. Aucune facture. Rien ne permettait d’identifier l’expéditeur.Elle finit par poser l’ouvrage sur son bureau. Une explication logique existait forcément.Peut-être que la fondation qui finançait ses études avait voulu lui faire un cadeau de bienvenue. Même si cette attention lui semblait particulièrement… ciblée.

Le lendemain matin, avant de partir en cours, elle glissa le livre dans son sac. En passant devant le bureau du concierge, elle s’arrêta quelques instants.

— Bonjour, monsieur Laurent.

Le vieil homme leva la tête de son ordinateur.

— Bonjour, mademoiselle Delcourt.

Annabelle posa le livre sur le comptoir.

— J’aimerais vous poser une question.

— Je vous écoute.

— Le colis que j’ai reçu hier… savez-vous qui l’a déposé ?

Le concierge observa quelques secondes le livre avant de secouer la tête.

— Malheureusement non. Lorsque je suis revenu à mon bureau, il était déjà là.

— Il n’y avait personne ?

— Personne.

Cette réponse ne l’aida pas beaucoup.

— Les caméras n’ont rien enregistré ?

Le concierge afficha un sourire désolé.

— Les enregistrements sont confidentiels. Je n’y ai pas accès.

Annabelle le remercia avant de quitter la résidence.

Durant toute la matinée, elle essaya de se concentrer sur ses cours. En vain. Ses pensées revenaient toujours au même endroit.

Ce message.

Tu en auras besoin très bientôt.

Pourquoi écrire une phrase aussi étrange ?

À la pause de midi, elle retrouva Clara devant la cafétéria.

— Tu as mauvaise mine.

Annabelle lui raconta toute l’histoire. Le colis. Le livre. Le message.

Clara resta silencieuse quelques secondes.

— Tu es sûre que ce n’est pas un professeur qui a voulu t’aider ?

— Aucun professeur ne sait que je cherchais ce livre.

— Tu en as parlé à quelqu’un ?

— À personne.

Clara haussa les épaules.

— C’est bizarre… mais pas forcément inquiétant.

— Tu trouves ça normal, toi ?

— Non.

Elle sourit.

— Mais j’attendrais avant de paniquer.

Annabelle acquiesça sans grande conviction.

En fin d’après-midi, elle rentra à la résidence.

Alors qu’elle s’apprêtait à entrer dans l’ascenseur, une voix familière retentit derrière elle.

— Vous rentrez déjà ?

Elle se retourna.

Olivier venait d’entrer dans le hall. Toujours aussi élégant. Toujours aussi calme.

— Oui. Les cours se sont terminés plus tôt que prévu.

Il s’approcha tranquillement.

Les portes de l’ascenseur s’ouvrirent. Ils entrèrent ensemble.

Pendant quelques instants, aucun d’eux ne parla.

Annabelle finit par rompre le silence.

— Vous travaillez beaucoup ?

— Ça dépend des périodes.

— Vous partez souvent tôt le matin.

Olivier tourna légèrement la tête vers elle.

— Vous m’observez ?

Annabelle sentit ses joues chauffer.

— Pas du tout… c’était juste une remarque.

À sa grande surprise, un léger sourire apparut sur le visage d’Olivier.

— Je plaisantais.

Elle souffla discrètement.

L’ascenseur poursuivit sa montée.

— Vous commencez à vous habituer à la résidence ?

— Oui.

Elle hésita quelques secondes.

— Même si certaines choses sont un peu… étranges.

Olivier la regarda.

— Étranges ?

— J’ai reçu un colis anonyme hier.

Son visage resta parfaitement impassible.

— Vraiment ?

— Oui.

— Et qu’y avait-il dedans ?

— Un livre.

— Intéressant.

Sa réaction était étonnamment neutre. Impossible de savoir ce qu’il pensait réellement.

Les portes s’ouvrirent au huitième étage. Ils sortirent ensemble.

Alors qu’ils arrivaient devant leurs appartements, Olivier s’arrêta.

— Vous devriez toujours vérifier que votre porte est bien verrouillée avant de sortir.

Annabelle fronça les sourcils.

— Pourquoi vous me dites ça ?

— C’est une habitude utile.

— Il s’est passé quelque chose dans la résidence ?

— Non.

Il marqua une courte pause.

— Mais il vaut mieux être prudent.

Il rentra chez lui sans ajouter un mot.

Annabelle resta quelques instants devant sa propre porte.

Pourquoi avait-il insisté sur ce détail ?

Elle entra finalement dans son appartement. Machinalement, elle vérifia la serrure.

Tout était parfaitement fermé.

Elle souffla.

Elle commençait vraiment à se laisser influencer par toutes ces coïncidences.

Après le dîner, elle s’installa sur le canapé avec son ordinateur. Elle devait terminer un exposé pour la semaine suivante.

Au bout d’une heure, elle se leva pour aller chercher un verre d’eau.

En passant devant la baie vitrée, elle s’immobilisa.

Dans l’immeuble situé en face, une silhouette semblait regarder en direction de son appartement.

Elle plissa les yeux.

Impossible de distinguer le visage.

Quelques secondes plus tard, la silhouette disparut derrière un rideau.

Annabelle sentit un frisson parcourir son dos.

Elle tira immédiatement les rideaux de son salon.

Sans vraiment savoir pourquoi.

Quelques minutes plus tard, quelqu’un frappa doucement à sa porte.

Trois coups.

Calmes.

Réguliers.

Son cœur accéléra.

Elle s’approcha lentement.

— Qui est là ?

Aucune réponse.Elle regarda par le judas.Le couloir était vide.Après quelques secondes d’hésitation, elle ouvrit la porte.Personne.Son regard balaya le couloir silencieux.Puis elle baissa les yeux.Une petite enveloppe blanche reposait sur le paillasson. Elle la ramassa. À l’intérieur se trouvait une simple feuille pliée. Quelques mots étaient écrits avec une écriture soignée.Fermez toujours vos rideaux après la tombée de la nuit. Le souffle d’Annabelle se coupa. Elle relut la phrase plusieurs fois. Puis son regard se dirigea lentement vers la porte de l’appartement 805.Derrière cette porte… Le silence était absolu.

A SUIVRE