جميع فصول : الفصل -الفصل 480

"حسنًا"، وافق عثمان دون اعتراض.وأضاف: "إذا حدث أي شيء خلال الليل، فاتصل بالممرضة، وإذا طرأ أي تغيير على حالة عادل فاتصل بي على الفور"."لا تقلق" قالت مارى مازحةً بنظرة ساخرة. "هل تعتقدين أنني سأنسى؟"أجاب عثمان وهو ينهض ليأخذ معطفه من على الأريكة: "أظن أنني كنتُ شديد الحذر فحسب". ثم ارتدى المعطف ووضع القلم في جيبه بتكاسل.انحنت شفتا مارى بشكل خفيف، رغم أنها تظاهرت بالجهل.في سكون الليل المتأخر، جلست مارى بجانب سرير المستشفى، وفي يدها كتاب، وعيناها تتتبعان ملامح عادل الهادئة.عندما كان هادئاً إلى هذا الحد، كان الشبه بينه وبين عثمان مذهلاً. يا للعجب، فكرت، كيف يمكن لشخصين أن يعكسا بعضهما البعض بهذه الدقة!قالت بصوت خافت وهي تفتح الكتاب الموضوع على حجرها: "عادل، اقترح الطبيب أن نستمر في الحديث معك،لقد كنت أتحدث معك باستمرار، لكنك ما زلت لا تجيب، آمل ألا أكون قد أزعجتك، ماذا لو قرأت لك بدلاً من ذلك؟ هذا كتاب لطالما أحببته..."خفضت نظرها وبدأت تقرأ بنبرة هادئة.(أدار الكونت وجهه بعيدًا ….)وقفت مارر أمامه جامدة، ووجهها الشاحب يعلوه نظرة حادة... عادل عد إلينا. وعدني أنك ستفتح عينيك بحلول

في ظل يأسها وإيمانها بأن هند قد تمتلك مفتاحًا ما لشفاء عادل اعتبرت مارى ذلك جهدًا جديرًا بالاهتمام.بعد أن تلقت العنوان، توجهت إلى مبنى الشقق المحدد، وتعرفت على الفور على سيارة مألوفة متوقفة في الخارج. سيارة كايين سوداء.اقتربت أكثر وفحصت لوحة السيارة - إنها سيارة عثمان لا شك في ذلك.سمحت مارى لنفسها بابتسامة خفيفة. بدا أنها و عثمان يفكران بنفس الطريقة - كلاهما هنا من أجل عادل.هذا التطور في الأحداث عزز ثقتها بنفسها. وبوجود عثمان ستشعر هند بالتأكيد بدافع أكبر للمساعدة.بينما كانت مارر تستعد للاقتراب، انفتح باب السيارة فجأة، وخرج عثمان. وبعد لحظات، ظهرت هند وهي ترافق إليسا من داخل المبنى.توقفت مارر فجأة، وقد فوجئت هل كانت المرأة التي كانت مع هند هي إليسا؟ تلك التي صممت فستان زفافها؟أثار وجود إليسا تساؤلات. لماذا لم تكن في منزلها، مع عائلتها، بدلاً من أن تكون مع هند؟كان هناك شيء ما غير طبيعي بدت إليسا مريضة وغريبة الأطوار.في أثناء…"إرنست." أومأت هند برأسها إيماءة خفيفة.ردّ عثمان التحية قائلاً: "هند". ثم اتجه لفتح باب السيارة. وبينما كانت إليسا غارقة في أفكارها، لاحظت: "إنه هادئ

تقبّلت هند الوضع. "حسنًا، سأرتب لك سيارة أجرة لاحقًا، عندما تصلي إلى هناك، تأكدي من وجود شخص من المصحة في انتظارك."ضحكت إليسا بخفة. "حسنًا. تذكري، أنا كفيفة، لست طفلة. الأشخاص ذوو الإعاقة البصرية يعيشون حياة كاملة وقادرين على القيام بواجباتهم."مع ذلك، شعرت هند بوخزة قلق. عندما نزلت إلى الطابق السفلي، تحدثت بسرعة إلى عثمان."إرنست، هل يمكنك التأكد من وجود شخص من المصحة لمساعدة إليسا عندما تعود؟"أومأ عثمان برأسه مطمئناً. "لا داعي للقلق بشأن ذلك. سأحرص على وجود شخص ما ليصطحبها."تفاجأ هند بسرعة استجابته، فأومأ برأسه وهو في حيرة من أمره."شكراً لك يا إرنست.""لا شيء، لا داعي لذكره."لكن هند شعرت بشيء غير عادي، بدا لطف عثمان تجاه إليسا مفرطاً.نادت نيلى قائلة: "إرنست، هند؟"، مما دفعهم للرد. "ما هو موضوع النقاش؟ ناقشوه في السيارة.""لقد انتهينا يا جدتي.""ثم قفز إلى الداخل!"صعدت نيلى إلى السيارة وهي تتمتم في سرها: "أتساءل ما كان كل ذلك؟"هزّت مارى رأسها في صمت. لم تنطق بكلمة، لكنها التقطت أجزاءً من الحديث عن المصحة، ثمّ اتجهت المجموعة نحو المستشفى.في غرفة المستشفى، كان عادل مستلقياً

عجزت مارى للحظات عن الكلام، فقد بات استياؤها من ثقة هند الهادئة واضحًا للعيان، منذ أن ضمت نيلى إلى عائلة فيليب هند ،شعرت مارى أنها تتنافس معها باستمرار على محبة نيلى ورضا الأخوين فيليب، لكنها لم تستطع تحديد متى بدأت الأمور تتغير.هند التي كانت تخسر أمامها باستمرار، أصبحت الآن متقدمة عليها بخطوة دائماً، لم تستطع مارى تقبّل هذا التحوّل المفاجئ.(داخل قصر فيليب) نظراً لحالة عادل الصحية المتدهورة، لم يكن لدى الجميع شهية تُذكر، وأنهوا وجباتهم بسرعة، انسحبت نيلى إلى غرفتها للراحة، وبعد فترة وجيزة، خرج عثمان من القصر.من نافذتها في الطابق العلوي، مارى راقبت عثمان وهو يصعد إلى السيارة بجانب كوينتين تساءلت (إلى أين يمكن أن يكون متجهاً؟ لم يكن من الممكن ملاحقته، فماذا ستكون خطوتها التالية؟)ثم خطرت لها الفكرة. تذكرت ذلك اليوم الذي ذهبوا فيه للبحث عن هند - كان عثمان وهند يناقشان شيئًا ما يتعلق بمصحة.بينما في المصحة، ساعدت ليني إليسا برفق على ارتداء معطفها، ولفّت وشاحاً حول رقبتها، ووضعت قبعة على شعرها.ضحكت إليسا بخفة. "إنها مجرد نزهة قصيرة، هل أحتاج حقاً إلى كل هذا؟"أجابت الممرضة بنبرة حا

توقف عثمان للحظة، يجمع أفكاره. "بعد أن رحلتِ، شعرتُ أنه من الصواب أن أمنح لوك بيئة عائلية حقيقية هذا ما اعتقدتُ أنهم يستحقونه.""يبدو هذا مناسبًا للغاية، أليس كذلك؟" ضحكت مارى بمرارة وهي تفتح عينيها بصعوبة. "ماذا عني يا عثمان؟ هل فكرت بي ولو للحظة؟"بدا عثمان مرتبكًا من سؤالها. "مارى لقد أنهيت علاقتنا، أليس كذلك؟ أنتِ من رحلتِ، قلتِ إنكِ لا تستطيعين تحمّل وجود لوكا في حياتنا." هذا ما قالته له بالفعل.ارتسمت على وجه مارى ملامح الصدمة والألم وهي تحاول استعادة أنفاسها. ثم تذكرت كيف أهدى عثمان قلمه الذي اختاره بعناية إلى إليسا.، لم تستطع كتم ضحكة ساخرة. "إرنست، هل تدرك؟ طوال سنواتنا معًا، لم تُفكر ولو لمرة واحدة في اختيار هدية لي."وبينما كانت تسترجع ذكرياتها مع عائلة فيليب لم تستطع إنكار أن عثمان كان يُلبي احتياجاتها المادية دائمًا. لكن في أعياد الميلاد والمناسبات، كان عليها إما أن تُلمّح بشدة أو أن تعتمد على سكرتيره، كوينتين، أو حتى نيلى لاقتراح أفكار للهدايا. وكان دور عثمان الوحيد هو تقديم الهدايا عندما تكون جاهزة.نظر إليها عثمان بنظرةٍ لا تخلو من الندم. "لقد كان لديكِ بالفعل كل ما ت