Grand Duke, Jangan Terlalu Dalam

"Jangan bergerak! Atau ... aku akan memastikan kau tak bisa turun dari ranjang ini sampai esok hari, Roselline."

Suara bariton yang serak, rendah, dan sarat akan dominasi itu berbisik tepat di telinga Roselline. Sebelum ia sempat menjauh, sepasang lengan sekokoh pelukan beruang mendadak melingkar posesif di pinggangnya, menyentak tubuh Roselline hingga punggungnya merapat ke dada bidang Zal yang sekeras batu.

Roselline memejamkan mata rapat-rapat. "Zal, lepaskan aku! Ini sudah pagi."

"Pagi masih terlalu awal untuk membiarkanmu lepas dari pelukanku, Istriku," gumam Zal, suaranya terdengar sangat seksi khas orang baru bangun tidur.

Roselline merutuki nasib sialnya. Baru dua hari yang lalu, ia masih menjadi seorang penulis novel web biasa berusia 23 tahun di Bumi.

Namun, akibat protes brutal dari para pembaca yang tidak terima dengan akhir tragis dalam novelnya yang berjudul 'The Secret of the Moon Princess', ia mendadak pingsan dan terbangun di dalam tubuh gadis karakter anomali bernama Roselline berusia 17 tahun. Sialnya, ia terbangun tepat setelah sah dinikahi oleh pengawal miskin berwajah dewa ini.

Tepat di sudut matanya, sebuah layar hologram biru transparan mendadak berkedip-kedip.

[ Sisa Waktu Misi Anda: 98 Hari, 12 jam 43 Menit ]

[ Misi Utama: Ubah takdir tragis Protagonis Wanita dalam waktu 100 hari. Jika gagal, tubuh asli Anda di Bumi akan dinyatakan mati secara permanen. ]

'Kejam sekali! Padahal aku hanya seorang penulis yang jujur dan adil. Kenapa pembaca membenciku sampai segitunya?' keluh Roselline dalam hati.

Ia hembuskan helaan napas berat. Mau bagaimana pun caranya, Roselline harus keluar dari sini! Terutama dari jeratan suami posesifnya ini.

"Matahari sudah tinggi, Zal," desis Roselline sembari mencoba menyikut dada bidang pria di belakangnya. "Kau sendiri yang bilang kalau hari ini kau harus pergi bertugas mengawasi perbatasan kota, bukan?"

"Tugas itu bisa menunggu," jawab Zal malas. Ia justru menyurukkan wajahnya ke ceruk leher Roselline, menghirup aromanya dalam-dalam.

"Tetapi membiarkanmu berkeliaran di luar sana sendirian ... aku sama sekali tidak suka. Kau terlalu menarik perhatian pria-pria brengsek di distrik bawah."

"Aku hanya ingin pergi ke pasar!" kilah Roselline panik, buru-buru mencengkeram tangan Zal yang mulai merambat turun ke pahanya.

"Persediaan roti dan bahan makanan kita di dapur sudah menipis, Zal. Kau mau kita berdua mati kelaparan di dalam gubuk ini?"

"Kita tidak akan mati kelaparan hanya karena melewatkan satu kali sarapan, Roselline." Zal terkekeh rendah, mempererat kuncian lengannya. "Atau, kau sengaja ingin kabur dariku?"

"Kabur ke mana? Aku bahkan tidak tahu jalan keluar dari hutan Oakhaven ini!" seru Roselline frustrasi.

"Lepaskan aku, Zal Freyan! Kau bertingkah seolah aku akan diculik jika keluar rumah selama lima menit."

"Di dunia luar, lima menit sudah cukup bagi bajingan lain untuk menatapmu dengan pandangan menjijikkan," sahut Zal, manik mata abu-abunya yang sepekat badai menatap Roselline dengan intensitas yang mengerikan.

"Dan aku bersumpah akan mencungkil mata siapa pun yang berani melakukannya."

Roselline meneguk ludah, merinding mendengar ancaman suaminya. Sebagai penulis asli novel ini, ia berani bersumpah tidak pernah menciptakan karakter pengawal miskin seposesif dan semesum ini. Zal memiliki rahang tegas, simetri wajah sempurna, dan tubuh jangkung atletis yang terlalu berlebihan untuk ukuran rakyat jelata.

Namun berapa kali pun ia periksa, identitas Zal Freyan tidak terkonfirmasi oleh sistem. Itu artinya Zal sama dengan Roselline Callen, tubuh karakter anomali yang sedang ia tempati.

"Kau berlebihan. Aku hanya rakyat biasa, tidak akan ada yang mempedulikan ku," ujar Roselline, mencoba mencairkan ketegangan. "Sekarang, berdirilah! Mandi, pakai seragam mu, dan pergi bekerja. Apa kau tidak ingin menafkahi ku lagi?"

Zal mengembuskan napas panjang, akhirnya mengalah dengan seulas dengusan sebal. "Kau benar-benar keras kepala, Istriku. Semangat sekali ingin mengusirku."

Pria itu bangkit berdiri dari ranjang, membiarkan tubuh bagian atasnya yang telanjang terekspos sejenak sebelum menyampirkan jubah abu-abu polosnya yang tampak usang.

Zal membalikkan tubuh, membungkuk untuk menangkup dagu Roselline dan mengecup dahinya sekilas. Namun setelah itu, sorot matanya mendadak meredup, mendingin drastis.

"Aku akan pergi bertugas sekarang," ujar Zal dengan nada datar yang tidak menerima bantahan.

"Tetapi ingat satu hal ini baik-baik di dalam kepalamu, Roselline. Jangan pernah melangkahkan kakimu mendekati area Katedral Dewi Bulan hari ini, dan jangan pernah sekali-kali berurusan dengan siapa pun yang memiliki nama Evelyn Celestia. Apakah kau mengerti?"

Roselline tersentak di tempatnya duduk. "Tunggu ... Bagaimana kau bisa tahu nama Evelyn Celestia? Dia putri dari keluarga Count di ibu kota, sedangkan kau—"

"Cukup jawab pertanyaanku, Roselline. Kau mengerti atau tidak?" potong Zal, suaranya kini terdengar sedalam jurang, mutlak tanpa celah untuk berdebat.

"Ya, aku mengerti," jawab Roselline lirih, mencengkeram remas gaun katunnya karena terkejut.

Ia merasa ada yang salah. Bagaimana mungkin Zal mengenal Evelyn Celestia? Saat ini, harusnya gadis itu belum terkenal karena kekuatannya belum bangkit dengan sempurna.

Dan, ohh tunggu dulu! Bagaimana ia tahu jika Evelyn akan pergi ke area Katedral Dewi Bulan? Kening Roselline berkerut dalam, mencoba mengingat kembali halaman demi halaman novelnya.

'Kepergian Evelyn ke Katedral Dewi Bulan terjadi di Bab 3. Syukurlah aku masuk ke dunia ini di awal cerita. Sepertinya ... misi ini bukan mustahil untuk ku selesaikan. Paling berat kemungkinan harus bertarung langsung dengan Villain utama, Grand Duke Azrael Von Drachenfeld!'

Garis bibir Roselline tertarik ke atas. Berbagai rencana telah muncul di otaknya. Demi mempertahankan nyawa, ia sudah putuskan untuk membunuh Azrael terlebih dahulu sebelum Antagonis itu membunuh pemeran utama.

"Apa yang kau pikirkan Rossie?" tanya Zal yang langsung memecah kesadaran Roselline.

"A-ah, tidak ada!" balas Roselline cepat.

Mata Zal memicing tajam, seolah ingin menembus isi pikiran istrinya saat ini. Roselline mengulum senyum manis, mencoba menutupi rasa gugupnya. Pemuda itu hanya bisa menghela napas berat.

"Aku tahu kau sedang merencanakan sesuatu yang nakal. Tapi–" Zal memberikan sekantong uang logam ke Roselline. "Belanja lah sesuka hatimu. Tetapi jangan main terlalu jauh dari rumah. Aku akan segera kembali," ucap Zal.

Mata Roselline berbinar senang melihat uang pemberian suaminya. "Terima kasih!" ujarnya girang.

Zal hanya bergumam pelan seraya mencubit gemas pipi istrinya. "Aku pergi!"

Akhirnya Zal berbalik melangkah keluar gubuk dan menutup pintu kayu dengan rapat. Ia berhenti sejenak di luar pintu karena ada seekor merpati terbang ke arahnya.

Zal mengambil sebuah surat yang diikat ke kaki merpati itu. Sesaat kemudian, ia menghancurkan surat itu. Lalu mulai berjalan ke arah hutan-hutan rimbun di bagian utara gubuknya.

Begitu derap langkah kakinya menjauh dan menghilang di balik rimbunnya hutan Oakhaven, ekspresi wajah Zal berubah dalam sekejap mata. Gurat manja dan binar mesum yang tadi ia tunjukkan di depan Roselline lenyap tak berbekas, digantikan oleh hawa membunuh yang teramat pekat.

Sret!

Tiga sosok ksatria yang mengenakan zirah hitam legam mendadak muncul dari balik bayangan pohon ek raksasa, langsung berlutut dengan satu kaki di hadapan Zal.

"Melapor, Yang Mulia," ucap ksatria di baris paling depan dengan suara bergetar hormat.

"Kereta kuda milik keluarga Celestia telah memasuki distrik pinggiran kota. Target tampaknya bersiap menuju Katedral Dewi Bulan untuk melakukan ritual doa, persis seperti prediksi Anda."

Zal mengulas seringai kejam. Manik mata abu-abunya mendadak berkilat memancarkan siluet merah darah yang mengerikan.

"Apakah wanita dari keluarga Celestia itu membawa banyak pengawal?" tanya Zal dingin.

"Hanya beberapa ksatria tingkat rendah dan pelayan pribadinya, Yang Mulia," jawab ksatria bayangan itu cepat.

"Apakah kami harus melenyapkan mereka sekarang?"

"Belum saatnya. Awasi saja setiap jengkal pergerakannya," perintah Zal, aura magis naganya yang masif mendadak menekan atmosfer hutan hingga terasa mencekik. Pria itu menatap lurus ke arah menara Katedral di balik bukit.

"Tetapi ingat, jika jalang dari keluarga Celestia itu mencoba mendekati gubukku, atau berani menyentuh sehelai rambut milik istriku ...."

Zal sengaja menggantung kalimatnya, merendahkan suaranya hingga ke tingkat yang paling mengintimidasi.

"Maka pastikan hari itu menjadi hari di mana seluruh garis keturunan Celestia musnah dari muka bumi. Kalian mengerti?"

"Dimengerti dan akan segera dilaksanakan, Yang Mulia Grand Duke Azrael!" jawab para ksatria bayangan serempak, membungkuk lebih dalam sebelum akhirnya lenyap kembali ke dalam kabut pagi.