الحريق القديم

لم تنم كارما تلك الليلة.

ظلت تتقلب فوق سريرها لساعات طويلة بينما صوت المطر يضرب النوافذ بإصرار مزعج، وكلما أغلقت عينيها عادت صورة ليان إلى رأسها مجددًا: ابتسامتها الباردة، هدوؤها غير الطبيعي، والطريقة التي نظرت بها إلى الدم وكأنه شيء عادي.

حاولت إقناع نفسها بأنها تبالغ.

لكن شعورًا ثقيلًا داخل صدرها كان يخبرها أن هناك شيئًا خاطئًا يحدث داخل هذا المنزل.

شيئًا بدأ منذ سنوات طويلة.

منذ الحريق.

في الصباح، استيقظت الجدة على ألم حاد في صدرها، فاضطرت الخادمة لأخذها إلى الطبيب، تاركة المنزل هادئًا على غير العادة.

استغلت كارما الفرصة.

كانت ليان في الحديقة الخلفية، تقرأ كتابًا تحت المظلة البيضاء قرب الأشجار، بينما انشغلت الخادمات في الطابق السفلي.

وهكذا…

دخلت كارما غرفة الجدة.

رائحة البخور والكتب القديمة ملأت المكان، بينما تسللت أشعة شاحبة من النافذة فوق الخزانة الخشبية الكبيرة.

بدأت تبحث ببطء.

أدراج، ملفات، صور قديمة، ورسائل محفوظة بعناية.

حتى وجدت صندوقًا صغيرًا مقفلًا بالمفتاح.

ترددت للحظة.

ثم فتحت الدرج العلوي حتى عثرت على المفتاح مخبأً أسفل المصحف.

فتحت الصندوق بسرعة.

وفي الداخل…

وجدت صورًا قديمة للتوأم.

ليان ولارا.

تجمدت عيناها فوق الصور.

في إحداها، كانت ليان ترتدي الأبيض وتضحك بعفوية، بينما وقفت لارا بجانبها بملابس سوداء ونظرة حادة نحو الكاميرا.

حتى وهما صغيرتان…

كان هناك شيء مخيف في عيني لارا.

قلبت كارما الصور بسرعة حتى توقفت عند صورة محترقة الأطراف.

الصورة الأخيرة قبل الحريق.

وفي الخلفية…

ظهر جواد.

أصغر سنًا، واقفًا قرب ليان الحقيقية، بينما كانت لارا تراقبه من بعيد.

عبست كارما ببطء.

“غريب…”

لم تتذكر أبدًا أن جواد كان قريبًا من العائلة إلى هذا الحد.

فتحت مغلفًا آخر لتجد تقريرًا طبيًا قديمًا.

اسم المريضة: لارا عز الدين.

الحالة: اضطرابات سلوكية حادة… ميول عنيفة… مراقبة نفسية مستمرة.

اتسعت عيناها تدريجيًا.

وفي اللحظة نفسها—

صدر صوت خلفها.

“ماذا تفعلين؟”

شهقت كارما واستدارت بسرعة.

كانت ليان تقف عند الباب.

هادئة كالعادة.

لكن عينيها…

لم تكونا هادئتين أبدًا هذه المرة.

ساد الصمت لثوانٍ طويلة.

ثم تقدمت ليان ببطء داخل الغرفة.

“كنتُ أبحث عن ألبومات الصور فقط.”

قالتها كارما بسرعة وهي تغلق الملف.

اقتربت ليان أكثر.

“ومتى أصبحتِ مهتمة بالماضي؟”

“منذ بدأتِ تتصرفين بغرابة.”

توقفت خطوات ليان.

ثم ابتسمت بخفة.

“وأنا أتصرف بغرابة؟”

“ليان… رائد مات بعد ساعات من حديثه معكِ.”

“هذا لا يجعلني قاتلة.”

“وأنتِ لا تبدين حزينة حتى.”

اختفت الابتسامة الصغيرة من وجه ليان.

“هل يجب أن أبكي كي أُقنعكِ؟”

ارتجفت كارما دون أن تشعر.

لأن السؤال لم يكن دفاعًا عن النفس.

بل كان حقيقيًا تمامًا.

وكأن ليان فعلًا لا تفهم معنى الحزن.

اقتربت ليان من الصندوق المفتوح ونظرت إلى الصور القديمة بصمت.

ثم التقطت صورة لارا.

ظلت تحدق بها للحظات طويلة.

“كانت تكرهني.”

قالتها فجأة.

رفعت كارما نظرها إليها.

“من؟”

“لارا.”

“لكنها ماتت.”

ساد الصمت.

ثم رفعت ليان عينيها ببطء نحوها.

“أحيانًا توجد أشياء أسوأ من الموت.”

شعرت كارما ببرودة تسري في جسدها.

قبل أن تستطيع الرد، دوّى صوت سيارة خارج المنزل.

تحركت ليان نحو النافذة.

“جواد.”

بعد دقائق، كان جواد داخل الصالة الرئيسية، يبدو متوترًا بصورة واضحة.

لاحظ فورًا وجود الصور القديمة فوق الطاولة.

فتغيرت ملامحه.

“من أين وجدتم هذه؟”

أجابت كارما بسرعة:

“كانت عند الجدة.”

اقترب جواد من الصور ببطء.

ثم توقف عند صورة قديمة تجمع التوأم.

تجمد مكانه.

شيء ما كان خاطئًا.

لطالما شعر بذلك، لكنه لم يستطع تفسيره.

أما الآن…

فقد بدأ يراه بوضوح.

التفت فجأة نحو ليان.

“أيكما كانت تحب الرسم؟”

رفعت حاجبها بخفة.

“ماذا؟”

“أجيبي فقط.”

تدخلت كارما باستغراب:

“ليان طبعًا، كانت ترسم طوال الوقت.”

لكن جواد ظل ينظر إلى ليان مباشرة.

ينتظر جوابها.

ولثانية قصيرة جدًا…

ترددت.

قصيرة جدًا، لكنها كانت كافية.

لاحظها.

لاحظها بالكامل.

ثم قالت بهدوء:

“كنتُ أتوقف أحيانًا لفترات طويلة.”

ازدادت شكوكه أكثر.

لأن ليان الحقيقية لم تكن تتوقف أبدًا.

كان يتذكر ذلك جيدًا.

في المساء، بقي جواد وحده داخل الحديقة الخلفية يدخن بعصبية.

الذكريات بدأت تعود إليه بصورة مشوشة: ضحكات، ألوان، ورائحة دخان.

وفجأة تذكر شيئًا مرعبًا.

ليان…

كانت تخاف النار بشكل هستيري.

لكن الفتاة الموجودة الآن لا تخاف شيئًا.

رفع رأسه ببطء عندما شعر بحركة خلفه.

كانت ليان.

أو هكذا يظن.

اقتربت منه بهدوء حتى وقفت أمامه مباشرة.

“أنتَ تنظر إليَّ كثيرًا اليوم.”

قالتها بابتسامة خفيفة.

أجاب بصوت منخفض:

“لأنني أشعر أنني لا أعرفكِ.”

“ربما لم تعرفني يومًا.”

اقترب أكثر.

“ما الذي حدث لكِ بعد الحريق؟”

لأول مرة…

ظهر شيء مظلم داخل عينيها.

شيء كاد يشبه الكراهية.

ثم همست:

“أشياء كثيرة احترقت تلك الليلة يا جواد…”

مدت يدها ببطء نحو سيجارته المشتعلة.

وأمسكتها بأصابعها مباشرة.

دون أن ترتجف.

دون أن تتألم.

ظل جواد يحدق بها مصدومًا بينما انطفأت الجمرة بين أصابعها ببطء.

ثم رفعت عينيها نحوه وابتسمت.

ابتسامة جعلت الدم يتجمد داخله.

وقالت بهدوء:

“لكن ليس كل من احترق… مات فعلًا.”