LOGIN高校教師として働く華(はな)と浩二(こうじ)は、長年揃って婚活中の身だ。だがこの二人が婚姻関係になる気は微塵も無い。 そんな日々の中。 華の元に突然インキュバスを自称する少年が現れ「僕と結婚して下さい!」と迫った。結婚はしたいが、人外は対象外・論外だ。即座に断るも、行き場の無い彼はそのまま彼女の部屋に居着いてしまう。このままじゃダメだダメだとは思えど、この生活は意外にも心地よく、華は少しづつ絆されていく。 その一方。浩二の方にはサキュバスが現れ、「結婚しましょう!」ときたが、こちらもこちらで「帰れ!」と一蹴されてしまう。 婚活中の者達が、色々な事情と性癖を抱えつつ—— 少しづつ距離が近づいてゆく物語。
View More恋愛物語を描くクリエーターの方々は本当に偉大だ。
どんな不可思議なワンシーンも、あり得ないシチュエーションも、素晴らしい絵柄や演出を駆使し、たった数コマや数十秒で夢の様な出逢いへと書き換えてしまう。
『両片思いだった初恋の彼と、十数年ぶりに就職先で偶然の再会』
『ハイスペックなCEOに見初められ、いきなりの溺愛結婚』 『異世界へと飛ばされて、運命の人との愛に溺れながらの冒険譚』『満月を背景にした、窓から来る突然の来訪者——』
善行を積み続けた過去世をすごしてきたとしても、『絶対に』と断言出来るレベルで私には訪れぬシチュエーションだと思っていた。そんな作品に触れるたびに胸が踊り、心がトキメキ、『素敵な恋ね。最高だったわ、ヒロインちゃんおめでとう!』という気持ちが心を満たし、ちょっとの幸せをプレゼントしてくれるのだから。
◇
「やぁ!お姉さん、ボクと結婚して下さい!」
「…………」綺麗な満月に惹かれ、『ベランダでちょっとお月見でもしながらビールでも』。そんな事を考えながら、Tシャツに短パン姿という軽装のまま私が窓を開けると、見知らぬ少年が逆さまになって浮かびながらそんな事を言ってきた。
『いやん、これは夢ね?』などと思うような、お花畑みたいな脳の構造を生憎としていない私の頭に真っ先に浮かんだ言葉は——
(なんだ、背景が満月だろうが、窓からの来訪者なんかこんなもんよね……)
——だった。オカシイわ……あり得ないシチュエーションが今私の目の前にあるというのに、何故ときめかないのかしら。
背景には大きな満月。
眼下に広がる、煌めく街の灯り。
宙に浮かぶ少年。
よく見れば可愛い顔をしていて、口の端から見える八重歯は味がある。ちょっと小柄な感じだが、将来有望間違い無しな雰囲気を漂わせていて、恋愛物語のスタート的材料は充分揃っていた。だがしかし、人の部屋のベランダにいきなり現れた時点でソレは、変質者、ストーカー、下着泥棒、強盗の可能性しか浮かばない——
ようは、犯罪者だ。
私は真顔のまま側に置いてあったスマートフォンを手に取り、警察へと電話をかけた。
「もしもし?警察で間違い無いですか?はい、えぇ、今ウチの窓から怪しい者が侵入して来ていまして——」
「——はい⁈やめてぇぇ!真っ先に司法とかに頼らないで!まずは話を聞こうとか思ってよ!こんな愛くるしいボクを、即犯罪者扱いとかヒドイよぉ!」見知らぬ少年は慌てて私の腕に縋りつき、泣きながら必死に叫んだ。
家出少年かしら?
隣の部屋から逃げてきたとか?
手を祈るみたいに組み、目を潤ませ、上目遣いで『今すぐ、電話を切って!』と懇願される。どうやらこの子に悪意は無いみたいだと判断した私は、警察の方に「……すみません。通報に驚いたのか、逃げられました」と告げて、彼の要求を呑むことにした。
「じゃあ、いってきます」 「はい、いってらっしゃい」 華さんと玄関先でそんなやり取りをしたせいで、つい口元が緩んでしまう。(新婚生活みたいで、感動です) ボクがそう思っていると、華さんもちょっと照れくさそうに視線を逸らした。もしかしたら、ボクと同じことを考えてくれているのかもしれない。「……わ、悪くないわね。こういうのも」 ボソッとこぼし、「——いってきます!」と、今度は無駄に元気な声で言って、華さんが出掛けて行く。ボクもそれに答えるように、また「いってらっしゃい」と手を振ると、ドアが閉まるほんの少しの隙間の向こうに、ニッと子供っぽく笑う華さんの顔が見えた。「——っ!」(華さんが可愛過ぎて辛い!!) ボクはその場にしゃがみ込み、膝に頭を沈め、首の後ろを撫でながら「今のは反則ですって……」とこぼした。 本当に買い物先は近所なんですか?と疑いたくなるくらいにしっかりとした服に着替え、華さんは出掛けて行った。ボクの下着を買う為に!服なんか、ボク等は変幻自在なんで不必要なのだけど、そんな事言う気になれるはずがない。好きな人が買ってくれるパンツを履くとか、ご褒美過ぎて、もう鼻血モノです。「どんなの買ってきてくれるんだろう。——あ、お風呂の用意もしないと」(一緒にお風呂かぁ……幸せだなぁ。この見た目のおかげで華さんの警戒心が低くなっているのかな?) 風呂場に向かう足取りが軽い。数日限定だとはいえ、擬似同棲生活万歳だ。『人』らしい暮らしをした経験がないからか、余計に楽しい。暇を持て余し、常々人間達を観察しておいて良かった。何も知らない、出来ないでは華さんへ何もアピールが出来ないからね。 風呂掃除を済ませ、お湯をはる。なんて便利なんだ!ボタン一つ押すだけで勝手に温度も管理して、お湯がたまったら自動で止まるとか。人間の文明に感心しながら風呂場から出て、掃除の時に発見した様々な家電製品の取扱い説明書を読み漁る。(面白い……。今の機械はこんな事も出来るのか!) ——と、ボクが知識を得る事を楽しんでいると、「ただいまー」と言いながら華さ
「——という訳なのです。可哀想だとは思いませんか⁈」 ボクらの事情を話しながら、じわじわと距離を詰め、華さんのすぐ隣に座る。そして顔の前で祈るようなポーズをして、情に訴えた。 もう魔力はすっからかんなので、魅了する事も出来ない。まぁ……そもそもなぜか華さん相手には微塵も効果がみられないので、もしかしたら、もうとっくにボクの魔力は枯渇していて、生命の維持をするのが精一杯な状態なのかもしれないけど。そうなると、ここはもうホント、泣き落としをしてでも華さんに結婚して頂かねば! 情に訴えつつ、必死になる。 “生きる”か“死ぬか”となってきているかもと思うと、そりゃ焦るってものですよ。「……そう。それは大変ね。誰か頼れる知り合いは他にいないの?」 「いません!(嘘)」 キッパリ言い切ったのに、胡散臭そうな眼差しを向けられた。(オカシイ……何故、バレる?)「住む所もホントに無いし、魔女に呪われたボクらはもう魔界でも肩身が狭くて居られず、すっかり放浪の民なんです。なので、此処に置いて貰えませんか?」 「無理よ。私の結婚が先送りになるじゃない!」 間髪入れずに拒否された。 え、ボクの話聞いてました? あ、これは信じてないってオチですね? んー……ホントの話をしたけど無駄でしたか。きっと、下級だろうが『悪魔の言葉なんか信じられない』という事なのでしょう。 うつむき、ため息が出る。 婚期の心配なんかボクと結婚したら秒で解決するのに、何故首肯してくれないんでしょうか。そんなに“戸籍”ってヤツが大事なんですか?聞いた説明を思い出してみても、その大事さがボクにはわからず、ただ首を傾げた。「でもまぁ、さっきも言った通り、今週末だけは泊めてあげましょう。二言はないわ。だけど月曜日からは施設にでも連絡して保護してもらいましょうね。その未成年っぽい姿ならきっと受け入れてもらえるわよ」 「無理ですよ、ボクは“人間”じゃないし。もう、尻尾も角を隠す魔力も残ってませんもん」 「……ならもう、元の生活に戻
『掃除を手伝って』と言った言葉通り、華さんは一日中部屋の掃除をして、土曜日を終えた。 居間の本棚の中にそれなりにあった婚活系の本は全てベッドの下にある隙間に片付け、並ぶのは“料理のレシピ本”や“片付けの秘訣”といった、当たり障りの無い内容となっている。(ボクのせい……ですよね。指摘しちゃいましたもんね、視線だけでは、あったけど) 確かにあのままの部屋では、“誰か”が来る機会があったら『結婚を意識しまくっています』と一目瞭然だったので、片付けるいい機会だったのかもしれない。相手次第では引いてしまい、交際関係に発展するチャンスすら失うだろう。 ボクとしてはその方が有難いんですが、そこはぐっと我慢します。押してダメなら引いてみよ。それでもダメなら……また押してみます。「これで完了ですか?」 元々綺麗に片付いていた部屋だったが、表に出ている物が減って、室内が更にスッキリした。物が減った分、圧迫感も無いし、アクセントにと飾った花も華やかでとても綺麗だ。「えぇ、ありがとう。手伝ってもらえたおかげで捗ったわ」 端正な顔で優しく微笑まれ、あぁホント好き!と強く思う。一目惚れしたボクの目に狂いはありませんでした。側に寄るだけでゾクゾクするし、ちょっと感じる危険な香りがまた堪りません。(一口喰べてもいいですか?その頰とかキスしたら、きっと甘いんでしょうねぇ……) 気が付いたら涎が口の端から垂れていて、華さんから頭を叩かれた。痛いけど、これもプレイだと思えば、不思議とちょっとだけ空腹が満たされるのだから、華さんの側からは離れる気にはなれない。「お昼ご飯も作ってくれてありがとう、本当に助かったわ」 「ボクじゃ出来ない作業も多かったんで、あのくらいお安いご用ですよ」 そう言ってボクが笑顔で返すと、華さんがまた微笑んでくれた。「夜は私が何かご馳走するわね」 「いいんですか?嬉しいです、手料理食べてみたいです!」 「じゃあ、まずはお風呂にでも入りましょうか。掃除で汚れてしまったものね」(……お、お風呂に、ですか?)
——遥か遥か昔の話に遡る。 まだボクが生まれる前に起きた事で、仲間から聞いただけの話なので、ボクには詳細などはわからない。ただ何となくこんな感じのやり取りの元、こんな事があったらしいぞ程度に聞いてもらえると嬉しい。 ◇ ヨーロッパ地方を中心に、大規模な魔女狩りが起きた十六世紀付近よりも少し前の事。 “占い”や“薬”に詳しかったり、“お婆ちゃんの知恵袋”的な立ち位置にある魔女達に混じり、ファンタジーに出てくるような魔力を持った“魔女”がまだ少しだけ生き残っていた。 彼女達の多くは美貌に恵まれ、ボク達のような“インキュバス”や“サキュバス”達の心までも虜にしてしまう事があったそうだ。 そんな魔女達の中に一人。他を圧倒する程に美しく、桁外れの魔力を有した娘がいた。 当然の如く彼女の周囲には悪魔達が数多く群がり、彼女を誘惑し、手篭めにしようと悪戦苦闘する日々が続きに続き—— ある日、突然娘がキレた。『毎日毎日貴方達はウザいです。邪魔でしかありません。貞操観念の無い存在はハッキリ言ってゴミ以下なので、もう根底からやり直しなさい!』 美しき悪魔達の誘惑に微塵もなびかず、『鉄の処女』の異名で勝手に呼ばれていた娘は、見せしめに一番対応の面倒だったインキュバスとサキュバス達へ永遠に消えない呪いをかけた。『アナタ達は金輪際、一切の淫猥な行動を慎みなさい!コレだと思える相手を探し出し、生涯を添い遂げる種族として生まれ変わるのです!』 娘の持つ魔力をフル動員させたその“呪い”は一族全体にかかり、当時はまだ生まれていなかった者までも対象にしている、かなり厄介なものだった。 インキュバスやサキュバスを根底から全て否定し、存在意義すら奪うような呪いをかけられ、彼等は一様に、他者を好き放題に誘惑する能力を失った。 ちょっとだけ魅了の魔法を使えても、夜伽を完全に強制出来る程の強力なモノを使えない。せいぜい、強力な媚薬を盛った程度のものとなってしまった。 しかも、心から愛おしく想える『たった一人の相手』としか性行為を営めなくなった為、精気を得る手段がほぼ無くなり、ボク達には常に飢えが付き纏う。魔力燃費の悪い体にまでされてしまったせいで、何をしても満たされない。 人の見る淫猥な夢を食べてかろうじて飢えを凌ぎ、誤魔化しな