Mag-log in"Mga meryenda lang ito para may makain ka habang nagpapalipas ng oras, at ang dalawang kahong ito naman ay may braised pork na may preserved mustard greens na ginawa ko.""Napansin ko na talagang nagustuhan iyon ni Ono noong kumain tayo sa bahay noong nakaraan. Magdala ka ng kaunti pag-uwi mo at painitin mo na lang kapag ibibigay mo sa kanya.""Huwag mong sabihing ako ang gumawa nito, sabihin mo na lang na espesyal mo itong ginawa para sa kanya!"Ang braised pork belly ang pinakaabala sa lahat gawin. Kailangan munang sunugin nang bahagya ang balat ng baboy sa apoy bago ito kuskusin nang mabuti gamit ang maliit na brush hanggang luminis.Habang pinapanood niya ang kanyang ina na abalang-abala sa kusina, lalo pang naawa si Shiena rito."Mom, hindi mo na kailangang mag-alala para sa kanya! May kasambahay naman kami. Maaari niyang ipagawa sa kanya ang kahit anong gusto niyang kainin!"Ngunit hindi sumang-ayon ang kanyang ina at
"Alam kong nag-aalala ka para sa akin, sige na nga!"Kasabay nito, ang malamig na hangin mula sa paligid ay pumasok sa kanyang kuwelyo, at nakaramdam siya ng matinding lamig sa buong katawan.Nang lumabas si Shiena mula sa kumpanya, madilim na ang kalangitan sa labas.Dahil kailangan pa niyang pag-aralan ang mga impormasyon tungkol sa kompetisyon sa drone pagdating niya sa bahay, limitado ang kanyang oras.Kaya minadali niyang tapusin ang natitirang trabaho sa kumpanya at nag-overtime pa siya nang ilang sandali.Habang naglalakad siya papunta sa labasan ng kumpanya at iniisip ang tungkol sa kompetisyon, nagulat siya sa taong tahimik na naghihintay doon."Ano ang ginagawa mo rito?"Kumunot ang noo ni Shiena at nawala ang dati niyang mahinahong tono.Bahagyang tumabi si Caloy."Inutusan ako ng pangalawang batang amo na ihatid at sunduin kayo araw-araw simula ngayon."Hindi gumalaw
KABANATA CXCNatural na hinigpitan ni Vanessa ang pagkakayakap sa amerikana, at ang dati niyang tensyonadong katawan ay unti-unting lumuwag at kumalma.Mukhang tama ang sinabi ng kanyang ina. Hindi siya dapat masyadong magmadali at dapat niyang malaman kung paano samantalahin ang pakiramdam ng pagkakautang at pagkakasala ng isang lalaki.Mukhang may pakialam pa rin sa kanya si William!"Oo nga pala," ang boses ni William ay nawalan ng kaunti sa dati nitong pagiging matatag, ngunit biglang naging mas seryoso, "may isa akong tanong para sa iyo."Habang nakayuko si Vanessa, marahan niyang nilanghap ang matagal nang hindi naaamoy na pabango at amoy na nanggagaling sa amerikana, at unti-unting gumaan ang kanyang pakiramdam."Masyadong malamig sa labas, at may sugat ka pa. Bakit hindi tayo pumasok sa loob at doon mag-usap?"Direktang nagtanong si William, "Anong mensahe ang iniwan ng ama mo para kay Shiena noong araw ng kasal
Natigilan si Vanessa. Ano ang ibig sabihin nito?Bakit puwedeng makita ng lahat si William, pero siya ay hindi?Ayaw paniwalaan ni Vanessa iyon kaya agad niyang tinawagan si William, ngunit walang sumagot.Pagkatapos ay tumayo siya mismo sa harap ng pinto at sumigaw, "Makino, ako ito! Papasukin mo ako!"Lumapit ang isa pang bodyguard."Miss Van, ospital ito. Hindi pinapayagan ang maingay na ingay dito! Kung ipagpapatuloy ninyo ito, mapipilitan kaming paalisin kayo!""Ikaw!" Nagngitngit sa galit si Vanessa, ngunit gaano man siya magsikap na makapasok, patuloy siyang pinipigilan ng mga bodyguard.Makalipas ang ilang sandali, kumalma siya, bahagyang lumingon sa nakasarang pinto sa loob, at sinabi sa dalawang bodyguard:"Sige, pakisabi na lang sa kanya na hinihintay ko siya sa bubong ng ospital!"Pagkatapos magsalita ni Vanessa, hindi na siya muling tumingin sa kahit sino, tumalikod siya at d
"Mabait lamang si Claire at nag-aalala sa iyo bilang kasamahan sa trabaho! At anong klaseng asal ang ipinapakita mo ngayon?"Sumagot si Shiena, "Sa tingin ko ay naging magalang naman ako sa inyo. Kung tungkol sa trabaho at sa maliliit na detalye nito, naiintindihan kong puwede ninyo akong punahin, pero gaano pa ba kalaking respeto ang gusto ninyo?""Gusto ba ninyong tratuhin kayo ng mga empleyado na parang hari? Luluhod, magsusunog ng insenso, at mag-aalay pa ng papel na pera para sa inyo?"Sa huli, pinalabas si Shiena sa opisina ni Director Niro.Oras na noon ng tanghalian kaya sinuot niya ang kanyang amerikana at bumaba upang kumain. Pagpasok niya sa restawran, nagkataon namang nasalubong niya si Troy na katatapos lamang kumain at palabas na."Ang swerte naman, Senior, nandito rin pala kayo?"Mukhang abala talaga si Troy dahil kahit sa maikling oras ng pagkain ay pinag-uusapan pa rin nila ng kanyang mga kasama ang tun
Ang mga salita ni Claire ay parang maliit na bato na inihagis sa tahimik na lawa, na agad nagpataas ng interes ng mga taong nasa paligid at lalo pang nagpatulis sa kanilang mga tainga.Kung iisipin, may punto rin naman iyon. Mataas talaga ang pamantayan para makapag-asawa sa isang mayamang pamilya, at kahit magtagumpay kang makapasok doon, hindi ibig sabihin na magiging madali ang buhay mo.Kung hindi naniniwala, tingnan na lang si Shiena. Hindi ba halatang namamaga ang mga mata niya dahil sa kaiiyak?Narinig ni Shiena ang panunuya, ngunit sa halip na magalit ay nakaramdam siya ng kakaibang pagkaaliw. Ang utak niyang pagod dahil sa pagpupuyat buong gabi ay tila biglang luminaw."Claire, mas mabuti sigurong bantayan mo ang sarili mong dinadaanan. Baka matapilok ka sa suot mong sampung sentimetrong takong!"Kalmadong hinubad ni Shiena ang kanyang amerikana at isinabit ito sa upuan sa opisina bago mahinahong nagsalita, "Sa halip na maki
Inalagaan niya ang kalusugan nito, ang pamilya nito, binigyan ito ng komportableng buhay, at araw-araw ay umuuwi siya sa tamang oras.Ginawa na niya ang lahat ng kaya niyang maisip!Ano pa ba ang gusto nito?Ganito ba talaga kasakim ang lahat ng babae?
Si Ken sa kabilang linya ng telepono ay sandaling nag-atubili bago agad na nagsalita:“Tama mismo iyon. Katabi ko mismo ang manager ng hotel; sabay kaming nag-imbestiga! Aksidente lang talaga iyon. Kung hindi ka naniniwala sa manager ng hotel, hindi mo rin ba ako pinagkakatiwal
Marahil ay hindi kailanman naisip ni William na darating ang araw na titingnan siya ni Shiena nang ganoon.Pero lumapit pa rin siya ng isang hakbang, sinusubukang tulungan siyang makatayo.Mas pinili ni Shiena na sumandal sa pader para masuportahan ang sarili kaysa hay
Natigilan si Shiena nang marinig niya iyon. Hindi ba’t pumunta si William para makita si Vanessa kagabi? Paano siya nasugatan? Nagkabali ba sila ng kama habang natutulog? “Hindi ba ospital iyon? Kung nasugatan siya, dapat magpatingin siya sa dokt







