Novel & Cerita 재미있는

예기치 않게 임신한 후, 결혼에 대해 계속 말을 피하던 심현우가 갑자기 나에게 청혼했다. 기쁜 마음에 나는 기꺼이 동의했다. 하지만 결혼식 당일 나는 우연히 그가 형들과 나눈 대화를 들었다. “너랑 형수님의 아이를 위해서 정말 이서윤이랑 이렇게 결혼할 거야?” 심현우는 표정이 불쾌하고 싫다는 듯 말했다. “그게 다 엄마 때문이야. 지혜 집안이 좋지 않다고 했거든.” “다 우리 아이가 좋은 가정에서 자랄 수 있게 하기 위한 거야.” “아니면 왜 그 여자랑 결혼하겠어.” “걔 얼마나 지루한지 알아? 두 번 자고 나면 질려서 더 이상 못 자겠어.”

난 임수혁과 이하린이 바람을 피우던 관람차 밑에서 죽게 되었다. 내 아이도 함께 목숨을 잃었다. 사람들은 그게 내 운명이라고 하기도 했다. 이하린은 내 아이를 배속에서 꺼내기 위해 계략을 짰고 심지어 임수혁이 나를 찾지 못하게 핸드폰까지 훔쳐 나의 외도를 꾸며냈다. 그는 결국 그 시신 나였고 자기 손으로 꺼내 그녀에게 넘긴 아이도 자신의 아이라는 사실을 알게 되었다. 아이는 흔적도 없이 사라져 버렸지만 임수혁은 아이가 좋은 일을 했기에 복 받을 거라고 했다. 지금 그는 후회한다고 했지만 여전히 이하린과 결혼하겠다고 한다. 내 영혼은 이제 이승을 떠나야 할 때가 된 것 같다. 그런데 생각지도 못한 건 임수혁이 결혼식에서 이하린의 모든 악행을 폭로하고 그녀와 함께 옥상에서 뛰어내렸다. 이하린은 그 자리에서 사망했지만 임수혁은 죽지 않았다. 다만 평생을 식물인간으로 살게 되었다.

광역수사단 조직범죄수사팀 경위, 팀 내 에이스 형사 윤서하. 결혼 3년 차. 윤서하는 남편을 사랑한다. 단 하나의 문제만 빼고. 매일 밤 사라진다는 것. 어디에 가는지, 무슨 일을 하는지, 왜 거짓말을 하는지 아무것도 말해주지 않는 남편. 처음엔 별일 아니라고 생각했다. 자신이 쫓는 거대한 사건이 그의 그림자를 드러내기 전까지는.

다시 눈을 뜬 뒤, 나는 혼인신고서의 배우자 칸에 동생 이름을 적기로 했다. 이번 생에서는 유호천이 원하는 대로 해 주기로 했다. 이번 생에서는 유호천보다 먼저 신부가 입을 옷을 동생에게 입히고, 약혼반지도 동생 손가락에 끼워 주었다. 유호천과 동생이 마주치는 모든 자리를 내가 직접 만들었다. 유호천이 동생을 데리고 율경시로 간다고 하기에, 나는 군말 없이 남쪽 하남시로 내려가 부남대학교에 입학했다. 지난 생에 내가 쉰을 넘긴 나이가 되었는데도, 유호천과 아들은 내 앞에 무릎을 꿇고 이혼해 달라고 빌었다. 유호천과 동생의 끝나지 않은 인연을... 이번에는 내가 먼저 완성해 주었다. 다시 얻은 삶에서 내가 바라는 것은 단 하나였다. 날개를 펴고 날아가 사랑 같은 것에 더는 매달리지 않는 것.

우리집 지하실엔 특별한 아이가 살았다. 성도 없이 불리던 이름, '유 영'. 누구도 가족이라 부르지 않았지만, 준호에게 만큼은 특별했다. 작고도 겁이 많던, 예쁘지만 웃지 않던, 아무리 아파도 울지 않던 그런 아이. 그런 영이가 열 네 살이 되던 해, 아무런 흔적도 없이 사라져 버렸다. 준호는 그제야 깨달았다. '나는 공범이구나, 공범이었어.' 그리고 십 년 뒤, 영이를 찾았다. 아니, 끝끝내 찾아냈다. 문제는 자신이 알던 모습이 아니었다는 것. 아무 것도 모른 채, 말도 안 되는 끔찍한 일에 놀아나고 있었다는 것. 그때부터 준호는 달라졌다. 살아있는 한, 아버지를 용서하는 일은 기필코 없을 것이다.

사랑은 늘, 가장 잔혹한 얼굴로 찾아온다. 서로 다른 상처를 지낸 세 사람. 애증과 우정, 희생과 용서가 교차하는 끝에서 그들은 비로소 자신들만의 사랑을 이해하게 된다.

6년을 바쳐 사랑했지만, 진심은 짓밟혔다. 결혼을 앞둔 날, 이하니는 강승오가 다른 여자와 얽힌 사진을 보게 된다. 바람난 남자, 뻔뻔한 제삼자, 멸시하는 시어머니까지. 하니는 과감히 모든 걸 끊고 사라졌다. 이름을 지우고, 과거를 버린 채. 화려한 화가로 다시 태어난 그녀. 금빛 인생과 승승장구하는 커리어. 이제는 아무것도 부족하지 않은 삶. 그런 이하니 앞에 다시 나타난 강승오. 남자의 품에 안긴 하니를 보며 붉어진 눈으로 애원한다. “한 번만... 다시 돌아와 줘.” 그러나 하니를 안고 있던 남자가 승오 앞에 섰다. 차갑고 날카로운 눈빛으로 단호히 말했다. “다시는 하니를 건드리지 마. 당신 따위가 감히 가질 수 있는 여자가 아니니까.”

한때 더없이 존귀했던 태자비 부청사는 변방의 진창길 위에서 숨을 거두었다. 죽음을 앞둔 그제야 그녀는 깨달았다. 시동생과 형수의 사통이라느니, 황실의 오점이라느니 했던 모든 말이 처음부터 지극히 가까운 이들이 그녀를 위해 정성껏 짜 놓은 죽음의 덫이었다는 것을. 그녀는 한때 자신과 금슬이 좋다고 믿었던 태자 부군 소경신이 그 모든 일을 묵인했다는 사실도 알게 되었다. 그저 자신이 그의 앞길을 막았고, 사촌 언니 부청월의 앞길마저 막았기 때문이었다. 전생의 부청사는 어리석기 그지없었다. 제 발로 그 판 안에 뛰어들어 스스로 첩이 되었고, 원수들의 찬란한 앞날을 열어 주었다. 그러나 그녀가 얻은 것은 부모와 남동생의 참혹한 죽음, 어린 자식들의 요절, 그리고 적진에 넘겨져 온갖 짓밟힘과 모욕을 당하는 처지뿐이었다. 다시 눈을 떴을 때, 부청사는 회귀해 있었다. 그녀는 추문이 터진 뒤, 자신의 일생을 갈라놓을 국문이 열리던 대전으로 돌아와 있었다. 이번 생에서 그녀는 다시는 전생의 그 막다른 길을 걷지 않을 생각이었다. 그녀는 사람들 앞에서 태자와 부청월의 사통을 낱낱이 밝혔고, 다섯 차례나 어명으로 이혼을 허락해 달라 청하며 제 손으로 그 악연을 끊어냈다. 그 뒤 그녀는 옥사에 숨어들어 그 추문의 또 다른 주인공인 영왕 소형연과 손을 잡았다. 부청사는 아랫배를 가만히 어루만지며 그를 올려다보았다. 그리고 평온한 목소리로 말했다. “왕야, 제 배 속 아이들은 이미 한 달이 되었사옵니다. 저를 아내로 맞으십시오. 그러면 제가 왕야를 구해 드리겠습니다. 어떠하십니까?” 그날부터 폐위된 태자비와 후사를 볼 수 없다고 알려진 영왕은 온 도성의 조롱 속에서, 세상 사람들이 모두 죽음으로 향한다고 여긴 유배길에 함께 올랐다. 그러나 누구도 생각하지 못했다. 그 죽음의 길이 그들의 손에서 살아날 길로 바뀌게 될 줄은. 여러 해가 지난 뒤, 황량하던 변방은 풍요로운 땅이 되었다. 두 사람은 세상에 둘도 없는 공훈과 철기를 이끌고 당당히 돌아왔고, 산하는 주인을 바꾸었으며, 백관은 머리를 조아렸다. 한때 높디높은 자리에 있던 폐태자는 땅바닥에 짓눌려 무릎을 꿇은 채, 그녀를 바라보며 미친 듯 울부짖었다. 다시 한 번만 기회를 달라고, 처절하게 애원했다. 그러나 새 황제는 그저 부드럽게 부청사의 두 눈을 가려 주었다. 그리고 그녀의 귓가에 낮게 속삭였다. “그자를 보지 말거라.” “청사야. 너의 이번 생도, 다음 생도, 그 모든 생도 이미 내 것이다.”

남편의 첫사랑이 차에 한 시간 동안 갇혀 있자 그녀를 구해준 뒤 정작 아내인 나를 나무 상자에 강제로 집어넣고 못을 박았다. “아리가 겪은 고통은 백배로 되돌려 줄 거야.” 내가 아무리 애원하고 변명하고 발버둥 치며 울고 불어도 그는 끝까지 자비를 베풀지 않았다. 이내 매정하기 그지없는 말투가 들려왔다. “안에서 반성하다가 잘못했다고 시인하면 다시 풀어줄 거야.” 비좁은 상자에 몸을 웅크리고 있는 나는 뼈가 이미 산산조각이 나고 선혈이 바닥을 적실 정도였다. 일주일 뒤, 첫사랑과 다시 지하실을 찾은 남편은 나를 풀어 주려고 했다. 하지만 나는 질식사로 죽은 쥐 오래되었고 싸늘한 주검이 되어 있었다.

"하아, 너무 좋아요, 사장님. 빨아줘요. 그동안 아닌 척 숨겨왔던 걸레처럼 마구 빨아달라고요. 으음, 진짜 좋다... 멈추지 말고 계속 빨아주세요. 사장님의 그 유혹적인 입술이 내 운 좋은 젖꼭지를 애무해 주는 느낌, 정말 미칠 것 같아요. 으음~"…………………. 이 컬렉션에는 밤새도록 손에서 놓을 수 없게 만드는 중독적인 열정, 금지된 끌림, 집착적인 연인들, 그리고 위험할 만큼 매혹적인 이야기들이 담겨 있습니다. 뱀파이어 왕들이 밤을 지배하고, 알파 늑대가 그들의 것을 보호하며, 무자비한 억만장자들이 통제를 갈망하고, 금지된 연인들이 한 번의 열정을 얻기 위해 모든 것을 걸는 세계로 들어가 보십시오.