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第4話
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私は社長と恋をした 第8話
しかし、その笑顔は消えたわけではなく、ただ私の顔に移っただけだった。彼は初恋の人の手を放し、私を容赦なく引き寄せた。そして、顔には怒りの表情が浮かんでいた。「夏希、結局どうしたいんだ？別れの慰謝料は渡したし、円満に別れたはずだろう。お前みたいなやつは、もう俺の前に来るな。さっさと出て行け」私は笑いながらも、まだ口を開く前に、横から厳しい声が聞こえた。「冬馬、お義母さんには礼儀を持ちなさい」「お義母さん？」冬馬は父親を一瞥し、再び目の前の夏希を見た。一瞬、その言葉の意味が理解できなかったようだが、すぐに気づいたようだ。嵐太は夏希の横に歩み寄り、彼女の腕を引き戻した。そして、彼女の手を取り、紹介した。「彼女は俺の妻だ」妻？「父さん、彼女は......」「言っていいことと、言ってはいけないことはわかっているよな？教えるまでもないだろう？」冬馬の言葉は遮られ、彼は父の威圧を感じ、これ以上は何も言えなくなった。それでも、彼の表情からは不快感がにじみ出ていた。ソファに戻った後も、嵐太は私の手を離さなかった。彼は冬馬に尋ねた。「何しに帰ってきた？」冬馬はようやく帰ってきた目的を思い出したようだ。彼は私を一瞥し、怒りを抑えながら言った。「有希を連れてきたんだ。彼女と結婚するつもりだ」冬馬はその言葉を言うたび、私に視線を送り続けた。彼には失望させることになりそうだが、私はもう彼と有希に影響されることはなかった。空気が静まり、二秒ほどの沈黙した後、横から誰かが言った。「俺は反対だ」冬馬は顔に葛藤の表情を浮かべ、反抗しようとしたが、その時、執事が一枚の書類を冬馬の前に置いた。冬馬はそれを手に取り、ぱっと目を通し、すぐに再び怒りの表情を見せた。そして、彼は容赦なく有希を引っ張って外へ連れ出した。私はその書類の中身が気になったが、まさか冬馬が戻ってくるとは思わなかった。今回は有希の姿はなかった。嵐太は何かの用事で外出しており、私は冬馬に会いたくなかったので部屋に戻ろうとしていたが、呼び止められた。「夏希、お前、わざと俺の父親に近づいたんだろ？」「ただ俺に仕返ししたかっただけか？」「それならおめでとう、成功したじゃないか」「俺と有希は別れた」この言葉を
私は社長と恋をした 第7話
「他人の使ったものは好きじゃない」私は目を伏せ、数秒間考えた後、その言葉の意味を理解した。おそらく、ようやく口を開いたのに、少しも諦めたくないという気持ちがあったからだ。酔って寂しいだけなのかもしれない。「私は処女です」と私は言った。嘘は言っていない。冬馬とは長年一緒にいたが、私たちは実際にはそれほど親密なことはなかった。最初は、この素晴らしい瞬間を結婚式の夜にとっておきたかったのだ。そして冬馬もそのことについて言及することはなかった。私は彼が私を尊重しているのだと思っていた。しかし、あの晩、彼が他の女性に情熱的にキスするのを見て、私は彼が私とそういうことをしたくないのだと気づいた。心の中にわずかな悲しみが湧き、私は嵐太の膝の上に座り、彼に近づいた。その後のことはあまり覚えていない。朝目が覚めた時、体中が痛いことを感じた。昨晩の行動を思い出すと、少し後悔が込み上げてきたが、逆に嵐太のような男性と一緒に寝たことに対して得をしたような気もした。「目が覚めた？」声が聞こえた瞬間、私はピンと背筋を伸ばして起き上がった。動きが大きすぎて、下半身がさらに痛くなった。嵐太がまだここにいたことに驚いた。今、目を覚ました私はただただ気まずさを感じていた。しかし、嵐太は気まずさを感じている様子はなく、むしろ堂々とその話題について話し始めた。「俺と結婚するか、それとも俺の愛人になるか？」彼の言葉から皮肉を感じなかったので、どうやら本気で私に選ばせようとしているようだ。しかし、私はどちらも選ばなかった。大人には、暗黙の了解があるべきだと思ったからだ。「愛人を探すつもりはない」と嵐太は言った。その言葉は私の頭を一瞬混乱させた。これはどういう意味だろう？私は彼を見つめ、試すように言った。「結婚？」「いいよ」と嵐太は答え、微笑んだ。私は「？？？」と驚いた。予想以上に嵐太は行動派だった。午後、私たちは結婚届を出した。あまりにも急だった。たった一日で、私は少女から妻へと変わったのだ。役所を出た後、私は嵐太と共に会社に戻った。最初は少し心配だったが、みんなが特に変な目で見ていないことに安心した。私は嵐太の秘書だし、彼と一緒に行動するのは当然のことだ。しかし、すぐに気づ
私は社長と恋をした 第6話
冬馬は嵐太を目にした瞬間、言葉を失った。嵐太の息子でありながら、父親のことについて何も知らなかったからだ。彼がこの会社にいることさえも、有希から聞いて初めて知ったのだ。「お前は毎日遊びほうけて、頭までおかしくなったのか」嵐太はこれまで冬馬のことに干渉したことはなかった。しかし、今回ばかりは叱られ、冬馬は呆然と立ち尽くしていた。私は嵐太にお姫様だっこされてその場を離れる途中、そっと目を開け、まだ立ち尽くしている冬馬をちらりと見た。心の中で、自分の賢さを密かに褒めた。冬馬という人間は、実のところプライドが高い。他人から指摘されることを受け入れられず、悪い評判にも耳を貸さない性格だ。もし私が皮肉を言ったとしても、彼は私が怒って嫉妬しているだけだと決めつけるだろう。しかし、嵐太の言葉は、彼の父親としての重みがある。私は心の中で計画が成功したと満足し、そろそろ目を覚まそうと思ったその時だった。「もう芝居はいい」突然、嵐太の声が耳元で響いた。驚いて心臓が跳ね上がった。私の芝居が下手すぎるのか、それとも彼が試しているのか、分からなかった。しばらく返事がないので、そっと片目を開けて様子をうかがうと、彼の黒い瞳と目が合った。私は慌てて体を起こした。小声で「ありがとうございます」と言った。「何で礼を言う？」一瞬答えに詰まった。こんな質問、どう答えればいいのだろう？私が黙っているのを見ると、彼もその話題を再び持ち出すことはなかった。まるで本当に気軽に尋ねただけのようだ。窓の外を流れる車を眺めながら、ここが車内であることに気づいた。しかし、彼はすでに手元の契約書を読み始めており、声をかけるタイミングを失った。到着した場所で、彼が私を連れてきた理由がわかった。それは、夜のパーティーに備えてスタイリングをするためだった。今夜のパーティーに同行するのが仕事だと分かっている以上、私はそれを快く受け入れた。このパーティーが何に関するものなのか、誰が主催しているのかは知らなかったが、私はただ嵐太の横に立ち、誰かが彼に酒を勧めてきたら代わりに受けるだけでよかった。私は秘書であり、それが私の役目だと考えた。最初に酒を受けたとき、彼が何も反応しなかったので、私の判断が正しかったことを確信し
私は社長と恋をした 第5話
「会社があなたのものだとでも思ってるの？社長にどうこう言える立場だと思ってるの？秘書になったくらいで、まるで社長夫人にでもなったつもり？」午後の勤務が始まってから10分も経たないうちに、会社のグループチャットに新しい規則が投稿された。その中に「社員同士のゴシップを禁止する」という項目が含まれていた。一見すると、このルール自体は特に珍しいものではなかった。ただ、その規則の最後には社員名簿が添えられており、リストに載った人は罰金として2000円支払うことと明記されていた。そして、私を侮辱した人たちの名前もそのリストに含まれていたのだ。このリストを見たとき、心の中で何となく予感はしていたものの、確証を得ることはできなかった。とはいえ、社員たちも馬鹿ではない。その背景にある事情に気づかないわけがない。その結果、午後の時間は誰もが興味津々でも、ゴシップ話をする勇気はなかった。さらに驚いたことに、有希が嵐太に呼び出され、社長室に入っていった。私は外で興味津々だったが、さすがに盗み聞きする度胸はなかった。それでも間もなく、有希が出てきた。彼女は通りすがりに私を睨みつけていったが、私は鼻先を軽く触り、訳が分からないという表情をしただけだった。私が知らなかったのは、有希が社長室を出た後、すぐに休暇を取ったことだった。午後の勤務が終わる頃になって、ようやくその日の最初の仕事が与えられた。それは、パーティーに嵐太と一緒に出席するというものだった。上司の命令であれば、社員として従うのが当然だ。私は特に詳しく事情を尋ねることもせず、帰宅して準備を整えることにした。会社を出るのが少し遅くなり、玄関にはほとんど人がいなかった。そのとき、見覚えのある人影を見つけた。一瞬だけ視線を向けた後、すぐに目をそらした。しかし、その人は私のほうへ歩み寄り、目の前に立ちふさがった。眉をひそめ、不機嫌そうな顔をした私が何か言い出す前に、彼が先に口を開いた。「夏希、お前がこんなに計算高い人だとは思わなかった」「もし俺のことを恨んでいるなら、俺に向かってくればいいだろう？有希も女の子なんだぞ。これ以上彼女を傷つけるなよ。」その一言で、すべてを察した。有希が自分のやったことを棚に上げ、被害者ぶって冬馬に泣きつき、私を
私は社長と恋をした 第4話
ネットでは、彼のことを「旦那様」と呼ぶ人が多い。現実では、彼を誘惑しようとする女性も少なくない。彼らがオフィスに入っていったのを見届けてから、私はようやく椅子に腰を下ろした。気がつけば、手のひらには汗が滲んでいた。たった一度、嵐太が私を一瞥しただけで、胸の奥がざわついたのだ。間もなく、彼の後に続いていた男性が中から出てきて、私を呼び入れた。部屋に入ると、嵐太は何も言わなかった。私はただ静かにその場に立ち、彼の指示を待つしかなかった。長い沈黙の後、ようやく彼が口を開いた。「まだ頭が痛いか？」普通、二日酔いが残ると頭痛がするものだ。私も例外ではない。だが、記憶が正しければ、それは一昨日の出来事のはずだ。今さらそんなことを持ち出すのは、一体どういうつもりなのだろう？本当は、この件を無かったことにしたいと思っていたのだが、彼が話を切り出した以上、私も感謝の意を伝えるべきだろう。「北島社長、お気遣いいただきありがとうございます。おかげさまで、もう痛みはありません。それに、先日はわざわざ送ってくださってありがとうございました。ご迷惑をおかけしていませんよね？」そう言ったものの、心は少し不安だった。私はほとんど酔った経験がないが、酔っ払った友人を介抱したことは何度かある。本当に手がかかった。まさか、私もあんな感じだったのだろうか......？しかし、嵐太は私の質問に答えることなく、逆にこう尋ねてきた。「机の上の粥は、どうして食べなかった？」机の上の粥？記憶をたどると、確かに机の上にお椀があったような気がする。だが、その時の私はとにかく部屋を出ることしか頭になく、机の上のものを詳しく見る余裕なんてなかった。まさか、それが嵐太が用意したものだったとは......噂では、彼はそんな親切心を持つ人間ではないと言われている。それに、私が社長秘書に昇進したのも、彼の優しさからくるものではないはずだ。唯一考えられるのは、彼が冬馬のために気を遣っている、という可能性だろう。一度、冬馬と一緒に外食している時、偶然彼に出会ったことがある。その時、私は遠くから立って見ているだけだったが、冬馬が話し終えると、彼はちらりとこちらに視線を向けてきたのだ。彼の記憶力がこれほどいいとは思いもしなか
私は社長と恋をした 第3話
しかし、私が予想もしていなかったのは、冬馬が私に連絡がつかないと知るや、なんと私の家まで押しかけてきたことだ。外からノックの音が聞こえた瞬間、てっきり頼んでいたデリバリーが届いたのだと思った。午前中は空腹を我慢し、昼も満足に食べられなかったせいで、帰り道では待ちきれずに注文を済ませていた。しかし、大喜びでドアを開けたその先に待っていたのは、あの陰気な顔だった。ため息をつきたいのはこちらの方なのに、彼はむしろ冷たい顔でこう問い詰めてきた。「どうして俺の電話に出ないんだ？」私は答えず、彼を押しのけて一歩外へ出た。彼の顔を見ているうちに、玄関の指紋認証に彼のデータがまだ残っていることを思い出したのだ。彼の指紋を削除し終えてから、改めて彼に向き直った。「何か用？」そう尋ねると、冬馬の表情はますます険しくなった。さっきの私の行動が原因だろう。だが、私は彼の機嫌など気にしていないどころか、彼が来たことに少しばかり苛立ちを感じていた。心の中で自分を褒める。「やるじゃないか、私、カッコいい！」「有希から聞いたけど、君が会社を辞めたくないって？」私は思わず目を天に向けた。まさかそのために来たとは。幸い、この男にはもう何の期待もしていない。私が黙っていると、彼は続けた。「有希が君がいると嫌だって言ってるんだ。辞めてくれ」「もし仕事が見つからないなら、俺がもっといい仕事を紹介してやる」なんという言い草だ。まるで私のためを思っているかのような口ぶり。「いいよ」彼の顔が目に見えてほっとした表情に変わる。私は微笑みながら続けた。「月に2千万円くれるなら、今すぐ辞める」彼の顔が一瞬で豹変した。2千万円など、冬馬にとって大金ではない。だが、仕事をしていない彼には自分の出費も多い。元カノに月2千万円払うなんて、嫌に決まっている。案の定、彼はすぐさま言い返してきた。「お前、どうしてそんなに貪欲な女になったんだ？」そんなことに付き合うつもりは毛頭なかった私は、力強くドアを閉めた。その勢いに驚いた彼は後ろに2歩ほど下がったらしい。ドア越しに冷笑すると、彼が不愉快そうにする様子が心地よかった。すると、外から再び彼の声が聞こえた。「小山夏希、お前がどうしてこんな人間になってし
私は社長と恋をした 第2話
11時まで寝過ごした結果、会社に遅刻してしまった！家に戻って身支度する時間もなく、急いで会社に向かった。まさか会社で冬馬の初恋の人に会うとは思わなかった。息を整え、隣の同僚に尋ねた。「これ、どういうこと？」「新しい社長が来たのよ。知らなかったの？うちの会社って元々、暇な人が多いでしょ。さっき新しい社員も何人か入ってきたけど、リストラされないか心配よ」最後に彼女は私に聞いてきた。「ところで、あなたは何があったの？たくさんメッセージ送ったのに、全然返事がなかったわ」私は気まずく笑い、適当に言い訳を作った。「昨日、友達が失恋してさ、夜中まで飲んじゃって、朝起きられなかった」「まあ、でもよかったじゃな
私は社長と恋をした 第1話
私は北島冬馬と別れた。それも、私たちの5周年記念日のことだった。会社を出たとき、まぶたが絶えずピクピクしていた。会社が大手に買収され、みんな必死で残業していた。新しい社長にいい印象を与えるため、上層部は休暇を拒否した。そのせいでイライラしていたのと同時に、なんだか落ち着かない気持ちもあった。さらに不思議だったのは、冬馬が一日中何の連絡もしてこなかったことだ。スマホの通知欄にグループチャットのメンションが次々と表示され、私はついタップして開いてしまった。「冬馬、今日は何か大きなことをするつもりかな？私たちにさえ内緒にして」「きっとプロポーズだよ！私たちは親友だ
