جميع فصول : الفصل -الفصل 20

أوليفيا•“دعتني ديانا للخروج إلى الحانة في وقت سابق، هل ترغبين في الذهاب إلى هناك لنُخفف عن أنفسنا قليلًا؟” سألت ساندرا بينما كنت مستلقية ورأسي على حجرها.كانت ديانا صديقتنا، لكنني لم أكن مقربة منها بقدر قرب ساندرا منها. كان الذهاب إلى الحانة سيكون وسيلة جيدة لإلهاء نفسي عن كل ما حدث.“نعم، سأذهب.” أجبت دون تردد.ابتسمت ساندرا ابتسامة لطيفة.“هذه هي فتاتي. هيا، لنستعد.”نهضت عن حجرها وجلست باستقامة.كنت أنا وساندرا متقاربتين جدًا في المقاس، لذلك كانت معظم ملابسها تناسبني. دخلنا إلى غرفة نومها، وبدأت أتفحص خزانة ملابسها بحثًا عن الزي المثالي.وفجأة، رمت إليّ ساندرا فستانًا أسود أنيقًا.كان الفستان مثاليًا لقضاء ليلة مع الأصدقاء في الحانة.أمضينا الساعة التالية في الاستعداد، نضحك ونتحدث بينما نضع المكياج ونصفف شعرنا.وللحظة، نسيت أن زوجي شوهد برفقة حبيبته السابقة.وسرعان ما أصبحنا جاهزتين للمغادرة.طلبت سيارة أوبر، لأنني وساندرا كنا سنكون ثملتين في نهاية الليلة، ولن نتمكن من قيادة السيارة بأنفسنا إلى المنزل.وعندما وصلت سيارة الأوبر، خرجنا من المنزل وجلسنا في المقعد الخلفي.كانت الرحلة

ألكسندر•“أنا لا أبالي إطلاقًا بكل تلك السنوات، ولن أصدقك أبدًا.”كانت كلمات أوليفيا كصفعة على وجهي. وكأنها لم تهتم بي منذ البداية أصلًا.لم يكن ينبغي لي أن أعطيها أوراق الطلاق. لم أكن أعلم أن ذلك سيحولها إلى شخص مختلف تمامًا. لقد ارتكبت خطأ، وكم تمنيت لو أستطيع العودة بالزمن لإصلاحه.كنت أتفهم سبب انزعاجها بشأن القلادة. فقد كانت مخصصة لها، لكنني شعرت بخيبة أمل عندما قدمت لي تلك الهدايا المتواضعة، لذلك احتفظت بهديتها بدلًا من أن أعطيها إياها.“أوليفيا، أعلم أنكِ تتألمين، وأنا آسف على كل ما فعلته وتسبب في هذا الألم.”كنت أرى عينيها تشتعلان بالألم والغضب.“أنا آسف بشأن أوراق الطلاق، وآسف أيضًا لأنني التقيت بتريشيا.”ساد الصمت في الغرفة لبضع ثوانٍ.“أنا فقط بحاجة إلى بعض المساحة.” قالت أوليفيا وهي تنهض من السرير. “فقط ابتعد عني. لا أريد رؤيتك الآن.”وبذلك غادرت الغرفة، تاركةً إياي وحدي.لقد أفسدت كل شيء.لقد التقيت بتريشيا فقط لأرى إن كنت سأحصل على أي رد فعل من أوليفيا. أردت أن أعرف إن كانت حقًا لا تحبني، وإن كانت السنوات الخمس التي قضيناها معًا لا تعني لها شيئًا.لو لم تكن تهتم، لما كا

أوليفيا•قبل أن تنتهي المكالمة، طلبت مني أماندا أن أقضي اليوم معها ومع ديفيد. أرادتني أن أسترخي وأُبعد ذهني عن كل ما يحدث.كنت مترددة بشأن الأمر في البداية، لكنه كان سيكون وسيلة جيدة لإلهائي عن كل شيء. لم يكن لدي أي خطط أخرى لذلك اليوم، لذلك قررت الموافقة.قضيت بعض الوقت الإضافي في غرفة النوم أشاهد التلفاز. أردت أن يغادر أليكس المنزل إلى العمل قبل أن أنزل لتناول الإفطار.بعد حوالي ساعة، نزلت إلى الطابق السفلي لتناول الطعام لأن معدتي كانت تقرقر، إذ لم أكن قد أكلت شيئًا. كانت إيميلي لا تزال في المطبخ عندما نزلت، لكن الطاولة كانت قد جُهزت بالفعل.لاحظت أن أليكس بالكاد أكل شيئًا. كان ذلك نادرًا. لا بد أنه كان على عجلة من أمره. أعني، لقد أضاع معظم صباحه وهو يتشاجر معي.لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى انتهيت من الإفطار. كان الوقت قد أصبح متأخرًا في الصباح، لذلك قررت فقط أن أستعد لقضاء اليوم مع إخوتي.أخذت حمامًا طويلًا ومريحًا. أخذت وقتي في غسل جسدي بغسول اللافندر المفضل لدي. كان الحمام هو الشيء المثالي الذي احتجته ليغسل عني التوتر والضغط اللذين شعرت بهما خلال الأيام القليلة الماضية.عندم

أوليفيا•كان ألكسندر قد غادر في رحلة عمله منذ حوالي ثلاثة أيام، ولم نتحدث منذ ذلك الحين. كما أن والديّ لم يتحدثا معي أيضًا، لأنهما قالا إنهما ينتظران عودة ألكسندر من رحلته قبل أن يأتيا إلى المنزل مرة أخرى.كانت كارولين، شقيقة ألكسندر، قد أرسلت لي رسالة في وقت سابق لتخبرني أن والديهما قادمان إلى نيويورك. كان والداهما يعيشان في كاليفورنيا ولا يزوران نيويورك إلا بين الحين والآخر.وفي كل مرة يزوران فيها نيويورك، كانا يقيمان في منزل ألكسندر. وهذا يعني أنني سأكون معهما وحدي، لأنني لم أكن أعرف متى سيعود ألكسندر.لم أهتم حتى بسؤاله، لأنني لم أكن أرغب في التحدث إليه. كنت فقط أنتظر عودته حتى ننهي إجراءات الطلاق بشكل نهائي. لم يعد بإمكاني الاستمرار في الزواج من شخص لا يحترمني.كان من المقرر أن يصل والداه عند الظهيرة، وكانت الظهيرة تقترب بسرعة. قضيت الصباح بأكمله أتأكد من أن كل أنحاء المنزل نظيفة.كما ساعدت إيميلي في إعداد أطباق متنوعة لوالديه. كان ذلك أمرًا اعتدنا على فعله قبل وصولهما.وعندما تأكدت أن كل شيء أصبح مثاليًا، عدت إلى الطابق العلوي لأستحم استحمامًا مريحًا. وبعد ذلك، تمددت على السرير

أوليفيا•اتسعت عينا تريشيا وتراجعت خطوة إلى الخلف، رافعةً يديها في إشارة دفاعية. «مهلًا يا أوليفيا، اهدئي. لا أعرف عمّ تتحدثين.»تدخلت ساندرا، واضعةً يدها على ذراعي. «أوليفيا، لا تقفزي إلى الاستنتاجات.» أبعدتُ يد ساندرا عني وثبتُّ نظري على تريشيا.«هل تمارسين الجنس مع ألكسندر بيرك؟» سألتها مرة أخرى، لكن هذه المرة كان صوتي أعلى، فارتجفت تريشيا. كانت عيناي مثبتتين في عينيها، لكنها أشاحت بنظرها.«ليس لديكِ أي حق في المجيء إلى منزلي لمضايقتي.» كانت على وشك أن تغلق الباب في وجهي، لكنني كنت أسرع منها وأمسكت بالباب.«أنتِ تعلمين أن ألكسندر رجل متزوج، ومع ذلك تعبثين معه؟» سألتها وأنا أضيق عينيّ. «أليس لديكِ ذرة من الاحترام؟»قالت وهي تنظر إليّ ببرود: «أعتقد أن هذا الحديث يجب أن يكون بينك وبين زوجك، وليس معي.»أدرت عيني باستياء. كانت محقة، لم يكن ينبغي أن أواجهها، بل كان يجب أن أواجه ألكسندر.لكنني لم أتحدث معه منذ أكثر من أسبوع.«أعتقد أنه يجب أن تشعري ببعض الخجل وتبتعدي عن أزواج الناس.» رددتُ بحدة. «كيف تنامين وأنتِ تعرفين أنكِ مدمرة للبيوت؟» قلت ذلك وأنا أشير بيدي في وجهها.عندما رأت ساندر