جميع فصول : الفصل -الفصل 470

وبحركة سريعة واحدة، لوى ذراعي الرجل خلف ظهره وضربه بالعمود.كان الرجل يرتدي سترة سوداء ذات غطاء رأس، وكان وجهه مخفياً، سحب عادل غطاء الرأس إلى أسفل. "إنه أنت."كان هو نفس الرجل الذي سبق أن ألقي القبض عليه من قبل الأمن."سيد فيليب!" صرخ الرجل وهو يتجمد في مكانه. "أرجوك، لا تسيئ فهمي - لا أقصد أي أذى!""لا ضرر؟" سخر عادل. "لقد كنت تلاحقني ككلب ضال، والآن تدّعي البراءة؟ من أرسلك؟ هل هو أحد أفراد عائلة سكوت؟""أجل! لقد فعلها السيد سكوت!" صرخ الرجل.أطلق عادل ضحكة باردة."لقد اعترفت بسرعة مروعة، لماذا ترسل عائلة سكوت شخصًا غير كفؤ مثلك؟ أي سيد سكوت نتحدث عنه؟" لم تكن عائلة سكوت كبيرة، وقليلون هم من يستحقون مثل هذا الاحترام من الآخرين.كان فيريس المرشح الأبرز، وكان هناك أبناؤه أيضاً - على الرغم من أنهم كانوا حمقى متقدمين في السن.أما الباقون فكانوا مجرد متطفلين، يعيشون على اسم العائلة."سأخبرك بكل شيء،" تلعثم الرجل. "إنه فيريس سكوت، يريد مقابلتك، قال إن الأمر مهم - وأراد أن يكون الأمر سرياً."تسمّر عادل في مكانه (هل أراد فيريس رؤيته؟ لماذا؟)ضيّق عينيه. "هل هذه هي الحقيقة؟"قال الرجل بسرعة

نظر عثمان إلى عادل مباشرةً، وكان تعبيره هادئاً وحازماً. "عادل إليسا هي والدة لوكا.""أعلم!" ردّ عادل بانفعال. "أتظن أنني لا أعلم ذلك؟""إذن لماذا هذا السؤال؟" سأل عثمان بهدوء."انتظر." أدرك عادل فجأة شيئًا ما وهو يحدق في عثمان بصدمة. "هل تقترح ما أفكر فيه؟""نعم." أومأ عثمان برأسه.صرخ عادل وهو يقف فجأة: "أنت مجنون! هل تفكر في هذا حقًا؟ ماذا عن مارى؟ لقد قطعت لها وعدًا!""هل نسيت؟" ظل عثمان هادئاً. "لم نعد أنا ومارى معاً."استغرق عادل لحظة ليستوعب حقيقة كلمات عثمان."لكن يا إرنست،" قال مشيرًا إلى المنزل المجاور، "إليسا لديها زوج، أتذكر؟""زوج؟ يا إلهي!" رفض عثمان الفكرة بسخرية. "زوجها كأنه غير موجود."لم يكن عثمان ليفكر أبدًا في الارتباط ب إليسا لو لم يكن زوجها الحالي، روبن، فاشلاً تمامًا. فالتدخل في حياة امرأة متزوجة ليس مدعاة للفخر، على أي حال.ثم شرح عثمان خططه قائلاً: "بعد جراحة إليسا، سنحرص على فصلها عن روبن".أدرك عادل أن عثمان قد فكر في كل شيء بدقة ومع ذلك، لم يستطع مقاومة السؤال، فأومأ برأسه نحو المنزل المجاور."هل أنت متأكد من أن إليسا ستوافق على هذه الخطة؟"توقف عثمان للحظة،

تردد عادل للحظة، ثم ابتسم. "ما الذي يقلقك؟ هل تخشى ألا يكون هناك ما يكفي من الطعام الفاخر ل إبهاري؟"لم تجد الكلمات المناسبة لوصف ذلك، لم يكن هذا ما قصدته على الإطلاق، لقد اعتقدت فقط أنه لا يشعر بالخجل.قال عادل: "أمزح فقط، لديّ خطط الليلة، ربما في وقت آخر".قلبت هند عينيها.تلاشت ابتسامة عادا وهو يستدير ليواجه هند بتعبير جاد. "سأوصلكِ إلى طريق ميلاند، لكن عليّ بعد ذلك السفر إلى الخارج."لقد فاجأها ذلك، أثار فضولها معرفة وجهته، خاصة مع اقتراب موسم الأعياد، فإذا كان بعيد، فقد لا يتمكن من العودة قبل عيد الميلاد.وتابع عادل والقلق واضح في صوته: "سأذهب إلى ستوريا،لقد حدث شيء ما مع مارى، تم اقتحام منزلها."كان رد فعل هند متزناً، ولم يظهر عليه سوى القليل من الدهشة، مع مارى لم تكن هذه الأمور تبدو غريبة للغاية، وكان الأخوان فيليب موجودين دائمًا لحل الأمور.في الواقع، كانت مارى هادئة بشكل غير عادي في الآونة الأخيرة، لكن الحقيقة تبقى أنها أنقذت حياة الأخوين ذات مرة، وكسبت دعمهما الثابت كلما احتاجت إليه.عندما لاحظ عادل ردة فعل هند الهادئة، ازداد قلقه وأضاف: "عادةً ما يتولى إرنست هذا الأمر، لكنه

"ماذا؟" كانت مارى في حيرة من أمرها، عاجزة عن فهمه. "أنت مصابٌ إلى هذه الدرجة ولا تذهب إلى المستشفى؟" فجأةً، تذكرت أنه ذكر أنه بحاجة إلى أن يكون في مكان ما قبل وقوع الحادث.نقرت ماري بقدمها بنفاذ صبر. "لا يمكن أن يكون لديكِ أشياء أخرى تهتم بها الآن!""أجل." أكد عادل ذلك بإيماءة.ثم نظر إلى ماثيوا و هرقل اللذين صعدا إلى السيارة، مستعدين للحاق به، ثم قال لفيليبس: "أنا في عجلة من أمري، رتب سيارة أخرى لتوصيل الآنسة منيب إلى منزلها بأمان.""حسنًا، سيد فيليب.""عادل!" أمسكت مارر بمقبض باب السيارة بقوة. "لن تذهب إلى أي مكان! عليك الذهاب إلى المستشفى الآن!"ثبتت نظراتها على عادل. امتلأت عيناها بالدموع، وارتجف جسدها وهي تثبت في مكانها.نظر عادل إلى فيليبس، غير قادر على التأخير أكثر من ذلك.فهم فيليبس الأمر وبدأ بحذر في سحب مارى بعيدًا."اتركني!" قاومت مارر بشدة، وهي تكافح بينما كان فيليبس يمسك بها."انطلق!"لم يكن بوسعها سوى المشاهدة، وهي تشعر بالعجز، بينما انطلقت السيارة. وبعد أن اختفت السيارة عن الأنظار، تركها فيليبس تذهب أخيرًا."آنسة منيب أعتذر."حدقت مارر في فيليبس بنظرة غاضبة. "أخبرني،

أطلقت هند ضحكة جافة، وهي تمسح التجاعيد في ملابسها وتتحرك جانباً، تاركة مسافة بينها وبين ماري.استمر الانتظار، وبدأت السماء في الخارج تضيء بأولى بوادر الفجر وأخيراً، انفتحت أبواب غرفة العمليات.توجه عثمان إلى الطبيب أولاً.قال الطبيب وهو يخلع قناعه بوجه خالٍ من التعابير: "سيد فيليب لقد سارت العملية على ما يرام. حالة أخيك مستقرة - في الوقت الحالي"."في الوقت الحالي؟"كانت العبارة ثقيلة، تُقشعر لها الأبدان.انقبضت شفتا عثمان في خط رفيع بارد. "ماذا تقصد بهذا؟ اشرح بوضوح!"قال الطبيب، متوقفاً للحظات قبل أن يتابع: "حسناً، لقد وصل السيد فيليب متأخراً بعض الشيء عن أفضل فرصة لإجراء الجراحة. لسنا متأكدين تماماً من حالته حتى يستيقظ."استقر الثقل غير المعلن، وألقت مارى نظرة سامة على هنظ وكان اتهامها واضحاً - هند هي المذنبة.أبقت هند عينيها منخفضتين، صامتة.ازداد عبوس عثمان. "متى سيستيقظ إذن؟""الأمر لا يمكن التنبؤ به، قد يحدث في أي لحظة، أو قد يستغرق أيامًا - وربما أكثر."ترك الباقي دون أن يقوله، لكن الصدى كان مألوفاً.انقبض صدر هند لقد سمعت تلك الكلمات منذ سنوات عندما تعرض عثمان لحادثه الخاص، ود