บททั้งหมดของ Duke, Mengapa Kau Baru Memohon Saat Aku Pergi?: บทที่ 21 - บทที่ 30

“Kenapa belum tercatat? Bukankah sudah pasti masuk?”Theo menyerahkan kembali catatan yang tadi diulurkan Peter. Kertas itu sudah penuh coretan, tapi wajahnya tetap keras.Bukan karena belum memahami isinya—melainkan karena tidak menyukai kenyataan yang tertulis di sana.“Kami sudah menunggu konfirmasi dari dua wilayah, Your Grace,” ujar Peter hati-hati. “Pembayaran pajak terlambat, dan pemasukan dari beberapa usaha Greybone berselisih jauh dari angka yang seharusnya diterima.”Theo menekan pelipisnya. Ini bukan persoalan kecil, karena jumlah selisih uangnya banyak. Ia tidak bisa sekadar mengabaikan, terutama di masa sulit pasca gempa.“Apa kesalahan teknis atau kecurangan?” tanya Theo.Peter menggeleng. “Belum tahu, Your Grace. Tapi Anda harus memeriksa sendiri, karena Baron yang menarik pajak tidak akan ada yang membuka catatan pajak selain Anda yang meminta.”Theo memejamkan mata. Ia tadi berharap kalau selisih itu hanya kesalahan teknis, tapi bisa jadi kecurangan—dan itu kejahatan.

“Aku memang kesulitan, tapi aku sudah berusaha menyelesaikan semuanya sendiri tanpa merepotkanmu.”Theo duduk di hadapan Tili, dan meneruskan keluhannya. “Aku harap kau tidak menambah masalah lagi.”“Ibumu yang datang ke sini—dan kau menyebut aku yang membuat masalah?” Sedikit emosi Tili tertumpah, dan langsung menyesal. Tili tidak ingin terlihat emosional.“Bukan itu masalahnya. Kau tahu bagaimana Ibu, Tili. Akan lebih baik kalau kau tidak membantah. Turuti saja keinginannya.”Tili punya balasan—pedas dan tepat, tapi memilih menunduk sambil menggigit lidahnya.“Kita semua sedang menghadapi masa berat, jadi aku mohon jangan membuat keributan.”Rahang Tili kembali nyeri, menahan gertakan giginya. “Aku akan membantu sebisa mungkin,” kata Tili, sambil mendongak. Sudah tenang dan dingin.“Aku tahu akan bisa mengandalkanmu, Tili.” Theo tersenyum puas, lalu bangkit dan memeluk Tili. Tentu saja girang karena terbayang tidak akan lagi kerepotan dengan segala urusan kastil.Berbanding terbali

“Apa sudah cantik?” tanya Tili, sambil mengusap kedua pipinya yang merona dan rambutnya.Tangan Robella yang sedang merapikan bros jepit di sanggul Tili langsung terhenti. Robella menatap pantulan wajah Tili di cermin dengan heran—merasa salah mendengar.“Robella? Apa aku belum cantik?” Tili menampakkan kepanikan yang jelas saat berpaling menatapnya.“Oh! Maaf, Duchess. Saya terkejut… itu saja.” Robella menggeleng dan bergegas meneruskan pekerjaan, memilih bros berikut untuk gaun Tili.“Tentu saja Anda cantik, Duchess. Saya… hanya tidak menyangka Anda bertanya seperti itu.” Robella tersenyum lagi, masih agak heran.Bukan kebiasaan Tili untuk bertanya soal kecantikan. Tili cantik—jenis cantik tenang yang memang cocok dengan pembawaan anggun. Tidak sangat mencolok, tapi yang menatap otomatis akan merasakan ketenangan dari raut wajahnya.Tili juga tidak pernah merasa perlu menonjolkan kecantikannya, karena itu pertanyaan tadi mengejutkan Robella.“Aku hanya merasa mungkin… sekarang kurang

“Ugh! Aku ikut panik.” Lio mengepalkan kedua tangannya, sambil menatap sekitar. Tili sebenarnya sama, tapi menyembunyikannya dengan senyum dan sapaan, membalas hampir semua orang yang melambai padanya.Banyak yang mendatangi Tili dan menjabat tangannya, ada beberapa anak kecil yang memberinya bunga juga, sampai pangkuan Tili penuh dengan tangkai bunga aneka warna. Tidak kalah ramai dari hiasan bunga di rambutnya.“Apa kau memeriksa hasilnya?” Lio berbisik lagi. “Memakai gelang itu?”“Sudah, tapi banyak sekali. Aku pusing.” Tili mengeluh. Ia beberapa kali menggenggam tangan Ragnar—sampai batas Ragnar tidak menganggapnya gila—untuk memeriksa kejadian hari ini, tapi hasilnya selalu kabur.Tili muncul di tengah kota, tapi seluruhnya seperti ditutupi kabut. Bukan benar-benar kabut, setelah beberapa lama, Tili menyadari kalau bayangan kabur itu adalah manusia yang bergerak terlalu cepat.“Aku tidak bisa meminta melihat kapan dan kejadian apa—menurutku, gelang itu tidak bisa menunjukkan kead

“Duchess, saya gembira Anda sudah lebih sehat.” Sera yang bicara terlebih dulu. Manis, tidak berbeda dari sapaan yang lain.Tapi Tili lebih mengamati matanya. Tili tidak mendapati setitik pun ketakutan atau segan. Meski kemunculannya tidak terduga, dan mengejutkan untuk yang lain, Sera bisa menghadapinya dengan tenang.Tili sudah mendengar penjelasan Lio tentang Sera, dan mengakui kalau penjelasan Lio benar. Sera wanita yang cukup kuat. Bukan tipe yang akan lemas atau gugup dengan mudah.Lawan yang tangguh—tapi Tili juga bukan lawan yang mudah.“Anda… Maaf, tapi siapa? Saya tidak ingat.” Tili mengerutkan kening, tampak mengingat dengan sungguh-sungguh.Dari sudut matanya, Tili melihat bagaimana wanita yang ada di sekitarnya saling berbisik. Tili tidak mencela, tapi dengan bertanya identitas, ia sama saja menyebut kalau Sera tidak sangat penting untuk diingat olehnya.Tapi tujuan Tili bukan hanya itu, ia ingin semua orang di sana mengira kalau dirinya tidak tahu siapa Sera—atau hubungan