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Chapitre 21 : Plus près

OLIVIALe lendemain soir, une soirée était organisée dans la cour principale de l'hôtel.Des guirlandes lumineuses pendaient entre les bâtiments bas, baignant le tout d'une douce lueur ambrée. Des tables étaient disposées librement autour d'un espace central où les invités pouvaient circuler à leur guise. Un guitariste jouait en direct, un peu à gauche, une musique douce et nonchalante qui flottait dans la chaleur de la nuit. Un événement conçu pour paraître simple, même si tout ne l'était pas.J'étais venue parce que ne pas venir aurait nécessité une explication que je n'avais pas.J'avais mis la simple robe noire que j'avais emportée pour les occasions plus habillées. Je m'étais coiffée et j'avais mis les petites boucles d'oreilles dorées que j'emportais toujours en voyage, car elles s'accordaient avec tout. Je m'étais regardée dans le miroir avant de quitter ma chambre et je m'étais dit que je passerais la soirée tranquillement et que j'irais me coucher.C'était le plan. Ethan s'es

Chapitre 22 : Nuit Blanche

LIAMMa suite était calme.J'étais allongé sur mes couvertures depuis quarante minutes, pieds nus, chemise encore sur les épaules, fixant le ventilateur qui tournait lentement et régulièrement au plafond. Mon téléphone était sur la table de chevet. J'avais lu les deux e-mails que Marcus m'avait envoyés, répondu à l'un et laissé l'autre pour le lendemain matin.Dehors, le complexe hôtelier était plongé dans un silence quasi total. On entendait cependant quelques pas sur le chemin en contrebas de la fenêtre. Une porte claquait au bout du couloir. Au loin, l'océan ondulait.J'ai pris mon téléphone, puis je l'ai reposé.Je l'ai repris et j'ai ouvert un nouveau message. J'ai tapé le nom d'Olivia et je l'ai fixé un instant.Je sais que je ne devrais pas lui envoyer de SMS. À quoi bon ? Qu'est-ce que je pourrais bien lui dire ?« Oh, salut, je voulais juste te parler parce que j'aime bien discuter avec toi. » Ouais, n'importe quoi ! J'ai quand même tapé : « Toujours réveillée ? »J'ai posé l

Chapitre 23 : Pénélope prise en flagrant délit ?

OLIVIAJ'avais oublié ma bouteille d'eau.C'était la seule raison pour laquelle je retournais vers le couloir du spa à cette heure-ci. Je l'avais laissée sur le banc devant l'espace détente après la séance de yoga de l'après-midi que Pénélope avait organisée pour les demoiselles d'honneur. Un détail insignifiant, je dois l'admettre. Parce que le yoga n'avait rien à voir avec le mariage auquel j'étais invitée. C'était comme une petite course de trois minutes, sans importance.Sauf que cela signifiait que je me retrouvais à marcher dans l'étroit couloir derrière le bâtiment du spa à 16 h 15, alors que j'aurais dû être dans ma chambre en train de pratiquer.Le couloir longeait l'arrière du spa, entre une haute haie d'un côté et le mur de pierre blanche du bâtiment de l'autre. Il était ombragé et calme, ce n'était pas un passage principal, plutôt une voie de service reliant le spa à la piscine. Je ne l'avais découvert que par hasard la première fois.J'arrivai au coin et m'arrêtai net.Po

Chapitre 24 : Il faut que ça cesse

OLIVIA J'ai trouvé Liam sur le sentier de la plage, peu après sept heures. Il revenait de l'eau, les mains dans les poches. La matinée était encore fraîche, le soleil n'était pas encore couché, la lumière douce et pâle baignait tout. Il m'a vue arriver et s'est arrêté. J'étais réveillée depuis cinq heures, répétant ce que je voulais lui dire. Mes mots étaient parfaitement préparés. Je savais exactement comment je voulais que cette conversation se déroule. « Il faut que je te parle », lui ai-je dit. « D'accord. » Il s'est légèrement tourné et nous avons marché côte à côte sur le sentier, nous éloignant des bâtiments principaux du complexe hôtelier vers la zone plus calme près du mur du jardin. Un silence s'est installé. « À propos d'hier », ai-je commencé. « J'allais justement en parler », a-t-il murmuré. « Laisse-moi commencer », ai-je

Chapitre 25 : Le silence qui suit

OLIVIALiam a tenu parole.Je le savais. C'était ça, Liam. Quand il disait quelque chose, il le pensait vraiment. Il avait dit « d'accord » sur ce chemin de plage et il le pensait sincèrement.À neuf heures du matin, je ne l'avais toujours pas vu.J'avais l'impression qu'il m'évitait délibérément.À dix heures, j'avais déjà vérifié mon téléphone deux fois sans vraiment m'avouer que je cherchais un message de Liam.Je me suis dit que je regardais juste l'heure et je m'en suis tenue à cette explication.Le petit-déjeuner était calme lui aussi. Assise seule à la table en bord de mer, j'ai mangé lentement en contemplant l'océan et je me suis dit que c'était exactement à ça que ressemblait un matin normal.C'était ce que j'avais demandé. De l'espace. De la distance. Un accord clair et raisonnable entre deux personnes sur un sujet acceptable, et ils le respectaient tous les deux.Tout allait bien.To

Chapitre 26 : Ethan craque

OLIVIAJe l'ai remarqué avant même de m'asseoir pour le petit-déjeuner de groupe.Ethan était déjà à table quand je suis arrivée à l'espace petit-déjeuner côté plage. Il était à sa place habituelle, celle avec la meilleure vue sur l'eau, celle qu'il avait choisie dès le premier matin et où il revenait chaque jour depuis. Il avait un café devant lui et une assiette de nourriture qu'il ne touchait pas.C'était le premier signe que quelque chose n'allait pas.Ethan prenait toujours un bon petit-déjeuner. C'était l'une de ces petites choses constantes que j'avais remarquées chez lui au fil des ans. Quoi qu'il se passe, quelle que soit sa soirée de la veille, il arrivait toujours le matin avec un appétit d'ogre. C'était presque une caractéristique de sa personnalité.Ce matin, la nourriture était là, devant lui, intacte.J'ai pris mon thé et mon assiette et j'ai trouvé une place, deux chaises plus loin. La table était à moitié pleine. Clara, la demoiselle d'honneur de Pénélope, discutait a

Chapitre 27 : Avertissement de Marcus

LIAMMarcus était déjà au bar quand je suis arrivé.C’est comme ça que j’ai compris que c’était sérieux. Il avait insisté pour me voir, et je pensais que ce serait juste une autre conversation d’affaires. Maintenant, je sais que ce n’est pas le cas.Marcus ne reste pas assis seul au bar à attendre les gens. C’est un homme qui se déplace d’un endroit important à l’autre avec l’efficacité de quelqu’un qui a passé plus de quinze ans à gérer une carrière exigeante.S’il était assis sur un tabouret de bar à trois heures de l’après-midi, un verre devant lui et son téléphone posé face cachée sur le comptoir, c’est qu’il avait quelque chose à me dire depuis longtemps.Je me suis assis à côté de lui.Le barman m’a demandé ce que je voulais, alors j’ai commandé un verre de whisky et j’ai attendu.Marcus a pris son téléphone, l’a regardé, puis l’a reposé face cachée. Il s’est ensuite tourné vers moi.« Depuis combien de temps me connais-tu ? » a-t-il demandé. Je hausse un sourcil, l'air de dire

Chapitre 28 : Déchiré entre ce qui est juste et ce qui l'est aussi

LIAMLe fauteuil du balcon était inconfortable et j'y étais assis depuis deux heures.Je n'avais pas bougé. Ni pour aller chercher de l'eau. Ni pour rentrer. Juste là, assis, les avant-bras appuyés sur la rambarde, la douce chaleur de la nuit de Maui m'enveloppant de toutes parts, tandis que j'essayais de rassembler mes idées.L'océan était là, quelque part dans l'obscurité. Je pouvais l'entendre, mais pas le voir de ce côté du bâtiment. Juste le bruit. Patient, indifférent, totalement insensible à tout ce qui se passait ici.J'aurais aimé pouvoir lui emprunter un peu de cette sérénité.La voix de Marcus résonnait encore dans ma tête.« Ne me force pas à choisir entre te protéger et te protéger de toi-même. »Quinze ans. Marcus était à mes côtés depuis quinze ans et je ne l'avais jamais entendu employer ce ton particulier. Celui qui se cachait derrière son langage pratique, ses évaluations de carrière et ses avertissements soigneusement formulés. C’est ce ton qui m’inquiète vraiment.

Chapitre 29 : La Découverte

ETHAN J'ai pris le téléphone de Pénélope pour lui montrer une photo. C'était tout. Nous avions dîné deux soirs auparavant et quelqu'un avait pris une photo de groupe réussie. Je voulais la montrer à Pénélope car elle se plaignait souvent qu'on ne la prenait jamais en photo de son meilleur profil. Je me suis souvenu qu'elle avait laissé son téléphone sur la commode en allant prendre sa douche. Je l'ai pris. L'écran était déjà verrouillé par une notification. Je n'essayais pas de la lire. Je ne suis pas du genre à fouiller dans le téléphone de ma partenaire. Mes yeux se sont posés dessus, machinalement, sans trop y réfléchir. Et puis je l'ai lue. « Tu devrais faire plus attention. Les gens de l'hôtel commencent à remarquer comment tu le regardes. » Je suis resté immobile. La notification provenait d'un nom inconnu. Un nom de femme. Quelqu'un de l'entourage de Pénélope dont elle n'avait jamais parlé auparavant. L'aperçu était bref, mais la conversation était ouverte just

Chapitre 30 : Explosion

OLIVIAJ'ai entendu la dispute entre Liam et Ethan avant même de les voir.La voix d'Ethan d'abord. Basse et tendue, avec un ton particulier, comme s'il avait maintenu une pression constante trop longtemps et qu'il avait finalement lâché prise. Puis la voix de Liam en dessous, plus posée, tentant d'afficher un calme qui n'a fait qu'exaspérer Ethan, qui hurlait encore plus fort.J'ai tourné au coin de la cour principale et je me suis arrêtée.Ils se tenaient près de la fontaine centrale. Pas proches l'un de l'autre. À environ deux mètres, ce qui était paradoxalement pire que s'ils avaient été plus près. Cette distance avait quelque chose de particulier, comme s'ils avaient besoin d'espace pour dire ce qu'ils disaient.Trois autres invités étaient à proximité, figés par le malaise, comme s'ils étaient arrivés dans cette situation et ne savaient pas comment s'en sortir sans l'empirer.Je suis restée immobile.« Dis-moi la vérité », a grogné Ethan. « Pour une fois dans ta vie, dis-moi la

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