All Chapters of 나는 그들에게 항복한다: Chapter 21 - Chapter 30

리오라 보스전날 하루 종일 루터와 함께 보낸 후 계단을 내려오니, 아래층에는 그 새디스트만 있었다. 집 안은 불편한 침묵으로 가득 차 있었고, 부엌에서 들려오는 그의 낮은 대화 소리만이 그 침묵을 깨고 있었다. 그는 60대 정도로 보이는 요리사와 이야기를 나누고 있었다. 그녀의 이름은 거의 기억나지 않을 정도로 존재감이 희미했다. 신선한 커피와 토스트 빵 냄새가 공기 중에 떠다녔지만, 그의 목소리를 듣는 순간 가슴에 자리 잡는 긴장감을 없애주지는 못했다.“오, 그래도 살아 있었네…” 그가 나를 보자마자 아이러니가 뚝뚝 떨어지는 목소리로 말했다. 칼날처럼 날카로운 어조였다. “루터가 그 지독한 소유욕으로 너를 너무 세게 끌어안다가 질식시켜 죽인 줄 알았는데.”나는 눈을 굴리며 그를 무시하기로 결심했다. 테이블에 앉았고, 그의 장난에 어울릴 기분이 전혀 아니었다. 친절한 아주머니는 우리 사이의 긴장감을 전혀 눈치채지 못한 채 내 접시를 준비하기 시작했다. 그녀가 다가와 서빙하려 하자 내가 먼저 말했다.“괜찮아요, 제가 할게요.” 나는 불편한 환경에서 누군가에게 시중받는 느낌을 떨쳐내려 애쓰며 말했다. 전날 밤의 근육통이 여전히 남아 있었다. 루터가 부상에서 회복된 시간을 만회하려는 듯 거의 절박할 정도로 나를 탐닉했던 강렬한 기억이 계속해서 되살아났다.검은 머리의 남자가 컴퓨터에서 시선을 떼고 나를 바라보았다. 그의 입가에 그 불길한 새디스틱한 미소가 번지며 표정이 밝아졌다. 그 미소는 언제나 나를 흔들어놓았다.“그래서, 리오라. 네가 여기 분위기를 더 팽팽하게 만드는구나.”“애초에 여기 있고 싶지 않았던 건 내 탓이 아니잖아요.” 나는 최대한 침착하려 애쓰며 받아쳤지만, 목소리가 생각보다 날카롭게 나왔다.“애초에?” 그가 재미있다는 듯 눈썹을 치켜올리며 테이블 쪽으로 살짝 몸을 기울였다. “그 말은 이제는 여기 있고 싶다는 뜻이야? 루터 품에서 한 번 자고 나니까 완전히 반해서 떠나고 싶지 않게 된 거야?”그의 도발에 심장이 빠르게 뛰었다. 얼

리오라 보스잠과 깨어남 사이의 따뜻하고 무거운 공간을 떠돌고 있을 때, 그것을 느꼈다. 등줄기를 따라 내려오는 뜨겁고 소유적인 키스. 눈을 뜨기도 전에 내 입가에 느린 미소가 번졌다. 루터였다. 그에게서 나는 익숙한 냄새 — 어둡고 연기 같은 향, 피와 화약이 살에 배어 절대 완전히 사라지지 않는 그 냄새 — 가 나를 사슬처럼 감쌌다. 이제는 그 사슬을 갈망하기 시작한 나였다.그가 내 등에 몸을 밀착시켰다. 단단하고 따뜻했다. 한 팔을 내 몸 아래로 넣어 나를 자신의 가슴에 바짝 끌어당겼다. 그의 이빨이 내 어깨를 스쳤다. 부드럽지도, 잔인하지도 않은, 정확히 내가 누구의 것인지 상기시켜주는 정도의 압력이었다.“네가 그리웠어.” 그가 내 목에 대고 으르렁거렸다. 잠과 더 어두운 무언가 때문에 아직 거친 목소리였다. “씨발, 이게 너무 그리웠어.”나는 그에게 몸을 아치하며 허리를 들었다. 이미 아랫배 깊숙이 열기가 고였다. 지하실 이후로 깨어난, 그들이 나를 먹잇감 보듯 바라볼 때마다 점점 더 젖어드는 그 위험한 부분이 즉시 반응했다. 헤로스, 노아, 제데키아와 있었던 모든 일 이후에도… 내 몸은 여전히 루터를, 그들 모두를 갈망했다.그가 내 머리카락을 움켜쥐고 머리를 뒤로 젖혀 깊고 멍이 들 정도로 강렬한 키스로 내 입을 점령했다. 나는 신음하며 그의 입 안으로 욕망과 집착의 맛을 받아들였다. 그가 입을 떼자, 호박색 눈이 불타고 있었다.“내가 의식을 잃은 동안 그 새끼들이 너를 박게 내버려 뒀지.” 그가 고통과 어두운 욕망이 뒤섞인 목소리로 중얼거렸다. “이제 네가 누구의 것인지 정확히 느끼게 해주마.”그는 무시무시할 정도로 쉽게 나를 배 위로 뒤집었다. 커다란 한 손으로 내 손목을 머리 위로 고정시켰다. 이미 두껍고 투명한 액체를 흘리고 있는 그의 자지가 내 허벅지 사이로 미끄러지며, 흠뻑 젖은 내 살을 건드렸다.“루터…” 나는 반쯤 경고하듯, 반쯤 애원하듯 숨을 내쉬었다.“아직 그린?” 그가 내 귀에 입술을 대고 물었다. 목소리는 거칠었

헤로스 그린나는 리아가 볼룸을 걸을 때마다 그녀를 지켜보는 독수리들을 알아차렸다. 그들의 눈이 그녀를 기어 다니듯 훑었다. 마치 그들에게 그럴 권리가 있는 것처럼. 탐욕스럽고. 호기심 가득하고. 굶주린 눈빛이었다. 내가 이 이벤트에 온 이유는 두 가지였다. ‘느드랑게타’가 여전히 동부 해안을 지배하고 있다는 것을 모두에게 상기시키는 것, 그리고 아서 켄싱턴 — 우리 화물의 사보타주와 아버지의 죽음에 대한 주요 용의자 중 한 명 — 에게 더 가까이 다가가는 것이었다.그의 아버지는 충성스러웠다. 노인이 죽고 사업이 아들에게 넘어간 후 모든 것이 달라졌다. 아버지는 아서가 살해되기 며칠 전부터 그를 경계하기 시작했다.아서가 우리 상품을 뉴욕에서 러시아로 운송하는 책임을 맡고 있었다. 변조는 반드시 운송 중에 일어났어야 했다.이탈리아에서 돌아오는 길에, 커트가 아서의 이름으로 된 의심스러운 거래 내역이 담긴 문서를 보내왔다 — 보리소프의 사무실에서 발견된 것들이었다. 우리 아버지를 함정에 빠뜨린 바로 그 남자였다.이 갈라 초대장이 도착했을 때, 나는 기회를 보았다. 아서는 언제나 아내를 데리고 왔다. 와인과 샴페인을 몇 잔 마신 후, 그녀의 혀가 풀렸다.나는 그녀가 남편이 아닌 사업가와 수다를 떨고 있을 때 다가갔다. 그녀는 충분히 많은 것을 흘렸다 — 도박 빚, 오만한 남편, 고등학교 졸업반인 쌍둥이 딸들, 그리고 아서의 아이가 아닐 가능성이 높은 아홉 살짜리 딸.파티가 노골적인 타락으로 미끄러지기 시작했을 때, 나는 결정을 내렸다. 우리는 떠난다. 리아가 우리와 함께 있었고, 나는 그 어떤 짐승도 그녀에게 손가락 하나 대게 하지 않을 것이다 — 내 형제들조차. 특히 루터는 더더욱.저택으로 돌아왔을 때, 리아는 로한의 팔에 안겨 깊이 잠들어 있었다. 루터가 그녀를 데려가려 했지만, 나는 그를 막았다.“사무실. 지금 당장.”로한이 그녀를 위층으로 데려가는 동안 나머지 우리는 모였다. 문이 닫히는 순간, 공기가 무거워졌다.“켄싱턴 부인이 말했어.”

리오라 보스그의 향이 여전히 시트와 베개에 배어 있었다. 가죽, 화약, 그리고 unmistakably 로한의 것이었던 그 어둡고 남성적인 따뜻함. 나는 전날 밤을 계속해서 되새기고 있었다. 그가 나를 바라보며 잠든 모습을 지켜보던 방식, 손가락으로 내 머리카락을 쓰다듬던 방식, 내 옆으로 조용히 들어와 누웠을 때의 그 조용한 힘. 나는 잠든 척했지만, 그가 옷을 벗는 모습을 모두 지켜보았다. 피부 아래로 움직이는 근육들, 하얀 복서 브리프가 가려주지 못하는 그의 강렬한 욕망… 나는 소리를 내지 않으려고 입술을 깨물어야 했다.지금, 샤워를 마치고 젖은 머리로 아침 식탁에 앉아 나는 평소처럼 행동하려 애썼다. 그러나 형제들이 사무실에서 내려오는 순간, 공기가 완전히 바뀌었다.헤로스가 가장 먼저 들어왔다. 그의 존재가 방 전체를 집어삼켰다. 루터는 바로 내 옆에 앉아, 벌거벗은 내 어깨에 느리고 소유적인 키스를 남긴 뒤, 코를 내 목에 묻고 나를 자신의 가장 좋아하는 마약처럼 깊이 들이마셨다. 그의 뜨거운 숨결에 내 허벅지가 저절로 조여졌다.하지만 말을 꺼낸 것은 헤로스였다. 차갑고 날카로운 목소리로.“이제 그만 연기 그만둬, 아가씨.”내 위가 철렁 내려앉았다. 그와 루터를 번갈아 바라보았다. “무슨 뜻이에요?”헤로스는 단단한 손가락으로 내 턱을 움켜쥐고, 그의 얼음 같은 시선과 마주하게 만들었다. “너는 영어를 한다. 유창하게.”내 얼굴에서 핏기가 사라졌다.로한은 테이블 건너편에서 조용하지만 날카로운 눈으로 나를 바라보고 있었다. 물론 그는 알아차렸다. 그는 항상 모든 것을 알아차렸다.헤로스는 낮고 위험한 목소리로 말을 이었다. “내가 너를 세게 박으면서 영어로 말했을 때 — ‘항복하지 않을 줄 알았는데, 솔직히 꽤 용감하다는 건 인정해야겠군. 그래도… 나는 너를 부숴버릴 거고, 그 오만함을 완전히 박살낼 거다’ — 너는 신음했어. 모든 단어를 이해했다는 뜻이지. 그리고 로한이 스칼렛이 행사에서 한 말을 네가 모두 반응했다고 했을 때, 내가 이미

제데키아 그린크레스트우드 아카데미로 리오라를 데리러 차를 몰고 가던 중, 내 휴대폰이 진동했다.병사 중 하나가 메시지를 보냈다. 그녀가 학교 부지를 벗어나 켄싱턴 쌍둥이와 그들의 친구와 함께 두 블록 떨어진 카페에 있다는 내용이었다.가슴속에서 분노가 날카롭게 타올랐다. 입학 첫날에 가장 중요한 규칙 중 하나를 어긴 것이다.나는 액셀을 더 세게 밟았다. 엔진이 포효하며 거리를 질주했다. 운전대를 쥔 손가락 관절이 하얗게 변했다. 필립은 조수석에 조용히 앉아 있었고, 영리하게도 아무 말도 하지 않았다.내가 카페 안으로 성큼성큼 들어서자, 문 위의 종이 유리를 세게 때리는 소리가 났다. 대화가 순간적으로 끊겼다. 커피와 페이스트리의 풍부한 향이 갑자기 숨 막히게 느껴졌다.내 시선이 화장실 복도 근처에 서 있는 두 병사에게 향했다. 그들은 내가 다가가자 바로 자세를 바로잡았다.“안에 있나?” 내가 낮고 치명적인 목소리로 물었다.그들이 고개를 끄덕였다.“여기 있어. 아무도 들어오지 못하게 해.”나는 노크도 없이 화장실 문을 밀어 열었다.리오라는 거울 앞에 서서 아직 손이 젖어 있었다. 거울에 비친 내 모습을 보자 그녀의 눈이 크게 떠졌다.“제데키아—” 그녀가 숨을 헐떡였다.나는 뒤에서 문을 잠갔다. 부드럽지만 단호한 ‘철컥’ 소리가 작은 공간에 울렸다.갑자기 공간이 지나치게 친밀하게 느껴졌다. 그녀에게서 나는 향 — 재스민, 라벤더, 그리고 그녀가 결코 완전히 숨길 수 없는 그 달콤한 흥분의 냄새 — 이 공기를 가득 채웠다.“대체 무슨 생각으로 그런 거지?” 내가 그녀에게 다가가며 물었다. 그녀의 등이 타일 벽에 부딪힐 때까지. “학교를 허락 없이 나왔어. 첫날부터 직접적인 명령을 어겼다.”내 손가락이 그녀 목에 걸린 얇은 은색 목걸이로 올라갔다. 금으로 내 이니셜이 새겨진 그 목걸이. 엄지로 “Z.G.”라는 글자를 쓰다듬으며, 금속 아래에서 그녀의 맥박이 빠르게 뛰는 것을 느꼈다.“내 마크를 하고 있으면서도 아직 네가 하고 싶은 대로 할