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293장. 아빠
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 530장. 동정을 마주하다
그 말은 마치 잔잔한 수면 위에 돌 하나가 떨어진 것처럼 방 안에 조용히 내려앉았다.커다란 파문이 일지는 않았지만 잔잔하게 번져 나간 물결은 분명 그 자리에 있는 모두에게 닿았다.다그니는 곧바로 디브리오를 돌아보았다. 오빠가 그렇게까지 노골적으로 말할 줄은 예상하지 못했던 듯, 얼굴에는 놀란 기색이 스쳐 지나갔다.반면 제이는 잠시 아무 말도 하지 않았다.기분이 상해서가 아니었다. 그저 어떤 대답이 가장 적절할지를 조용히 가다듬고 있었을 뿐이었다.제이는 두 사람의 말을 아무런 표정 변화 없이 받아들였다.다그니가 위로의 말을 건네자 그는 그저 살짝 고개를 숙였고, 단순한 몸짓 하나에도 철저한 절제가 배어 있었다.“도련님께서는 그런 말씀을 하시면 안 됩니다.”그는 차분하게 말했다.“하지만 괜찮습니다. 모든 일은 문제없이 잘 해결되었으니 안심하셔도 됩니다.”그는 변명하지도 않았고 해명하지도 않았다. 마치 성 안 사람들이 무슨 이야기를 하든 그것은 자신이 굳이 바로잡거나 손댈 필요조차 없는 일이라는 듯, 끝까지 담담한 태도를 유지했다.다그니는 그런 그를 몇 초 동안 말없이 바라보다가 조용히 숨을 내쉬었다.“많이 힘들었겠다, 제이 아저씨.”이번 목소리에는 더 이상 응석도 장난기도 없었다. 소녀는 잠시 머뭇거리다가 조심스럽게 말을 이었다.“하지만… 너무 걱정하지 마. 언젠가는 아저씨 아이를 낳아 줄 여자를 만나게 될 거야.”그 말이 끝나자 제이는 순간 그대로 굳어 버렸다.그 안에 담긴 희망 때문이 아니었다. 다그니의 입에서 그런 말이 나올 것이라고는 상상조차 하지 못했기 때문이었다.늘 흔들림 없던 그의 표정에서 아주 잠깐, 정말 찰나에 불과한 순간이었지만 단단하게 버티고 있던 무언가가 무너지는 기색이 스쳐 지나갔다.그는 곧바로 대답하지 못했다.마치 다시 평정을 되찾기 위해 잠시 발을 디딜 곳을 찾는 사람처럼 시선만이 천천히 아래로 떨어졌다.그 침묵을 놓치지 않은 디브리오가 눈을 가늘게 떴다.“확신이 대단하네.”소년은 담담하면서도
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 529장. 하인의 속삭임
제이는 막 성의 정문을 지나 안으로 들어선 참이었다.하지만 몇 걸음 떼기도 전에 그는 걸음을 멈출 수밖에 없었다. 아직 전쟁터에서 입고 돌아온 망토조차 벗지 못했는데, 세 사람이 이미 그의 앞을 가로막고 서 있었기 때문이다. 그들의 모습은 마치 오래전부터 그가 돌아오기만을 기다리고 있었던 사람들 같았다.일라드가 먼저 한 걸음 앞으로 나섰다. 그의 눈빛에는 감추지 못한 긴장감이 어려 있었다.“공작과 부인께서는 어떠셨습니까?”곧이어 오데트가 말을 받았다.그녀의 목소리에는 예의라고는 조금도 찾아볼 수 없었고, 이를 악문 턱에서는 억눌러 온 분노가 그대로 드러났다.“그리고 그 계집은 어떻게 됐지?”조금 뒤에 서 있던 사일러도 걱정스러운 얼굴로 제이를 바라보며 조심스럽게 물었다.“모든 일이 무사히 끝난 거지?”제이는 잠시 말없이 그들을 바라보았다.긴 여정에 더해 하루 동안 너무 많은 일을 겪은 탓인지, 그는 남아 있는 기운을 끌어모으려는 듯 조용히 한숨을 내쉰 뒤에야 입을 열었다.“모든 일은 잘 끝났습니다.”그는 천천히 세 사람을 둘러보며 변함없이 담담한 목소리로 말을 이었다.“공작과 부인께서는 무사하십니다.”잠시 말을 멈춘 그는 끝내 가장 듣고 싶어 하던 대답도 전했다.“그리고 여러분께서 말씀하신 그 계집은… 죽었습니다.”순간 넓은 복도에 정적이 내려앉았다.일라드는 천천히 눈을 감았고, 오데트는 자신도 모르게 길게 숨을 내쉬었다. 사일러는 안도감에 다리가 풀릴 듯한 얼굴로 가슴을 쓸어내렸다.“다행이다…”그가 나직이 중얼거렸다.오랫동안 가슴속에 품어 왔던 기도가 마침내 이루어진 사람처럼, 그의 목소리에는 깊은 안도감이 배어 있었다.제이는 아무런 표정 없이 그들을 바라보았다.그들의 안도가 단순히 디리안과 셀렌이 살아 돌아왔기 때문만은 아니라는 사실을 그는 누구보다 잘 알고 있었다. 오랫동안 모두를 위협해 오던 존재가 마침내 완전히 사라졌기에 비로소 이런 표정을 지을 수 있다는 것도.잠시 침묵이 흐른 뒤, 제이가 다시 입을 열었다
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 528장. 어쩌면 슬퍼할지도 모른다
고요가 천막 안을 조용히 감싸고 있었다.등불의 불꽃이 희미하게 흔들릴 때마다 두 사람의 그림자는 천막 천 위에서 서로 겹쳐졌다. 더 이상 말은 오가지 않았지만, 점점 가까워지는 숨결과 조금씩 사라지는 거리, 그리고 이제는 굳이 입 밖으로 꺼낼 필요조차 없는 서로의 결심이 그 침묵을 대신하고 있었다.두 사람은 어느새 아주 가까운 거리에 서 있었다.오랫동안 가슴속 깊이 묻어 두었던 그리움이 두 사람을 감싸고 있었고, 저주와 거리, 그리고 두려움 때문에 갈라져 있었던 시간은 하나씩 무너져 내리고 있었다. 더 이상 과거의 그림자가 그들을 옭아매지 않았고, 악마의 속삭임이 두 사람의 숨결 사이를 비집고 들어올 일도 없었다.그곳에는 오직 디리안과 셀렌만이 존재했다. 저주도, 그 어떤 방해도 더는 그들 사이에 끼어들지 못했다.디리안은 조심스럽게 셀렌을 품에 안았다. 마치 이 모든 것이 현실이라는 것을, 눈앞에 있는 여인이 정말로 자신의 앞에 존재하며 따뜻한 온기를 지니고 있고, 자신이 눈을 한 번 깜빡이는 순간 사라져 버리는 환상이 아니라는 사실을 확인하고 싶은 사람처럼 그녀를 끌어안았다. 셀렌 역시 그의 품에 몸을 기댄 채 지금까지 자신을 지켜 오던 모든 벽을 조용히 허물어 내렸다.거창한 말은 오가지 않았다.그럴 필요가 없었다. 서로에게 전하고 싶었던 말들은 이미 오래전 과거 속에 모두 남겨 두고 왔다. 피비린내 나는 전장에서, 고요한 호숫가에서, 그리고 이제는 영원히 묻혀 버린 저주 속에서 이미 끝난 이야기들이었다.이제 남은 것은 오직 서로의 존재뿐이었다.두 사람의 숨결은 천천히 같은 리듬을 찾아갔고, 한때는 두려움의 대상이었던 침묵마저 이제는 더 이상 그들을 괴롭히지 못했다.……한편 성 안의 분위기는 무겁게 가라앉아 있었다.제이는 침대 곁에 선 채 창백하고 쇠약해진 비베니에를 말없이 바라보고 있었다. 그녀의 얼굴은 그가 마지막으로 기억하던 모습보다 훨씬 수척해져 있었고, 숨결은 너무도 희미해 거의 들리지 않을 정도였다.의식을 되찾을
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 527장. 망신
노사제는 아무 말도 하지 않았다.하지만 디리안은 그의 대답을 기다리지 않았다. 그는 미련 없이 몸을 돌려 천막 안으로 들어갔고, 아직 완성되지 않은 성스러운 문양들 사이에는 노사제만이 홀로 남겨졌다.잠시 후, 노사제는 길고 무거운 한숨을 내쉰 뒤 주변에 모여 있던 사제들과 인부들을 향해 목소리를 높였다.“모두 잘 들어라! 내가 표시해 둔 모든 지점에 성스러운 문양을 새겨 넣어라. 단 하나도 빠뜨려서는 안 된다!”그는 높게 솟은 성벽의 그림자에 거의 가려진 호수를 한동안 바라보다가, 낮지만 단호한 목소리로 다시 말을 이었다.“이곳은 앞으로 하나의 표식이 될 것이다.”그의 시선이 잔잔한 호수 위에서 머물렀다.“사악한 마녀 모르웬나가 영원히 이곳에 봉인되었다는 사실을 세상에 알리고, 그것을 영원히 증명하는 장소 말이다.”……천막 안으로 들어서자 공기가 이상하리만치 답답하게 느껴졌다.셀렌은 여전히 그 자리에 선 채 디리안을 똑바로 바라보고 있었다. 노골적으로 분노를 드러내지는 않았지만, 너무 팽팽하게 당겨진 활시위처럼 금방이라도 터질 것 같은 긴장감이 그녀의 눈빛과 굳은 표정에 고스란히 어려 있었다.디리안은 그녀의 얼굴을 살피며 살짝 미간을 찌푸렸다.“무슨 일이지? 무슨 문제라도 생겼나?”셀렌은 길게 숨을 내쉰 뒤 잠시 시선을 돌렸다. 너무 거친 말이 튀어나오지 않도록 감정을 가라앉히려는 듯 한동안 아무 말도 하지 않다가, 다시 천천히 그를 바라보며 입을 열었다.“노사제께는 조금 더 예의를 갖춰서 말하세요. 아무리 그래도 그분은 성직자잖아.”디리안은 작게 코웃음을 쳤다.“내가 원하기만 하면 나도 성직자가 될 수 있다.”셀렌은 기다렸다는 듯 곧바로 차가운 시선을 보냈다.“당신은 성스러운 기도조차 제대로 외우지 못하면서.”“할 수 있다.”디리안이 곧바로 받아쳤다.“저주 때문에 입 밖으로 꺼낼 수 없었을 뿐이지.”“핑계네요.”셀렌은 짧게 잘라 말했다.디리안은 더 이상 변명하지 않았다. 그저 가볍게 한숨을 내쉰 뒤 천천히 그녀에
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 526장. 성스러운 상징
셀렌은 한동안 아무 말없이 서 있다가 천천히 고개를 끄덕였다.여전히 그녀의 눈에는 걱정이 남아 있었지만, 이제 그 걱정 속에는 디리안을 향한 굳은 믿음도 함께 자리하고 있었다.“기다릴게요.”그녀가 마침내 조용히 말했다.“당신이 여기 있는 동안은.”디리안은 천천히 고개를 숙여 자신의 이마를 셀렌의 관자놀이에 살며시 기댔다.“오래 걸리지는 않을 거다.”그가 나지막이 속삭였다.“그리고 그 일이 끝나면… 우린 집으로 돌아갈 거다.”부드러운 바람이 호수 위를 스쳐 지나가며 물과 젖은 흙의 냄새를 실어 왔다.호수는 여전히 잔잔했고, 모르웬나의 시신은 조금도 움직이지 않았다.자연에 의해, 봉인에 의해, 그리고 피 한 방울 흘리지 않은 죽음으로 지켜 낸 맹세에 의해 그녀는 그곳에 영원히 묶여 있었다.그날 밤, 호수 주변은 놀라울 만큼 평온했다. 기이한 바람 소리도 들리지 않았고, 의심스러운 물결 하나 일지 않았다.오래된 폐허에서부터 호수를 둘러싼 언덕에 이르기까지, 모든 풍경은 마치 오랜 악몽을 털어 내기라도 하듯 조금씩 새로운 모습으로 변하기 시작했다.며칠이 지나지 않아, 한때 적막하고 텅 비어 있던 그곳은 망치 소리와 수레바퀴가 구르는 소리, 그리고 수많은 인부들의 발걸음으로 가득 찼다.거대한 성벽이 하나둘 모습을 드러내기 시작했다.그 성벽은 마치 거대한 짐승이 먹잇감을 입안에 가둔 채 턱을 단단히 다무는 것처럼 호수를 완전히 둘러싸고 있었다.돌 하나하나가 정교하게 쌓여 올라갔고, 그 높이는 평범한 요새에는 필요하지 않을 만큼 압도적이었다.마치 외부의 침입을 막기 위해서가 아니라, 안에 있는 무언가가 영원히 빠져나오지 못하도록 하기 위해 세워지는 벽과 같았다.스벤도 그곳에 도착했다.제이는 수도에서 돌아오지 않고 그대로 성에 남기로 했으며, 대신 디리안에게 그 사실을 전해 달라고 부탁했다.스벤은 황실의 인장이 찍힌 여러 장의 문서를 가져왔다. 그 문서들은 이 지역 전체가 이제 합법적으로 레벤티스 공작의 영지가 되었음을 증명하는 공식 증
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 525장. 조금의 위험도 남기지 않는다
쿵.셀렌의 심장은 너무도 거세게 뛰고 있었다. 그 울림이 디리안에게까지 그대로 전해질 것만 같았다. 그의 말은 조용했고 담담했지만, 그 한마디는 어떤 절규보다도 더 깊고 강하게 그녀의 가슴을 꿰뚫었다. 온몸이 굳어 버린 그녀는 잠시 숨 쉬는 법조차 잊은 채 디리안만 바라보았다.그의 얼굴에는 승리의 기색도, 안도의 빛도 없었다. 그저 위태로울 만큼 고요한 평온만이 자리하고 있었다.마치 눈앞의 호수처럼, 겉으로는 잔잔하지만 누구도 감히 들여다보고 싶지 않을 만큼 깊은 심연을 품은 고요함이었다.디리안은 다시 시선을 호수로 돌렸다. 물 위에 아무런 움직임도 없이 떠 있는 시신을 바라보며, 거의 들리지 않을 만큼 낮은 목소리로 입을 열었다.“나는 네가 내 눈앞에서 죽는 걸 봤다.”셀렌은 그대로 얼어붙었다.“네가 뛰어내리는 것도 봤지.”디리안은 천천히 말을 이었다.“약해서가 아니었다. 그저… 너무 지쳐 있었기 때문이었지.”그의 손이 몸 옆에서 천천히 주먹을 움켜쥐었다.“그리고 떨어지기 직전… 너는 나를 바라봤다.”그의 목소리가 조금씩 무거워졌다.“증오와 상처로 가득한 눈빛이었지. 넌 다시 돌아오겠다고 말했어. 반드시 복수하겠다고 맹세했고, 내가 너에게 했던 모든 일을 반드시 후회하게 만들겠다고 다짐했다.”그 말은 오래된 상처 깊숙이 박혀 있던 칼날을 천천히 뽑아내는 것처럼 그녀의 마음을 후벼 팠다.셀렌의 눈에서 눈물이 소리 없이 흘러내렸다.디리안은 그녀를 돌아보았다. 그 눈물을 보는 순간, 보이지 않는 손이 그의 심장을 움켜쥔 것처럼 가슴 한쪽이 저려왔다. 그는 조심스럽게 손을 들어 셀렌의 뺨을 감쌌다. 사람을 망설임 없이 죽였던 사람이라고는 믿기지 않을 만큼, 너무도 조심스럽고 다정한 손길이었다.떨리는 손끝이 그녀의 눈물을 천천히 닦아냈다.“후회로도…”그가 낮게 속삭였다.“희생으로도 결코 갚을 수 없는 잘못이 있다.”그는 어둡지만 조금의 거짓도 없는 눈으로 셀렌을 바라보았다.“그리고 절대로 용서 받을 수 없는 상처도 있고.
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 9장. 가짜
오데트의 목소리는 너무도 우렁차서, 디리안은 그저 침묵할 수밖에 없었다. 그는 자신이 가장 존경하는 어머니에게 감히 맞설 수 없었다.“이렇게 멍청한 자식을 두다니, 내 팔자도 참 사납구나!”오데트는 그렇게 소리치고는 디리안과 할머니를 남겨둔 채 떠나버렸다.할머니가 조용히 깊은 한숨을 내쉬었다.“이 일에 대해서만큼은, 나도 네 어머니 말에 동의해. 너는 이렇게 행동해서는 안 됐다.”말투는 부드러웠지만, 뜻은 분명했다.“할머니…”디리안이 조심스럽게 불렀다.할머니는 그를 바라보았다.“사람의 마음은 억지로 가질 수 없는 거
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 8장. 공작 가문의 며느리는 오직 셀렌뿐
일라드 집사가 나간 후, 셀렌은 책상에 앉아 모든 서류를 하나하나 꼼꼼하게 확인했다.곧 성을 떠날 그녀는 단 하나의 실수도 해서는 안 됐다. 모든 내용을 완벽히 숙지해야만 했다.시간이 흘러, 해가 기울 무렵 다시 노크 소리가 들렸다.“부인, 왕부인과 대부인께선 이미 도착하셨습니다.”일라드 집사가 알렸다.셀렌은 곧장 방을 나가 두 사람을 정중히 맞이했고, 응접실로 안내했다.늘 그렇듯 시어머니 오데트는 시선을 이리저리 굴리며 작은 것 하나까지 점검했다. 그녀는 사소한 실수도 용납하지 않는 사람이기에, 셀렌은 언제나 그가 좋아
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 7장. 스와아룬델
오늘 아침은 셀렌에게 유난히 다르게 느껴졌다.아침 식사 시간에 디리안이 성 안에 있는 것도 드문데, 같은 식탁에 앉아 있는 건 더더욱 흔치 않았다.평소라면, 그가 집에 있더라도 서재나 자신의 방에 틀어박혀 있었고, 셀렌은 다가가는 일을 이미 포기한 상태였다. 무엇을 하든 그는 불편해할 뿐이라는 것을 그녀는 알고 있었다. 가슴의 상처는 그녀의 발걸음을 묶었고, 노력하려던 마음을 멈추게 했다.“…오늘 할머니와 어머니가 오실 거다.”디리안이 숟가락을 내려놓으며 말했다.셀렌은 그를 바라보며 차분히 물었다.“내가 아직 회복 중이라
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 6장. 이혼 서류
그날 아침, 공기는 유난히 차가웠다. 평소처럼, 셀렌은 디리안의 모습을 보지 못했다. 이제는 익숙했다. 그는 집에 머무는 일이 거의 없었다. 한때의 셀렌은 그가 성의 업무로 바쁘다고 믿으려고도 했었지만, 진실을 알고 난 지금 남은 것은 혐오뿐이었다. 마음의 상처는 아직 아물지 않았지만, 셀렌은 시간이 자신을 더 강하게 만들 거라 스스로를 다독였다.그러나 그날 아침은 더 무거웠다.공작 저택에 그녀의 아버지, 모로 백작이 예고 없이 찾아왔기 때문이었다.“도대체 비베니에에게 무슨 말을 한 거냐?”백작의 목소리는 압박적이었고 비
