die Präsentation

Kapitel 5

Niemand sagte ein Wort.

Mein Blick blieb auf ihm haften, während er gelassen zu seinem vorgesehenen Platz ging. Ich suchte in seinem Gesicht nach irgendeiner Regung. Wut. Wiedererkennen. Selbst Genervtheit. Irgendetwas, das mir verraten würde, dass er sich an das Mädchen erinnerte, das ihm ein Getränk übergeschüttet hatte.

Nichts.

Er nahm mich nicht einmal wahr. Nicht ein einziger Blick.

Ich hoffte wirklich, wirklich, dass er mich vergessen hatte. Oder vielleicht erinnerte er sich einfach nicht mehr an mich.

Aus irgendeinem Grund brachte mich dieses Schweigen mehr um als ein tatsächlicher Blick von ihm.

Die Atmosphäre im Raum hatte sich bereits verändert. Es war so still, dass ich das leise Summen der Klimaanlage hören konnte.

So viel also zu meinem Gebet für einen guten Tag.

Ich wurde aus meinen Gedanken gerissen, als Mrs. Grays Stimme durch den Raum hallte.

„Meine Damen und Herren.“

Ich hätte schwören können, dass es noch stiller wurde.

„Es ist mir eine Freude, Ihnen den CEO und Gründer der Obsidian Group of Companies vorzustellen …“

Sie machte eine Pause, bevor sie seinen Namen aussprach.

„Mr. Dante Moretti.“

Mein Herz rutschte mir in die Hose.

Niemand klatschte. Niemand bewegte sich. Ich war mir ziemlich sicher, dass hier jeder längst wusste, nichts zu tun, solange er es nicht wollte.

Mrs. Gray fuhr fort.

„Mr. Moretti hat Obsidian zu einem der am schnellsten wachsenden Unternehmen des Landes aufgebaut. Jede Kampagne, die dieses Unternehmen verlässt, spiegelt seine Standards wider, und heute werden Sie ihm Ihre Ideen direkt präsentieren.“

In dem Moment, in dem sie fertig war, standen wir fast instinktiv auf.

Niemand hatte es verlangt.

Wir taten es einfach.

Er ließ seinen Blick einmal durch den Raum schweifen, bevor er sprach.

„Setzen.“

Nur ein Wort.

Seine Stimme war nicht laut.

Aber sie durchquerte den ganzen Raum.

Kontrolliert. Samtig. Ruhig. Viel zu ruhig.

Und da war etwas Gefährliches darin, das ich nicht benennen konnte.

Wir setzten uns sofort.

Sein Blick glitt erneut durch den Raum, genauso unlesbar wie immer.

„Sie haben fünf Minuten“, sagte er ruhig, „oder weniger, falls es mittelmäßig ist, um zu beweisen, warum ich in Ihr Denken investieren sollte.“

Eine Pause.

Dann zuckte der Mundwinkel beinahe.

„Nun …“

Sein Blick wanderte über jedes einzelne Gesicht.

„Wer möchte mich zuerst enttäuschen?“

Niemand bewegte sich.

Ich hatte auch nichts anderes erwartet.

Es wäre nur dumm gewesen.

Gott, wir sind erledigt.

Wir sind so erledigt.

Mrs. Gray seufzte.

„Gruppe Eins.“

Vier Personen standen fast sofort auf und gingen nach vorne zum Projektor.

Ich hätte schwören können, sie hatten beinahe Angst, sich einzunässen.

Einer der Männer räusperte sich.

„Unser Parfüm steht bereits für Eleganz, aber wir glauben, dass Partnerschaften mit A-Prominenten und Luxus-Influencern unsere Zielgruppe erweitern würden. Außerdem schlagen wir exklusive Launch-Events in Städten wie Paris, Mailand und New York vor, begleitet von Social-Media-Kampagnen auf allen Plattformen.“

Stille.

Wir hielten alle den Atem an.

Wahrscheinlich wartete jeder auf die Reaktion dieses Mannes.

„Alles, was Sie gerade beschrieben haben …“, sagte er und blätterte durch den Vorschlag, „… macht Obsidian seit vier Jahren.“

„Sie haben mir meine aktuelle Strategie erneut präsentiert.“

Er schloss die Mappe.

„Ich habe nach einer neuen Idee gefragt.“

„Nächste.“

Eine weitere Welle aus Stille und Anspannung durchzog den Raum.

Ich war mir ziemlich sicher, dass selbst Barbaren hier still geblieben wären.

Tessa, du wirst nicht gefeuert. Du hast gerade erst angefangen.

Ich versuchte, mich selbst zu beruhigen.

Etwa fünf Leute traten nach vorne.

Drei Frauen und zwei Männer.

Eine der Frauen begann sofort zu sprechen.

„Wir möchten statt einer klassischen Werbung einen luxuriösen Kurzfilm produzieren. Stellen Sie sich eine Frau vor, die nachts durch Paris läuft. Kein Dialog. Nur Bilder. Goldenes Licht, teure Mode, Zeitlupenaufnahmen – und das Parfüm wird zum Mittelpunkt der Geschichte.“

Ich war kurz davor zu applaudieren.

Ehrlich.

Das war ein guter Pitch.

Diese Leute waren definitiv keine Praktikanten.

Sie wirkten erfahren. Selbstsicher.

Und überhaupt nicht chaotisch.

Dann bemerkte ich erneut die Stille.

„Wunderschön.“

Ich hätte fast geglaubt, ich hätte mich verhört.

Das Konzept war wunderschön.

Aber in meinen kühnsten Träumen hätte ich nie erwartet, diesen einschüchternden Mann das Wort wunderschön sagen zu hören.

Alle entspannten sich.

Dann sagte er:

„Wissen Sie, wie viel das kostet?“

Niemand antwortete.

„Wissen Sie, wie hoch die prognostizierte Rendite wäre?“

Immer noch Stille.

„Ich auch nicht.“

Er schob den Vorschlag zurück.

„Kreativität ohne Zahlen ist Dekoration.“

„Nächste.“

…

„Das Parfüm ist nicht das Produkt.“

Meine Stimme klang deutlich ruhiger, als ich mich fühlte.

Einige Köpfe hoben sich.

Gut.

Zumindest hatte ich ihre Aufmerksamkeit.

„Jahrelang haben wir den Duft selbst verkauft. Die Flasche. Die Inhaltsstoffe. Den Luxus.“

Ich wechselte zur nächsten Folie.

„Aber Menschen sparen nicht wegen Duftnoten oder Verpackungen auf ein Parfüm.“

Ich machte eine Pause.

„Sie sparen für die Person, die sie glauben zu sein, wenn sie es tragen.“

Na los, Tessa. Jetzt gibt es kein Zurück mehr.

„Die Werbung beginnt in einem überfüllten Raum. Vielleicht bei einer Firmenveranstaltung oder einem Networking-Event. Alle führen ihre eigenen Gespräche und niemand achtet wirklich auf seine Umgebung.“

„Dann betritt eine Frau den Raum.“

„Sie versucht nicht, Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Sie legt keinen dramatischen Auftritt hin. Sie geht einfach hinein – und trotzdem beginnen die Menschen, sie wahrzunehmen.“

„Das Erste, was sie bemerken, ist ihr Duft.“

„Einige unterbrechen mitten im Gespräch. Jemand dreht den Kopf. Eine andere Person blickt von ihrem Handy auf.“

„Nach und nach wird allen ihre Anwesenheit bewusst.“

„Und wenn sie schließlich spricht, hört der Raum bereits zu.“

„Nicht, weil das Parfüm plötzlich jeden verzaubert hat.“

„Sondern weil es ihr Präsenz verleiht. Weil sie selbstbewusst, elegant und unvergesslich wirkt, noch bevor sie ihren Namen nennt.“

„Genau das sollten wir verkaufen.“

„Die meisten Luxusparfüm-Kampagnen konzentrieren sich auf den Duft selbst – die Inhaltsstoffe, die Flasche, das Duftprofil.“

„Doch Kunden erwarten das bereits von einem Parfüm, das fünfhundert Dollar kostet.“

„Was sie wirklich wissen wollen, ist, wie sie sich fühlen, wenn sie es tragen.“

„Velvet Obsession sollte nicht als etwas vermarktet werden, das eine Frau trägt.“

„Es sollte als etwas vermarktet werden, das Teil dessen wird, wie man sich an sie erinnert.“

Als ich fertig war, war der Raum still.

Nicht schlecht still.

Einfach nur …

still.

Dann trafen meine Augen seine.

Dante Moretti sah mich direkt an.

Gott, ich erinnere dich zum zweiten Mal daran – nimm mich einfach mit.

„Sie sprechen ständig von Präsenz.“

Sein Blick blieb auf mir.

„Was bedeutet das?“

Mein Magen sackte in die Tiefe.

Aber ich machte weiter.

„Präsenz ist das, was passiert, bevor jemand spricht.“

„Es ist der Eindruck, den Menschen von dir haben, bevor sie deinen Namen kennen.“

„Menschen geben jeden Tag Geld dafür aus. Durch Kleidung. Autos. Uhren.“

„Ich sage, Velvet Obsession sollte Teil davon werden.“

Eine weitere Pause.

„Was unterscheidet das von jeder anderen Luxusparfüm-Kampagne?“

Ich hatte keine Ahnung, was ich antworten sollte.

Also antwortete ich trotzdem.

„Die meisten Parfümmarken verkaufen Anziehung.“

„Ich verkaufe Wiedererkennung.“

„Die Frau in dieser Kampagne versucht nicht, bemerkt zu werden.“

„Sie wird es einfach.“

Stille.

Er blickte auf den Vorschlag.

Dann wieder zu mir.

Für einen Moment dachte ich, ich hätte völlig daneben gelegen.

„Interessant.“

Das war alles.

Interessant.

Nicht gut.

Nicht beeindruckend.

Interessant.

…

„Sie alle haben Potenzial. Manche mehr als andere.“

„Überarbeiten Sie Ihre Vorschläge und reichen Sie die endgültigen Versionen bis Freitag ein.“

Er schloss die Akte vor sich.

„Die Besprechung ist beendet.“

Die Spannung im Raum sank sofort um mindestens fünfzig Prozent.

Stühle scharrten.

Menschen packten ihre Sachen zusammen.

Tom flüsterte:

„Wir haben überlebt.“

David sah aus, als wäre er gerade aus dem Gefängnis entlassen worden.

Dann hörte ich es.

„Mrs. Vaughn.“

„Bleiben Sie.“

Mein Magen sackte zum zehnten Mal an diesem Tag ab.

Ich wusste, dass die Sache mit dem Getränk zurückkommen würde.

Aber nicht so früh.

Viel zu früh.

Mrs. Gray war noch im Raum.

Vielleicht ging es ja doch nur um den Pitch.

Vielleicht waren meine Sünden aus jener Nacht vergeben.

„Mrs. Gray.“

„Ja, Sir?“

„Geben Sie uns einen Moment.“

Meine Hoffnung zerbrach.