Semua Bab عروس الملياردير المتعاقدة: Bab 21 - Bab 30

من وجهة نظر سارةبدأ العالم يتلاشى ويظهر أمامي بينما رفعتني أذرع قوية. أصوات صاخبة تحيط بي، بعيدة ومذعورة. شعرت ببلاط الحمام البارد يلامس خدي قبل أن يغيب كل شيء عن وعيي. كانت زجاجة الدواء الفارغة ملقاة بجانبي، حبوب النوم التي تناولتها واحدة تلو الأخرى في ساعات الليل المظلمة، متلهفة للصمت، للهروب، لأي شيء إلا ثقل هذا القفص الخانق الذي أعيش فيه."سارة! سارة، استيقظي!" كان صوت أدريان هادئًا حتى في ذعره، لم يرتفع أبدًا، لكنه كان ملحًا. حملني بين ذراعيه، جسدي مرتخٍ وثقيل.شقت أوامر إليانور الحادة الضباب. "اتصلي بالسائق. الآن. سننقلها إلى مستشفى سانت ميرسر. تحركي!"كانت الرحلة عبارة عن وميض من أضواء المدينة وإليانور تصدر الأوامر بصوت عالٍ في هاتفها. سقط رأسي على كتف أدريان في المقعد الخلفي. بالكاد استطعت إبقاء عيني مفتوحتين. كل شيء كان ثقيلًا وبعيدًا. كنتُ أرغب بالراحة، لا بهذا. ليتهم يتركونني لأموت."لماذا يُنقذونني؟"عند مدخل الطوارئ، تجمّع الأطباء والممرضات. وُضعتُ على نقالة، عجلاتها تتحرك بسرعة في ممرات معقمة. أضواء ساطعة تُضيء فوقي. أحدهم أدخل لي محلولاً وريدياً. تداخلت الأصوات."جرعة

من وجهة نظر سارةبقي أدريان جالسًا على حافة السرير، ويده لا تزال مستقرة على كتفي. تسربت حرارة كفه عبر حرير قميص نومي الرقيق، كمرساة صغيرة في العاصفة التي انقضت للتو. لعدة دقائق طويلة، لم ينطق أي منا بكلمة. لم يُسمع سوى دقات ساعة الجد العتيقة البعيدة في الردهة، وحفيف خفيف للستائر مع تسلل نسمة هواء عبر شق في الستائر الثقيلة. شعرت بنظراته مثبتة عليّ، ثابتة، باحثة، مثقلة.همستُ مرة أخرى: "شكرًا لك"، بصوت متقطع كأوراق الشجر الجافة. بالكاد كان مسموعًا، لكنني كنت بحاجة لقولها. بدت الكلمات هشة، وكأن نطقها بصوت عالٍ قد يحطم هذا اللطف غير المتوقع.مرّ إبهام أدريان برفق على عظمة الترقوة، بحركة بطيئة شاردة. "لستِ مضطرة لشكرني على هذه اللفتة الكريمة، يا سارة". كانت نبرته منخفضة، تكاد تكون متعبة. نظر إليّ، ولأول مرة منذ أسابيع، رأيتُ شيئًا مؤلمًا في عينيه الداكنتين، صراعًا، نعم، ولكن أيضًا وميضًا من قلق حقيقي لم يكن موجودًا طوال الأسابيع التي قضيتها هنا.حاولتُ أن أرفع نفسي على الوسائد، لكن ذراعيّ كانتا ترتجفان بشدة، رافضتين الاستجابة. انطلقت مني أنّة خافتة قبل أن أتمكن من كبحها.لاحظ أدريان ذلك ع

من وجهة نظر سارةكنتُ بحاجة إلى الهواء. أو على الأقل تغيير المشهد بعيدًا عن هذه الجدران الخانقة. لم يعد أدريان منذ أن أمرته بالخروج، وكانت الممرضة مارغريت غائبة بشكل ملحوظ، ربما بناءً على أوامر جديدة بالابتعاد.حسنًا. لم أستطع تحمل رؤية ابتسامتها الباردة وأنا أعلم ما تُعطيه. بصعوبة بالغة، نهضتُ بصعوبة، وارتديتُ رداءً حريريًا فوق قميص نومي، وتوجهتُ ببطء نحو الباب.قطع صوت إليانور الهواء كالسوط. تجمدتُ في مكاني أعلى الدرج، وأمسكتُ بالحائط بيدي لأستند إليه، وقلبي يخفق بشدة.كان باب المكتب مواربًا، ويتسرب ضوء ذهبي على أرضية الرخام. كان عليّ ألا أستمع. لكن الكلمات علقت في داخلي، وجذبتني إليها رغم الدوار."أنتَ مهملٌ جدًا يا أدريان! مهملٌ للغاية!" كانت سيج غاضبة جدًا. كانت مهمة بسيطة. إبقاؤها مطيعة، والحفاظ على استقرارها حتى يتم إقرار تصويت المجلس وتوطيد التحالفات. ولم تستطيعي حتى فعل ذلك؟ لقد وجدت الزجاجة؟ والملاحظات؟ ما الذي كنتِ تفكرين فيه، وأنتِ تتركينها على المنضدة بجانب السرير كهاوية؟كان رد أدريان مكتومًا، دفاعيًا. انحنيتُ إلى الأمام، مصغيةً باهتمام. "أمي، لم يكن ذلك مقصودًا. كانت ح

من وجهة نظر سارةظلت إليانور واقفة، تجوب غرفة الجلوس جيئة وذهابًا. "ذلك المشروع... لن تقبليه. ليس تحت أي ظرف. لن أسمح بزج اسم موريتي في مشروعٍ باذخٍ في المدينة مع ذلك... ذلك الغريب."تردد صدى صراخها في السقف العالي. نظرتُ إليها، وأنا أتشبث بحافة الأريكة لأتوازن. "لماذا؟" سألتُ بصوتٍ ثابتٍ رغم بحة صوتي. "لماذا لا أستطيع القيام به يا أمي؟ إنها فرصة مهنية. فيكتور هارينغتون يريد تصاميمي لشققه الفاخرة، تصاميم داخلية تمزج بين الجمال والعملية. لماذا أنتِ مصممةٌ على إخفائها إلى هذا الحد؟"جلس أدريان بجانبي على الأريكة، قريبًا مني لدرجة أن ركبته لامست ركبتي، لكن دون أن تتجاوزها. كان الإرهاق بادياً على وجهه. رفع يده في محاولةٍ لتهدئة الوضع، بنبرةٍ هادئةٍ وحازمة. "لنهدأ جميعًا. الصراخ لن يحل شيئًا هذه الليلة. سارة، لقد كان مساءً طويلًا عليكِ، اقتحام كايل، والجدال في الخارج. جسدكِ ليس مستعدًا لهذا النوع من الضغط." نظر نحو والدته، وأومأ برأسه قليلًا موافقًا على مضض. "أمي محقة بشأن المخاطر. التوقيت غير مناسب."استدارت إليانور نحونا فجأة، وارتفع صوتها مجددًا، فملأ غرفة الجلوس بسمها الآمر. "محقة؟ إن

من وجهة نظر سارةمع حلول المساء، ازداد التوتر. قُدِّم العشاء في غرفة الطعام الصغيرة المجاورة للقاعة الرئيسية، وكان عبارة عن مرق وخضراوات مطهوة على البخار وشريحة خبز يابسة بطعم الرماد.ترأست إليانور المائدة الطويلة. "لقد كنتِ هادئة اليوم يا سارة. هادئة أكثر من اللازم. آمل ألا تكوني تستغلين هذا الوقت للتخطيط لشيء سيء."نظرتُ إليها مباشرةً. "أنا أستريح، كما طلب أدريان. أنا ضعيفة جدًا ولا أستطيع فعل أي شيء، لذا أحاول أن أرتاح قدر المستطاع."انحنت إليانور إلى الأمام. "أستريحين؟ كنتُ أنوي أن أسألكِ... كيف عرف ذلك الفتى مكان هذا المنزل؟""أمي، أرجوكِ، لستُ في مزاجٍ لكل هذا،" قلتُ. "لنتوقف عن الشجار ولو لمرة واحدة!""اصمتي!" صرخت إليانور. «كيف تجرؤين على إملاء ما يجب عليّ فعله؟ هذا بيتي؟ أنتِ مجرد عقد لا أكثر. أرى أنكِ بدأتِ تتصرفين بتهور هذه الأيام. إن أغضبتني، سأطردكِ إلى الشارع.»«أرجوكِ افعلي!» رددتُ عليها بغضب. «أرميني إلى الشارع، أتوسل إليكِ. ما فائدة البقاء هنا على أي حال؟ لا أستطيع الخروج، ولا أستطيع تكوين صداقات، ولا أستطيع فعل أي شيء! ما الفرق بيني وبين سجين؟ وأنتِ تهددين بطردي إلى