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2026-06-29 19:48:26その日の放課後。
吹奏楽部が終わっても、私は教室へ向かわなかった。 楽器を片付けながら、窓の外を見る。 夕焼けが校舎を赤く染めている。 ――今頃、いるのかな。 いつもの窓際で。 一人。 そう思った瞬間、自分でその考えを振り払うようにケースの蓋を閉じた。 もう気にしない。 そう決めたはずなのに。 帰り道。 無意識に校舎の窓を探している自分がいた。 それから数日。 放課後、教室へ行くことはなくなった。 彼と話すことも、ほとんどない。 きっと。 あの時間は湊くんにとって、一人になれる大切な時間だったんだ。 私は。 それを邪魔していたんだ。 そう思うと、申し訳なかった。 数日後。 また忘れ物をしたことに気づく。 「……今日はついてないな」 小さく呟いて、重たい足取りで教室へ向かった。 扉の前で立ち止まる。 深呼吸を一つ。 ゆっくり扉を開ける。 そこには。 やっぱり湊くんがいた。 一瞬だけ驚いたように目を見開く。 でも、それもほんの一瞬。 すぐにいつもの表情へ戻り、静かに窓の外へ視線を向けた。 私も何事もなかったように自分の席へ向かう。 教室は静かだった。 黒板に残ったチョークの文字。 半分だけ閉まったカーテン。 夕日に長く伸びる机の影。 何も変わっていない。 変わったのは。 二人の間の空気だけだった。 鞄を開いてプリントを探す。 その間も。 背中の向こうに、彼の気配を感じていた。 ……気まずい。 前なら。 どうでもいい話を一つくらいしていたのに。 何を話せばいいのか分からない。 沈黙に耐えきれなくなって、自分から口を開く。 「……まだ帰ってなかったんだ」 言った瞬間。 変なこと聞いたかもしれない、と思う。 湊くんは少しだけ間を空けて。 「まぁ」 とだけ返した。 それで終わり。 やっぱり。 もう前みたいには戻れない。 そう思ってプリントを鞄へしまった、その時だった。 「……最近、来なかったじゃん」 ぽつり。 独り言みたいな声が落ちる。 おもわず手が止まった。 ゆっくり振り返る。 湊くんは窓の外を見たままだった。 「……迷惑って言ってたから」 思っていたより小さな声だった。 湊くんの肩が、わずかに揺れる。 数秒の沈黙。 そして。 「……あれ、別に柚に言ったわけじゃない」 「……え？」 初めて彼がこちらを見る。 少し困ったような。 少し焦ったような表情だった。
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待ってる。 9
次の日。 放課後の教室で、 一人、窓際の席に座って柚が来るのを待っていた。 夕日が机をオレンジ色に染める。 時計を見る。 そろそろ部活が終わる頃だ。 「……そろそろかな」 誰に言うでもなく呟いて、 ドアの外へ目を向ける。 その時だった。 廊下の方から、 聞き慣れた声が聞こえた気がした。 教室の後ろ扉からそっと覗くと、 少し離れた廊下で柚が男子生徒と話していた。 ——仲いい人、多いもんな。 最初はそう思った。 でも。 数秒眺めているうちに、 違和感を覚える。 笑っている。 なのに。 いつもの笑い方じゃない。 どこか困ったような、 逃げ場を探しているような笑顔だった。 その瞬間。 考えるより先に、 体が動いていた。
待ってる。 8
胸の奥が、ぎゅっと熱くなる。 おもわず数秒固まってしまう。 湊くんも、 言ったあとで自分が何を口にしたのか気づいたのか、 気まずそうに視線を逸らす。 「……今のなしで」 「え、やだ」 即答してしまった。 湊くんが思わず吹き出す。 「はや」 「だって珍しいじゃん。湊くんがそんな素直なの」 「うるさい」 照れ隠しみたいに返しながらも、 その表情はどこか安心しているようだった。 窓の外は、 もう少しずつ暗くなり始めている。 教室には、 夕焼けの名残みたいなオレンジ色だけが静かに残っていた。 私は机に頬杖をついて、 湊くんを見る。 「待ってるんだ」 「……まぁ」 「へぇ〜」 「その顔うざい」 「にやけるの我慢してる」 「我慢しなくていいだろ、別に」 湊くんはそう言って、 少しだけ目を細めた。 その笑い方が、 前よりずっと柔らかい。 たぶんこの人は、 急に変われる人じゃない。 また誰かに何か言われたら、 きっと傷つくし、 自分から距離を取ろうとする日もある。 でも。 それでもいいと思った。 慎重なところも。 簡単に踏み込まないところも。 弱い自分を隠そうとするところも。 全部ひっくるめて、 今ここにいる湊くんなんだ。 教室に静かな時間が流れる。 でも今日は、 その沈黙が苦しくなかった。 湊くんがふと窓の外を眺めながら口を開く。 「……なんかさ」 「ん？」 「柚がいると、教室ちゃんと教室っぽい」 思わず笑う。 「なにそれ」 「一人だとさ。ただ時間潰してるだけだったから」 その言葉に、 私は少しだけ目を伏せた。 ——あぁ。 この人も同じだったんだ。 この放課後を。 私と同じように、 大切な時間だと思ってくれていた。 それから二人は、 他愛もない話をしながら笑い合った。 昨日までのぎこちなさが嘘みたいに、 いつもの空気が少しずつ戻ってくる。 気づけば外はすっかり暗くなっていた。 「そろそろ帰るね」 いつものように席を立つ。 すると湊くんも、 何事もないように立ち上がった。 「今日は俺も帰る」 自然に隣へ並
待ってる。 7
誰もいなくなった教室。 俺は窓際の席に座ったまま動かなかった。 夕日はもう落ちている。 薄暗い教室で。 机に額を押しつけ、小さく息を吐く。 「……最悪」 ぽつり、と漏れる。 分かってた。 こうなるのが嫌だった。 人と近づけば。 勝手に期待して。 勝手に大事になって。 最後には離れる。 だから。 最初から距離を取っていた。 ……なのに。 放課後。 教室の扉が開く音を待つようになった。 吹奏楽部終わりの、 「つかれた〜」 その声を聞くと安心して。 どうでもいい話をする時間が。 一日の中で、一番落ち着く時間になっていた。 ――私は、今の湊くん結構好きだけどな。 その言葉が。 頭から離れない。 たぶん。 柚は深い意味で言ったわけじゃない。 でも。 少しだけ期待した。 期待してしまった。 それが。 怖かった。 静かに目を閉じる。 もし。 このまま本当に好きになったら。 きっとまた。 失うのが怖くなって。 自分から壊してしまう。 ___ 次の日。 私と大智くんたちは、結局学校で湊くんに声をかけることができなかった。 誰も近づくな。 そう言っているみたいな空気をまとっていて、いつものグループでさえ、どう接すればいいのか分からなかった。 放課後。 部室を出ても、足はすぐに教室へ向かなかった。 昨日のことが頭から離れない。 「もう帰ってくんないかな」 そう言った湊くんの苦しそうな顔。 もし今日も拒絶されたら。 そんなことばかり考えているうちに、気づけば教室の前まで来ていた。 一度深呼吸をして、ゆっくりと扉を開ける。 ガラッ。 静かな教室。 夕日が差し込む窓際を見ても、そこにいるはずの姿はなかった。 「……いない」 思わず小さく呟く。 私は自分の席に座り、湊くんがいつも眺めている窓の外へ目を向けた。 毎日ここから何を見ていたんだろう。 そんなことを考えていると。 「……来たんだ」 後ろから聞き慣れた声がした。 振り返ると、教室の後ろ扉の前に湊くんが立っていた。 片手には缶コーヒー。 もう片方の手は制服のポケットに入っている。 そ
待ってる。 1
部活終わり。 忘れ物を思い出して、教室へ戻った。 夕方の校舎は静かだった。 吹奏楽部の音だけが遠くから聞こえてきて、廊下に差し込む西日が床を長く照らしている。 教室の扉を開ける。 そこには、湊くんがいた。 窓際の席。 頬杖をつきながら、ぼんやり外を眺めている。 扉の音に気づくと、湊くんはゆっくり振り向いた。 「おつかれ」 それだけ言って、また窓の外へ視線を戻す。 「……まだ帰らないの？」 と聞くと、 「うん」 短い返事。 それ以上は続かなかった。 「そっか」 それだけ返して、自分の忘れ物を手に取る。 用事は終わった。 そのまま教室を出て、静かに扉を閉める。 カチャン。 小さな音が廊下に響いた。 話すのも、こうやって忘れ物を取りに来たときだけ。 湊くんは誰にでもあんな感じだ。 静かで。 必要以上に近づかなくて。 でも、冷たいわけでもない。 だからこそ。 何を考えているのか分からなかった。 私はトートバッグを肩に掛け直し、部室へ急ぐ。 別の日、窓の外は少しずつ薄暗くなっていた。 吹奏楽部の音も止んで、校舎は昼間よりずっと広く感じる。 教室前の廊下で、足が止まる。 「……まだいるのかな」 自分でも意味の分からない独り言。 気になったって。 覗く理由なんてないのに。 小さく息を吐いて、もう一度だけ振り返った。 教室の後ろ扉。 その小窓から、湊くんの姿が見える。 さっきと何も変わらない。 頬杖をついて。 ただ窓の外を眺めている。 ……なんか。 一人なんだな。 その背中を見た瞬間、胸の奥が少しだけ痛んだ。 でも同時に思う。 ――これ以上踏み込んじゃだめな気がする。 誰かの寂しさって。 勝手に触れていいものじゃないから。 私は踵を返す。 そのまま帰ろうとして―― 「あ」 バッグの中を探っていた手が止まった。 「……最悪」 ノートがない。 教室に置いたままだった。 小さく肩を落として、もう一度扉を開ける。 ガラッ。 その音に、湊くんが振り向いた。 「……どしたの」 「ノート忘れた」 「あー」 また静かな空気が流れる。 自分の席へ向かいながら、なんとなく口を開いた。 「湊くんってさ」 「ん？」 「いつも何見てるの？」 湊くんは少しだけ目を細める。
待ってる。 2
次の日。 朝から教室はいつもより騒がしかった。 私が席へ向かう途中、大智が手を振る。 「なぁ、昨日さ！」 その声に振り向くと、大智の周りには湊くん含むいつもの男子四人も集まっていた。 「昨日二人で教室おったやろ？」 「最近仲良いよな！」 「何話してたん？」 一気に質問が飛んでくる。 「え、いや……」 どう答えようか迷っていると。 後ろから静かな声がした。 「……そういうの、ほんと迷惑だから」 湊くんの声で、教室の空気が一瞬で止まる。 「……え？」 大智も。 周りにいた男子たちも。 私も。 誰もすぐには言葉を返せなかった。 迷惑。 その一言だけが、妙に耳に残る。 湊くんは誰とも目を合わせないまま、机の上のペンを手に取る。 「別にそんなんじゃないし」 いつもと変わらない声。 静かな声。 だからこそ、余計に胸へ刺さった。 「いや、俺ら茶化すつもりじゃなくてさ……」 大智が気まずそうに笑う。 湊くんは小さく息を吐いた。 「……そういう風に言われるの嫌なんだよ」 それだけ言うと、また視線を落とす。 誰も何も言えなかった。 私は思わず目を伏せる。 別に。 付き合ってるとか。 そんな風に言われたかったわけじゃない。 でも。 “迷惑” その言葉だけが、何度も頭の中で繰り返される。 昨日。 「じゃあまた明日ね」 そう言った時。 少しだけ嬉しそうに笑った気がした。 あれは。 気のせいだったのかな。 「……ごめん、私戻るね」 なんとかそれだけ言って、その場を離れる。 誰も引き止めなかった。 廊下へ出る。 扉が閉まる音が、やけに大きく聞こえた。 泣くほどじゃない。 傷ついたわけでもない。 ……たぶん。 ただ。 “自分だけが、あの放課後を特別だと思ってたのかな” そう考えたら。 急に恥ずかしくなった。
待ってる。 3
その日の放課後。 吹奏楽部が終わっても、私は教室へ向かわなかった。 楽器を片付けながら、窓の外を見る。 夕焼けが校舎を赤く染めている。 ――今頃、いるのかな。 いつもの窓際で。 一人。 そう思った瞬間、自分でその考えを振り払うようにケースの蓋を閉じた。 もう気にしない。 そう決めたはずなのに。 帰り道。 無意識に校舎の窓を探している自分がいた。 それから数日。 放課後、教室へ行くことはなくなった。 彼と話すことも、ほとんどない。 きっと。 あの時間は湊くんにとって、一人になれる大切な時間だったんだ。 私は。 それを邪魔していたんだ。 そう思うと、申し訳なかった。 数日後。 また忘れ物をしたことに気づく。 「……今日はついてないな」 小さく呟いて、重たい足取りで教室へ向かった。 扉の前で立ち止まる。 深呼吸を一つ。 ゆっくり扉を開ける。 そこには。 やっぱり湊くんがいた。 一瞬だけ驚いたように目を見開く。 でも、それもほんの一瞬。 すぐにいつもの表情へ戻り、静かに窓の外へ視線を向けた。 私も何事もなかったように自分の席へ向かう。 教室は静かだった。 黒板に残ったチョークの文字。 半分だけ閉まったカーテン。 夕日に長く伸びる机の影。 何も変わっていない。 変わったのは。 二人の間の空気だけだった。 鞄を開いてプリントを探す。 その間も。 背中の向こうに、彼の気配を感じていた。 ……気まずい。 前なら。 どうでもいい話を一つくらいしていたのに。 何を話せばいいのか分からない。 沈黙に耐えきれなくなって、自分から口を開く。 「……まだ帰ってなかったんだ」 言った瞬間。 変なこと聞いたかもしれない、と思う。 湊くんは少しだけ間を空けて。 「まぁ」 とだけ返した。 それで終わり。 やっぱり。 もう前みたいには戻れない。 そう思ってプリントを鞄へしまった、その時だった。 「……最近、来なかったじゃん」 ぽつり。 独り言みたいな声が落ちる。 おもわず手が止まった。 ゆっくり振り返る。 湊くんは窓の外を見たままだった。 「……迷惑
