All Chapters of Ose me séduire Et tu verras: Chapter 161 - Chapter 170

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CHAPITRE 161 : Les mains

— Parfait. Vous voulez un thé avant de partir ? Avec cette pluie, vous allez être trempée jusqu’aux os. — Un thé, oui. Bonne idée. Il se leva, mit de l’eau à chauffer dans la petite cuisine du fond. Ophélie resta assise à la grande table, les yeux perdus dans le vague, écoutant la pluie tomber. Elle était fatiguée, mais d’une fatigue agréable, celle qui vient après une journée de travail bien remplie. Elle n’avait pas vu le temps passer. Elle ne le voyait jamais passer, quand elle était ici. Raphaël revint avec deux tasses fumantes, en posa une devant elle, s’assit en face. Il avait retiré son tablier, retroussé ses manches sur ses avant-bras. Ses cheveux étaient en bataille, comme toujours à cette heure de la journée, et il avait cette expression détendue qu’elle aimait tant, celle qu’il n’avait que lorsqu’il était vraiment à l’aise. — Vous ne buvez pas ? demanda-t-il. — J’attends que ça refroidisse. Je me suis brûlée la langue ce matin avec le café. Je ne recommence pas. — Vous

CHAPITRE 162 : Les mains

Du bout des doigts, elle suivit les reliefs de cette main qui avait tant travaillé. Les callosités à la base des doigts, là où le manche des outils avait frotté pendant des années. Les petites cicatrices blanches, traces de coupures anciennes, de gestes maladroits du temps de l’apprentissage. Les ongles courts, coupés net, avec encore un peu de sciure incrustée sous les cuticules malgré le savon. Les jointures légèrement déformées par les efforts répétés, par les heures passées à serrer, à tenir, à façonner. Elle regarda ses doigts, ses phalanges, ses jointures. Elle suivit du bout de l’index la ligne de vie qui traversait sa paume, les cals qui s’étaient formés à force de tenir le manche des outils, les petites entailles qui n’avaient jamais tout à fait cicatrisé. Elle fit tout cela en silence, avec une lenteur presque solennelle, comme si elle lisait un livre écrit dans une langue ancienne. — Ces mains ont créé plus de beauté que toutes les miennes n’en possèdent, dit-elle. Sa voi

CHAPITRE 163 : Le premier baiser

Il leva sa main libre, lentement, avec la délicatesse qu’il mettait à caresser le bois avant de le poncer. Il repoussa une mèche de cheveux qui était tombée sur la joue d’Ophélie, effleura sa tempe, sa pommette, le contour de sa mâchoire. Elle ferma les yeux sous cette caresse, s’abandonnant à ce toucher qui disait tout ce que les mots ne pouvaient pas dire. — Vous êtes belle, murmura-t-il. Pas seulement à cause de vos yeux ou de votre visage. Vous êtes belle parce que vous avez changé. Parce que vous avez eu le courage de regarder vos faiblesses en face et de les affronter. C’est ça, la vraie beauté. — Vous aussi, vous avez changé. Vous êtes moins dur. Moins fermé. Vous souriez plus souvent. — C’est à cause de vous. — Et vous, c’est à cause de vous que je suis devenue meilleure. Il se pencha vers elle. Elle sentit son souffle sur ses lèvres, chaud et doux, et son cœur s’emballa. C’était le moment. Le moment qu’ils avaient repoussé, retardé, contourné depuis des semaines. Le momen

CHAPITRE 164 : Le premier baiser

Il essuya une larme qui coulait sur sa joue, du bout du pouce, avec ce geste tendre qu’elle lui avait vu faire sur le bois, quand il vérifiait la douceur d’un ponçage. — Pourquoi vous pleurez, alors ? — Parce que je suis heureuse. Parce que je ne pensais pas que cela arriverait un jour. Parce que je ne pensais pas mériter quelqu’un comme vous. — Quelqu’un comme moi ? Vous voulez dire un artisan qui sent la sciure et qui a des cals plein les mains ? — Oui. Exactement. Quelqu’un comme vous. Quelqu’un de vrai. Quelqu’un qui ne triche pas. Quelqu’un qui ne s’achète pas. Il sourit, de ce sourire qui creusait une ride au coin de ses yeux, et elle sentit son cœur se gonfler d’une émotion si forte qu’elle crut qu’il allait éclater. — Je ne veux plus jouer, Raphaël. — Jouer ? — Le défi. La séduction. Les règles. Tout ça. C’était un jeu, au début. Vous le savez. J’ai essayé de vous séduire comme j’avais séduit tous les autres. Avec des chèques, des commandes anonymes, des dossiers de dét

CHAPITRE 165 : La peur

Elle sourit, posa une main sur sa joue, caressa sa barbe naissante. — Et maintenant, vous n’avez plus peur ? — Maintenant, j’ai encore un peu peur. Mais je reste. — C’est tout ce que je demande. Elle se hissa sur la pointe des pieds, déposa un baiser léger sur ses lèvres. — Je devrais rentrer, dit-elle. Il est tard. — Oui. Il est tard. — Mais je ne veux pas partir. — Moi non plus, je ne veux pas que vous partiez. Ils restèrent encore un long moment enlacés, sans rien dire, à écouter le silence de l’atelier. Dehors, la pluie avait cessé. Les nuages s’écartaient, laissant apparaître un mince croissant de lune. La lumière des lampes continuait de projeter ses ombres dansantes sur les murs. Puis Raphaël la raccompagna jusqu’à la porte, lui tendit son manteau, et cette fois, avant de sortir, elle ne se retourna pas. Elle avait confiance. Elle savait qu’elle reviendrait. Demain, et après-demain, et tous les jours suivants. Dans la rue, le trottoir était encore mouillé, les réverbè

CHAPITRE 166 : La peur

Les mots tombèrent comme des pierres dans le silence de l’atelier. Ophélie sentit son cœur se serrer, mais elle ne bougea pas. Elle avait appris, au cours de ces longues semaines, à ne pas réagir trop vite, à ne pas contre-attaquer, à ne pas fuir. Elle resta là, immobile, les bras le long du corps, et elle le regarda. — Pouvoir quoi ? demanda-t-elle doucement. — Pouvoir vous aimer. Comme vous le méritez. Sans avoir peur. Sans me réveiller toutes les nuits en me demandant si vous allez partir. — Je ne vais pas partir. Je vous l’ai promis. — Éléonore aussi, elle avait promis. Le nom était sorti avant qu’il puisse le retenir. Il flottait maintenant entre eux, comme un spectre, comme une ombre qui ne voulait pas disparaître. Raphaël se détourna, fit quelques pas dans l’atelier, s’arrêta devant la fenêtre. La pluie avait cessé, mais les gouttes continuaient de ruisseler le long de la verrière, dessinant des traînées sinueuses sur la vitre. — Pardon, dit-il. Je n’aurais pas dû prononce

CHAPITRE 167 : Sous la pluie

— Je vois un homme qui a été blessé. Profondément blessé. Par une femme qui ne le méritait pas. Je vois un homme qui a mis des années à se reconstruire, et qui a peur de souffrir à nouveau. Et cette peur, je la comprends. Je la respecte. Mais je vois aussi autre chose. — Quoi ? — Je vois un homme qui a pris le risque de m’aimer. Malgré la peur. Malgré les souvenirs. Malgré tout ce qui lui criait de fuir. Vous êtes resté, Raphaël. Ce soir, vous êtes resté. Et ça, c’est plus courageux que tout ce que j’ai fait dans ma vie. Il la regarda, les yeux brillants, et elle vit sa mâchoire se serrer, ses poings se décrisper lentement. — Je ne peux pas vous promettre que je n’aurai plus jamais peur, dit-elle. Personne ne peut promettre ça. Mais je peux vous promettre une chose : je ne vous quitterai pas. Ni pour une question de classe, ni pour une question d’argent, ni pour aucune autre raison. Je resterai. Aussi longtemps que vous voudrez de moi. — Et si un jour vous changez d’avis ? — Je n

CHAPITRE 168 : Sous la pluie

Elle baissa la tête un instant, les yeux fixés sur le sol de l’atelier, sur les copeaux de bois qui jonchaient le béton. Elle vit ses propres chaussures, ces baskets usées qu’elle avait achetées pour lui, pour se fondre dans son monde. Elle vit les taches de colle sur le cuir, la sciure incrustée dans les semelles. Elle pensa au chemin qu’elle avait parcouru depuis ce premier jour où elle était entrée ici, arrogante et couverte de bijoux, pour s’essuyer les doigts après avoir touché du bois. — Je comprends, dit-elle simplement. Sa voix était calme, posée, presque douce. Elle ne tremblait pas. Elle ne suppliait pas. Elle constatait, comme on constate que la pluie tombe ou que le jour se lève. Raphaël la regarda, interdit. Il s’attendait à de la colère, à des larmes, à des reproches. Il s’attendait à ce qu’elle se défende, qu’elle argumente, qu’elle essaie de le convaincre. Il ne s’attendait pas à cette simplicité-là. À cette acceptation. — Ophélie... — Ne dites rien. C’est inutile.

CHAPITRE 169 : Sous la pluie (suite)

Elle s’arrêta sur le pont, les mains posées sur la rambarde mouillée. Elle regarda l’eau noire qui coulait en contrebas, indifférente, éternelle. Elle pensa à tout ce qui s’était passé ce soir. Le baiser. Les larmes. La peur dans les yeux de Raphaël. Sa propre réponse, cette simplicité qu’elle ne se connaissait pas. L’ancienne Ophélie aurait riposté. L’ancienne Ophélie aurait appelé son chauffeur, serait rentrée chez elle dans sa Bentley, se serait consolée avec une coupe de champagne et un bain chaud. L’ancienne Ophélie aurait déjà commencé à dresser des plans de vengeance, à imaginer comment le faire souffrir à son tour, comment lui faire payer cette humiliation. Mais la nouvelle Ophélie, celle qu’elle était devenue au fil des semaines, ne voulait pas se venger. Elle voulait juste rentrer chez elle, se sécher, se coucher. Et demain, elle se lèverait. Elle irait à l’atelier, si Raphaël le voulait encore. Elle continuerait à travailler sur le projet des Mains d’Or. Elle continuerait

CHAPITRE 170 : Sous la pluie

Elle repensa à toutes les fois où elle avait été rejetée, dans sa vie. Il n’y en avait pas eu beaucoup. Les hommes ne la rejetaient pas. Ils la désiraient, la convoitaient, la poursuivaient. Et quand elle se lassait d’eux, elle les quittait, sans un regard en arrière. Elle était le trophée, la conquête, le sommet à atteindre. Personne ne l’avait jamais regardée comme Raphaël l’avait regardée. Personne ne l’avait jamais vue. Et ce soir, il l’avait vue. Il avait vu la femme derrière l’héritière. Il avait vu ses failles, ses doutes, ses peurs. Et il n’avait pas fui à cause de ce qu’elle était. Il avait fui à cause de ce qu’il était, lui. De ce qu’il avait vécu. De ce qu’il n’arrivait pas à dépasser. Elle n’était pas un trophée. Elle n’était pas une conquête. Elle était une femme. Une femme qui aimait, et qui souffrait. Une femme comme les autres, finalement. Elle sourit malgré elle, un sourire fragile, à peine esquissé. Il y avait quelque chose de libérateur dans cette découverte. Quel

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