جميع فصول : الفصل -الفصل 80

"Apa kabar Yang Mulia?" Tesa melipat kaki kirinya ke belakang sedikit, dalam gerakan hormat seraya menunduk.Sentuhan Duke tidak luput dari pandangan Lady Jasmine. Alisnya mencuat naik, tapi ia tidak berkomentar. Sebaliknya sang Lady mengulurkan tangan, sama seperti ketika dengan dokter Mathius. Tesa pun segera menyambut dan meremas sopan.Ia tampak tersenyum. "Terima kasih banyak Simon, tanpa bantuanmu Duke pasti tidak akan bisa bertahan."Kata-kata itu terdengar seperti otomatis dan terlatih di telinga Tesa. Tapi ia sangat menghargai, sebab Tesa mengerti Lady Jasmine pasti sangat tegang menyambut kepulangan putranya. Itu ditandai dari bagaimana jemarinya yang menekan kaku tangan Tesa ketika ia menyentuhnya."Masuklah, kalian telah mengalami perjalanan yang sangat panjang." Ia mempersilakan. "Mandi air hangat pasti akan membuat kalian lebih baik. Hendrik sempat mengusulkan kalau rombongan seharusnya menaiki kereta. Aku juga berpikir demikian, tap

Tesa semakin menyadari betapa besarnya Kastil Veldam ketika ia diantar menuju ruang makan malam.Lorong-lorongnya seperti tidak berujung. Karpet merah tebal meredam setiap langkah sepatu botnya. Di sela-sela panel, lukisan leluhur berjejer rapi. Pria-pria berseragam militer, wanita dengan gaun berat berlapis sutra, anak-anak bangsawan dengan tatapan serius yang seolah mengikuti siapa pun yang lewat."Apakah ini Duke Veldam?" tudingnya iseng saat melihat potret lukisan seorang anak bermata biru tajam, dengan alis tebal dan wajah datar.Tren mengerling sopan. "Benar, itu Duke Veldam yang terdahulu." Atau lebih tepatnya Papa Gabriel, Marchel.Lantas Tesa melirik ke potret lukisan di sebelahnya. Seorang anak dalam balutan rompi yang sama sedang menyeringai lebar, menampakkan gigi-giginya, kedua tangan tampak berkacak pinggang. Gayanya yang tengil tampak kontras sekali dengan potret lukisan yang Tesa lihat sebelumnya."Ini–"

Theo telah bekerja di kastil Veldam sejak umurnya empat belas tahun. Segala kejadian telah ia lihat dan hampir semua rahasia telah ia dengar di balik dinding.Namun saat melihat Duke tengah berdiri di balkon taman bersama Simon, tetap saja, Theo seperti terguncang.Duke sedang menunduk di depan wajah Simon. Jarak mereka hanya satu tarikan napas, dan tampaknya Duke seperti akan mencium bibir pria itu!Theo terhuyung-huyung, menahan bobot tubuhnya agak tidak roboh lalu bersembunyi di balik pilar.Mereka tampak berbicara serius, lalu Simon seperti menghindar dengan berlari meninggalkan taman. Duke akan mengejarnya, namun langkah pria itu dihentikan dengan kehadiran Lady Jasmine yang tiba-tiba muncul."Gabriel?" panggil sang Lady.Duke langsung menoleh.Theo mengerjapkan mata beberapa kali, lantas bertanya-tanya sendiri. Apa sebenarnya yang sedang mereka lakukan. Atau lebih tepatnya apa yang akan Duke lakukan terhadap Simon?

"Kau bercanda." Tesa berusaha tertawa, meski posisi mereka terlalu dekat untuk disebut wajar. Ia bisa merasakan detak jantung pria itu di telapak tangannya yang menempel di dada Duke, kuat dan stabil, berlawanan dengan miliknya sendiri yang berdegup kacau.Ia mencari tanda-tanda bahwa Duke hanya sedang mempermainkannya.Namun, wajah pria itu keras. Mata birunya tampak jauh lebih terang di bawah matahari musim dingin. Alis tebalnya mengerut, menatap Tesa seolah mencoba membaca sesuatu yang tersembunyi di balik wajah 'Simon'.Tesa mengerjap cepat. Ia buru-buru menarik tangannya dari dada bidang itu.Namun Gabriel menahannya.Gerakannya ringan, nyaris santai, tetapi cukup kuat untuk membuat Tesa tersentak ke belakang. Tubuhnya kehilangan keseimbangan dan jatuh ke atas karpet halaman yang dingin.Sebelum sempat bangkit, bayangan besar sudah menaunginya.Duke berada di atasnya.Wajah mereka terlalu dekat. "

Tesa berhasil keluar dari ruang duduk dan diantarkan Tren menuju dapur.Ia memberikan keranjang pada pelayan, dan makan siang bersama mereka. Kakinya hampir seperti tidak menapak tanah sementara perkataan Lady Jasmine terus berputar di benaknya.'Kau harus tahu batasan.'Bahu Tesa merosot lemas. Ia terus menerus menghela napas panjang.Ketika berada di lorong menuju kamar Duke yang kembali diarahkan oleh Tren. Ia sempat berpapasan dengan dokter Mathius. Mantel berwarna merah pria itu berkibar dan sedikit lembap. Pria itu berhenti seperti akan menyapa Tesa. Tapi gadis itu tetap melangkah dengan pandangan kosong.Mathius mengernyit. Sementara Tesa menghilang untuk menuju ke kamar Duke. Ia tidak memedulikan apapun lagi. Keadaannya berbanding terbalik dari saat pertama kali datang ke Breda.Matanya yang berbinar-binar kagum telah meredup. Semua rasa magis yang ia rasakan saat menginjakkan kaki di kastil Veldam telah menguap