جميع فصول : الفصل -الفصل 100

الفصل 89 عاد آرثر إلى الشركة وهو يستشيط غضباً. لقد توقع كل شيء من ليزلي بعد أن رآها برفقة زاك، لكنه لم يتوقع أن تصل إلى هذا الحد. هي الوحيدة التي كانت تحتفظ بخطة المشروع بصفتها مديرته. وفكر داخله: هل يمكن أن تكون قد أعطته إياها؛ كي تنتقم من طلبه الطلاق؟ لكن لماذا تفعل ذلك؟ كان بإمكانها حل الأمر معه بطرق أخرى وليس بهذه الطريقة. وبالطبع إذا واجهها الآن ستكذب كل شيء، لأنه، واللعنة، لا يملك دليلاً على صحة شكوكه. ما العمل الآن؟ وصل إلى الشركة، وبينما كان يهم بالذهاب نحو المصعد، سمع نداء أحد موظفي الاستقبال، فذهب إليه متعجباً: "ماذا هناك؟" أعطاه الموظف ظرفاً، فأخذه آرثر متعجباً: "سيدي، أتى شخص وطلب مني تسليم هذا الظرف إليك." "ولماذا لم ترسله إلى المساعدة؟" "أعتذر، لكنه أصر على أن أسلمه لك يداً بيد." أومأ آرثر متفهماً، ثم شكره وتوجه سريعاً إلى المصعد، والشكوك تثور داخل عقله تجاه ذلك الظرف. وصل إلى مكتبه ودخل دون أن يلقي التحية على ريتا التي استقامت تحييه بمجرد رؤيته. اكتفى بأن أمرها أن تدعه وحده ولا تدخل أحداً. أغلق الباب وجلس خلف مكتبه، ثم فتح الظرف بقلق. ما رآه كان صاعقة. كان مست

الفصل 91 ذهبت ليزلي مسرعة إلى المنزل وهي تدعو في سرها وتصلي إلى الرب أن يستمع إليها آرثر ولو للحظة دون استهزاء أو تكذيب لما ستقوله. وصلت المنزل ودخلت لتجد السيدة آلن تنتظرها في غرفة الاستقبال وعلى وجهها علامات اليأس، بصحبة الجد جايدن. اقتربت منهما وسألت: "أين آرثر؟" ظهر آرثر خارجاً من مكتبه بصحبة مونيكا قبل أن تنطق آلن. ورغم الهدوء الذي يتظاهر به، إلا أن علامات الغضب ما زالت مرسومة على وجهه. اقتربت ليزلي منه وحاولت تملك غضبها لرؤية مونيكا: "آرثر، منذ الصباح وأنا أريد الوصول إليك. اسمعني، الذي حدث اليوم ليس له دخل بي." ضحك آرثر ساخراً: "حقاً؟! إذن من المتسبب؟ هل هي مونيكا أيضاً؟" أشارت له ليزلي بيدها: "لست متأكدة، لكن ربما لها يد، لكن المتسبب الأول هو توماس كينج ابن عمك." أومأ لها آرثر وكأنه يتفهم، لكن رد فعله كان عكس ذلك تماماً. صفق بشدة وتعالت ضحكاته: "أحسنتِ ليزلي، أحسنتِ حقاً في اختيارك، من الطبيعي إذا أخبرتِني أن السبب مونيكا سأكذب، لكنكِ اخترتِ أكثر شخص يمكننا تصديقه كفاعله الكارثة التي حلت علينا. لكنكِ نسيتِ شيئاً مهماً: توماس ليس بينه وبين زاك علاقة جدية مثلكِ." نطق

الفصل 93وصلت ليزلي إلى الفندق ووضعت أغراضها بإهمال، متخبطة الأفكار. لم تكن تعلم إلى أين ستذهب، فهي في النهاية لن تمضي حياتها داخل جدران هذا الفندق. عليها أن تخطط لمستقبلها الذي ستعيشه بصحبة طفلها المسكين.لم تعد تستطيع السير وحدها في هذه الحالة؛ كانت تحتاج إلى من يدعمها؛ كي تكمل حياتها من أجل الطفل.أخذت تفكر طويلاً، ولم تجد سوى حل واحد. كانت تعلم مدى صعوبته، ولا تعلم إن كان سيجدي نفعاً أم لا، لكنها عليها المحاولة، فليس بيدها شيء آخر.أمسكت هاتفها وبحثت في جهات الاتصال حتى وصلت إلى الرقم المطلوب.أجرت الاتصال سريعاً وسط خفقان قلبها ودعواتها أن يفلح الأمر. وما إن سمعت صوت المتصل به حتى فاضت عيناها بالدموع، وأردفت بتوتر:"أبي..."رد الآخر بفرح شديد: "أوه صغيرتي ليزلي! لا أصدق أنني أسمع صوتك الآن. اشتقت لكِ كثيراً. كيف حالكِ؟ وحال راي ووالدتك؟""وأنا أيضاً اشتقت لكَ للغاية."أجاب متعجباً وقلقاً لسماع صوتها: "ماذا به صوتكِ؟ لا تبدين بخير. هل حدث شيء لوالدتكِ أو لشقيقك؟"نفت باكية: "لا، هما بخير. أنا فقط أحتاج للحديث معك. هل يمكنني ذلك، أبي؟ أنا حقاً أحتاجك." أردف بحماس وابتسامة: "بالطبع

الفصل 95 انخفض ليام على ركبته وأخرج صندوقاً خشبياً صغيراً من جيبه، ليفتحه ويلمع بريق ذلك الخاتم الجذاب.وجدته فجأة ينطق بالإيطالية الضعيفة: "هل توافقين جميلتي ريتا وارنر، ذات القوام المثير والسيقان الممشوقة والخصر الرائع والعينان الساحرة والشفاه التي تشبه الفراولة على الزواج مني أنا الأحمق الذي يحبها، ليام كونر؟"اغرورقت عيناها بالفرح وأخذت تضحك على طريقة حديثه، وتذكرت تلك الكلمات التي وصفها بها عندما رآها لأول مرة. لكنها شعرت بالخجل لوجود والديها هنا ودهشتهما مما يقوله ليام: "أيها الأحمق، ماذا تقول؟"ضحك بشدة: "أعلم أن لغتي الإيطالية ليست جيدة، لكنني عانيت؛ كي أحفظ تلك الجملة منذ فترة، لذا اشفقي عليّ ووافقي أن نمضي معي سوياً، ساعديني لا تحرجيني." "انت من تحرجني الآن، انهض." أمسكت بيده؛ كي ينهض ونظرت إليه: "هل تظن أنني سوف أمضي حياتي مع أحمق سواك؟ بالطبع أوافق يا أجمل أحمق رأته عيناي."اقتربت منه لتلصق شفتيها بشفتيه، إعلاناً لسعادتها بتتويج قصتهما الطويلة. غمرها هو الآخر بسعادة وحملها يدور بها، ثم أنزلها في النهاية وهي تبتسم بشدة. لا تصدق ما حدث.توقفت لحظة لتسأل: "لكن كيف تحدثت مع

الفصل 97 عودة إلى المطار... كانت ليزلي تجلس في صالة الانتظار بالمطار، عيناها الواسعتان جاحظتان من شدة الصدمة، ويداها ترتعشان قليلاً وهي تمسك بهاتفها. استمعت إلى زاك بكل ما فيه من تفاصيل، وكل كلمة يقولها كانت تخترق قلبها مثل سيوف حادة. الدهشة اختلطت بالغضب والألم والارتياب، فلم تعد تعرف أين تنتهي الحقيقة وأين تبدأ الأكاذيب! "أقسم لكِ، ليزلي أن كل ما قلته لكِ الآن هو الحقيقة المرة، لم أفعل ذلك ولم أتفق معهم إلا خوفًا عليكِ، أردت أن أحميكِ من شرورهم وأفكارهم الشيطانية، حتى لو كان ذلك يعني أن أكون أنا الشرير في عينيكِ مؤقتًا، حتى إنني أخفيت عنهم خبر حملكِ، لأنني كنت أعرف أنهم سيستخدمونه ضدكِ، وسيحولونه إلى سلاح آخر في حربهم القذرة." نظرت إليه بنظرة مليئة باللوم والعتاب، عيناها الدامعتان تتلألآن تحت أضواء المطار الباهتة: "لماذا لم تخبرني منذ البداية، زاك؟ لماذا تركتني أعيش في الظلام كل هذه الفترة؟ كنت أشعر بالخيانة من الجميع، وأنت كنت تعرف الحقيقة!" تحدث زاك بصوت مكسور، مليء بالندم الصادق: "أعلم أنني مخطئ، وأعلم أنني خنت ثقتكِ بطريقة ما. لكنني كنت أخشى أن أفقدكِ إلى الأبد. أردت أن أ