매일 아침저녁으로 타는 지옥 같은 퇴근길 만원 버스. 그 삭막한 공간에서 내 완벽한 이상형을 만났다?
뒤에서 무섭게 밀려드는 승객들, 숨결이 닿을 듯 아찔하게 밀착된 두 사람의 거리.
"아무도 안 봐요, 유진 씨. 우리만 아는 공간이잖아요."
모두가 지쳐 잠든 만원 버스 한구석, 남들의 눈을 피해 나누는 짜릿하고 은밀한 숨바꼭질 로맨스! 지루했던 퇴근 길 지옥 버스가 세상에서 가장 달콤한 연애 무대로 변하는 순간.
소우연은 죽는 순간이 되어서야 자신이 그저 소설 속 어느 인물의 사랑도 받지 못하는 하찮은 조연에 불과함을 깨달았다.
그리고 이 소설 속 여자 주인공은 소우연의 쌍둥이 여동생 소우희였다.
어릴 때부터 소우희는 만인의 사랑을 한 몸에 독차지했으며 소우연이 아무리 노력하고 가족들에게 최선을 다해도 그들은 소우연에게 전혀 신경조차 쓰지 않았다.
결국, 소우연은 쌍둥이 여동생 대신 악명이 자자하고 성격이 난폭한 회남왕 이육진에게 시집을 가게 되었고 결혼식 당일 도망치다가 잡혀서 손발이 잘린 채 소씨 가문 앞에 버려졌다.
그리고 소우연이 그토록 사랑하고 소중하게 생각했던 가족들은 대문을 굳게 닫은 채 혹여라도 소우연과 엮이게 될까 봐 그녀를 모른 척했다.
그렇게 소우연은 살을 에이는 추운 겨울날, 소씨 저택 앞에서 생을 마감하게 되었다.
다시 눈을 떴을 때, 소우연은 이육진과 결혼하여 회남왕 관저로 보내지던 순간으로 되돌아갔다.
생의 기회를 다시 얻은 소우연은 이제 더 이상 누구에게도 잘 보이기 위해 힘들게 살지 않겠다고 결심했다. 그리고 지난 생에 빼앗겼던 모든 걸 어떤 방식으로든 다시 되찾겠다고 다짐하였다.
소우연은 이번 생에서 자신의 능력과 재능으로 세상을 놀라게 했고, 뛰어난 의술로 수많은 귀인들의 존경을 받았다.
결국, 십몇 년 동안 소우연을 무시하고 하찮게 여겼던 소씨 가문 사람들은 그녀 앞에 무릎을 꿇은 채 용서를 빌었지만 마음을 굳게 먹은 소우연은 그자들에게 눈길조차 주지 않았다.
그리고 애초부터 서로의 이익을 위해 합작을 약속했던 남자는 점점 소우연을 옥죄어 갔다.
“이육진 씨, 당신 대체 이러는 이유가 뭡니까?”
화가 잔뜩 난 소우연의 물음에 이육진은 그녀의 허리를 확 감싸며 대답했다.
“목숨을 구해준 은혜를 갚아야지.”
"꼬맹이, 추우면 내 옆에 있어."
상류층 모임에서 재킷과 초콜릿을 건네며 늘 곁을 지켜주던 아홉 살 연상의 소년, 강서준. 그러나 연수의 가족이 파산하며 두 사람은 비극적인 이별을 맞이합니다.
15년 후, 오직 살아남기 위해 치열하게 버텨온 하연수는 대한민국 최고 기업 '태성 기획'의 신입사원으로 입사합니다. 그곳에서 재회한 서준은 과거의 다정함 대신 오만하고 차가운 대표이사가 되어 있었죠.
"이제야 알아본 거야, 꼬맹이."
서서히 밝혀지는 그날의 진실과 얼어붙은 시간 속에서 다시 깨어나는 오랜 첫사랑. 두 사람의 아슬아슬한 사내 로맨스가 지금 시작됩니다.
내 남편과 악녀는 어릴 적부터 알고 지낸 사이다.
나와 악녀가 동시에 납치됐을 때, 구급차를 타고 온 의사 남편은 악녀부터 구해줬다.
두 다리가 골절한 나는 바닷속에서 버둥거렸다. 숨이 넘어갈 직전, 나는 그에게 뱃속의 아이만이라도 살려달라고 했다.
그는 나를 힐끗 보더니 선심 써서 다른 구급차를 불러준다고 하며 말했다.
“이게 이젠 살려고 존재하지도 않는 애를 지어내네. 역겨워. 네가 날 살려준 은혜는 이렇게 갚았어. 이따가 병원에서 이혼협의서에 사인 해.”
이 말을 들은 나는 떨리는 손으로 오른쪽 귀의 보청기를 벗었다.
요즘은 웹소설 플랫폼이 정말 다양해져서 무료로 읽을 수 있는 베스트셀러도 많더라. 예전에는 유명 작품들은 무료로 보기 어려웠는데, '조아라'나 '네이버 시리즈' 같은 곳에서 인기작을 무료 연재하는 경우가 종종 있어. 물론 완결까지는 아니지만 첫 10화 정도를 공개하는 경우가 많아서 작품 분위기를 파악하기 좋아. 베스트셀러 작가들이 새 작품을 선보일 때 홍보 차원에서 무료 공개하기도 하고, 독자들의 반응을 테스트하기 위해 선보이는 경우도 봤어.
무료 플랫폼 중에서는 '문피아'나 '루나파크'에서도 유명 작가들의 단편을 찾을 수 있었어. 특히 문학전집에 실렸던 단편들을 디지털 버전으로 제공하는 경우가 종종 있어서 고전 애호가들에게 좋더군. 다만 완전히 최신 베스트셀러 전체를 무료로 제공하는 곳은 드물고, 주로 샘플 형식이나 작품의 일부만 공개하는 방식이 대부분이야.
요즘 디지털 시대에는 단편소설을 즐기기에 정말 좋은 시기라고 생각해요. 여러 플랫폼에서 무료로 제공되는 콘텐츠가 많아서 선택의 폭도 넓습니다. '리디셀렉트'나 '밀리의 서재' 같은 앱은 무료로 읽을 수 있는 단편들이 많아요. 특히 '리디셀렉트'는 매일 새로운 작품을 업데이트해서 지루할 틈이 없죠.
개인적으로는 '네이버 시리즈'도 추천하고 싶어요. 웹툰과 소설을 함께 즐길 수 있어서 좋더라고요. 단편소설 코너가 따로 있을 정도로 다양성이 놀라워요. 시간 날 때마다 틈틈이 읽기 좋은 플랫폼이에요.
길지 않은 분량임에도 강렬한 인상을 남기는 작품이라면 히라노 고타의 '요미우리 신문 오전 판'을 추천해요. 신문 한 면에 실릴 정도의 초단편이지만, 마치 칼로 베인 듯 날카로운 결말이 오래 기억에 남아요.
또 하나는 구보 가타오카의 '어느 살인자의 일기'인데, 단 두 페이지 분량으로 인간 내면의 어두운 욕망을 찰나적으로 포착해낸 작품이에요. 특히 마지막 문장의 임팩트는 장편 소설보다 더 강렬하게 다가온답니다.
최근에 읽은 단편소설 모음 중에서 정말 기억에 남는 건 '기억전달자'예요. 각각의 단편이 독립적이면서도 묘하게 연결되는 느낌이 들어서 한 번 시작하면 멈출 수 없더라구요. 특히 '파란 우산'이라는 작품은 평범한 일상 속에 숨겨진 감정을 너무 잘 잡아내서 몇 번이나 다시 읽었어요.
또 다른 추천은 '어둠의 속도'인데, 이건 좀 더 미스터리하고 긴장감 넘치는 스토리들로 구성되어 있어요. 각 챕터마다 예상치 못한 반전이 있어서 지루할 틈 없이 읽히더라구요. 마지막 작품의 결말은 아직도 머릿속에서 맴돌아요.
요즘 웹소설 플랫폼에서 완결된 로맨스 작품을 찾기가 정말 어렵죠. 그 중에서도 제가 특히 좋아했던 건 '달빛 조각사'의 스핀오프 작품인 '달빛 아래 그대'예요. 중후반까지는 가볍게 흘러가다가 후반에 감정선이 정말 강렬하게 터져나오는 게 특징이에요.
또 레진코믹스에 연재됐던 '하루만 네 미래가 되고 싶어'도 추천할 만해요. 시간 여행을 소재로 한 판타지 로맨스인데, 캐릭터들 간의 유머와 진지한 감정이 절묘하게 어우러져 있어요. 완결까지 한 번에 몰아보기 좋은 분량이에요.
웹툰을 만들 때 가장 먼저 떠오르는 프로그램은 'Krita'예요. 무료인데도 불구하고 브러쉬 기능이 정말 다양하고 레이어 관리도 편리해요. 특히 페인팅 툴 치고는 애니메이션 기능까지 지원해서 간단한 움직임을 넣을 때 유용하죠. 저도 이 프로그램으로 캐릭터 스케치부터 채색까지 한 번에 해결한 적이 많아요.
다만 벡터 기반 작업이 필요하다면 'Inkscape'를 추천드려요. 선을 깔끔하게 정리해야 하는 웹툰 작업에 적합하고, 확대해도 화질이 깨지지 않는 게 장점이에요. 인터페이스가 처음엔 낯설 수 있지만, 유튜브 튜토리얼만 따라해도 금방 적응할 수 있을 거예요.
SSU 오디오북에서 가장 인기 있는 작품 중 하나는 '어린 왕자'예요. 앤톤 생텍쥐페리의 이 클래식은 오디오북으로 듣기에 완벽한 작품이죠. 내레이터의 따뜻한 목소리와 배경 음악이 어린 왕자의 순수한 모험을 생생하게 전해줘요. 특히 긴 통근 시간이나 잠들기 전에 듣기 좋아요. 오디오북 버전은 책으로 읽을 때와는 또 다른 매력이 있어요. 목소리 연기와 효과음 덕분에 마치 극장에 있는 듯한 느낌을 줘요.
또 다른 추천 작품은 '죽음의 수용소에서'에요. 빅토르 프랭클의 이 책은 오디오북으로 들으면 더욱 강렬한 감동을 전해줍니다. 내레이터의 진지한 톤이 책의 깊은 메시지를 잘 살려내죠. 힘든 시기를 겪고 있을 때 듣다 보면 위로와 용기를 받을 수 있어요. 오디오북은 특히 명상이나 산책할 때 듣기에 좋아요. 프랭클의 경험과 통찰이 마음에 깊이 파고드는 느낌이 듭니다.