LOGINGusto rin naman ni Nevaeh na malaman kung ano ang sasabihin ni Jeston, kaya pagkatapos ng ilang segundo ay sinagot niya ang tawag.“Hello.”“Nevaeh!” Agad niyang narinig ang excited na boses ni Jeston mula sa kabilang linya. “Nakita mo ba ang post ni Kuya?”Bahagyang napapikit si Nevaeh dahil tama ang hinala niyang tungkol nga iyon sa post ni Sven.“Oo, nakita ko,” maikli niyang sagot.Biglang napabuntong-hininga si Jeston. “Sinabi ko na sa 'yo noon pa, may babaeng mahal si Kuya. Ngayon nakita mo na mismo.” May halong ginhawa ang tono nito, na para bang may matagal na itong gustong patunayan. “Nevaeh, huwag ka nang magalit sa akin. Let's stop fighting. Pwede ba tayong magsimula ulit?”Huminto ito sandali bago muling nagsalita.“Pangako, hindi na ako lalapit kay Neela. Puputulin ko ang lahat ng koneksyon sa kanya. Tayo na lang. Let's get married. Magparehistro tayo ng kasal.”Tahimik si Nevaeh. Sa totoo lang, medyo nadismaya siya. Akala niya tatawag si Jeston upang tanungin ang
Sa loob ng conference room, nagkatinginan ang mga senior executives na nakaupo sa magkabilang gilid ng mahabang mesa dahil halos pare-pareho ang kanilang iniisip: may kakaiba sa kanilang CEO ngayon. May ilan pang palihim na nagpahid ng pawis sa noo, hindi dahil sa pressure ng meeting kundi dahil masyadong kakaiba ang mood ni Sven.Pagkatapos suriin ang mga dokumento sa harap niya, bahagyang ngumiti si Sven. “Maganda ang pagkakagawa ng mga proposal ninyo. Good job.”Natigilan ang lahat.Pinuri sila? Kusang-loob?Hindi pa sila nakakabawi sa gulat nang muli itong magsalita. “Dahil maayos ang naging resulta, maaari kayong umuwi nang mas maaga mamaya. At tungkol sa bagong energy project, mabilis ang naging progreso. You all did well. Karapat-dapat kayong purihin.”Pagkatapos sabihin iyon, diretsong kinuha ni Sven ang kanyang cellphone. Makalipas lamang ang ilang segundo, tumunog ang mga cellphone ng halos lahat ng empleyado sa kumpanya dahil may pumasok na napakalaking red packet sa co
Agad na umupo si Nevaeh sa harap ng computer at sinubukang gawin ang ideyang biglang pumasok sa isip niya kanina. Sunod-sunod na gumalaw ang kanyang mga daliri sa keyboard habang inaayos ang unang bersyon ng program. Mabilis na lumipas ang oras, at halos hindi niya namalayang mahigit apatnapung minuto na pala siyang nakatutok sa screen.Bigla siyang natigilan.Lumaki ang kanyang mga mata sa gulat at saya habang nakatitig sa resulta ng simulation."Totoo nga..." mahina niyang bulong.Hindi siya nagkamali. Tama ang bagong direksyong naisip niya. Kung magtatagumpay ang program na ito, hindi lamang nila mapapahusay ang kasalukuyang sistema... maaari rin nitong malutas ang ilang problemang matagal nang sinusubukang ayusin ng kanilang team.Dahil sa natuklasan niya, hindi niya napigilang makaramdam ng matinding excitement. Ngunit kasabay ng saya ay may bahagyang kirot ding dumaan sa kanyang puso.Dahan-dahan niyang inabot ang framed photo ng kanyang ama sa ibabaw ng mesa at marahang hi
Pagkarinig sa sinabi ni Sven, agad na namula nang todo si Nevaeh. Pakiramdam niya ay parang kaya nang magliyab ng kanyang mukha sa sobrang hiya. Mabilis niyang hinablot ang kumot at itinakip iyon sa buong ulo niya."Mmm!" mahinang daing lang ang lumabas mula sa ilalim ng kumot habang gusto na niyang maglaho sa kahihiyan.Hindi niya maiwasang isipin kung ano na kaya ang tingin ni Sven sa kanya ngayon. Baka isipin nitong sobrang sabik siya o kung anu-ano pa. Habang mas lalo niyang iniisip iyon, mas lalo ring umiinit ang kanyang mukha.Sa kabilang banda, habang pinagmamasdan siya ni Sven, lalo lamang lumambot ang tingin nito. Para sa kanya, napaka-cute ng reaksyon ni Nevaeh. Sa katunayan, mas lalo pa siyang natutuwa habang pinapanood itong magtago sa ilalim ng kumot na parang isang nahuling kuting.Pagkatapos maglinis at mag-ayos, saka lamang bumaba si Nevaeh para kumain. Halos ala-una na ng hapon. Nakasuot siya ng simpleng puting pambahay na damit at fresh na fresh ang itsura matapos
Matapos ang gabing iyon, tuluyan nang nagbago ang relasyon nila. Hindi na sila mag-asawang nasa papel lamang; tunay na silang mag-asawa sa lahat ng aspeto. Ang dating bahagyang distansyang namamagitan sa kanila ay tila tuluyan nang naglaho, pinalitan ng mas malalim na pagtitiwala at pagiging komportable sa isa't isa.Halos hindi makuntento si Sven na makasama si Nevaeh. Kahit pilit niyang pinipigilan ang sarili at inaalala ang pagod nito, hindi pa rin nila namalayang halos buong gabi silang magkasama at kaunti lamang ang naging pahinga nila. Dahil doon, pagod na pagod si Nevaeh, kaya tanghali na nang siya ay magising kinabukasan.Pagmulat niya ng mga mata, agad niyang naramdaman ang init ng katawan sa kanyang likuran. Parang natural na reaksyon, bahagya siyang umurong paatras hanggang sa tuluyan siyang sumandal dito. Napakapamilyar at nakakapanatag ng pakiramdam na iyon kaya ayaw na niyang gumalaw pa."Good morning. Gising ka na pala."Nakahiga si Sven sa kanyang tagiliran habang t
Mahinang natawa si Sven. "Who told you that she's the woman I love?"Natigilan si Nevaeh. "Isn't she?"Agad naging seryoso ang ekspresyon ni Sven at diretsong tumingin sa kanya. "No. Wala akong anumang romantikong nararamdaman para kay Scarlett." Bahagya siyang huminto bago nagpatuloy. "If you want to know the whole story, I'll tell you everything slowly next time."Kilalang-kilala ni Nevaeh ang ugali nito. Hindi ito klaseng tao na magsisinungaling para lang pagaanin ang sitwasyon o takasan ang isang problema. Dahil doon, pakiramdam niya ay parang may malaking batong naalis mula sa kanyang dibdib at unti-unting gumaan ang kanyang paghinga. Gayunpaman, may isang bagay pa rin siyang hindi maintindihan."But I heard you earlier," sabi niya habang bahagyang kumukunot ang noo. "Narinig ko kayong mag-usap ni Kuya Sean tungkol sa kanya." Pagkatapos ay tumingin siya sa kanang bahagi ng mukha nito at nag-atubili sandali. "And at the party... she kissed you."Kinuha ni Sven ang kanyang kama
Isang boses na may halong panunukso ang narinig ni Nevaeh mula sa kabilang linya ng cellphone. Ilang segundo siyang natahimik bago tuluyang nakabawi.“Sven, your brother already fooled me, tapos ikaw naman ngayon? Is it your turn to play with me?” sabi niya.Ang nasa kabilang linya ay si Sven, ang
“Sinasabi ko sa 'yo, Jeston, ngayon ang araw na dapat magpakasal kayo ni Nevaeh. Hindi ka pupunta? Aren’t you afraid na magalit siya?”“Ano ka ba. Alam naman ng lahat na si Nevaeh parang sobrang dikit na plaster na mahirap alisin. Kahit malaman niyang hindi pumunta si Jeston dahil kay Neela, hindi
Nang mapatingin nang maayos si Nevaeh, saka lang niya napansing bukas na pala ang lahat ng butones ng polo ni Sven kaya lantad ang matipunong pang-itaas nitong katawan.Sa tama ng ilaw, mas lalong lumitaw ang malinaw na muscle lines at matigas nitong katawan. Maging ang hugis ng bewang nito ay sobr
Kahit malakas ang tugtog sa bar, rinig na rinig pa rin ng mga tao sa katabing private booth ang usapan nila.Sa gitnang sofa, nakaupo ang isang lalaki na nakasuot ng high-end custom suit. Malinis at guwapo ang mukha nito, pero malamig tingnan, at may natural itong eleganteng aura na parang mahirap







