非道な主人公が登場するおすすめの小説は？

『ヴィンランド・サガ』のトルフィンは、復讐に燃える少年から非情な戦士へ成長する過程が痛々しいほど描写されている。特にキャラクターの暴力性が、当時のヴァイキング社会の価値観とどう結びついているかが秀逸だ。

もう一つ挙げるとすれば、『バナナフィッシュ』のアッシュ。17歳でマフィアのボスとなった天才少年の話だが、彼の行う暴力の裏側には、社会から搾取された者たちの怒りがある。この作品のすごさは、非道な行為そのものより、なぜ人がそうならざるを得ないかを描いている点だ。アニメ版の映像美も相まって、重たいテーマが鮮烈に伝わってくる。

悪役主人公の魅力って、人間の複雑さを極限まで描き出せるところだよね。『罪と罰』のラスコーリニコフは、貧困と傲慢が生んだ犯罪者だが、読者は彼の苦悩に引き込まれる。大学生が老婆を殺害するという衝撃的な設定から始まるのに、ドストエフスキーは読者に「この男を憎めるか？」と問いかける。

最近では『デスノート』の夜神月も典型的な例だ。最初は理想主義者だったのが、権力への渇望で怪物になっていく過程が恐ろしいほどリアル。特に面白いのは、作者が読者を共犯者にする手法で、最初は月の行動に共感してしまう仕掛けがある。こうした作品を読むと、善悪の境界線がいかに曖昧か考えさせられる。

個人的に興味深いのは、『グレート・ギャツビー』のジェイ・ギャツビーも非道という意味では該当するかもしれない。違法酒の販売で富を築き、虚構の人生を作り上げた男の悲劇は、アメリカン・ドリームの闇をえぐり出す。