第2章

低く響く二重の咆哮が、まるで二つの雷鳴が重なり合うように夜を切り裂いた。その音はイルマクの胸を震わせ、骨の髄まで揺さぶった。木々は震え、葉が舞い落ちた。

黒馬は激しく後ろ足で立ち上がった。前脚の蹄が空気を切り裂く。恐怖に満ちた嘶きが空き地にこだました。手綱が彼の指から滑り落ちた。

イルマクは湿った草の上に膝をついた。両手を地面に押し付けた。心臓は激しく鼓動し、息が詰まった。

馬は闇の中へと駆け出し、蹄を激しく地面に打ち付け、木々の間に姿を消した。静寂が戻った。重苦しく、重苦しい静寂が。

彼女はゆっくりと顔を上げた。大きく見開かれた青い瞳。震える両手を地面に押し付けた。

低い霧の中から、二つの背の高い人影が現れた。広い肩幅。筋肉質な胴体。銀色の月光を反射する黄金色の肌。完全に裸だった。

古代の神々が彫刻した生きた彫像のように、筋肉はくっきりと隆起していた。広い胸。引き締まった腹部。力強い太もも。太い血管が浮き出た腕。

黄金の瞳は燃え盛る炭火のように輝き、鋭く、獲物を狙うような光を放っていた。

イルマクはごくりと唾を飲み込んだ。口の中は乾き、恐怖と魅惑の間で体が麻痺した。

左側の男が一歩踏み出した。長く、乱れた黒髪が肩に垂れ下がっていた。角張った顎。ふっくらとした唇。

「フェワードのイルマクよ…我々は汝の呼び声を感じた。」

その声は低く、響き渡った。まるで熱い岩に石が擦れるような音だった。

右側の男――顔立ちは瓜二つだが、左胸に細い銀色の傷跡がある――も同じように歩み寄った。草の上を静かに歩く足音。

「私はアッティラ。こちらはクゼイ。我々は双竜、この地の古の守護者だ。」

イルマクは目を離すことができなかった。二人の股の間で、半勃ちのペニスが重々しく揺れていた。太く、薄い皮膚の下には血管が脈打っているのがはっきりと見て取れた。幅広くピンク色の亀頭は、わずかに湿り気を帯びて光っていた。

彼はこれほど完璧な男たちを見たことがなかった。荒々しく、力強く、男らしい。彼らの匂いが空き地を満たした。焦げた木。濃いスパイス。何か動物的な、野性的で、男らしい匂い。

彼女の股間は、思わず脈打った。太ももの間に温かい湿り気が広がり、破れたドレスのベルベット越しに乳首が硬くなった。

「あなた…本当に？」彼女はかすれた震える声で囁いた。

クゼイは微笑んだ。鋭い白い歯が光った。その笑みは危険で、魅惑的だった。

「どんな人間よりも本物だ、王女。そして、我々は君を迎えに来たのだ。」

アッティラは広い胸の前で腕を組んだ。彼の黄金色の肌に、傷跡が際立っていた。黄金色の瞳が、彼の全身を頭からつま先まで、ゆっくりと、焦ることなく見つめた。

イルマクは立ち上がろうとしたが、足が崩れ落ちた。彼女は膝をついたまま、両手で草を掴んだ。

冷たい風が二人の間を吹き抜け、彼女の金色の髪を揺らし、汗ばんだ体にドレスが張り付いた。

「私の呼び出し？」彼女は声を震わせないようにしながら繰り返した。「誰にも呼び出してないわ。ただ…一人になりたかっただけなの。」

クゼイはもう一歩踏み出した。二人の間の距離が縮まる。彼女の香りが強くなり、クゼイはめまいを感じた。

「あなたの心が叫んだ。あなたの苦悩は、森に叫び声のように響き渡った。私たちは何世紀もの間眠っていた。あなたが私たちを目覚めさせたのよ。」

アティラは首を傾げた。黒い髪が片方の目に垂れかかった。

「予言は、古代の血を引く王女、潜在的な竜の炎を宿す血について語っている。あなたよ、イルマク。」

彼女は首を横に振った。ゆるく垂れた髪が揺れる。

「これは狂気よ。」ドラゴンなんて存在しない。子供を怖がらせるための伝説に過ぎない。あなたたちは…ただの人間でしょう。それとも森の幻影？

クゼイは低い声で笑った。その声は空気を震わせた。深く、力強く。

「幻影？触ってみろ、お姫様。本物かどうか確かめてみろ。」

彼は手を差し出した。広い手のひら。長い指。少し尖った爪。

イルマクはためらった。彼はその手を見た。それから彼の顔を見た。そして、必然的に、彼の筋肉質な脚の間に重く垂れ下がっている太いものを見た。

彼女の体は彼女の意志を裏切った。腹の底から熱がこみ上げ、呼吸が速くなった。太ももの内側をゆっくりと湿ったものが伝っていく。

彼女は震える手を上げた。指先が手のひらに触れた。

まるで溶けた炎のような、電撃的な熱が彼女の皮膚の下を駆け巡った。目に見えない火花が彼女の腕を駆け上がり、股間の脈打つ中心部へとまっすぐに走った。

イルマクは息を呑んだ。まるで火傷でもしたかのように、彼女は手を引っ込めた。

「あれは何だったの？」

アッティラが右側から近づいてきた。二人は彼女を取り囲んだ。背が高く、威圧的な二人の裸体が、広場を圧倒していた。

「絆だ。祖先の炎。お前の血は我々の血を認識している。」

クゼイはゆっくりと彼女の前にしゃがみ込んだ。膝を開き、半勃ちのペニスが彼女の顔に近づいた。血管が規則的に脈打っている。

「恐れるな。我々はお前を傷つけに来たのではない。お前を守るために来たのだ。そして、祖先の権利によって我々のものであるものを取り戻すために。」

イルマクは顎を上げ、青い瞳が彼女の金色の瞳と交わった。

-請求？私は誰にも属していません。王様ですらありません。ヴォーティガンでもない。ましてや、霧の中から現れた裸の見知らぬ二人。

アッティラは横目で微笑んだ。胸の傷が少し伸びた。

-まだ。しかし、あなたはそれを感じるでしょう。その欲求はすでにあなたの中で燃えています。私たちはその匂いを嗅ぎます。あなたの甘く湿った香りが空き地に満ちます。

彼女は激しく顔を赤らめた。彼は太ももを締め付けた。動悸を抑えようとします。

――裸ですね。私の目の前で。欲望といえば。これは…不適切です。危険な。

クゼイは再び手を差し伸べた。今度は彼は彼女の金色の髪に触れた。彼はそれを指に巻き付けた。

――電話を無視すると危険です。ヴォーティガンが近づく。王の毒が進む。マラチャールの闇は深まる。あなたには私たちが必要なのです、イルマック。

彼女は瞬きした。驚いた。

――ヴォーティガンのことをどのようにして知りましたか？私の父はどうですか？

アッティラは後ろに回った。彼は彼女の後ろで立ち止まった。大きな手は彼女に触れずに彼女の肩の上に浮かんでいます。

—あなたを脅迫するすべてのことを申し訳ありません。あなたの痛み。あなたの怒り。自由への渇望。

体から熱が放射された。ドレス越しに背中を火傷しそうになった。

イルマクは深呼吸をした。彼は自分の考えを整理しようとしました。彼の心は回転していました。身体は自分の意志に反して反応してしまいました。

――あなたがドラゴンなら…見せてください。自分自身を変えてください。あなたが狂人や悪魔ではないことを証明してください。

クジーは眉を上げた。鋭い笑顔。

-まだ。完全な変換にはエネルギーが消費されます。そして、ここで、このようにして、私たちは…もっとよく話すことができます。もっと上手にプレイしましょう。

彼は身を寄せた。鼻が首にこすれる。深く吸い込む。

――抑圧された欲望の匂いがする。火を封じ込めた状態で。それを解放しましょう。

イルマクは顔を向けた。唇が彼に触れそうになった。固定された目。

――私は誰のおもちゃでもありません。私を助けたいなら、その方法を教えてください。トリックはありません。安っぽい誘惑はありません。

アッティラは後ろで低く笑った。ついに両手が彼の肩に置かれた。しっかりとした指。熱い。

――誘惑はトリックではありません。それは本当です。あなたの体はすでにそれを知っています。あなたの心はまだ抵抗しています。

彼は彼女の指が彼の緊張した筋肉を軽くマッサージしているのを感じた。思わず背筋に快感が走った。

「やめて…」と彼はか細い声で懇願した。

しかし彼はそこから離れませんでした。

クゼイはうずくまったままだった。ドレスの破れたネックラインに金色の瞳が下がっている。彼女のたわわな胸の間の谷間が見えます。

「何が欲しいか言ってください、お姫様。」自由？保護？それとももっと深い何か？

イルマクは下唇を噛んだ。ピンク色の肌に白い歯が特徴です。

――父には生きていてほしい。ヴォーティガンに金を払ってもらいたい。繁殖牝馬のように売られたくない。

クゼイはゆっくりうなずいた。

—それをお届けできます。しかし、価格は高いです。連合。火を共有する。体も魂も。

アッティラはそっと肩を抱いた。

――そして喜び。とても嬉しいです。普通の定命の者には決して知り得ない種類のもの。

彼の香りが彼女を包み込んだ。焼けた木。スパイス。純粋なテストステロン。それは彼の頭がめまいを感じさせた。親密さはさらに強く脈動した。

彼女は太ももに温かい跡が走っているのを感じた。恥ずかしさと興奮が入り混じる。

――やりすぎですね。二。ヌード。一体感について、まるで単純なことのように話します。

クゼイが手を挙げた。彼は顎に触れた。彼女は繊細な顔を上げた。

――それは単純ではありません。それは運命です。予言によれば、古代の血の王女が双子を目覚めさせるという。一緒に呪いを打ち破っていきましょう。私たちはフェワードを救います。

イルマックは震える息をついた。

――断ったらどうなるの？

アッティラは耳元に身を寄せた。唇が葉に触れます。

――試してみてもいいですね。しかし、火はすでに灯っています。あなたが屈服するまで、それはあなたを内側に焼き付けるでしょう。

彼女は一瞬目を閉じた。イメージが彼の心に侵入しました。強い手。暖かい体。太い手足が彼女に押し付けられる。

彼は首を振った。彼は目を開けた。

――証拠が必要だ。良い言葉ではありません。

クゼイはゆっくりと起き上がった。彼の全身が露出した。メンバーはさらに直立しました。重い。彼の方向を指差す。

――触れてください。火を感じてください。それからあなたが決めてください。