All Chapters of Purpur und Asche - Die verbotene Flamme Roms: Chapter 41 - Chapter 50

Der Schnee lag hoch und still über dem Tal der Efeu. Es war, als hätte die Welt selbst den Atem angehalten. Die Tage waren kurz und klar, die Nächte lang und kalt. Die kleine Familie verbrachte die meiste Zeit in der warmen Hütte, eng zusammengerückt am Kamin, als könnte die Nähe der anderen die schwere Entscheidung etwas erträglicher machen. Valeria Aurelia Luna spürte die Anspannung ihrer Eltern genau. Sie war in den letzten Tagen stiller geworden, spielte weniger wild und kuschelte sich öfter zwischen Marcus und Livia, als wollte sie sicherstellen, dass niemand sie auseinanderreißen konnte. Eines Abends, als der Schnee leise gegen die Fensterläden fiel, setzte sich Valeria plötzlich auf und sah ihre Eltern mit großen, ernsten Augen an. „Wenn wir nach Rom gehen müssen… darf ich dann trotzdem bei euch schlafen?“ Die Frage traf Marcus und Livia wie ein Dolch. Livia zog ihre Tochter sofort auf den Schoß und drückte sie fest an sich. „Ja, mein Schatz. Immer. Egal was passiert, wir

Die Berge schienen endlos. Tagelang zogen sie weiter nach Osten, immer höher und tiefer zugleich in die Wildnis. Der Schnee wurde dünner, je weiter sie kamen, und machte Platz für raue, steinige Pfade und dichte, dunkle Wälder. Marcus ging voraus, das Schwert griffbereit, den schweren Beutel auf dem Rücken. Livia folgte ihm, Valeria oft auf ihrem Arm oder an der Hand, wenn das Gelände es zuließ. Valeria Aurelia Luna war tapfer. Sie jammerte selten, auch wenn ihre kleinen Füße schmerzten oder sie müde war. Stattdessen erzählte sie sich selbst leise Geschichten oder sang Lieder, die sie selbst erfand. „Der Weg ist lang, aber Mama und Papa sind stark… und ich hab mein Licht dabei…“, murmelte sie vor sich hin, während sie ihre kleine purpurne Lichtkugel in den Händen hielt. Marcus drehte sich immer wieder um und lächelte sie an. „Du bist die tapferste Prinzessin der Welt.“ Eines Abends, als sie eine geschützte Senke unter alten Kiefern gefunden hatten, entzündete Marcus ein kleines F

Der Winter kam sanft in das Hochtal des alten Mannes. Schnee bedeckte die Felder und Dächer mit einer weißen, friedlichen Decke. Die kleine Familie hatte sich gut eingelebt. Valeria Aurelia Luna half Titus morgens bei den Ziegen, Livia kochte mit den Vorräten aus dem Keller, und Marcus reparierte Zäune und Dachschindeln. Es war ein ruhiges, fast idyllisches Leben. Eines Abends, als der Schnee leise fiel und das Feuer im großen Kamin knisterte, saßen sie alle zusammen. Valeria kuschelte sich auf Titus’ Schoß, während Livia und Marcus gegenüber saßen. „Großvater Titus“, sagte Valeria plötzlich mit ihrer klaren Kinderstimme, „warum bist du ganz allein hier? Wo ist deine Familie?“ Die Frage hing schwer in der Luft. Titus lächelte traurig und streichelte Valerias Locken. Er sah Marcus und Livia an, als bitte er um Erlaubnis. Beide nickten. „Ich erzähle euch die Geschichte“, sagte er leise. „Die wahre Geschichte, warum ich Rom verlassen habe.“ Er nahm einen Schluck heißen Kräutertee

Der Winter hielt das Hochtal weiter in seinem eisigen Griff, doch im Haus des Titus war es warm und hell. Das Feuer im großen Kamin brannte fast ununterbrochen, und das purpurne Licht der Familie leuchtete ruhig und beständig. An einem besonders kalten Abend saßen sie alle zusammen. Valeria lag auf einem Fell vor dem Feuer und spielte mit kleinen leuchtenden Kugeln, die sie selbst erschuf. Titus saß in seinem alten Lehnstuhl, eine Decke über den Knien, und trank heißen Wein. Marcus und Livia saßen eng nebeneinander auf der Bank. „Erzähl uns mehr über Octavian“, bat Marcus schließlich. „Nicht nur, dass er mächtig wird. Sondern wie er es macht.“ Titus nickte langsam. Er starrte eine Weile ins Feuer, als müsste er die Erinnerungen erst ordnen. „Octavian ist kein Krieger wie Antonius“, begann er leise. „Er ist ein Meister der Worte. Ein Meister der Bilder. Er versteht, dass Rom nicht mit Schwertern allein regiert wird, sondern mit Geschichten. Mit Symbolen. Mit dem, was die Menschen g

Der Frühling kam mit sanfter Gewalt. Die Berge blühten auf, die Wege wurden passierbar, und die kleine Familie machte sich auf den langen Weg nach Rom. Sie reisten vorsichtig, vermieden große Straßen und lagerten nachts an versteckten Plätzen. Valeria war stiller als sonst, hielt die Hand ihrer Mutter fest und sah mit großen Augen in die Welt. Marcus trug das meiste Gepäck. Livia ging neben ihm, immer eine Hand auf Valerias Schulter. Das purpurne Licht ihrer Familie leuchtete gedämpft, aber beständig – ein stilles Zeichen, dass sie zusammen waren. Nach zehn Tagen erreichten sie die vereinbarte Stelle: den alten, halb verfallenen Tempel der Venus Erycina außerhalb der Stadtmauern. Dort wartete Lucius bereits. Er stand allein vor dem Tempel, in einer schlichten Tunika, ohne Wachen. Als er sie sah, breitete sich ein erleichtertes, aber trauriges Lächeln auf seinem Gesicht aus. „Bruder. Schwester. Kleine Nichte.“ Er ging in die Knie und öffnete die Arme. Valeria zögerte kurz, dann l