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111 화
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2026-03-31 07:05:37
Pinakabagong kabanata
환관의 비 313 화
어둠 속에서 미옥의 뜨거운 숨결이 하륜의 입술을 탐했다.그녀는 발돋움까지 해가며 제 몸을 바짝 밀착시켜 왔다. 급하게 타액을 얽어오던 미옥이, 기어이 뒷짐을 지고 있던 하륜의 한쪽 손을 억지로 끌어당겼다.스르륵-.미옥이 입고 있던 어두운 장의(長衣)의 앞섶이 벌어지고, 그녀가 하륜의 크고 단단한 손을 제 옷자락 안으로 거침없이 밀어 넣었다."……!"하륜의 눈동자가 벼락이라도 맞은 듯 미세하게 흔들렸다.손끝에 닿은 것은 부드러운 내의의 감촉이 아니었다. 실오라기 하나 걸치지 않은, 뜨겁고 매끄러운 여인의 맨살.온전히 드러
환관의 비 312 화
깊은 밤, 연화당.은은하게 피어오르는 향내 속에서 연호의 크고 단단한 손이 미옥의 허리를 은밀하게 감싸 안았다.그가 나른한 숨결을 내뱉으며 미옥의 목덜미에 입술을 묻으려던 찰나였다."오늘은 가세요, 폐하."미옥이 가느다란 손가락으로 연호의 가슴을 툭 밀어냈다."……왜. 네가 내 손을 쳐내는 날도 다 있군.""우의정이 용종까지 들먹이면서 기껏 안락당 문을 열어놨잖아요. 그 귀하신 초 귀인이 복권된 첫날인데, 오늘 밤마저 제가 폐하를 독차지하고 있으면 내일 아침 조당에서 영감들이 얼마나 들고일어나겠어요."미옥의 입에서 나온
환관의 비 311 화
"폐하께서 결국 우의정의 손을 들어주셨습니다. 안락당 문이 열렸습니다."텅 빈 연화당. 하륜의 건조한 보고에 찻잔을 매만지던 미옥의 손끝이 멈칫했다.'결국 밖으로 기어 나온다는 거네.'미옥의 머릿속이 차갑게 가라앉았다.황제의 애정을 뺏길까 봐 두려운 것이 아니었다.천유희로서 겪었던 뼈저린 경험들이 그녀의 본능을 날카롭게 깨우고 있었다.황궁에서 황제의 총애만으로 부족했다.진짜 무서운 것은 조정 대신들의 뒷배였다. 그들의 권력이 등에 업히는 순간, 황제의 의지와는 상관없이 판은 뒤집힌다.초희가 저 늙은 구렁이들과 결탁해
환관의 비 310 화
우의정이 서찰을 머리 위로 번쩍 치켜들었다. 안락당을 살핀 의원의 소견서였다."초 귀인의 몸에서는 포궁악창의 병증인 종괴도, 하혈도 전혀 발견되지 않았습니다. 애초에 병이 아니었던 것입니다! 하오면 어째서 멀쩡하던 귀인이 그리 끔찍한 피를 쏟았단 말입니까?"우의정이 바닥에 엎드린 채, 짐짓 비통한 목소리로 말을 이었다."내진을 한 의원은 조심스레 소견을 밝혔습니다. 귀인이 겪은 고통과 하혈은 병이 아니라, 회임 초기에 누군가 용종을 해치려 맹독을 썼을 때 나타나는 징후와 소름 끼치도록 흡사하다고 말입니다!""……!""비록
환관의 비 309 화
따스한 아침 햇살이 내려앉은 연화당.여유롭게 찻잔을 기울이는 미옥의 앞으로, 차 상시가 품에서 꺼낸 서찰 하나를 정중히 밀어 놓았다."오늘 새벽, 안락당에 다녀온 의원이 쓴 내진 소견서입니다."차 상시가 마른침을 삼키며 차분하게 보고를 이었다."초 귀인의 병증이 완치되었다 하옵니다. 하오나 안락당의 굳은 문을 열기 위해서는 내명부를 총괄하시는 마마의 윤허가 필요하기에, 이리 먼저 서찰을…….""잠깐."미옥이 찻잔을 내려놓으며 차가운 목소리로 말을 끊었다. 그녀의 눈매가 날카롭게 가늘어졌다."안락당에 의원이 들었다고? 내
환관의 비 308 화
안락당의 창살 너머로 희부연 새벽빛이 스며들었다.밤새 뜬눈으로 밤을 지새운 초희는 자리에서 일어나, 떨리는 손으로 속적삼을 끌어내렸다.하얗고 깨끗했다.간밤에도 핏자국은커녕 탁한 분비물조차 묻어나지 않았다.'확실해. 다 나았어. 아니, 애초에 오진이었던 거야.'초희는 메마른 입술을 꽉 깨물었다. 더 이상 밑이 빠지는 듯한 통증도 없었고, 배를 짓누르던 불쾌한 열기도 사라졌다. 더는 이 썩은 내 나는 지옥에서 죽어갈 이유가 없었다.끼익-.때마침 무거운 문이 열리며 나인 하나가 귀찮은 기색이 역력한 발걸음으로 들어왔다.싸늘
환관의 비 216 화
‘초희 그년이 거짓을 고한 것인가? 향이 피어오른 지 꽤 지났거늘, 어찌 이리 평소와 다를 바 없이…….’이거 아무런 효과가 없는 것 아니야?의구심이 뱀처럼 고개를 쳐들며 불안감이 확신으로 바뀌려던 찰나였다.“아아…… 흐읏, 차 상시…….”손아귀에 쥐어진 태후의 몸에서 순식간에 빳빳한 힘이 탁, 풀려나갔다. 놀란 차 상시가 고개를 들어 태후의 얼굴을 살폈다.초점을 잃은 두 눈이 기묘하게 반쯤 풀려 허공을 헤매고 있었다.고작 가슴을 가볍게 문질렀을 뿐이거늘, 태후는 마치 온몸의 급소를 관통당한 듯 바르르 떨며 헐떡이는 신음
환관의 비 215 화
밤의 태후전은 늘 지독한 난향(蘭香)과 늙은 육신의 체취가 뒤섞여 끈적한 공기를 품고 있었다.비단 금침 위에 비스듬히 기댄 태후는, 얇은 침의 속으로 늘어진 살갗을 굳이 숨기지도 않은 채 제 발치에 무릎 꿇은 차 상시를 탐욕스럽게 내려다보고 있었다.오늘 밤에도 저 아름다운 사내의 입술이 제 발끝부터 핥아 올라와 기어이 헐떡이게 만들 것을 믿어 의심치 않는, 지독하게 오만한 시선이었다."이리 와서 겉옷을 벗지 않고 무얼 하느냐.“태후가 앙상한 손짓으로 침상 한편을 두드리며 재촉했다."송구하옵니다, 마마. 밤공기가 차가워, 옥
환관의 비 214 화
하륜이 초희의 곁을 스쳐 지나가며 나직하게 읊조렸다."폐하의 장난질에 혼이 나가, 감히 주인의 눈을 피할 수 있으리라 착각한 것이냐."“……당치도 않사옵니다. 그저 폐하의 갑작스러운 하문에 잠시 당황하였을 뿐…….”“감히 지존의 뜻을 함부로 헤아릴 수는 없으나, 퍽 다행인 일이로다. 폐하의 시선이 대군부인에게 향한다면…….”“네? 그게 무슨…….”“대대로 해가 지는 이유는 현혹 때문이었으니까.”하륜의 말뜻을 온전히 이해하기는 어려웠지만, 초희는 자신 나름의 방식대로 머리를 굴리기 시작했다.‘내가 황제의 눈을 가려주면 용
환관의 비 213 화
연호는 태생부터가 다른, 범접할 수 없는 타고난 지배자였다.하륜처럼 치밀한 계산과 지략으로 기어올라간 자가 아닌, 날 때부터 제왕의 운명을 타고나 천하를 제 발밑에 두는 것이 숨 쉬는 것만큼이나 당연한 절대자.초희의 아랫입술이 미세하게 떨렸다.어설픈 수작이나 얕은 배신 따위로는 결코 통제할 수 없는 이 거대한 권력 앞에서 원초적인 두려움이 엄습했다.하지만 동시에, 그 두려움을 통째로 집어삼킬 만큼 지독한 탐욕이 핏줄을 타고 끓어올랐다.‘내가 진정으로 탐해야 할 정점은…….’그것은 죽음을 담보로 한 아찔한 도박이었다.초희
