Lahat ng Kabanata ng الظل: Kabanata 41 - Kabanata 50

لف السكون الرتيب أرجاء الجناح الغربي للقصر العتيق مع اقتراب ساعات الظهيرة الدافئة، وتسللت أشعة الشمس التوسكانية عبر النوافذ الزجاجية المقوسة لتغسل جدران المكتبة الأثرية بنور ذهبي وهاج. بدت الحركة هادئة تماماً داخل الحصن بعد أن انقشعت عاصفة الحروب وتلاشت تهديدات الخصوم بالخارج، وحل محل صخب الأسلحة محاذاة رتيبة لأوراق المخطوطات واللوحات التاريخية التي كانت إيلينا تعتكف على ترميمها بأصابعها النحيلة النظيفة. ورغم السلام الظاهري الذي لف عالمها الجديد بجانب أليساندرو، إلا أن غصة حارقة من الشجن المرير كانت لا تزال تعتصر أحشاءها سراً كلما تذكرت حياتها البسيطة الميتة في قلب فلورنسا القديمة، وأشيائها المتروكة خلف جدران شقتها المنسية.وقفت إيلينا أمام الحامل الخشبي الشاهق، وعيناها العسليتان الواسعتان الصافيتان تحدقان في الفراغ بنظرة شاردة يملؤها الحنين والتعلق بأطياف ماضيها الذي تهاوى تحت رماد الأحداث. كانت تمسك بريشتها الناعمة الملوثة ببقايا اللون الذهبي، لكن يدها تجمدت بالكامل عن الحركة حين سُمعت دقات صامتة ومنتظمة لحركة خطوات ثقيلة ورنانة تقترب من عتبة مرسمها. انفتح الباب الخشبي الضخم ليدخل م

تيبست الدماء في عروق إيلينا الشاحبة، والتحمت أنفاسها المتهدجة بصمت الغرفة المفاجئ وهي تتأمل ملامح صديقتها المقربة كلارا الواقفة عند عتبة الباب الخشبي. سقطت المفاتيح النحاسية من يد كلارا لتصدر رنيناً حاداً فوق الرخام البارد، وانهمرت دموعها الغزيرة لتغسل مساحيق وجهها الشاحب، ممتزجة بشهقات ذهول عارم مزق سكون المكان. تقدمت كلارا بخطوات متعثرة وواهية، وعيناها تفيضان بمرارة الفقد والصدمة الصرفة، واندفعت نحو إيلينا لتمسك بكتفيها الرقيقين بعنفوان تملكه الوجع، وبدأت تصب جام غضبها وعتابها المرير بصوت مخنوق تملأه لوعة الشجن: "أنتِ حية؟ كيف تفعلي هذا بي يا إيلينا؟ أسابيع طويلة وأنا أموت رعباً وخوفاً عليكِ، أبحث عنكِ في كل زاوية بفلورنسا، وأطرق أبواب المستشفيات ومراكز الشرطة بعد أن احترق مرسمكِ واختفت أنفاسكِ عن العالم كأنكِ لم تكوني! كيف تتخلين عني وتتركيني لليأس ينهش روحي دون إشارة واحدة تخبرني أنكِ لا تزالين تتنفسين؟"انقبض قلب إيلينا بعنف جراء هذا العتاب الإنساني الحاد، وضمت جسد صديقتها الرقيق نحو صدرها بحركة غريزية تفيض بالدفء والندم الصادق، وامتزجت دموعهما الساخنة في عناق طويل أذاب جليد الغي

انصرفت كلارا نحو جناحها الشرقي المستقل بعد ليلة مشحونة بصخب الرصاص وعواصف العتاب، مخلفة وراءها صمتاً مهيباً يلف أرجاء جناح إيلينا الفاخر. تمددت خيوط القمر الفضية عبر النوافذ الزجاجية الشاهقة، لترسم ظلالاً هندسية معقدة فوق الأرضية الرخامية المصقولة، ممتزجة بالوميض الخافت للثريا الكريستالية التي بدت وكأنها ترتعد مع أنفاس إيلينا المتهدجة. سارت إيلينا بخطوات وئيدة واهية نحو شرفتها الواسعة المطلة على تلال "فيسولي" المعتمة، وأسندت كفيها النحيلتين فوق السور الحجري البارد، مغمضة عينيها العسليتين لتجد نفسها وحيدة في مواجهة ذلك السؤال الصاعق الذي ألقته كلارا في جوف روحها كحجر ثقيل حرك مياهاً رَاكدة: *"هل بدأتِ تحبين أليساندرو حقاً، وتذوبين في عشق وحش الشمال رغم كل خطاياه ودماء ماضيه؟"*انفتح باب وعيها الباطن على مصراعيه، وبدأت ذكرياتها مع أليساندرو تتدافع كأمواج عاتية تمزق ثباتها المصطنع، وتأخذها إلى دهاليز الأيام الأولى التي قضتها في هذا الحصن المنيع. أخذت تسائل نفسها في حوار داخلي طويل وعميق، ممتزج بالدهشة والوجل: هل هذا الذي ينبض في صدرها كلما اقتربت قامته الفارهة منها هو الحب؟ أم أنه مجرد م

لم يكن النور المنساب من النوافذ القوطية الشاهقة لقاعة الطعام الكبرى كافياً لطرد الهيبة القاتمة التي فرضتها الجدران الحجرية الداكنة، والأسلحة الآلية الثقيلة التي كان يحملها رجال الحراسة الواقفون خلف الأعمدة الرخامية الضخمة كالتماثيل الصامتة التي لا تبخل بالحذر. كانت المائدة الطويلة الممتدة في منتصف القاعة، والمصنوعة من خشب الجوز الإيطالي القديم، تبدو وكأنها مسرح لتناقض صارخ؛ إذ غُطيت بمفرش حريري ناصع البياض مطرز بخيوط الذهب الخالص عند الحواف، ومحملة بأوانٍ فضية عتيقة صُقلت بعناية لتعكس الوميض الخافت للثريا الكريستالية الضخمة المتدلية من السقف الخشبي المحفور. كانت الأطباق تحوي ما لذ وطاب من أصناف الفطور الأرستقراطي؛ من معجنات فلورنسية دافئة تنبعث منها رائحة الزبدة الطازجة، وأجبان معتقة جُلبت خصيصاً من مزارع الشمال، وفواكه استوائية نضرة قطعت بتنسيق بديع، إلى جانب كؤوس الكريستال التي امتلأت بالعصائر الملونة والمياه النقية. هذا التناقض المرعب بين منتهى الرفاهية المادية ومنتهى الترقب العسكري كان يفرض على الأجواء صمتاً مشحوناً وثقيلاً، لا يقطعه سوى رنين الفضيات الخفيف وتكهنات النفوس الوجلة

كانت الممرات المؤدية إلى الجناح الملكي للموسيقى في الطابق الأوسط من القصر تمتاز بظلالها الممتدة وأرضيتها المصنوعة من خشب الباركيه الداكن الذي يعود للقرن الثامن عشر، والذي كان يصدر صريراً خفيفاً شبه غير مسموع تحت الخطوات المتوجسة. سارت كلارا بجانب إيلينا، وكانت يداها لا تزالان ترتجفان ببطء جراء وطأة المواجهة التي دارت على مائدة الإفطار؛ فالأجواء المرعبة المحيطة بأسوار الكامورا لم تكن شيئاً يسهل على فتاة اعتادت الحياة البسيطة في أزقة فلورنسا أن تتأقلم معه بين ليلة وضحاها. فتحت إيلينا الأبواب المزدوجة الشاهقة ذات المقابض النحاسية المزخرفة، لتكشف عن قاعة الموسيقى التي غمرتها خيوط الشمس الذهبية المنسابة من النوافذ الطولية المطلة على الحديقة الخلفية، حيث كانت أشجار الليمون والورد الجوري تتراقص مع نسمات الصباح.في منتصف القاعة الفسيحة، تربع بيانو ضخم من طراز "ستاينواي" باللون الأسود اللامع، يعكس بريقه جدران القاعة المكسوة بالحرير الدمشقي المقصب. ارتمت كلارا على المقعد المخملي الطويل المخصص للعزف، وأسندت جبينها البارد على حافة الخشب الصقيل، مستنشقة رائحة الشمع والورق القديم المنبعثة من نوتات