جميع فصول : الفصل -الفصل 10

توقفت سيارة الأجرة الزرقاء بهدوء أمام مبنى ماريوت الدولي. انعكست جدرانه الزجاجية الستارية على أضواء المدينة اللامعة، مما جعل الحروف الأربعة المذهبة لكلمة "ماريوت الدولي" تبدو وكأنها تطفو في سماء الليل.ارتجفت أطراف أصابع إيفا وهي تمسك بالهاتف. بدا الصوت العميق الآتي من الطرف الآخر مشبعاً بالجليد، مما جعلها تتشنج عنقها تلقائياً.في المقعد الأمامي، تكورت روزي البالغة من العمر 5 سنوات في كرة صغيرة، انزلقت البطانية إلى خصرها، مكشفة ذراعيها الصغيرتين اللتين تشبهان جذور اللوتس الطرية. بعد أن قادت إيفا لزبون في الثالثة فجراً، لم ترغب في إيقاظ ابنتها، فتركتها تنام في السيارة طوال الليل.في اللحظة التي فُتح فيها باب السيارة، اندفع تيار من الهواء البارد المحمل برائحة أرز خفيفة إلى الداخل.خرج الرجل — بدلة يدوية الصنع داكنة، كتفان مستقيمان وحادان كشفرة. كان صوت حذائه الجلدي وهو يضرب الأرضية الرخامية يحمل وقاراً مكبوتاً.هرعت إيفا خارج السيارة لتفتح الباب الخلفي. عندما رفعت نظرها، التقى بصرها مع عينين سوداوين باردتين، وان tightening حلقها. بدت ملامحه منحوتة من الجليد بيد فنان ماهر — حواجب حادة، ش

حدقت إيفا في ظهر عمها المغادر بصدمة، بينما كانت الدموع تنهمر بلا توقف على وجهها.لقد وصف عمها الطفل بأنه طفل غير شرعي، وليس ابنًا لقيطًا.هل كان ينظر إليها بهذه الطريقة في أعماقه طوال الوقت؟في هذه اللحظة، كان غاضبًا فقط لأنها أحرجته، لا لأنه شعر بالغضب لما تعرضت له من أذى واستغلال.لم يهتم أحد بأنها كانت خائفة.لم يهتم أحد بأنها شعرت بالعجز لدرجة أنها أرادت الموت.كان عالمها ينهار قطعةً تلو الأخرى.وفي تلك اللحظة، أدركت إيفا حقيقة قاسية.والدها لا يريدها.ووالدتها تخلت عنها.والآن، حتى العم الذي وثقت به أكثر من أي شخص آخر بدا وكأنه خاب أمله فيها.شعرت وكأن لا أحد في هذا العالم يحبها حقًا.ازدادت نورا انزعاجًا عندما رأت غرايدي يغادر دون أن يعاقب إيفا أكثر.لو أنها هي من ارتكبت شيئًا مخزيًا كهذا، لكان والدها ضربها حتى أوشك على قتلها.ومع ذلك، عندما تعلق الأمر بإيفا، ظل متساهلًا معها.في نظر نورا، لم تكن إيفا سوى طفلة مهجورة تخلى عنها والداها وأُلقي بها على عائلتهم.ومع ذلك، بطريقة ما، كان الجميع لا يزالون يحبون إيفا أكثر منها.التوى الحسد بعنف داخل صدرها.فتحت فمها راغبة في السخرية من

"لماذا بدأتِ تكرهين ماما في هذا العمر الصغير؟" لم تستطع إيفا إلا أن تدحرج عينيها بعجز.لكن بصراحة، بدت روزي غالبًا أكثر ذكاءً وملاحظة منها.احتضنت روزي كتابها المصور وشرحت بجدية:"خالة هاريس قد تكون جديدة هنا، لكنها تبدو طيبة جدًا. أرى دائمًا من النافذة أنها تساعد كبار السن في حمل مشترياتهم إلى الطابق العلوي."عدت الفتاة الصغيرة بعناية على أصابعها."ورأيتها أيضًا تطعم القطة الضالة في الأسفل."لم تكن روزي تطرق باب غريبة عشوائيًا.في قلبها الصغير، كانت خالة هاريس جدة طيبة بالفعل.كانت روزي قد عانت مع إيفا منذ ولادتها.ورغم أنها تبدو مشاغبة ومرحة، إلا أنها في الحقيقة أكثر حذرًا وحساسية من الأطفال العاديين.تألم قلب إيفا بلطف.بعد العشاء، حملت إيفا روزي إلى منطقة الاستراحة."اجلسي هنا بهدوء وانتظري ماما، حسنًا؟ سنعود إلى المنزل معًا بعد انتهاء عملي.""حسنًا!"أومأت روزي بطاعة.بخديها الناعمين المستديرين، وعينيها الكبيرتين اللامعتين، وصوتها الحلو الصغير، بدت تمامًا مثل ملاك صغير.كانت تعرف ألا تزعج أمها أثناء العمل.لذا جلست بهدوء على الكرسي مع عدة كتب مصورة، وأحيانًا تنظر بخفة نحو شكل إيف

«ما دليلك؟» صاحت نورا غاضبة ومحرجة.كانت قد أسكرت إيفا ولم تكن تنوي سوى التقاط بعض الصور لها، لكن الأشخاص الذين استأجرتهم لم يجدوا إيفا. فذهبت وبحثت عن رجل عشوائي بدلاً من ذلك، ولم يكن لهذا أي علاقة بها.«لديّ فيديو لكِ وأنتِ تساعدينني على صعود الدرج»، هددت إيفا. كان ذلك منذ زمن طويل، لكن نورا لم تكن تعلم ذلك.«إذا لم تقولي شيئاً، فلن أقول أنا أيضاً»، هددت نورا بالمثل. «لكن إذا تجرأتِ وقولتِ أي شيء أمام أبي، فلا تلوميني إذا لم أكن مهذبة معكِ».كانت نورا لا تزال خائفة من أن يكتشف والدها ما فعلته بإيفا. بل فكرت في كسر ساقي إيفا لإسكاتها.«وصلنا. انزلي»، قالت إيفا ببرود.لم تكن إيفا متأكدة حتى أن نورا هي من فعلت ذلك. كانت سكرانة تلك الليلة، وكانت دائماً تتساءل إن كانت قد أخطأت في سماع اسم نورا.لكن نورا قد اعترفت للتو بنفسها. شعرت إيفا وكأن شيئاً يضغط على صدرها، مما يجعل التنفس صعباً.بمجرد أن نزلت نورا من السيارة، انطلقت إيفا بسرعة كأنها تهرب من حياتها.راقبت نورا السيارة وهي تختفي ثم ابتسمت بخبث. مشت نحو المنزل.«عدتِ. لماذا شربتِ كثيراً هكذا؟» كانت كويني، زوجة أبي إيفا، تنتظرها في غرف

رأت روزي عدة نادلين أنيقي الملابس يحملون صواني من الوجبات الخفيفة الفاخرة يتجهون نحوهما واحداً تلو الآخر. كان لديها وهم بأن كلهم قادمون إلى طاولتهما. رأت إيفا ذلك أيضاً. كانوا فعلاً يتجهون نحوهما وتوقفوا قريباً أمامهما، واضعين طبقاً بعد طبق.كانت طاولتهما صغيرة في الأصل، لكنها الآن امتلأت تماماً بكل أنواع الوجبات الخفيفة. حتى الصبي الصغير في الطاولة المجاورة ذهل. على الرغم من أنه أكل هناك مرات عديدة، إلا أن والده لم يطلب أبداً هذا الكم من الحلويات اللذيذة، وبعضها كان إصدارات محدودة لم يذقها من قبل.ذهلت إيفا أيضاً. لقد طلبت فقط بان كيك مانجو وميلك شيك توت العليق الصغير. لم تكن تستطيع تحمل تكلفة الكثير من الوجبات الخفيفة.«هل أخطأتم في تسليم الطلب؟ هذه ليست ما طلبته»، قامت إيفا بسرعة. «لقد طلبت فقط بان كيك مانجو وميلك شيك توت العليق».السيدة الجميلة التي تقف أمامها، مرتدية ملابس فاخرة مختلفة عن الآخرين من الندل، بدت وكأنها المديرة. انحنت باحترام وابتسمت بحرارة.«لقد دفع ثمن هذا رجل نبيل لكِ».«أي رجل؟» سألت إيفا مرتبكة. لم تتذكر أنها التقت برجل ثري كهذا.«ذلك الرجل النبيل غادر للتو»، ر