Lahat ng Kabanata ng Kutukan Sang Putri Antagonis: Kabanata 31 - Kabanata 40

Pesan itu terasa seperti bara panas yang membakar telapak tangan Aurelia. Ia meremukkan gulungan perkamen tersebut, merasakan dorongan untuk melemparnya ke perapian, namun peringatan itu sudah tertanam di benaknya. Sejarah Aethelgard akan terhapus. Ancaman itu tidak hanya tertuju pada kerajaan, tetapi secara spesifik pada dirinya. "My Lady?" Lily mendekat dengan cemas, memperhatikan perubahan ekspresi tuannya yang begitu drastis. "Apakah surat itu membawa kabar buruk?" "Bukan sekadar kabar buruk, Lily. Ini adalah deklarasi perang," jawab Aurelia dingin. Ia menatap ke arah balkon, ke arah langit malam yang kini tampak begitu tenang, namun ia tahu ketenangan itu hanyalah kepalsuan sebelum badai. Esok malamnya, aula istana dipenuhi oleh wangi parfum yang menyesakkan dan gemerincing perhiasan kaum bangsawan. Lampu gantung kristal yang megah membiaskan cahaya di atas lantai marmer yang licin. Aurelia berdiri di dekat pilar, mengenakan gaun sutra berwarna biru tua yang elegan. Caspian da

Suara langkah kaki Elara yang menjauh di koridor luar tidak membuat keheningan di balik pintu paviliun itu berkurang. Aurelia masih bersandar pada kayu mahogany yang dingin, napasnya tersengal di antara sisa isak yang menyesakkan dada. Di balik pintu itu, ia tahu Lucien masih berdiri diam, bayangannya seolah menembus celah bawah pintu, menanti sebuah kesempatan yang nyaris mustahil ia berikan. "Aurelia," bisik Lucien lagi. Kali ini suaranya tidak sedingin biasanya. Ada getaran serak yang nyaris terdengar putus asa. "Buka pintunya. Aku tidak akan memaksamu untuk memaafkanku, tapi setidaknya biarkan aku mengatakan yang sebenarnya. Bukan setengah kebenaran yang sengaja dibisikkan Elara untuk meracunimu." Aurelia memejamkan mata erat-erat. Jari-jarinya mencengkeram kain gaunnya hingga buku jarinya memutih. "Apa gunanya? Kontrak darah itu nyata, Lucien. Elara ada di sana, di sampingmu, memegang kendali atas jiwamu. Apa yang bisa kau katakan untuk mengubah fakta itu?" "Kontrak itu adalah

Cahaya keemasan yang menyilaukan mata dari tubuh Aurelia menelan seluruh aula istana, memaksa Raja Kegelapan yang menjulang tinggi itu mundur selangkah. Dentuman dahsyat mengiringi pergerakannya, namun ia tidak hancur. Kegelapan purba itu hanya terpaksa bergeser, memperlihatkan betapa dahsyatnya energi yang Aurelia lepaskan. Para prajurit kegelapan yang berada di garis depan mengerang kesakitan, tubuh mereka berasap dan menghilang menjadi debu saat disentuh gelombang energi primordial. Seketika, kekacauan mereda sesaat, tergantikan oleh keheningan tegang yang hanya dipecah oleh napas tersengal-sengal dari para bangsawan yang ketakutan. Aurelia berdiri di tengah lautan cahaya itu, napasnya memburu. Kalung permata di lehernya berdenyut gila-gilaan, dan setiap saraf di tubuhnya terasa seperti terbakar. Amarahnya meluap, bercampur dengan ketakutan murni. Ia melihat wajah-wajah rakyatnya yang pucat pasi, tatapan mereka dipenuhi kengerian yang mendalam. Mereka terperangkap, dan Zayne, pange

Aurelia duduk di tepi ranjangnya, menatap bahu kirinya yang tertutup kain kasa. Rasa geli yang aneh masih ada di sana, sebuah denyutan samar yang terasa lebih dari sekadar luka. Setelah kegilaan di aula, Caspian dan Jasper telah membawanya ke kamar pribadinya, memastikan ia aman sebelum kembali ke kerumunan yang panik. Aurelia tahu mereka akan kembali sebentar lagi, membawa tabib istana, tetapi ia merasa ada sesuatu yang tidak bisa dijelaskan oleh tabib mana pun. Pintu kamarnya terbuka, dan Caspian masuk dengan langkah tergesa. Di belakangnya, Jasper mengikuti dengan tatapan serius. Mereka tidak membawa tabib, melainkan kotak kayu kecil yang terbuat dari akar pohon kuno. "Bagaimana perasaanmu?" tanya Caspian, suaranya dipenuhi kekhawatiran. Ia mendekat, tangannya terulur untuk menyentuh dahi Aurelia, memeriksa suhunya. "Lelah," Aurelia menjawab jujur. "Dan... bingung. Gigitan itu... rasanya aneh." Jasper mengangguk, meletakkan kotak kayu itu di meja samping tempat tidur. "Kami mera

Cahaya obor di koridor berkedip, melemparkan bayangan-bayangan menakutkan yang menari-nari di dinding batu. Suara geraman dalam yang terdengar dari sudut sel Alaric semakin menguat, disusul desisan pelan yang seolah mengikis batu. Kilatan ungu terang benderang dari celah di dinding. Aurelia, Caspian, dan Jasper saling berpandangan, mata mereka melebar karena terkejut. Itu bukan Alaric. Itu adalah sesuatu yang lain. Sesuatu yang jahat."Kita harus pergi," bisik Caspian, suaranya tegang. "Ini bukan kekuatan biasa. Ini energi Raja Kegelapan yang mencoba menembus pertahanan istana. Kita terlalu rentan di sini."Jasper mengangguk, tangannya sudah memegang gagang trisulanya. "Dia memanggilmu, Aurelia. Ikatanmu dengan Alaric menariknya. Kita harus membawamu pergi sekarang."Aurelia menatap Alaric yang terbaring lemah. Hatinya mencelos. Ia tidak bisa meninggalkannya begitu saja. "Tapi... Alaric...""Kita akan kembali untuknya," Jasper meyakinkan, menarik lengan Aurelia dengan lembut. "Tapi ji