บททั้งหมดของ Lord Harrington, Jangan Dekat-dekat!: บทที่ 61 - บทที่ 70

Tiga hari berlalu. Tiga hari sejak Benedict Harrington tidak kembali ke kamar 504, dan dunianya berubah dengan cara yang tidak bisa Rosemary jelaskan.Bukan karena kamar itu terasa lebih besar—meskipun memang terasa, tanpa bahu lebar yang selalu berdiri di dekat jendela, tanpa suara napas berat di ranjang seberang, ruangan itu memang terasa seperti kehilangan sesuatu yang tidak bisa diisi oleh langkah-langkah Oliver yang sesekali datang berkunjung. Tapi bukan itu. Bukan hanya itu.Di kelas, bangku di belakang yang biasanya diduduki Benedict kini kosong. Atau lebih buruk lagi—diduduki olehnya, tapi ia tidak menoleh sama sekali ke arahnya. Di arena latihan, pagi-pagi yang biasanya diisi dengan koreksi tajam kini hanya ada Henry yang sabar dan tidak pernah membentak, dan Rosemary berlatih lebih baik dari sebelumnya tapi merasa lebih sepi dari sebelumnya. Di ruang makan, Benedict selalu duduk di meja ujung bersama Vane dan para senior, tidak pernah melirik ke

Babak 16 besar berlangsung lebih sengit dari yang Rosemary bayangkan.Lawannya bukan Sinclair yang lambat di kaki kiri dan mudah dibaca. Tapi seorang mahasiswa tahun ketiga, lebih tinggi dengan lengan yang panjang dan refleks yang cepat. Rosemary hampir kalah. Dua kali pedangnya nyaris terlepas dari genggamannya. Tapi kemudian suara-suara itu muncul di kepalanya—bukan dari luar, dari dalam—dua suara yang sudah minggu-minggu ini mengisi arena tempat ia berlatih.Kakimu terlalu rapat. Buka. Jangan tegang.Bernapaslah. Kau melawan dirimu sendiri.Dua instruksi yang tidak pernah diucapkan pada saat yang sama, dari dua orang yang tidak pernah sependapat tentang cara mengajarnya—tapi yang entah bagaimana, di detik-detik terakhir pertandingan

Henry melangkah mendekat, menutup buku kecil di tangannya dengan bunyi pelan. “Tugas dari Professor Pemberton, kurasa? Skandal kerajaan?”Oliver mendongak, wajahnya masih menyisakan frustrasi yang tidak sepenuhnya ia sembunyikan. “Kami belum memilih satu pun. Semua ide ditolak.”“Kenapa?” Henry menarik kursi kosong dan duduk tanpa diundang. “Terlalu banyak pilihan?”“Terlalu sedikit kerja sama,” gerutu Oliver. Ia melirik ke arah Rosemary dan Benedict bergantian, lalu kembali ke Henry. “Lord Harrington menolak semua ide. Lord Sterling tidak memberi ide. Dan aku hanya di sini.”Henry tersenyum tipis. “Jadi kalian belum sepakat.”“Kami baru

Kereta melaju di jalan berbatu, meninggalkan gerbang Kingsley yang semakin mengecil di jendela belakang. Di dalam, empat orang duduk berhadapan. Oliver di samping Henry di satu sisi, Rosemary di samping Benedict di sisi lainnya.Oliver sudah mengoceh sejak kereta mulai bergerak. “Aku belum pernah ke perpustakaan istana. Katanya ada lebih dari lima puluh ribu buku. Lima puluh ribu. Apa kalian bisa membayangkan? Aku mungkin akan pingsan.”“Tolong jangan,” kata Henry. “Tidak akan ada yang mengangkatmu.”Tapi Benedict tidak mendengarkan. Pikirannya sudah terbagi sejak ia memutuskan untuk naik ke kereta ini. Sebagian masih di perpustakaan Kingsley, pada halaman kosong yang seharusnya berisi jawaban. Sebagian lagi di sini. Di kursi di seberangnya. Pada Pangeran Henry yang duduk dengan p

Hujan turun dengan derasnya malam itu.Perpustakaan Kingsley hampir kosong. Hanya ada mereka bertiga di meja sudut yang sama, meja yang sudah menjadi saksi dari terlalu banyak kejadian, dan percakapan yang tidak pernah selesai. Di luar, angin berderu menampar jendela. Di dalam, lilin-lilin berkedip setiap kali angin berhasil menerobos celah-celah kayu.Oliver meletakkan setumpuk buku di atas meja dengan bunyi yang lebih keras dari yang diperlukan—bunyi orang yang ingin suasana menjadi lebih normal dari yang terasa saat ini.  “Baiklah. Tugas kelompok. Skandal kerajaan. Kita sudah punya bahan dari istana. Sekarang kita harus menyusunnya.”Ia membuka buku catatannya. Halaman-halamannya penuh dengan coretan rapi, hasil kerja kerasnya selama di perpustakaan istana. “Aku sudah membuat kerangka