All Chapters of Le goût salé de tes larmes: Chapter 191 - Chapter 200

– Tu sais cuisiner, maintenant ? – Disons que j’ai appris quelques rudiments. Ne t’attends pas à un festin. Elle sourit, et ce sourire la surprit elle-même. – Je me contenterai de tartines, alors. Il se leva, se dirigea vers la cuisine, et elle le suivit des yeux. Il se déplaçait différemment, avait-elle remarqué. Plus lentement, plus calmement. Comme un homme qui avait cessé de courir après des chimères et qui prenait enfin le temps de vivre. Ils s’assirent à la petite table de la cuisine, face à face, et mangèrent en silence. Le pain était frais, le beurre fondant, la confiture sucrée juste ce qu’il fallait. C’était un repas simple, presque ordinaire, et pourtant il avait pour Elena le goût d’un commencement. – Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? demanda-t-elle en reposant sa tartine. – Maintenant, tu vas déposer ta plainte au commissariat. Officiellement. Tu vas raconter tout ce que tu as découvert, tout ce que Raphaël t’a fait subir, tout ce que nous avons rassemblé comme preu

– Je respecte son choix. Ça ne m’empêche pas d’avoir peur pour elle. – Moi aussi, j’ai peur. Mais Elena est forte. Plus forte que nous ne le croyons tous les deux. Elle a survécu à quatre ans de mariage avec toi, elle survivra bien à une conversation avec ce manipulateur de pacotille. Malgré la tension, Ethan ne put réprimer un sourire amer. – Merci pour le compliment. – De rien. C’est gratuit. Un bruit de pas résonna dans les écouteurs, et les deux hommes se turent instantanément. La porte de la chambre s’ouvrait. Une voix s’élevait, suave et légèrement ironique. Celle de Raphaël Delcourt. – Elena. Tu es ponctuelle. C’est une qualité que j’ai toujours appréciée chez toi. – Bonsoir, Raphaël. Puis-je entrer ? – Bien sûr. Je t’en prie. Nous sommes entre gens civilisés, après tout. Le bruit de la porte qui se refermait. Des pas sur la moquette. Le froissement d’un manteau qu’on pose sur une chaise. Puis le silence, lourd, chargé de tout ce qui n’avait pas encore été dit. Ethan r

Quelques minutes plus tard, la porte de la camionnette s’ouvrit, et Elena apparut, le visage pâle mais les yeux brillants. Ethan se précipita vers elle, la prit dans ses bras, la serra contre lui sans rien dire. – Il a promis d’avouer, murmura-t-elle contre son épaule. Il m’a dit qu’il me contacterait. – Tu as été extraordinaire. – Non. J’ai juste été moi-même. Pour la première fois depuis des années, j’ai été vraiment moi-même. Elle leva les yeux vers lui, et il y avait dans son regard une lumière qu’il n’avait pas vue depuis très longtemps. Une lumière de paix, de sérénité, de liberté retrouvée. – Mais rien n’est encore gagné, reprit-elle. Il peut changer d’avis, se rétracter, trouver un moyen de s’enfuir. Il faut un plan de secours. – Maître Serval y a déjà pensé, répondit Ethan. Si Raphaël ne tient pas sa promesse, nous avons un autre moyen de le faire avouer. – Lequel ? – Un rendez-vous à la galerie. Un piège similaire à celui-ci, mais avec des preuves tangibles, des docum

Elle s’assit, posa son sac sur ses genoux, et attendit. Raphaël resta debout près de la fenêtre, les bras croisés, le regard perdu au loin. Et il parla. Il raconta sa première arnaque, à vingt-deux ans. Sa rencontre avec Irina Volkova, qui lui avait appris les ficelles du métier. Les sociétés-écrans, les comptes offshore, les fausses factures. Il raconta Marianne Forestier, sa première grande victime, qu’il avait séduite, dépouillée, ruinée. Il raconta les autres femmes, les autres proies, toutes celles qui avaient croisé son chemin et qu’il avait broyées sans remords. Puis il en vint à Elena. – Tu étais la plus belle, la plus brillante, la plus prometteuse de mes proies. Et en même temps, la plus vulnérable. Tu sortais d’un divorce douloureux, tu te reconstruisais à peine, tu avais besoin qu’on t’aime, qu’on te protège, qu’on te valorise. J’ai exploité chacune de tes failles, chacun de tes doutes, chacune de tes peurs. Je t’ai façonnée à mon image, comme un sculpteur façonne l’arg

Elle repensait à Raphaël, à ses aveux, à cette conversation dans la chambre d’hôtel où il avait dévoilé toute l’étendue de sa manipulation. Elle repensait à son visage quand il avait compris qu’elle l’avait piégé, à ce mélange de fureur et d’admiration qui avait traversé ses yeux. Elle repensait à ses derniers mots, avant que les menottes ne se referment sur ses poignets : « Un jour, toi aussi tu perdras. Et ce jour-là, je serai là pour te regarder tomber. » Ces paroles la hantaient, non parce qu’elle y croyait, mais parce qu’elles révélaient l’ampleur de la noirceur de Raphaël. Même vaincu, même arrêté, même promis à des années de prison, il ne regrettait rien. Il n’éprouvait aucun remords, aucune compassion, aucun désir de réparation. Il était ce qu’il avait toujours été : un prédateur, incapable d’aimer, incapable de se remettre en question, incapable de changer. Et pendant six mois, elle avait partagé sa vie. Elle l’avait aimé, ou du moins elle avait cru l’aimer. Elle s’était aba