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政変～契り１
publish date:
2026-07-31 15:36:27
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人間になりたい。たとえ王だとしても 政変～契り２
それから数日ほど経って、首相がお見合い写真をいくつか持って来た。だが、遥貴はそれを開いてもみなかった。「未来、やっぱり僕、王妃を迎えるのは嫌だ。嘘でも他の人と結婚したくない。」夜になって、遥貴はそう言った。ここの所考え込んでいる事の多かった遥貴だった。今、未来の腕枕に頭を乗せ、天井を見つめながら力強くそう言った。「それで？国王を辞めるのか？それとも国王のままで、俺と結婚する道を探すか？」未来も天井を見ながら言った。「僕は、未来と一緒にいられるなら、どっちでもいい。ただ、僕が国王でなくなった時、僕に何の価値があるのか、それが分からない。」そうだ、これだけ帝王学を叩きこまれたのだ。今更普通の人生に戻れと言われても困るだろう。「それじゃあさ、国王を辞めて、大統領になるというのはどうだ？」未来が言ったので、「は？」遥貴は驚いて体を反転させた。「僕が大統領に？それはどうかな。大統領っていうのは選挙で選ばれるんだろ？それに、年齢制限だってあるんじゃないのか？」「いやいや、何せこの国にはまだない制度だからな。これから作るんだから、被選挙権は１８歳以上に与えられる事にすればいいんだ。選挙なら、勝てるだろう。お前なら。」未来がそう言った。そこは考えていなかった遥貴は、何と言って返せばいいのか分からなかった。「未来はいろんな事を考えるね。頭の中どうなってんの？」遥貴が言って未来の頭を軽く小突くと、「お前のダディにもよく言われたよ。」と未来が言って笑った。 未来は、大統領制を推進する、国民主権党と接触した。もし遥貴を大統領候補にしてもらえるならば、王制復権党を潰す手伝いをする、と持ち掛けた。国民主権党からしても、国王の人気が高いがゆえに、現政権を倒す事が現実的とは思えずにいたのである。国王の方から大統領制を推してもらえれば、国民の意向も変わるだろうと思えた。 その、未来が留守にしている時に、首相が遥貴の元を訪れた。突然の訪問であった。勉強の最中だった遥貴だが、首相の面会に応じた。「陛下、王妃候補は選んでいただけましたでしょうか？」首相は表面上はにこやかに言った。「いえ、まだ選んでいません。しかし、私は健康でまだ若いのです。そう急がなくてもいいでしょう。」遥貴がそう言うと、首相は困った顔をした。そして、何かを思いついたように、背もたれにより
人間になりたい。たとえ王だとしても 政変～契り１
遥貴の、１８歳の誕生日がやってきた。宮殿のバルコニーには、尊人や君子、瑠璃子も並び、そこへ王冠をかぶった遥貴が登場し、国民の祝福を受けた。これを、１日に何度か繰り返す。国民はそのたびに入れ替わり、のべ１０万人が訪れた。 首相が宮殿へやってきて、遥貴にお祝いの言葉を述べた。それから、やはりというべきか、こんな話があった。「陛下もやっとご成人あそばされまして、何よりでございます。つきましては、王族の安泰の為に、是非王妃を迎えていただきとうございます。」その場には遥貴と未来と、尊人と健斗がいた。場が一瞬凍り付いたようだった。尊人もかつて首相からそんな風に言われ、拒み、だが結局王妃を迎えた。「しかし、まだご結婚は早いのでは？陛下はともかく、お相手の女性だって、18歳では早すぎるのではないでしょうか。」未来が思わず言った。遥貴は考え込んでいて、何も言わなかった。「形だけでも構わないのです。お子様をお持ちになるのはもう少し先でも構いませんし。ただ、公務に支障が出てきますので。お相手を年上にするという手もありますね。２歳くらい年上でも構いませんよね、陛下。」首相は馴れ馴れしく遥貴に問いかけた。遥貴は首相の顔を見たが、返事をしなかった。「とにかく、候補を選んでおきますので。それでは、失礼します。」首相は深々と礼をして出て行った。「遥貴。」尊人が優しく遥貴に声をかけ、肩に手を乗せた。「パパはあの、麗良さんと結婚したんだよね？形だけの結婚を。」すっかり低くなった声で、遥貴はそう言った。「遥貴、大人になった事だし、パパは辞めて父上にしようか。健斗の事はダディでもいいけれど。」尊人がそう言った。「父上？そうだね、じゃあ、父上、結局麗良さんとは別れて、父上はダディと、麗良さんは他の男性と結婚したよね。僕がこれから選ばれた人と形式上の結婚をしたら、相手の女性は幸せになれるのかな？どう考えても、幸せじゃないよね？」遥貴が言う。「そうだね。でも、王妃を迎えないのは、現実的には難しいかな。」尊人が静かに言う。「僕は、未来と結婚する。」遥貴が言うと、未来は、「お前が誰と結婚しても、俺はずっと傍にいてお前を守る。心配するな。」と即座に言った。遥貴は未来をじっと見た。未来は頷いて見せた。分かっていた事だ。遥貴が王妃を迎えるであろうこと、もし遥貴にその気がな
人間になりたい。たとえ王だとしても 反抗期～自嘲５
翌朝、尊人と出くわした未来は、何となく尊人の顔を直視できなかった。すると、すれ違いざま、尊人は未来の腕をぐっと掴んで立ち止まらせた。「え？どうした？」未来が驚いて聞くと、尊人は微笑んでいた。「未来、早速俺の言った通りにしてくれたんだね、ありがとう。」未来はぎくりとした。「な、なんの事？遥貴が何か言ったのか？」思わず狼狽して聞くと、「言わなくたって、顔を見ればわかるよ。」尊人はすまして言った。未来は見る見るうちに赤面した。「お前、母親みたいだな。」尊人はそれには答えず、微笑んだまま去った。「あ、俺変な事言ったな。お前は親だもんな。」未来のその言葉は、尊人に届いたかどうか、尊人はただ歩いて行った。 それから、遥貴はいい子になった。未来を困らせるようなわがままを言う事も無くなった。おねだりは、しない事もないが。未来は自分で自分を笑いたくなった。遥貴のわがままに手を焼いていた時、尊人を呼び寄せれば、きっと叱ってくれて、遥貴のわがままも直ると思っていたのだ。けれど、実際に尊人がやってきたら、尊人は遥貴にではなく未来に助言をした。遥貴の行いを正すのではなく、未来の態度を変えることで、遥貴のわがままは直ったのだ。君子が反抗期だと言ったが、つまりは思春期の欲求不満だったのか。それとも、自分がいつまでも煮え切らないでいたから、そういう事になっていたのか。いずれにしても、尊人のおかげで全てが上手く行った事は間違いない。偉大なる前王。未来は自分を笑うとともに、尊人に改めて忠誠を誓った。密かに。 遥貴は、国立大学付属中学校の部活に入り、ほぼ毎日テニスをした。未来が公用車で送り迎えをした。遥貴に、初めてこの国の友達が出来た。王族が通学する事も珍しくない学校なので、国王と言えど学校としてはそれほど神経質にはならなかった。生徒たちは興味津々で、少々おっかなびっくりではあるが、遥貴に話しかけてくる子も多く、徐々にお互い打ち解けていった。１カ月も通えば、すっかり友達同士になった。 友達同士で仲良くする遥貴を見ていると、未来は嬉しいのと寂しいのと不安なのとがないまぜになった気持ちになった。この国で、自分しか心を許せる相手がいなかったから、遥貴は自分に執着していたのではないか、と考えてしまう。同世代の気の許せる仲間ができたら、親と同い年の未来の事なんて、飽きてしまうので
人間になりたい。たとえ王だとしても 反抗期～自嘲４
久しぶりに両親と食事を共にし、遥貴は夜、未来と一緒に部屋に戻った。未来は早速、スポーツをやるなら何がいいかと遥貴に聞いた。「ラグビーか、クリケットか、サッカーか、テニスか、空手。」遥貴は即答した。答えながら考えたと言った方がいいかもしれない。「さすが、イギリスで育っただけあるね。クリケットは学校が絞られてしまうな。ラグビーは難しいな。お前は細いし、流石に危険だと言われてしまうだろう。テニスはいいな。王族がいかにもやりそうなスポーツだ。サッカーもいいか。空手は……健斗に習え。」未来がざっと批評すると、遥貴は目をパチクリさせた。「ちょっと考えるよ。」遥貴が言った。未来は、遥貴がお風呂に入るので、お休みと言って部屋を後にした。 翌日、未来は尊人に呼び止められた。「昨日言ったよね、遥貴をかまってやってと。」「え？何？」未来は面食らった。実は夕べ、未来がお休みと言って遥貴の部屋を出た後、尊人は遥貴の部屋に行ったのだ。そうしたら、遥貴は元気がなく、話を聞いてみると、未来がそっけない、冷たい、と悩みを打ち明けたのだった。「未来は、どう思ってるんだい？」尊人は少し怒ったように言った。「え、何を？」「だから、遥貴の事をだよ。」「どうって。大事だよ。」未来は思わずそう言った。「大事？好きって事か？」尊人は詰め寄る。未来は目を泳がせた。「そっか。ならよかった。」尊人が少し穏やかになった。「良くないよ。まだ１３歳だよ。手を出したら犯罪だよ。」未来が言うと、尊人はにやりとした。「未来、光源氏計画って知ってるか？」尊人が言った。「ひかるげんじ？なんだそりゃ。」未来は知らなかった。「とある国の古代のお話で、源氏物語ってのがあるんだけど、そのお話の主人公の光源氏が、少女と出会って、その少女を理想の女性に育てて、妻にするんだ。それにちなんで、光源氏計画。つまり、子供の頃から理想の相手に育てて、将来結婚するという計画だよ。」尊人はさすが帝王学を受けて育っただけあって、外国の文化に詳しい。「それで、その光源氏計画がどうしたって？」未来が言うと、「それを、やってみたらどうだ？」尊人が言う。「……つまり、遥貴を理想の相手に育てろ、と？」未来が言うと、尊人は満足げに頷いた。「手を出さずに、育てるって事だよな。」「放っておくなって事だよ
人間になりたい。たとえ王だとしても 反抗期～自嘲３
「尊人！」宮殿に現れた尊人に、未来は思わず抱き着いた。健斗と共に、極秘に入国し、無事に宮殿に到着したところだ。「未来、いろいろありがとう。遥貴の事、任せっきりでごめんよ。」尊人がそう言った。そこで、未来ははた、と気づいた。ここは、息子である遥貴が真っ先に尊人に飛びつく場面だったのでは、と。恐る恐る遥貴を振り返ると、遥貴はじとーっとした目で未来を見ていた。「あ、はは。ごめん。遥貴、ほら。」未来はハグした腕を離し、遥貴にどうぞと尊人を差し出した。だが、遥貴は来ない。何しろ反抗期だから。尊人は遥貴を見ると、ゆっくり歩いて行き、遥貴を抱きしめた。「遥貴、ご苦労様。」そう言って、尊人は遥貴の頭を撫でた。遥貴は、ゆっくりと手を尊人の背中に回し、ぎゅっとした。「パパ。僕、パパが国王だったなんて知らなかったよ。まさか、この国に来てこんな事になるとは思っていなかった。」遥貴がそう言うと、尊人は腕を離して遥貴を見た。「話してなかったっけ？」遥貴の表情が驚愕のそれに代わった。「は？全く話してないよ！初耳だったよ。びっくりしたよ！」遥貴は手ぶりを付けて激しく言った。「健斗が言ったと思っていたよ。」尊人はしれっと言う。健斗も近づいて来て、遥貴を後ろからハグした。「ダディも言ってないから！」「ははは。」健斗はただ笑った。 宮殿の中に尊人と健斗の部屋がしつらえられた。未来はシーツなどを持って、その部屋へ行った。尊人が部屋の整理をしていた。「尊人、結局ここに戻ってきちゃったけど、それで良かったのか？」未来が聞くと、「もう、十分自由にさせてもらったから。またこの国に戻って来られて良かったよ。それに、遥貴ともまた一緒に暮らせるし。」尊人は笑って言った。尊人は以前よりも肩の力が抜けて、ずいぶん印象が変わった。国王だった時よりも健康的になった。「俺は、働かなくていいのか？それこそ庭で畑でもやろうか？」尊人が言う。「そうだな、仕事については考えてみるよ。尊人に向いているものがあるかどうか、探してみる。公務を行うのは嫌だろうから。」未来はそう言いながらシーツをベッドに掛けた。「それより、遥貴のしつけの方をお願いしたいよ。ほんと、お前が来てくれて良かった。俺だけだと甘やかしてしまいそうで。」未来がぼやくと、「甘やかすのか？どんな風に？」尊人が意味
人間になりたい。たとえ王だとしても 反抗期～自嘲２
遥貴が瑠璃子の元へ赴いたのは、翌々日の事だった。特別室ではあるが、監獄である。面会室で面会する際には、やはりガラス越しだった。 瑠璃子は手錠などはされていなかった。部屋に入ってきて、遥貴を見た途端、驚いた顔をした。未来は、瑠璃子に対してお辞儀をした。顔を上げると、瑠璃子もお辞儀をした。「瑠璃子様、こちらは尊人様のお子様で、現国王の遥貴様です。」未来がかしこまって言うと、遥貴は頭を下げた。瑠璃子はじっと遥貴を見つめ、そして微笑んだ。「尊人さんにそっくりですね。そうですか、国王になられたんですね。」穏やかに言う瑠璃子は、あの時の危険な雰囲気はまるで感じさせない、王家の人間らしい物腰だった。「瑠璃子さん、あなたは、父を殺そうとしたのですか？仲が良かったと聞きました。それなのに、なぜ？ご自分が国王になりたかったのですか？」遥貴がいきなりそう言いだしたので、未来はぎょっとした。そして、遠慮がちに瑠璃子の顔を見た。怒るか、青くなるか、と思ったが、意外にも穏やかな表情は変わらなかった。「尊人さんには、本当に申し訳なかったと思っています。あの時は、自分がどうなるのか不安で、何も見えていませんでした。後悔しています。今も、そして昔も、国王になどなりたくはなかったのです。ただ、どうしたら良いか分からなかった。本当に、申し訳ありませんでした。」瑠璃子は深々と頭を下げた。未来は思わず頭を下げた。遥貴は頭を下げなかったが、未来を見て言った。「恩赦だ。瑠璃子さんの罪を許そう。」と言った。「えっ。あ、陛下、それはここですぐには決められません。政府が決める事です。」未来が言うと、「そうか。それは失礼。瑠璃子さん、もし、無罪放免になったら、この先何がしたいですか？」遥貴は堂々としていて、未来を驚かせた。「何も。いえ、もし国民の皆さんのお役に立てる事があるなら、それをしたいと思います。」瑠璃子が答えた。未来は、瑠璃子を改めて見た。瑠璃子もまた、しかるべき教育を受けて来た王室の人間だ。あの時だけ、乱れた。もしかしたら、反抗期が遅く来たか、などと変な事を考えた未来だった。 宮殿に帰る道すがら、遥貴は言った。「未来、録音しておいたか？」「ああ、していたよ。」「あれを聞かせれば、政府も恩赦を認めるだろう。」未来は穴が開くほど遥貴の顔を見つめた。いつの間に、こんな
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