บททั้งหมดของ Kembalinya Sang Pangeran: บทที่ 51 - บทที่ 60

Yuwen menatap para prajurit yang berlatih di aula. Semuanya harus disiapkan lebih serius. Hari-hari yang berlalu sejak kepulangan rombongan kekaisaran terasa makin menegangkan.Rumor tentang rencana gila Yunqin bisa terwujud bila didukung penuh oleh Wei Junsu. Ini berbahaya.“Yang Mulia.”Yuwen melirik Yu Yong yang datang kemudian memberi hormat padanya. “Katakan. Bagaimana kondisi di perbatasan?”“Sudah beberapa petang, tidak ada yang mencurigakan. Perompak yang beberapa waktu lalu terlihat mendekati perbatasan kembali ke pegunungan.”Yuwen diam sesaat. “Meski begitu, kita tidak boleh lengah. Terlebih Hangzi belum memiliki bupati baru.”“Yang Mulia, apa sebaiknya kita menambah penjagaan di sekitar karesidenan khususnya paviliun nyonya?”Kali ini Yuwen memberikan perhatian penuh pada Yu Yong dengan berbalik menatapnya. “Apa yang menjadi pertimbanganmu Yu Yong? Katakanlah.”“Beberapa waktu belakangan, kita tidak selalu bersama dengan Nyonya. Urusan pemerintahan masih berada di bawah ta

Yu Yong diam mengamati Yuwen yang sudah seminggu ini memiliki aktivitas baru, yaitu duduk diam sembari menatap jepit rambut logam. Yu Yong yakin pemilik jepit rambut logam itu tak lain adalah Han Jiali. Ekspresi aneh dari wajah Yuwen membuat Yu Yong penasaran.“Yang Mulia.” Yuwen mengangkat sedikit tatapannya. “Aula berlatih sudah siap. Apa kita bisa memulai pelatihan untuk para dayang?”Yuwen menyelipkan jepit rambut logam ke dalam kantung di balik pakaiannya lalu bangkit. “Lakukan apa yang ingin kau lakukan,” ucapnya yang kemudian pergi setelah menepuk pundak Yu Yong.Kaki Yuwen melangkah menuju gazebo yang berada tepat di depan paviliun Jiali. Langkahnya terhenti tepat di tengah jembatan yang melengkung. Yuwen menarik napas dalam-dalam lalu menatap puluhan bunga teratai yang merekah di bawah jembatan.Seharusnya Yuwen tidak terusik oleh ucapan Jiali. Cinta yang Jiali sebutkan memang tidak pernah Yuwen pikirkan. Baginya cinta adalah sebuah malapetaka. Penyebab kekacauan pada keluarg

Udara malam di kaki gunung Fuxie menusuk tulang. Kabut tipis mulai turun, membungkus pepohonan yang menjulang rapat di sekeliling. Bulan telah berada di posisi puncak.Di antara aroma dedaunan basah dan tanah lembap, Yuwen duduk tegap di atas kudanya, pandangannya tajam menyapu jalan setapak yang nyaris tak terlihat. Matanya lebih jeli dari seekor serigala yang mengintai mangsa.Cahaya obor dari para penjaga lain menari-nari di dalam keremangan malam. Belum ada satu pun yang memberi kabar seolah Jiali lenyap ditelan bumi.Angin berembus pelan, membawa denging samar dari serangga malam bercampur suara dedaunan bergesekan. Sejak sore, Yuwen telah menelusuri jalur ini bahkan jalur lain yang tak lazim dilewati siapa pun kecuali para pencari kayu atau penyelundup barang kecil.Lagi-lagi Yuwen menatap langit yang sudah kehilangan rona birunya. Sudah lewat tengah malam. Belum ada kabar sama sekali.Tubuhnya tetap diam, tetapi rahangnya mengeras. Dada Yuwen turut merasa sesak ketika dua perta

Asap tipis masih menggantung di udara ketika Yuwen melangkah turun dari kuda. Matanya menatap tajam ke arah dermaga yang berantakan. Geladak kapal utama terbakar sebagian, tali tambat terputus, dan papan lambungnya miring ke arah air. Ada jejak kekacauan, jejak darah, tetapi tidak ada tubuh. Tidak ada siapa pun. Yuwen menepis asap dengan tangannya lantas menyusuri geladak. Satu persatu memeriksa sisa-sisa yang tertinggal. Sebuah kain sobek terjepit di sela papan mendapat perhatiannya. Ia mengangkatnya pelan. Potongan kecil dari lengan baju khas pelayan karesidenan. Biru pucat, dengan benang keperakan di ujungnya. Ya, Yuwen tidak mungkin keliru. Pelipis Yuwen mengencang. Di kejauhan, matahari mulai terbit, sinarnya menyentuh permukaan air. Yu Yong mendekat cepat. “Ada kapal kecil yang terlihat meninggalkan perairan ini sebelum fajar. Arah perjalanannya ke selatan, menuju Zijian. Beberapa warga bilang kapal itu membawa kargo dan penumpang.” Yuwen masih menatap kain di tangannya.

“Aku akan kembali ke kamarku.”Melihat Yunqin bangkit dari sisinya, Li Wei merasa terhina. Meski sudah beberapa kali melakukan hubungan layaknya suami dan istri, Li Wei belum melihat rona bahagia dalam tatapan Yunqin.Keringat dingin masih membasahi pelipisnya, tiap sentuhan masih bisa dirasakan Li Wei di tiap jengkal tubuhnya. Namun, tidak ada kehangatan di dalamnya. Yunqin sudah duduk di sisi ranjang, membelakangi dirinya. Bahu Yunqin lebar, kukuh, dekat, tetapi rasanya begitu jauh.Li Wei duduk, menarik selimut hingga ke dada lantas mengambil sesuatu dari bawah bantal. “Aku sudah menyulamkan ini,” bisiknya menyodorkan saputangan dengan sulaman membentuk sepasang bebek mandarin. “Hadiah untukmu,” lanjutnya.Yunqin memandangnya sejenak lalu berkata tajam. “Kau sudah tahu semuanya. Tidak ada yang aku tutupi darimu. Li Wei, pernikahan ini hanya sebuah kesepakatan.”Li Wei menggigit bibir. "Kakak Yunqin, aku hanya ... ingin membuatmu merasa dihargai sebagai suamiku. Kau adalah suamiku