Lahat ng Kabanata ng بيعت لرجل قاسٍ: Kabanata 61 - Kabanata 70

أضاء ضوء خافت شقة ناتالي في أواخر العصر. كانت لينا، متوترة، تذرع غرفة المعيشة جيئة وذهابًا بينما حاولت ناتالي إقناعها بشرب بعض الشاي العشبي المهدئ."اجلسي يا لينا. سيعاود الاتصال في أي لحظة. تنفسي، حسنًا؟"لكن لينا لم تستطع. كان القلق يخنقها. مع كل صوت محرك في الشارع، ظنت أن إيلياس قد يكون قادمًا لأخذها.فجأة، اهتز الهاتف. أمسكت به ناتالي."إنه المحامي." وضعته على مكبر الصوت."مرحبًا... سيداتي؟""نعم، سيد ساغبو؟" أجابت لينا بسرعة، وكان صوتها يرتجف.تنهد الرجل بعمق في الهاتف. كان صوته يحمل وطأة التعب والهزيمة."أنا آسف يا لينا... أنا آسف جدًا. حاولت التحدث إليكِ، لكن... خصمكِ قويٌّ جدًا. لقد أخرج وثيقة رسمية لم أكن على علم بها. دينٌ بقيمة مئة مليون دولار تكبّده والدكِ... ونُقل قانونيًا إلى السيد بلاكوود قبل وفاته."شحب وجه لينا. وترنّحت."مئة... مليون؟" تمكنت من قولها بصعوبة."بحسب هذا العقد، أنتِ مُلزمةٌ، في الواقع... بـ"سداد" هذا الدين. أو البقاء رهن احتجازه حتى يُلغى. إنه يُهدّد بسجنكِ بتهمة الهرب بنية التهرب من السداد. و... قانونيًا، لديه الوسائل اللازمة لفعل ذلك."وضعت لينا يدها ع

تألقت أبراج شركة بلاكوود الزجاجية تحت أشعة شمس الصباح. في مكتبه الفسيح بالطابق العلوي، كان إلياس، ببدلته السوداء الأنيقة، يراجع الوثائق بتركيزٍ شديد، كمن يحاول كبح مشاعره في العمل. لكن وجهه كان أقل قسوةً من المعتاد، وكأن عودة لينا القسرية إلى حياته قد هدّأت شيئًا ما في أعماقه. الليلة، سيتحدث معها عن الزفاف. كل شيء سيُحسم أخيرًا. في تلك اللحظة بالذات، انفتح باب المكتب فجأةً دون طرق. "إلياس!" همست امرأة بصوتٍ عذبٍ وواضح. رفع رأسه. دخلت سيلفيا بخطواتٍ واثقة، مرتديةً فستانًا أحمر ضيقًا، وكعباها يُصدران صوتًا خفيفًا على أرضية الرخام. كانت ترتسم على وجهها ابتسامةٌ عريضةٌ مشرقة. حاول حارسان اعتقالها في الطابق الأرضي، لكنها، كعادتها، أفلتت من العقاب، مستغلةً امتيازها الدائم. "ماذا تفعلين هنا؟" زمجر إلياس، وتصلّبت ملامحه على الفور. وصلت إلى مكتبه بثقة امرأةٍ واثقةٍ من حقوقها. استقرت أصابعها المصقولة بعناية على جلد الكرسي. "ستكون سعيدًا جدًا..." همست. "سيلفيا، لقد أخبرتكِ ألا تأتي إلى هنا." تجاهلت ملاحظته، وما زالت متحمسة، وأدخلت يدها في حقيبة شانيل، وأخرجت... اختبار حمل إيجابيًا وملف

"تبدين أكثر استرخاءً اليوم يا سيدتي." "نعم يا داليا... أنا بخير جدًا،" أجابت لينا وهي تداعب خد ابنها. لكن في داخلها... لم تكن قد بلغت هذا الحد من قبل في سعيها للانتقام. الآن أصبحت تملك الأدوات. "سأجعله يعتقد أنني خاضعة... محبة... مطيعة. لكن يومًا ما... قريبًا... سأجعله يركع. ولن يفهم حتى كيف فعلت ذلك." قبلت إيلي برفق. "كان المساء يخيّم برفق على الفيلا، مُغرقًا غرفة المعيشة بضوءٍ خافتٍ متناغم. كانت لينا تحمل إيلي بين ذراعيها، جالسةً على طرف الأريكة، وعيناها مثبتتان على الباب الأمامي وكأنها تنتظر عاصفة. أمضت اليوم بأكمله تُعيد في ذهنها الأدلة التي عثرت عليها في مكتب إيلياس: حسابات خارجية، غسيل أموال، عمليات سرية. هاتفها، المخبأ في جيبها، يحوي الصور والفيديوهات التي سرقتها خلسةً. مفتاح حريتها. كل دقيقة تمر تزيد من قلقها. هل تُسلّم الأدلة إلى ناتالي؟ إلى الشرطة؟ لكن شيئًا ما بداخلها كان يشتعل. ماذا لو واجهته مباشرةً؟ أخيرًا... سمعت خطوات في الردهة. انفتح باب غرفة المعيشة. دخل إيلياس، لا يزال مهيبًا في بذلته الداكنة، يفك أزرار أكمامه. بدا متفاجئًا لرؤية لينا مستيقظة

في الأيام التالية، في الفيلا الفسيحة، أدت لينا دورها على أكمل وجه.كانت تستيقظ كل صباح قبل إيلياس، وتصفف شعرها بتسريحة أنيقة، وترتدي فساتين بسيطة وراقية، وتضع مكياجًا خفيفًا. كانت تحتضن إيلي بين ذراعيها بحنان لا حدود له. في المرآة، بدت كزوجة شابة راضية، تكاد تكون سعيدة.عندما كان إيلياس ينزل الدرج للذهاب إلى العمل، كانت تنتظره بابتسامة رقيقة وكوب قهوة ساخن."صباح الخير... حبيبي"، قالت بصوت خافت.في المرة الأولى، بقي ساكنًا لبضع ثوانٍ، ينظر إليها بعيون واسعة، مندهشة - وحذرة. ثم، وقد تأثر، ابتسم لها."أخيرًا أصبحتِ المرأة التي لطالما تمنيتها..."، همس وهو يعانقها قبل أن يغادر.خلال النهار، لم تعد تصرخ أو تطرق الأبواب. لم تعد حتى تتحدث عن الذهاب "لرؤية ناتالي". كانت تعيش ببساطة... على السطح.طلبت لينا من الحارس بأدب أن يرافقها إلى الحديقة مع عربة إيلي، وأعدت له هريسًا منزليًا.عندما عاد إيليس إلى المنزل مساءً، استقبلته لينا في غرفة المعيشة، وكان إيلي أنيقًا، ووجنتاه متوردتان.كانت تقول لطفلها بابتسامة رقيقة: "بابا في البيت..."، وكأن شيئًا من رعب الماضي قد زال.بل إنها ذهبت إلى أبعد من ذلك

عبرت والدة إلياس العتبة بثقةٍ متعجرفةٍ معهودة، ودقّت كعباها بقوةٍ على أرضية الباركيه الملساء. جابت نظراتها الجليدية الغرفة قبل أن تستقر على لينا، التي وقفت منتصبةً كالمسطرة، هادئةً بشكلٍ مريب."حسنًا؟ كيف حال الأم البديلة... عفوًا، خطيبة ابني؟" قالت السيدة بلاكوود بزهوٍ، وذراعاها متقاطعتان. التزمت لينا الصمت، ووجهها خالٍ من أي تعبير. كانت تعلم ما سيأتي تاليًا. كل زيارةٍ من السيدة بلاكوود كانت بمثابة حكمٍ صامت، وإدانةٍ لا رجعة فيها. تحملت ذلك، وتعلمت كبت مشاعرها."أظن أنكِ تعتقدين أنكِ تستطيعين أن تحلي محلنا..." تابعت المرأة بازدراء."أمي، لقد طلبت منكِ احترام لينا،" قاطعها صوت إلياس البارد لكن الآمر، بعد أن دخل خلف والدته مباشرةً. ألقت السيدة بلاكوود نظرة ازدراءٍ على ابنها، ثم عادت إلى لينا."استبدال؟ إنها مجرد خادمة، لا أكثر"، قالتها وهي تشير بإيماءة مبهمة نحو المطبخ، وكأن لينا مجرد شيء متروك هناك."إنها لا قيمة لها. لا لكِ، ولا لهذه الطفلة." شعرت لينا بانقباضة في قلبها، لكنها لم تُظهر ذلك. لقد تعلمت الانحناء، وتحمل الضربات دون أن تنكسر، في الوقت الراهن. لكن في داخلها، كانت نارٌ مشتع