Luca Bettermann

Emma Reed hatte nicht mit einer Versuchung gerechnet, als sie bei ihrer besten Freundin übernachtete – doch sie bekam weit mehr, als sie erwartet hatte. Luca Carter, der gefährlich attraktive ältere Bruder ihrer besten Freundin, ist waghalsig, charmant und unnahbar – so scheint es zumindest. Doch Emma merkt schnell, dass sein Playboy-Image nur eine sorgfältig aufgebaute Fassade ist, hinter der er ein gebrochenes Herz verbirgt, das ihn der Liebe gegenüber misstrauisch gemacht hat. Für Emma ist dieses Verlangen verwirrend. Im Freundeskreis wurde schon lange gemunkelt, dass sie lesbisch sein könnte. Sogar sie selbst hat sich schon gefragt, ob etwas mit ihr „nicht stimmt“, weil Männer in ihr nie das auslösten, was andere Mädchen fühlten. Und doch weckt Luca etwas Tiefes und Unleugbares in ihr. Während sie sich der verbotenen Leidenschaft hingeben, beginnen Geheimnisse ans Licht zu kommen: Hannah, die Freundin, der Emma am meisten vertraut, ist schon seit Jahren heimlich in sie verliebt. Mia, Emmas Mitbewohnerin, beneidet Emma und Hannah insgeheim und ist mit ihren eigenen Gefühlen tief in diesem Netz verstrickt. Und Luca? Er ertappt sich dabei, wie er Emma auf eine Weise beschützt, die er nie geplant hatte, während er darum kämpft, sein Verlangen mit der Loyalität gegenüber seiner Schwester zu vereinbaren. Jeder gestohlene Blick, jede heimliche Berührung, jeder geflüsterte Name wird zu einem gefährlichen Spiel. Können Emma und Luca die Grenze überschreiten, ohne die Bindungen um sie herum zu zerstören? Oder wird das Verlangen die Wahrheit ans Licht zwingen – und ihre Herzen ins Chaos stürzen?

Vor zwei Jahren verschwand Louella Curran spurlos – zusammen mit dem Sohn, den ihr Ehemann Adan Verlice nie kennen durfte. Adan war überzeugt, dass sie ihn verraten, seine Firma zerstört und ihm alles genommen hatte. Seitdem hat er nie aufgehört, sie zu suchen. Jetzt hat er sie gefunden. Und diesmal ist er nicht mehr der Mann, der sie einst geliebt hat. Er ist entschlossen, sie für alles bezahlen zu lassen. Doch was Adan nicht weiß: Louellas Flucht war kein Verrat – sondern ein verzweifelter Versuch, ihr Kind zu schützen. Und die Wahrheit über jene Nacht vor zwei Jahren würde alles zerstören, woran er jemals geglaubt hat. Noch gefährlicher ist jedoch etwas anderes: Der Junge, den er für tot hielt, lebt – und nennt einen anderen Mann „Vater“.

Gianna Enzo hat ihr ganzes Leben als unerwünschte Tochter des Shadowmoon-Rudels verbracht. Da sie ohne Wolf geboren wurde und für jedes Unglück, das ihre Familie heimsucht, verantwortlich gemacht wird, wächst sie inmitten von Grausamkeit, Verrat und endlosen Demütigungen auf. Als ihr Schicksalspartner sie vor dem gesamten Rudel öffentlich zurückweist und die Menschen, denen sie vertraut, sie einem schrecklichen Schicksal überlassen, glaubt Gianna, dass ihre Geschichte endlich zu Ende ist. Doch im eisigen Meer erwartet sie nicht der Tod. wird sie von Massimo Leonardo gerettet, dem gefürchteten Alpha des Crescent-Howl-Rudels. Rücksichtslos, mächtig und von seiner eigenen Vergangenheit gequält, hat Massimo geschworen, niemals wieder einer Frau zu vertrauen. Das Letzte, was er will, ist diese zerbrechliche Fremde, die eine uralte Verbindung weckt, der keiner von beiden entkommen kann. Doch während Gianna sich innerhalb der Grenzen seines Territoriums zu erholen beginnt, kommen verborgene Kräfte, die tief in ihrer Seele vergraben waren, langsam zum Vorschein. Während sich Feinde versammeln und alte Wunden nicht verheilen wollen, entdeckt Gianna, dass sie eine seltene Gabe besitzt, die das Schicksal jedes Rudels verändern kann. Mit Massimo an ihrer Seite muss sie lernen, die Stärke anzunehmen, die ihr immer verwehrt wurde, und sich der Familie zu stellen, die ihr Leben zerstört hat. Doch Rache hat ihren Preis, und dunkle Geheimnisse, die in der Welt der Werwölfe verborgen sind, bedrohen alles, was sie gemeinsam aufgebaut haben. Gefangen zwischen den Geistern ihrer Vergangenheit und dem Versprechen einer neuen Zukunft muss Gianna entscheiden, ob sie das gebrochene Mädchen bleiben will, das alle verachtet haben, oder ob sie sich zur legendären Luna erheben wird, zu der sie bestimmt war. In einer Welt, die von Blut, Macht und uralten Bindungen beherrscht wird, ist Liebe vielleicht die gefährlichste Kraft von allen.

Eine Woche vor Ostern gab Adrian DeLuca mir sieben Tage frei und ließ mir ein Ticket nach Stockholm in die Tasche gleiten. Ich dachte, er lernte endlich, wie man sich um andere kümmert. Dann hörte ich, wie er auf der Treppe mit unserem Sohn sprach. „Papa, willst du Tante Bianca wirklich heiraten? Was ist mit Mama?“ Noah hielt sein Spielzeugauto in der Hand und versuchte, mutig zu klingen. Adrian schwieg einen Moment. „Es ist nur eine rechtliche Ehe. Matteo ist tot. Bianca und Sophia sind schutzlos, und so kann ich sie nicht lassen. Sie brauchen den Namen DeLuca als Schutz.“ „Weiß Mama das?“ „Sie darf es nicht wissen.“ Seine Stimme wurde sanfter. „Halt das vor ihr geheim, Noah. An deinem Geburtstag kaufe ich dir das Aston-Martin-Modell, das du dir wünschst.“ Das Ticket war also nie ein Geschenk. Es war ein Weg, mich beiseitezuschieben. Wenn er seinen Familiennamen einer anderen Frau geben konnte, selbst nur zum Schein, dann konnte ich den Stolz und den Ehrgeiz zurückholen, die ich in dieser Ehe begraben hatte. Dieses Mal, wenn ich in den Norden aufbrach, würde ich nicht zurückkehren.

Luna Mayer hatte Julian Becker, ihrem Chef und Retter, einst ihr Herz geschenkt und alles in einem leidenschaftlichen Wirbelsturm riskiert. Für ihn jedoch war sie nicht mehr als ein zuverlässiges Rädchen in seiner Unternehmensmaschinerie. Damit war es vorbei. Julian konnte Lunas kühle Rationalität, ihre Logik und ihre Unabhängigkeit nicht ertragen. Doch schließlich fand er die Wärme und Anbetung, nach der er sich sehnte, in ihren Augen. Ihre Augen jedoch blickten anderswo. In dieser Geschichte ist weder der Held noch die Heldin perfekt. Dies ist keine typische Erfolgsgeschichte einer weiblichen Hauptfigur. Julian ist ein Arrogantling, doch er wandelt sich später zu einem Mann, der alles für die Liebe tun würde. Dies ist die Geschichte eines Tsundere-Manns – und es dauert viele Kapitel, bis sich die beiden versöhnen.

Lena Vael hat ihr ganzes Leben lang unsichtbar gelebt. Verschiedene Schulen, ein Stiefvater, der kaum vom Handy aufschaut, eine Mutter, von der man ihr sagte, sie sei gestorben, als Lena drei war. Nach jedem Maßstab ist sie ein Niemand. Dann kommt ein Stipendium für die Voss-Akademie – ein Internat, das in einen Berg gehauen wurde, von dem sie noch nie gehört hat – und Lena sagt innerhalb von drei Sekunden Ja. Sie redet sich ein, sie wolle einfach nur einen neuen Ort, an dem sie unsichtbar sein kann. Sie irrt sich in fast allem. Die Voss-Akademie ist keine Schule. Es ist der Sitz eines Rudels. Der Berg ist kein Berg. Er ist lebendig, uralt und hat auf sie gewartet. Einer nach dem anderen beginnen vier Alphas, sie zu umkreisen – Ren, der sie hergebracht hat, um eine Schuld ihrer Mutter zu begleichen; Soren, der weiß, dass es nicht richtig ist, und es trotzdem fühlt; Finn, der schon in der Lichtung war, bevor sie ankam; und der Vierte, dessen Namen sie noch nicht kennt, dessen Abwesenheit sie jedoch bereits wie einen fehlenden Ton spürt. Die Berg-Bindung hat sie beansprucht. Sie hat nicht darum gebeten. Es ist ihr egal. Irgendwo läuft ihre Mutter – sehr lebendig – vor genau demselben Rudel davon, das gerade ihre Tochter hineingezogen hat. Lena hat zwei Möglichkeiten: Sie lässt sie definieren, was sie ist, oder sie findet es zuerst heraus – und verwendet es gegen sie. Sie wird Gewalt wählen.