All Chapters of 남편교환: Chapter 41 - Chapter 50

“셀레나?”“왜, 고작 나 때문에 왜 그러는데.”루시아는 놀랐다. 자신이 생각해보니 셀레나의 잠옷을 입고 있었다는 게 뒤늦게 생각났다. 아예 작정하고 준비했으리란 걸 눈치챈 소녀가 엉엉 울기 시작했다.“아니, 그게.”“디디 짓이지? 그놈이 그런거지?”“셀리. 나 봐봐. 나 안아파.”루시아가 그녀의 어깨를 붙들고 말했다. 그러나 셀레나의 울음은 좀처럼 진정이 되지 않아서 결국 유모가 와야 했다.언젠가 유모의 귀에 이야기가 들어가겠지만, 적어도 이미 우는 아이에게 굳이 아가씨 간수를 못한 탓이니 어쩌니 하는 이야기가 들리는 게 싫어서 루시아는 냅다 셀레나를 두고 오두막으로 뛰어갔다.일처리를 하던 기사들이 날다람쥐같은 루시아를 미쳐 따라가지 못했다. 이 숲에 대해서는 그녀보다 잘아는 사람이 없었으므로.“루시아 왔어? 아니, 너!”디디는 바구니에 열매를 몇 개 주섬주섬 담다가 깜짝 놀라 바닥에 떨어뜨렸다. 붉은 열매 몇 알이 이리저리 흙바닥 위를 굴러다녔다.제 꼴이 가관이긴 한 모양이다.셀레나의 오래된 잠옷을 입고 바닥을 나뒹굴고 뺨을 아마도 부풀어 올랐으려나. 루시아가 배시시 웃자 디디가 한숨을 깊게 내쉬었다.침대에 마주 앉은 두 사람은 각자 표정이 아까와는 정 반대였다.디디가 침울했고, 루시아는 방싯 웃었다. 어떻게든 어색함을 풀려는 것이었다.“내가 언제 너더러 맞으라 그랬어. 그냥 하녀숙소 가서 누구인지만 알고 기사들한테 다 맡긴다며. 네가 다 내가 알려준대로 한다며!”디디의 잔소리가 1절을 넘어 2절까지 향할 무렵에 루시아가 귀를 막자 혹여나 귀가 다친건가 싶어 디디의 잔소리가 우뚝 멈췄다.“......하...”“디디...화났어?”“그럼 너같으면 좋구나 하겠어?”애초에 저를 구할 때도 그토록 막무가내더 아이가 혼자 움직이도록 두는 게 아니었다.에드윈의 표정이 심각했다. 오두막에서 그가 나가지 않게 하기 위해서 있는대로 제 말을 듣겠다고 해놓고서는 결국 제 마음대로 일을 다 벌여서 아주 보기 좋게 자기만 다쳐서 오지 않았나

루시아가 진실을 알게 되고서 이전과 같은 관계로 돌아갈 수 없다고 해도 결코 돌이킬 수 없는 것이 지금의 혼인이었다. 아르테미스 가문을 위해서도, 그리고 그렇게 거짓말을 해서라도 벨루아에서 저를 빼오고 싶어했던 에이든을 위해서도. 그곳에서 시들어가던 자신을 위해서도. 이제 막 야간대학의 꿈을 키우는 셀레나를 위해서도그래서 루시아는 다음날 새벽에 침실로 오지 않는 에이든을 찾아갔다. 요즘 며칠째 집무실에서 엎드려 자며 그녀가 머무는 대공부부의 침실에는 오지 않는 그를 찾아.“에이든.”그녀는 더이상 그를 디디라고 부르지 않았다. 그것에 가슴이 아프면서도 어쩐지 차라리 속이 시원해진 에이든은 눈을 감은 척 하면서 계속 엎드려 있었다.“눈 뜬 거 알아요. 일어나요.”에이든은 조용히 팔로 기지개를 펴며 그녀에게 능청스럽게 굴었다.“무슨 일이야, 루시?”“당신하고 할 얘기가 있어요.”그라고 해서 긴장하지 않은 건 아니었다. 다만 그걸 티 냈다가는 정말로 루시아에게 조금의 여지라도 줄까봐. 그는 확신이 있는 척 꾸며내었다. 그녀가 그의 곁에 남아야 이득이 있을 테니 절대 떠날 리 없는 것처럼. 사실은 서슬퍼런 안색으로 겁에 질려 떨고 있다는 걸 들키지 않으려고 그렇게나 애를 쓰면서.그녀가 더이상은 이런 연극은 못하겠다고 할 까봐, 처절하게 붙잡고 싶은 주제에.“에이든, 계약서를 썼으면 해요.”에이든은 귀를 의심했다. 계약서?루시아가 제법 비장해보이는 표정으로 서 있어서 그는 그녀가 농담을 하는 게 아니라는 걸 알았다.“혼인계약서를 말하는 건가?”그가 미세하게 굳은 얼굴로 말했다. 루시아는 그걸 놓치지 않고 덧붙였다.“당신하고의 혼인을 무르겠다는 게 아니에요. 다만 확실히 해두고 싶어서.”무엇을?그는 감히 물어보고 싶었다.그럴 주제가 안된다는 걸 알면서도, 그녀의 마음 속을 파헤치고 싶었다.“에드윈의 존재에 대해 묵인했던 걸 사과받고 싶은 거라면....”그는 언제든 그것에 대해 대가를 치를 생각을 하고 있었다. 루시아는 그녀의 손에 쥐어

에이든은 마차에 오를 때조차 그녀의 손을 잡아주었고 평소처럼 다정했다. 마치 그들이 아무런 일을 겪지 않은 것처럼. 그것이 루시아에게는 어쩐지 가슴이 찌르르 울리는 무언가가 있었다. 남자는 더없이 외로워보였다.“다 왔어. 루시.”그가 그녀를 내려준 곳은 넓고 투명한 호숫가였는데 그 옆에 자그마한 비석이 놓여있었다. 오래된 듯 희미하게 바랜 글씨로 에드윈 나스 하우젠이라고 적혀있었다.“에드윈 하우젠. 이게 진짜 디디의 이름이구나......”자신의 이름을 말하면 혹시라도 황족인 게 들킬까봐 내내 입을 다물던 그러나 언제나 자신의 형에 대해서는 자랑스러워 하던 그녀의 소년은 이제 이곳에 묻혀 바람이 머물다 가는 호수의 풍경을 매일 감상할 것이었다.“나스라는 중간 이름 조차 받지 못했지. 두 번째 황후였던 어머니의 태에서 났지만 황태자인 티베리우스가 반대했다는 이유로.”그녀는 귀를 의심했다. 황족인데 반쪽짜리 취급을 받았다는 것 아닌가?“어째서요?”에이든이 쓸쓸하게 웃었다.“내가 그 애를 아꼈거든.”그건 일종의 인질이었다. 자주 앓고 유난히 건강이 안좋았던 에드윈의 약을 제조해주는 대신 이러저러한 전투에 그를 내보내는 일이 잦았고, 그러한 공은 결국 황태자인 티베리우스에게 돌아갔다.에드윈이 국경 바깥으로 납치되어 아르테미스 가에 갔을 때 에드윈을 찾기 위해 하우젠 령에 직접 가기로 했던 것도 그 무렵이었다. 기적적으로 돌아온 에드윈의 상기된 뺨이 생각난다. 아직도 그 어린 아이의 몸집이 품에 안길 것처럼 생생하다.“루시아, 네 덕에 나는 내 동생의 임종을 지켜볼 수 있었어.”돌아오고 나서 다시 가을을 맞지는 못했다. 병석에 누워있다가 결국 세상을 떠났으니 하지만 그럼에도 그렇게 가족들의 곁에 돌아와 있던 시기가 너무나 좋았다고 했다. 에드윈이 열에 들떠 새벽 내내 지새우더라도 꼭 아침 식사는 다 함께 하자며 고집을 부려대는 통에 다같이 아침 식사를 했었다.그러면 에드윈이 대개 루시아의 이야기를 꺼냈다. 그 곳에서 무슨 일이 있었는지 ,자신이

마리아는 요즘들어 자신의 신변에 무슨 일이 생기고 있는 것같다고 느꼈다. 시녀들에게 물어도, 카이사르에게 재촉해도 아무런 일도 없고 그녀는 완전하게 안전하다고 이야기했지만, 무언가 이상했다. 이 세상은 항상 자신에게 우호적이라고 생각했다. 분명 그렇다고 믿었다.자신이 ‘예언서’를 받고 거기에 적힌대로 그대로 실행해왔을 때, 결국 황제인 카이사르를 택하고, 데미안의 사랑을 저버리긴 했지만 원래 ‘남자주인공’이라는 카이사르가 데미안을 이기는 게 맞는 결말이라고 적혀 있었다. 그리고 그 속에 사실 루시아 벨루아는 여름에 죽은 아이를 낳고 절망하여 자진 시도를 하고 질투를 하다 미쳐간다. 결국 자신에게 해를 끼치려다가 데미안의 손에 살해당하는 것이 마지막 결말이었다. 그런데 달라지기 시작한 것은 ‘겨울의 왕’이 등장한 무렵부터였다. 그 남자는 마치 마리아 지젤이라는 인물이 전혀 눈에 들어오지 않는다는 것처럼 오직 루시아 벨루아를 위해서만 움직였고, 모든 남자들이 자신을 향해 매혹되던 것에도 당하지 않았다. 그리고는 정말로 벨루아 전 공작부인을 데려다가 자신의 아내로 삼기까지 했다.그렇게 루시아가 제국을 탈출하듯 도망치고 나서부터 마리아의 주변에 기묘한 일이 생겼다. 밤이면 그녀의 황궁에 그녀를 질투하다가 카이사르의 손에 죽었던 옛 후궁들의 귀신이 나타난다는 소문이 돌고, 실제로 그런 환청을 마리아도 몇 번 들었다.정확하게‘마리아 지젤’이라고 연신 부르는 것을 시녀마저 듣고 그 다음날에 자신마저 들었을 때에는 밤을 지새울 수 밖에 없었다. 너무나 공포스러워 카이사르에게 몇 번이나 경비를 강화해달라고 했지만 그는 질린 듯한 표정으로 고개를 끄덕일 뿐 실제로 무언가를 해주지는 않았다. 마리아는 복도에서 데미안을 만나기를 기다렸다가 그에게 그런 사정을 눈물 흘리며 이야기하곤 했는데 그의 이름을 부르는 게 원래 늘상 있었던 일임에도 데미안은 갑자기 얼굴을 굳히고는 공작이라고 칭해달라며 자리에서 급하게 물러났다. 마치 무언가 떠오르고 과거의 자신이 저지른 어떤 과오들에

아무리 검소하게 입어도 기본적인 품격이 어딘가로 가는 것은 아니었다. 하지만 소년은 그녀가 다른 귀족 방문자들과 다르다고 느꼈다. 나스의 정치인들이 하우젠의 빈민가를 방문해 ‘선거’라는 걸 할 때에만 자신들을 찾아와 겉핥기식으로만 선행을 하고 손을 수건으로 닦으며 사라졌던 것과는 달리 그녀의 눈빛에는 진심이 서려 있었다.“구두를 닦아주지 않겠니?”그렇다고 해서 과한 대가를 줄 생각도 없었다. 앞으로 이곳에 자주 드나들 것이고, 일회성적인 대가만 치를 거라면 더한 돈을 주어도 됐지만, 오히려 소년이 그러한 지원에 의지하게 되면 자생력을 잃어버릴 것이므로 루시아는 딱 정해진 돈만큼만 줄 생각이었다.“금화 한 닢입니다.”반면 소년은 루시아에게서 한몫을 단단히 뜯어낼 생각이었다.지금이 아니면 하루종일 공치다가 또 집에 있을 마가렛이 굶어서 픽하고 쓰러질지도 모를 일이었다. 병든 엄마와 아직 어린 여동생을 생각하면 이 여자에게 이 정도는 뜯어낼 수 있었다. 얼마든지.“음, 제법 값이 나가는구나. 수도에서도 고작 이런 단화를 닦을 때는 동화 한 닢으로 되던 걸.”그러자 움찔하고 소년이 몸을 떨었다. 아예 정식으로 거짓말을 하기에는 마음에 찔려 또 그럴 수가 없었다. 루시아 빙긋 웃엇다. 마침 만난 어린 아이는 적당히 영악하고 적당히 순진했다. 너무 떼에 찌든 자였다면 오히려 그녀의 뒤통수만 노릴 것이었다. 이정도면 알맞다.“그렇게까지 해서 돈을 벌어야 할 이유가 있는 거니?”루시아가 조심스레 물었다. 아이는, 여자를 올려다 봤다. 저를 향한 동정심이라기보다 그건 일종의 담담한 물음이었다.소년, 샤를은 입을 꾹 다물었다가 한마디를 했다.“아무도 우리 가족을 돌봐주질 않으니까요.”샤를네 가족은 아버지가 마지막 황제 티베리우스가 억지로 이웃국가와 치렀던 전쟁에서 희생되어 죽고 말았다. 이에 우울감에 잡아먹힌 어머니와 아직 어린 마가렛때문에라도 샤를이 아버지의 유지를 이어 바깥으로 나와 돈을 벌어야 했다.“하우젠의 청사에는 말해봤니?”청사? 샤를이 고