All Chapters of 애한별곡: Chapter 1 - Chapter 10

심무열이 내 손을 잡고 장막 안으로 들어서자, 원래 떠들썩하던 분위기는 순식간에 조용해졌다.나는 곁눈질로 정실부인들이 재빨리 주고받는 눈빛을 보았다. 하나같이 의미심장했다."어머, 심 장군께서 오셨군요."누군가 웃으며 인사를 건넸지만, 시선은 내 몸에 걸친 붉은색 기마복으로 향했다.나는 고개를 숙이지도, 피하지도 않았다.심무열의 시종들이 푹신한 방석을 깔자, 그는 마치 수천 번도 더 해 본 사람처럼 익숙하게 직접 나를 부축해 앉혔다. "심 장군은 첩에게 정말 지극정성이시군요." 왼편에서 무겁지도 가볍지도 않은 목소리가 들려왔다. 예부시랑(禮部侍郎)의 부인인 왕씨였다.그녀는 찻잔을 든 채 적절한 미소를 지으며 말했다."다만 이번 가을 사냥터에는 각 가문의 부인들이 모두 와 계신데, 첩실을 데리고 오시는 것이 예법에 맞는 일인지는 모르겠네요."심무열은 아예 대꾸하지 않았다.그는 귤 조각을 내 입에 넣어 주고, 바람에 흐트러진 내 귀밑머리를 손수 정리해 주었다."불편하면 내게 말하거라. 참지 말고."시큼하면서도 달콤한 즙이 입안에서 터지자, 나는 저도 모르게 미간을 찌푸렸다.하지만 그는 전혀 신경 쓰지 않고 그저 만족스러운 듯 내 손등을 가볍게 두드린 뒤, 자리에서 일어나 몇몇 동료들과 인사를 나누러 갔다.얼마 지나지 않아 갖은 음식이 줄줄이 내 앞으로 차려졌다.모두 심무열이 사람을 시켜 가져온 것이었다. 그는 내가 눈치를 보느라 직접 가져다 먹지 못할까 걱정했을 것이다.나는 젓가락을 들고 눈앞의 정갈한 음식들을 한 바퀴 둘러보았다.양고기구이에 곁들인 장은 달콤한 맛이고, 계화떡은 본래부터 달았으며, 절임 과일은 말할 것도 없었다.심지어 짭짤해 보이는 과자조차 한입 베어 물자 대추 소가 들어 있었다.나는 촉지(蜀地)에서 태어나 새콤달콤한 맛을 좋아하지 않고, 오직 매운 음식만 좋아했다.심무열도 당연히 알고 있었다.3년 전 촉지의 군영에서 그가 적군의 포로수용소에 갇혀 있던 나를 구해 주었을 때, 내 품에는 고춧가루가 가득 든

심무열은 얼어붙었다.나는 나 자신을 비웃듯 입꼬리를 살짝 올렸다."그분은 새콤달콤한 음식을 좋아했겠지요. 그래서 장군님이 매일 사람을 시켜 보내 주신 음식도 늘 새콤달콤한 것 위주였고요.""저는 비록 장군님의 첩실이지만, 장군님께서 제가 붉은 옷을 입도록 허락하신 것은 저를 정실부인으로 여겨서가 아니라 그저 그분이 붉은 옷을 좋아했기 때문이겠지요."그는 내 손목을 놓고 반걸음 뒤로 물러섰지만, 여전히 아무 말도 하지 않았다."장군님께서 저를 소현이라 부르지 않고 부인이라 부른 것도, 진심으로 저를 아내로 여겨서가 아니라 저를 그분으로 여기고 있었기 때문입니다.""그만하거라. 더는 말하지 말란 말이다!"나는 물러서지 않고 계속 말했다."장군님, 청월이라는 여인은 저와 똑같은 얼굴을 하고 있지요? 그렇지요?"심무열은 정곡이 찔린 듯 순간 눈에 긴장이 스쳤지만, 곧 분노로 뒤덮였다."강소현, 네가 감히 내 밀실에 들어가다니! 대체 얼마나 큰 배짱이냐!"나는 고개를 저으며 조용히 설명했다."장군님께 탕을 가져다드리다가 실수로 비밀 장치를 건드려서 그 밀실을 발견한 것뿐입니다.""그러니까 지난 3년 동안, 장군님께서는 단 하루도 저를 강소현으로 여긴 적이 없었던 거지요?"그는 아무 말도 하지 않았고, 방 안은 침묵에 잠겼다.얼마나 시간이 흘렀을까, 그가 갑자기 나직하게 웃었다."사실 네가 그녀와 가장 닮은 곳은 그 얼굴이 아니야. 바로 네 성정이지.""청월이는 죽기 전에 다시 돌아와 나를 찾아올 거라고 말했다. 그러니 네가 바로 그녀다."그 말이 떨어지는 순간, 나는 온몸의 피가 차갑게 식는 듯했다.알고 보니 그는 나를 닮았다고 생각한 것도, 비슷하다고 생각한 것도 아니라 그저 내가 자신의 죽은 부인이라고 확신하고 있었던 것이다."장군님, 저는 강소현입니다. 그저 강소현일 뿐이란 말입니다. 장군님의 죽은 부인도 아니고, 다른 어떤 여인도 아니지요."그는 내 말을 듣지 않은 채 무표정하게 저택의 시녀들을 불렀다."부인의 옷을 다시

심무열은 전혀 신경 쓰지 않고 그저 나를 향해 소리쳤다."벗어라. 이건 명령이다. 당장 벗어라!"나는 움직이지 않았다. 그러자 그는 직접 손을 뻗어 억지로 잡아당겼다."장군님, 지금 제정신입니까!"하지만 그는 들은 척도 하지 않고 그저 나를 꼼짝 못 하게 붙들었다.옷감이 찢어지는 소리가 고요한 대전 안에서 유난히 날카롭게 울렸다.손님들은 하나둘 고개를 돌렸다. 감히 바라보는 사람도, 막아서는 사람도 없었다.잠시 후 심무열로 인해 옷이 벗겨져 온 놈에 속적삼 하나만 남게 된 나는, 수치심과 모욕감에 얼굴이 붉게 달아올랐다.심무열은 혼례복을 꼭 끌어안은 채 나를 바라보았다. 그의 눈빛에는 걱정도, 미안함도 없었다."부인을 처소로 모시거라. 내 명이 없이는 절대 밖으로 나가지 못하게 하라."방으로 돌아온 뒤, 나는 계집종들의 만류에도 아랑곳하지 않고 고집스럽게 그 낡은 흰색 옷으로 갈아입었다.얼마나 시간이 흘렀을까. 문밖에서 갑자기 발소리가 들려왔다.나는 심무열일 것이라 생각하고 곧바로 손가락에 힘을 주었다.하지만 들어온 사람은 심모연이었다."내 올케는 난산으로 죽었다. 아이도 살리지 못했지. 그날 오라버니는 그분의 시신을 품에 안고 눈밭에서 꼬박 하룻밤을 무릎 꿇고 있었다.""그 후 오라버니는 그분과 얼굴이 똑같은 널 만나게 되었고, 오라버니는 올케가 다시 태어나 자신을 찾아온 거라고 생각한 것이다."그녀가 말하는 내용은 이미 알고 있던 일이었기에, 내 마음에는 아무런 파문도 일지 않았다."할 말 다 끝났으면, 그만 나가 주십시오."심모연은 화를 내지 않았다. 오히려 가볍게 웃음을 흘렸다."네가 알아야 할 일이 하나 더 있다.""너는 줄곧 네 부모님이 어째서 하룻밤 사이에 모두 참혹히 죽었는지 알고 싶어 하지 않았느냐?"나는 순간 고개를 번쩍 들었다."대체 무엇을 알고 있는 겁니까?"그녀는 담담하게 나를 한 번 바라본 뒤, 무심한 듯 말했다."네 아비는 대행산에서 산적을 만났다고 했지. 하지만 그 길은 오라버니가 팔 년

나느 왼쪽으로 돌고, 오른쪽으로 돌아, 낮은 담장 하나를 넘어 개구멍을 기어 나갔다.뒤에서 들려오는 발소리는 점점 가까워졌다.나는 강가의 갈대밭으로 뛰어들어 허리를 굽힌 채 안쪽으로 달렸다.갈대가 얼굴과 손을 베어 피가 맺혔지만, 신경 쓸 겨를이 없었다."저쪽으로 갔다!""나눠서 쫓아라!"나는 갈대밭에 엎드린 채 꼬박 하룻밤을 버텼다.거머리가 다리에 기어올라도 움직일 수 없었다.모기가 얼굴을 물어 부어올라도 손으로 쫓을 수 없었다.날이 밝아서야 그들은 마침내 떠났다.나는 진흙탕 속에서 기어 나왔다. 온몸은 흠뻑 젖어 있었고, 추위에 입술은 새파랗게 질렸다.심무열의 수하들은 내가 예상했던 것보다 훨씬 빨리 움직였다. 나는 당장 거처를 옮겨야 했다.나는 방향을 바꿔 남쪽으로 향했고, 깊은 산속으로 들어갔다.그곳에는 당시 촉지에서 패전한 뒤 흩어진 옛 군사들이 있었는데, 아버지는 생전에 그들 중 몇몇 우두머리들과 알고 지냈다.나는 아버지가 남긴 유품을 꺼내 보였고, 예상대로 그들은 나를 받아 주었다.하지만 심무열의 사람들은 무서울 만큼 끈질기게 몇 번이고 내 흔적을 찾아냈다.첫 번째로, 나는 산에서 장작을 패다가 하마터면 평복 차림의 병사들에게 낡은 사찰 안에 몰릴 뻔했다.나는 뒤창으로 뛰어내리다 왼손 새끼손가락이 부러졌고, 스스로 뼈를 맞춘 뒤 천 조각으로 감았다.두 번째로, 그들이 밤을 틈타 산으로 올라왔을 때 나는 동료들의 도움을 받아 뒷산 절벽 아래로 미끄러져 내려갔는데 절벽의 가시덤불이 내 등을 갈기갈기 찢어 피투성이로 만들었다.세 번째, 네 번째, 다섯 번째...죽을 고비를 넘길 때마다 나는 마음속에 한 칼씩 새겼다.심무열, 너는 내 목숨 아홉 개를 빚졌다.그렇게 숨어 지내는 날들이 영원히 끝나지 않을 것 같았을 때, 한 사람이 나를 찾아왔다.비가 내리던 어느 날이었다. 동굴 안에서 불을 쬐고 있었는데, 갑자기 동굴 밖에서 발소리가 들려왔다.심장이 순간 내려앉았지만, 나는 곧바로 정신을 차렸다.밖에 있는 사람

그는 내 시선을 느낀 듯 갑자기 고개를 들었고, 미처 피할 틈도 없이 우리는 서로 눈이 마주쳤다.그가 다급히 고삐를 잡아채자 말은 앞발을 치켜들며 울부짖었고, 하마터면 그를 떨어뜨릴 뻔했다.하지만 그의 시선은 여전히 나를 향한 채였고, 입술은 떨리고 있었다."소현아..."나는 무표정한 얼굴로 창문 휘장을 내리고 돌아서서 다시 탁자 앞에 앉았다.조윤이 나를 바라보았다."널 알아본 것이냐?""예.""어떻게 할 생각이지?"잠시 생각에 잠겼다가 나는 입을 열었다."아마 먼저 그자를 한 번 만나야 할 것 같습니다."그 말을 들은 조윤은 곧바로 미간을 찌푸렸다."위험하다.""알고 있습니다."나는 조윤의 눈을 똑바로 바라보았다."하지만 부모님께 드려야 할 대답이 있습니다. 그자가 직접 자신이 저지른 모든 일을 인정하게 만들겠습니다."조윤은 한참 동안 말이 없었다. 그러다 천천히 자리에서 일어나 내 앞으로 다가와 몸을 숙인 채 내 눈을 바라보았다."사흘이다. 내게는 사흘만 허락할 수 있다.""사흘이 지나면 성공했든 못 했든 반드시 돌아와라."나는 고개를 끄덕였다."알겠습니다."그는 몸을 돌려 문 앞으로 갔다가 다시 걸음을 멈추었다."강소현."그가 지난 1년 동안 처음으로 내 이름을 온전히 불렀다."예?""살아서 돌아오거라."나는 흰색의 낡은 옷을 입은 채 당당히 장군부 대문 안으로 들어섰다.문을 지키던 호위들은 나를 가로막더니, 내가 고개를 들자 허둥지둥 안으로 뛰어 들어갔다.얼마 지나지 않아 심무열이 대문으로 달려 나왔다."소현아..."그의 목소리는 떨리고 있었다.그는 마치 한 걸음만 늦어도 내가 다시 사라질까 두려운 사람처럼 빠르게 달려왔다.나는 물러서지 않고 차갑게 그를 바라보았다.그가 내 앞까지 다가와 손을 뻗어 내 얼굴을 만지려 하자 나는 곧바로 그의 손을 쳐냈다.심무열은 손을 거두었고, 눈시울은 순식간에 붉어졌다."소현아... 돌아왔구나. 정말 돌아왔구나."내 목소리에는 아무런 감정도 담겨 있지 않았