All Chapters of 남편교환: Chapter 51 - Chapter 60

싸움은 길지 않았다. 애초에 데미안이 오랫동안 무언가를 먹지도 잠을 자지도 못한 채 움직여 체력의 한계가 빨리 오기도 했고, 에이든이 루시아의 상태와 다른 이들을 보기 위해 길게 끌지 않아서기도 했다.칼을 몇 번 맞대지도 않고 순식간에 에이든은 데미안의 목에 칼을 댔다. 뒤따라온 기사들이 데미안을 양쪽에서 추포하고, 루시아에게로 그가 달려왔다.다른 이들이 셀레나와 윌을 구조해서 실어가는 동안 에이든이 루시아를 살피러 왔다. 마차가 부서지면서 뺨에 긁힌 자국이 생겼다. 가느다랗게 길어진 자국이 슬퍼 에이든의 눈가에 슬픔이 담겼다.“미안해, 또 아프게 했구나.”에드윈의 일이 끝난 지 막이었다.또 그녀에게 이런 어려운 일을 겪게 하고 싶지 않았다. 그럼에도 일어났다. 그는 모든 것이 제 탓같아서 내내 괴롭기만 했다.“디디.......”그녀는 괜찮은 척 굴 수도 있었다. 벨루아에서 숱하게 그렇게 굴어왔다. 하지만 제 아픔을 알아주는 이가 있으면 오히려 그렇게 사람이 무너지기가 쉬웠다. 루시아가 괜찮다고 또 한번 말하려는데 갑자기 시야가 흐려지더니 눈물이 툭툭 흘러내렸다. 금세 한줄기 흐르던 것이 펑펑 수도꼭지를 틀어놓은 것처럼 쏟아지기 시작했다.에이든은 그제야 그녀가 자신의 앞에서 무언가 마음의 빗장을 풀었다는 걸 알았다. 벨루아에서 나스로 올 때조차 레이루나의 비난을 들었을 때조차, 어느 때에도 울지 않았던 여자는 마침내 그의 앞에서 처음으로 울었다. 눈물을 보였다. 에이든은 조심스럽게 그녀와 시선을 맞추고 눈물로 떨리는 루시아의 어깨를 감싸 안았다. 그가 그녀를 품에 안아 가느다란 어깨에 더운 숨을 토했다.“네가 사라질까 봐 미치는 줄 알았어.”마치 그 말을 듣자 어린아이가 안심이라도 한 듯이 그의 단단한 팔에 매달려 루시아는 더 크게 울었다.누가 듣든 말들 개의치 않고 그저 자신의 감정에만 충실한 채.에이든은 루시아의 눈가에 자잘하게 입을 맞추며 속삭였다.“이제 괜찮아. 안전해. 루시. 우리가 함께야.”함께. 그 단어가 주는 안정감이

작은 소리로 불러도 그는 순식간에 알아 챘다. 제 목소리만 들린다면 동굴 속에서도 위치를 알아 자신을 찾아올 것같은 남자.에이든 하우젠은 그런 사람이었다.“일어났어요?”루시아 배시시 웃자 에이든이 우뚝 멈춰서며 지금 이게 자신의 환상인지 아니면 진짜로 보고 있는 현실인지 분간했다. 제법 그 모습이 우스워 루시아는 또 말갛게 웃었다.같은 상대와 다시 사랑에 빠지는 순간을 평생에 꼽을 수 있다면 에이든은 아마 오늘이라고 할 수 있으리라.“루시아.”그가 그녀를 품에 안았다. 몸집이 큰 그가 매달리듯 그녀의 상체를 거의 덮듯이 끌어안았으므로 커다란 이불을 덮는 것같기도 하고 포근한 감각이 저를 감쌌다. 그리고 간지러웠다.“에이든?”어느새 젖어드는 제 한쪽 어깨의 축축함을 느끼고 그제야 루시아는 그가 울고 있다는 걸 알았다.“왜 울어? 나 괜찮아. 어디 다 쳤대?”그녀가 생각하기에는 별다른 이상은 없었는데도 불구하고 에이든은 그저 그녀를 끌어안고 도리질을 치며 절박하게 그리고 서투르게 제 마음을 표현할 밖이었다.“사랑해, 루시.”둘 다 서로가 서로를 사랑한다는 걸 마음으로는 통해서 알았다. 늘 자신을 향하는 관심과 배려, 존중. 결이 비슷한 두 사람의 온정이 있으므로 루시아는 그가 미처 말하지 않아도 알 수 있었다. 행동으로 표현하는 그의 사랑 속에 오랫동안 얼어붙었던 마음이 조금씩 녹아내리던 찰나였다. 하지만 한번쯤 그에게 자신의 마음을 혹은 그가 자신에게 그의 마음을 표현해주었으면 했다.궁금했다. 사랑하는 사람에게 듣는 고백이란 어떤 것인지.그리고 그건, 생각보다 아주 기쁘고 사람의 마음을 깃털처럼 산뜻하게 만들었다. 온 세상에 폭죽이 터지듯 행복감이 만연했다. 가슴을 꽉 들어 채우는 충만함이 있었다.“나도. 에이든.”에이든이 그 말을 듣자마자 그녀를 바라보며 눈물을 한줄기 또 흘렸다. 그걸 달래려고 그의 등을 토닥였더니 이번에는 저에게 입을 맞췄다. 하지만 서툰 입맞이 평소 능숙하게 자신을 리드하던 에이든이 맞나 싶었다. 그래서 빙그

“3년이었어. 고작 광산에 팔려와 허울뿐인 공작부인으로 지내며 수치를 견디고, 네 애를 품어야 한다는 주변의 모욕 속에 결국 아이마저 떠나보낸 시간들.”에이든은 이제 데미안의 멱살을 잡았다. 그는 결혼식 때 루시아를 보았을 때,그러니까 더는 그녀에게 닿을 수 없으리라고 느꼈을 때 크게 절망하면서도 감히 빌었다. 오직 루시아만은 행복하기를. 그녀만은 행복해서 자신은 에드윈이 바람처럼 들려준 루시아의 어린 시절 이야기로 평생을 살아가리라고.“그 여자는 처음부터 벨루아와 아르테미스간에 거래의 대가에 불과했다.”점점 고통으로 표정이 일그러지는 건 정작 데미안이 아니라 에이든이었다. 이런 사람들을 위해 네가 그렇게 희생하고, 또 희생했어. 루시아.그의 침실에서 겨우 잠들면서도 마지막까지 제국에 남아있을 어머니와 오라비같지 않은 제 오라비를 생각하는 선량한 여인. 어떻게 사랑하지 않을 수가 있을까.“어떻게 그 애를 사랑하지 않을 수 있었지?”그러자 마치 처음 듣는 단어의 조합인양 데미안 벨루아가 고개를 삐걱거렸다.“뭐라고?”“고작해야 이미 결혼까지 한 친구의 여자에게 빠져 정작 네 옆에 있는 보석보다 빛나는 사람은 사랑하고 아껴줄 줄도 몰랐지.”데미안이 여전히 이해가 가지 않는다는 것처럼 에이든을 바라봤다.“이제와 그러는 게 꼭 지금에서야 그 애를 뒤늦게 사랑한다는 것처럼 구는 꼴이 우습단 건 아나?”카이사르도 그렇게 말했었다. 이제와 사랑이라도 하냐고. 데미안은 아니라고 말하려 했다. 그런데 제 속에서 울컥 비어져 나오는 애증이 제 주인을 찾듯 점점 더 존재감을 나타냈다. 머리가 이리저리 아파왔다. 끔찍한 두통이 머리를 가르는 듯했다.“마리아 지젤이 아닌 여자를 사랑할 수가 있나? 너야말로?”방금 전까지 자신의 말에 흔들리더니 금세 석고상이라도 된 듯 무표정해지고 담담해졌다. 마치 기분이 제거되고 이제 세상에는 존재하지 않는다던 정신 마법에라도 걸린 것 같은 모습이었다.“하, 그래. 그러면 앞으로의 처분은 내가 원하는대로 해도 되겠군.”에

윌리엄 카셀 아르테미스. 레이루나는 그와 결혼을 할 때 만해도 행복한 결혼 생활을 꿈꿨다. 백작 부인이 되어 아이들과 함께 화목한 가정을 꾸리는 일을 앞두어 기뻤다.첫 아이가 아들이라 무사히 귀한 후계를 이었다는 생각에 기뻐할 때도 잠시, 그 다음에 딸인 루시아가 태어난 다음날, 그가 데려온 것은 사생아 브리짓 이었다.루시보다 나이가 많은 아이는 붉은 머리였지만, 윌리엄 카셀의 잿빛 눈동자를 닮아있었다. 루시아는 검은 머리에 검은 눈동자를 가졌다. 레이루나도 윌리엄도 닮지 않아 바깥에서 씨도둑질을 한 것이 아니냐는 의심을 받았다. 태생부터 루시아는 그렇게 출생을 의심받았다.레이루나의 권위, 백작 부인으로서의 권위도 바닥으로 떨어졌다. 아무도 그녀를 믿어주지 않았다.그녀는 어떻게든 자신이 맞았다고 주장하고 싶었다. 루시아는 윌리엄 카셀 아르테미스의 적통한 피를 이은 아이이고, 브리짓이야말로 바같에서 온 사생아라고. 그래서 루시아가 아버지에게 인정받게 하기 위해 최대한 귀족 여자아이처럼 키우려고 했다. 어떻게든, 브리짓보다 나아야 했다. 브리짓은 일찍이 아르테미스 백작가의 방계인 아서 남작가에 호적에 입적하여 후계와 혼인을 치렀다. 어릴 적부터 이미 아서 남작부인이었던 브리짓은 종종 저택을 방문해 루시아의 속을 긁었다.“어머니, 아서 남작부인이 자꾸만 저더러 자기를 언니라고 부르게 해요. 싫다고 하면 제 머리를 잡아 뜯어요.”레이루나는 그럼에도 브리짓의 눈밖에 나게 뜻을 거슬러서는 안된다고 말했다. 처음에야 여러 번 루시아가 정실의 피를 이은 아이라고 주장했지만 정작 윌리엄에게 인정받기는커녕 오히려 점점 더 루시아를 향한 윌리엄의 잣대가 엄격해질 따름이었다. 말끝마다 브리짓은, 네 언니는 안그런다며 루시아를 깎아내렸다.레이루나는 제 분신인, 자신의 한몸인 그 뽀얗고 어여쁜 아이가 그런 취급을 받는 걸 용납할 수 없었다.언제부터인가 부부관계조차 하지 않았던 어느 시기에, 루시아는 아버지 윌리엄에게 뺨을 맞았다. 이유는 하나였다. 꾸미는 걸 힘들어 해

에이든은 루시아가 그날 무언가 오해를 했다는 걸 대충은 짐작했다.그에게서 희미한 피냄새가 나는데 아마도 데미안 벨루아의 것일 거라고 생각하고 그럼에도 불구하고 그녀가 저를 끌어안았다는 사실에 묘한 희열이 느껴졌다.하지만 사실은 달랐다.그는 데미안 벨루아를 고문하지 않았다. 고문하기는커녕 그에게 삼시세끼 밥도 제대로 챙겨주라고 간수에게 이야기했다. 에이든은 더 이상 벨루아하고 지긋지긋하게 엮이는 일이 싫었다.그 놈이 루시아를 납치하려고 들었고, 그들의 아이가 위험했다는 걸 알지만 그럼에도 불구하고 역시나 루시아의 가문이 피해를 볼까봐 일부러 아무런 개입도 하지 않고 참았다. 다만 그러한 조치 이후에는 그에게 다시 지독한 무력감이 찾아왔다. 그는 몇 번이나 성벽에 대고 주먹질을 했다. 손등이 터질 때까지 이어진 자해 끝에 결국 피가 흥건해져 소매에도 묻을 정도였기에 루시아에게는 들키지 않으려고 옷을 갈아입던 찰나였던 것이다.그래서 데미안 벨루아는 그가 저지른 짓 치고는 괘 괜찮은 대우를 받고 있었다. 간수들조차 에이든의, 겨울의 왕이 내린 명령을 제대로 수행해 그를 고문하거나 조롱하지도 않았으며 오로지 서늘한 분노만을 가슴에 간직한 채로 살의만 조용히 내보일 뿐이었다. 분노할수록 차갑고 이성적으로 변하는 것은 하우젠 령 사람들 특유의 민족성이기도 했다.데미안은 그래서 자신이 어째서 사지가 멀쩡한 채로 있을 수 있는지 아이러니했다. 그들이 주는 음식에 독이 들어있을 거라고 생각해 며칠 째 식사도 거부하고 오로지 생각에만 빠져 있었다.자신이 왜 이 곳에 와서 반란 세력과 손까지 잡으며 루시아 아르테미스를 데려가려고 했는지 의문이었기에. 정말로 사랑이라고 하느냐는 카이사르의 반문이 문득 문득 생각나 그를 미치게 했다.그랬다. 그가 저지른 죄보다도 그랬던 동기를 생각하고 마주할수록 제 심연 속에 누군가 외치는 소리가 있었다. 그 여자에게 말해. 그 여자를 만나야 해.그 여자, 도자기 인형같은 얼굴로 제 앞에 나타나 제대로 웃는 걸 한번도 본 적이 없었다