أظن أن الكثير من القراء يفاجأون حين يكتشفون أن اسم الكاتب خلف 'زعيم عصابة' ليس روائيًا بالمعنى التقليدي، بل عالم اجتماع غاص في عوالم المدينة. الكاتب هو سودير فينكتيش (Sudhir Venkatesh)، وكتابه المعروف بالإنجليزية 'Gang Leader for a Day' يُترجم للعربية أحيانًا إلى 'زعيم عصابة' أو 'زعيم عصابة ليوم'.
أحب أن أشرح سيرته ببساطة: حصل على درجة الدكتوراه من جامعة شيكاغو وتخصص في علم الاجتماع الحضري والإثنوغرافيا الميدانية. خرج بعمله هذا بعد سنوات من الملاحظة المتعمقة داخل مساكن عامة في شيكاغو، حيث عاش تجربة ميدانية مع شبكات الجريمة والفقر ليفسّر كيف تعمل الأسواق غير الرسمية وأنظمة السلطة المحلية داخل المجتمعات الحضرية. الكتاب يُعد منصة لطرح قضايا العدالة الاجتماعية والسياسات الحضرية، وقد أثار نقاشات أكاديمية وشعبية حول أخلاقيات البحث الميداني وتأثير الدراسة على المجتمعات نفسها. بالنسبة لي، يبقى هذا العمل مثالًا على كيف يمكن للأبحاث أن تتحول إلى قصص إنسانية قوية ومربكة في آنٍ واحد.