หลายคนคงคุ้นกับภาพแมวไล่หนูที่แทบไม่มีคำพูดแต่เต็มไปด้วยเสียงร้องแปลกๆ และเสียงประกอบจังหวะคอมเมดี้ต่างๆ ในกรณีของ 'ทอมแอนเจอรี่' ฉบับต้นฉบับที่ฉันเติบโตมากับมัน เสียงประกอบและเอฟเฟกต์ที่ให้ชีวิตกับตัวละครหลักมากที่สุดมาจากผู้สร้างเอง นั่นคือ William Hanna ซึ่งมักจะทำเสียงคราง ร้องโวยวาย หัวเราะ และเสียงปฏิกิริยาต่างๆ ให้ทั้งทอมและเจอร์รีในหนังสั้นของ MGM
ผมรู้สึกว่าสิ่งที่ Hanna ทำไม่ได้เป็นแค่เสียงเท่านั้น แต่มันคือจังหวะการเล่นมุขทางเสียงที่เป็นส่วนหนึ่งของการเล่าเรื่องแบบไม่มีบทพูด เขาใช้เสียงสั้น ๆ เพื่อเน้นพลังกายภาพของมุข และนั่นทำให้ทั้งสองตัวละครยังคงรับรู้ได้แม้ไม่มีบทพูดยาว ๆ กว่าหลายสิบปี
เมื่อเวลาผ่านไป ทีมงานและนักพากย์คนอื่นๆ ก็เข้ามาร่วมเติมเต็มในเวอร์ชันใหม่ ๆ แต่ถ้าถามถึงรากเหง้าของเสียงหลักในฉบับคลาสสิก ผมจะบอกว่าความเป็น William Hanna นั้นชัดเจนและเป็นหัวใจสำคัญของสไตล์นั้น
พูดตรงๆ ฉันรู้สึกว่าสำหรับคนที่โตมากับการ์ตูนสั้นฉบับคลาสสิก การได้เห็น 'Tom and Jerry' ขยับมาเป็นภาพยนตร์ยาวแล้วมันให้ความรู้สึกแปลกใหม่และคุ้นเคยในเวลาเดียวกัน
ความทรงจำเก่าของฉันเริ่มจาก 'Tom and Jerry: The Movie' เวอร์ชันไลฟ์-แอนิเมชันที่พาแมวกับหนูเข้าสู่วงการภาพยนตร์ยาวอย่างเป็นทางการ ต่อมาโลกของทั้งคู่ถูกนำเสนอในโทนร่วมสมัยอีกครั้งกับ 'Tom & Jerry' ที่ออกฉายในโรงเมื่อไม่กี่ปีก่อน ซึ่งผสมการแสดงจริงกับตัวละครแอนิเมชันได้แบบไม่ตั้งใจจริงจังมากนัก ระหว่างทางยังมีภาพยนตร์แอนิเมชันสำหรับตลาดบ้านอย่าง 'Tom and Jerry: The Magic Ring' ที่ทดลองใส่พล็อตยาวและตัวละครเสริม และ 'Tom and Jerry: The Fast and the Furry' ที่พาผจญภัยในสเกลแข่งขันใหญ่ๆ