Semua Bab Pangeran yang Membunuhku Kini Mengejar Cintaku: Bab 291 - Bab 296

Gema ribuan lonceng emas dan perak kembali bersahutan membelah langit ibu kota, tetapi hari ini getarannya terasa jauh lebih hangat dan membahagiakan. Tidak ada lagi sisa ketegangan politik atau bayang-bayang kelam dari kudeta masa lalu. Hari yang dinantikan oleh seluruh pelosok kekaisaran Ethelwilde akhirnya tiba. Ribuan rakyat berkumpul di sepanjang jalan protokol sejak matahari belum sepenuhnya terbit, melambaikan bendera kerajaan dan menaburkan kelopak bunga ke udara. Seluruh ibu kota seolah menjelma menjadi lautan pesta yang penuh dengan sorak-sorai suka cita.Di dalam Katedral Agung Elidyr, kemegahan dekorasi hari itu benar-benar memanjakan mata siapa pun yang memandangnya. Sesuai dengan instruksi rahasia yang dipesan langsung oleh sang Raja, seluruh sudut dinding batu katedral dihias indah oleh rangkaian bunga abadi dan hamparan bunga mawar dan bunga camelia segar. Aroma wangi yang menenangkan dan manis menguar di udara, menciptakan atmosfer sakral yang terasa begitu intim dan

Tap, tap, tap!Suara derap langkah kaki kecil yang terburu-buru bergaung renyah di atas lantai marmer, seketika memecah keheningan koridor sayap barat Istana Utama Ethelwilde. Lorong-lorong megah yang empat tahun lalu terasa begitu dingin, kaku, dan sarat akan intimidasi politik, kini telah berubah total. Tempat itu kini dipenuhi oleh energi kehidupan yang teramat hangat, berkat kehadiran seorang balita berpipi gempal yang sedang berlari ugal-ugalan sambil memeluk sebuah boneka naga kain rajutan."Kuda! Cepat, Pangeran mau naik kuda!" pekik suara cempreng nan menggemaskan itu, memicu tawa renyah dari para pelayan istana yang berpapasan dengannya.Bocah laki-laki berusia tiga tahun itu bernama Regulus Alderwyn. Dia adalah putra pertama, sekaligus sang Putra Mahkota kecil Ethelwilde. Regulus mewarisi ketampanan dari ayahnya, sepasang netra safir biru malam yang berkilau tajam bak permata, serta helai rambut hitam pekat yang legam. Namun, berbeda dengan sang ayah yang irit senyum, sifat

Petir menyambar membakar langit malam Ethelwilde, disusul oleh deru angin badai yang menghantam dinding istana dengan brutal. Di dalam kamar utama yang temaram, suasana mencekam itu mendadak pecah oleh erangan kesakitan. Celestine meremas seprai tempat tidur dengan jemari yang memutih. Usia kandungannya baru menginjak delapan bulan, namun kontraksi hebat yang datang tiba-tiba memaksa anak kedua mereka untuk lahir lebih cepat dari perkiraan."Tahan, aku bersamamu, Sayang. Tarik napasmu." bisik Alaric parau. Wajah tampan sang Raja tampak luar biasa pucat, dipenuhi oleh kepanikan yang ia rasakan lebih daripada saat kelahiran Regulus. Ia menggenggam erat telapak tangan Celestine, menyalurkan mananya dengan kelembutan tertinggi untuk meredakan rasa sakit sang istri.Perjuangan hidup dan mati itu berlangsung dramatis di tengah kepungan badai malam. Setelah berjam-jam bertaruh nyawa di atas ranjang dengan sisa-sisa tenaganya, tangisan melengking seorang bayi perempuan akhirnya pecah, membe