Chapitre 1.

« Aubree, tu as un— oh mon Dieu ! » Jasmine hurla devant la scène qui s’offrait à elle.

« Chut…, ne dis pas un mot », sourit Aubree en tournoyant devant le miroir.

« Fille…, tu es magnifique », Jasmine s’approcha, ses yeux parcourant la silhouette entière d’Aubree.

« Personne ne pourra détourner le regard de toi », poursuivit Jasmine en ajustant la bretelle de la robe d’Aubree,

« Alors, qui est l’heureux élu ce soir ? » Aubree sourit encore plus largement à la question, son expression trahissant tout.

« Je suppose que c’est lui qui t’a laissé ça », Jasmine tendit la carte qu’elle tenait à Aubree.

« Oh non, c’est l’invitation officielle du personnel du travail », Aubree parcourut la carte des yeux après l’avoir prise.

« Alors où est son invitation…, tu ne vas pas me dire qu’il ne t’a pas envoyé une invitation spéciale », insista Jasmine.

« Peut-être que c’est une surprise », défendit Aubree, le sourire toujours plaqué sur son visage.

« Comme tu voudras, madame », taquina Jasmine, « maintenant viens, laisse-moi retoucher ton maquillage », elle tira Aubree vers le grand miroir de la coiffeuse dans la chambre.

« Hé, tu penses qu’il va me demander en mariage ce soir ? » lâcha Aubree, l’excitation dansant dans sa voix. Les yeux de Jasmine se déplacèrent légèrement, le sourire sur son visage vacilla,

« Eh bien…, deux ans, c’est assez de temps pour décider si on veut passer sa vie ensemble », elle tira Aubree vers le siège,

« Alors j’espère qu’il le fera, ma petite chérie mérite toute cette attente », Aubree sourit largement à ses mots. Jasmine avait toujours le don de la remonter.

Un coup de klaxon bruyant venant de l’extérieur sortit les filles de leur moment.

« Cendrillon, ton carrosse est arrivé », taquina Jasmine en tirant Aubree pour la mettre debout,

« Et n’oublie pas ton invitation », elle glissa la carte dans la pochette d’Aubree.

Aubree jeta un dernier regard au miroir, sa confiance montant en flèche. Ce soir, tout allait changer, à commencer par son statut relationnel. Elle sourit à nouveau, puis sortit vers la voiture.

Le trajet en voiture fut silencieux mais confortable, le vent caressait doucement le visage d’Aubree, ses yeux noisette brillaient à chaque lumière de la ville qu’ils dépassaient.

Ce soir n’était que le début.

………

Le bruit des talons claquant contre le sol en marbre se faisait entendre au milieu de la musique calme et lente. Le couloir était rempli de couples perdus dans l’étreinte l’un de l’autre et se balançant silencieusement au rythme comme si rien d’autre ne comptait, le parfum de la romance flottait partout dans l’air sauf sur elle.

Ses pas se distinguaient de la musique douce, bruyants et apparemment solitaires. Un peu après la lumière vive du lustre et la voilà.

Tout chez elle contrastait clairement avec l’atmosphère calme.

Sa robe rouge épousait ses courbes quoiqu’un peu trop parfaitement, une fente sur le côté droit de la robe offrant une vue parfaite tout en taquinant votre imagination pour qu’elle s’emballe.

Ses cheveux bruns lisses qui semblaient avoir été un chignon étaient maintenant tout emmêlés, probablement à cause du fait qu’elle avait passé ses mains dedans plusieurs fois. Ses yeux noisette s’assombrissaient à chaque pas qu’elle faisait, l’éclat en eux n’était plus perceptible, peut-être à cause de ce qu’elle venait de voir.

Son sac noir pendait à sa gauche tandis qu’elle le serrait comme la seule chose qui restait, peut-être que c’était le cas. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait maintenant dans sa propre tentative de calmer son cœur qui battait la chamade.

Son monde s’était effondré en imitant les morceaux de son cœur.

Qui l’aurait cru ! Juste la veille au soir il était enroulé autour d’elle, tout rieur et doux alors que ses promesses d’éternité remplissaient la pièce.

Et le lendemain il était emmêlé dans les bras d’une autre femme, une femme qui lui était bien trop familière. Le sourire sur son visage un peu trop surréaliste.

Elle ne savait même pas qu’il pouvait sourire aussi brillamment, les deux coupables perdus dans leur propre monde.

Un monde dont elle ne faisait pas partie.

Les souvenirs affluèrent à nouveau de plein fouet, cette fois elle les laissa venir, des flashs de tout ce qu’ils avaient partagé au cours des deux dernières années encore frais dans son esprit. Ses yeux piquaient à cause des larmes qui poussaient à l’arrière de ses yeux. Ses lèvres commencèrent lentement à trembler.

Son esprit revenait aux regards pitoyables que tout le monde lui avait lancés quand elle avait pratiquement supplié pour une explication, comme s’ils l’avaient vu venir et qu’elle était juste perdue dans un fantasme, s’accrochant naïvement à un amour qui n’avait jamais été le sien.

Puis elle laissa les larmes couler, descendant sur son visage plus vite qu’elles n’auraient dû, elle ne les essuya pas, laissant son mascara coulé raconter silencieusement l’histoire. Non, elle n’était pas brisée, elle ne pouvait pas le laisser la briser.

Il ne le méritait tout simplement pas.

Sa détermination s’installa, ce serait la dernière fois qu’elle pleurerait pour lui. Pour n’importe quel homme…

Ses yeux remplis de larmes fouillèrent la pièce à la recherche de quelque chose de familier, atterrissant finalement sur l’alcool sur le plateau du serveur qui se dirigeait vers elle.

Elle l’attrapa sans une seconde pensée et, sans se soucier d’un verre, elle avala le contenu d’un trait. La sensation de brûlure à l’arrière de sa gorge lui rappela que ce n’était pas un rêve.

Mais elle était prête, à recommencer à zéro.

À enterrer tout ce qui avait à voir avec l’amour. Pour une fois elle se sentit libre.

Elle avala à nouveau l’alcool, ses yeux commençant à se brouiller sous l’effet de la sensation.

Elle abaissa la bouteille à moitié vide, s’essuyant la bouche du revers de la main. L’alcool dans son système commençait à faire effet. Ses yeux parcoururent la pièce inconsciemment, puis ils atterrirent sur une table à quelques mètres d’elle.

Les personnes assises autour semblaient absorbées par ce qu’elles faisaient. Elle sourit et se dirigea vers elle, en arrivant, ses oreilles captèrent les derniers mots prononcés : « Je te défie d’embrasser n’importe quelle femme ici pendant cinq secondes. »

Sans réfléchir deux fois, elle parla : « Défi accepté. »