Se connecterIbinitin ni Stephano ang tawag at nakitang pumasok si Sierra. "Ano ang sinabi ng doktor?" "Hindi maganda ang kalagayan. Na-stroke siya at maaaring maparalisa." Bahagyang malungkot ang naging ekspresyon ni Stephano at nanahimik sandali. Umupo si Sierra sa sofa. Maya-maya pa ay tumunog ang kanyang telepono—mula ito sa pulisya. Agad niya itong sinagot. "Mrs Montezides, may ilang detalye po kami tungkol sa pangyayari na nais naming itanong sa inyo. Nais po naming madakip agad si Boss M at masiyasatin ang buong sabwatan sa likod ng pagdukot na ito. Maaari po bang makapunta kayo rito ngayon?" Tumingala si Sierra at tiningnan si Stevan na nasa kama. Binanggit ni Boss M na may nagsabi sa kanya na hangga't nasa kanya siya, tiyak na susunod si Marco. Malinaw na hindi nag-iisa si Boss M sa ginawang ito; may tumutulong sa kanya sa likod. Si Ericka ang naglagay ng gamot sa kanya, na nagpapatunay na ang tumutulong kay Boss M ay siya ring tumutulong kay Ericka nitong mga nakaraang araw—at si
Pagkatapos magsalita ay tumingin siya kay Sierra. "Sierra, talagang naiwan kita nang hindi sinasadya. Ayos ka lang ba?"Sa nakita niyang pagpapanggap ni Ericka, muling nag-alab ang galit ni Sierra at akmang susugod dito.Hinawakan siya ni Rianna sa braso at bumulong nang mahina. "Kapag sinaktan mo siya ngayon, hindi nito malulutas ang problema. Ikaw pa ang dadakpin ng pulis dahil sa pananakit. Kapag nakulong ka, sino na ang mag-aasikaso kay Marco?"Natigilan si Sierra at biglang luminaw ang kanyang isipan.Sigurado si Ericka na magwawala siya at mahuhulog siya sa patibong nito.Kailangan niyang manatiling kalmado at huwag magpadala sa galit.Huminga nang malalim si Sierra upang pakalmahin ang sarili at tumingin sa pulis. "May mga CCTV po sa R&R Restaurant. Pwede ni'yo po bang i-check iyon?""Ayos po, ipapag-ayos ko na iyan. Magpahinga muna kayo at ipagbibigay-alam namin sa inyo kapag may nakuha na kaming impormasyon." Pagkatapos ay tumingin ang pulis kay Ericka. "Hangga't hindi po nal
Tumama ang patalim sa kamay ng sundalo, napasigaw ito sa sakit at nahulog ang baril sa lupa.Bago pa makagalaw at makagawa ng kilos ang iba at sumugod sa kanya, tumalon na si Marco sa malalim na ilog sa ibaba.Natigilan sandali si Boss M, agad na lumapit sa rehas at tumingin sa ibaba. Mga bula na lamang ang nakita niyang lumalabas sa tubig, at wala na siyang nakitang lumalangoy o umahon.Agad na nagtanong ang kanyang tauhan, "Boss M, ano po ang gagawin natin?"Habang nakatingin sa unti-unting kumalma na tubig, tanong ni Boss M, "Sa tingin niyo, makakaligtas pa ba siya?""Boss M, sa lalim ng tubig at sa taas ng talon niya, siguradong hindi na siya mabubuhay."Natigil sandali si Boss M, tapos ay sinabi, "Umalis na tayo."Matapos tumalon ni Marco, nagpumiglas nang husto si Sierra na parang nababaliw. Halos mawalan ng balanse ang dalawang tauhang humahawak sa kanya at nagtanong kay Boss M na paalis na sana, "Boss M, ano po ang gagawin natin sa babaeng ito?"Ang layunin lang naman ni Boss
"Hindi mo kailangang mag-alala diyan, pero tama ang sinabi mo. Dapat ay sa iyo ako agad pumunta. Ganito na lang ang gagawin natin: ikaw ang magpapasya, at pakakawalan ko siya." Pagkatapos magsalita ni Boss M, kumindat siya sa sundalo.Agad na naintindihan ito ng sundalo, kumuha ng matalim na patalim mula sa kanyang baywang at inihagis ito sa paanan ni Marco.Ang malamig na talim ay bumagsak sa lupa na may malutong na tunog, at ang kumikinang na talim nito ay medyo nakakasilaw sa dilim ng gabi.Tumingin si Marco sa patalim sa kanyang paanan; sa makinis na ibabaw nito ay sumasalamin ang kanyang malamig at seryosong mukha.Sa likod nito ay ang pagnanais sa posisyon ng pangulo Montezides Group at ang kanyang buhay.Hangga't buhay siya, ang kabilang panig ay mananatiling nagtatago sa dilim at patuloy na sasaktan ang mga taong malapit sa kanya.Si Senyora Elizabeth, si Uncle Oscar, si Stevan, at ngayon ay si Sierra. Kung hindi siya susunod, marahil ang susunod ay si Vester...Madaling umiwa
Mukhang hindi lamang si Marco ang gusto siyang patayin. Sa sandaling iyon, isang sinag ng liwanag ang nagmula sa malayo. Marahil ay si Marco na ang dumating. Napasapo si Boss M sa kanyang walang buhok na ulo, bumaba siya ng kotse, itinapon ang sigarilyong nasa kanyang kamay, at tumingin sa kanyang mga tauhan sa tulay at sinabi, "Ang salarin na naging dahilan ng pagsugpo sa atin ng pulisya at pang-aapi ni Logan ay narito na. Ang pagkakataong makaganti ay nasa harap natin. Lahat, pakinggan ninyo ang aking utos at gumawa ayon dito. Kung ang babae sa ilalim ng tulay ay hindi makakapagbanta sa atin, pagtutulungan nating lahat siyang atakehin." "Masusunod, Boss M!" Sa harap na bahagi ng tulay, huminto ang sundalo sa isang paparating na kotse at nagsabi, "Lumabas ka." Lumabas si Marco ng kotse at bahagyang kumunot ang kanyang noo nang makita ang sundalo. "Bakit ikaw?" Malamig na nagsabi ang sundalo, "Nagulat ka? Nasaan ang pera?" Akala ni Marco na nakakita na siya ng utak sa likod ng
Nakaramdam ng ginhawa si Reon nang malaman niyang alam pala ni Marco kung nasaan si Sierra. Habang sabay silang naglalakad pabalik sa silid, ikinuwento niya ang naging gulo sa tapat ng pinto kanina.Nang marinig iyon, huminto si Marco. "Si Ericka mismo ang tumawag para papuntahin si Sierra?""Oo. Sinabi niyang nagising na raw ang uncle at gusto siya nitong makita."Nakaramdam ng hindi maganda si Marco. Nagpadala ng mensahe si Sierra na samantalahin niya ang pagkakataon para makausap si Stevan—ibig sabihin, hindi pa sila nagkikita nito.Kung siya mismo ang nag-aya kay Ericka, bakit hindi niya hinayaang magkausap sila?Sa halip ay isinama pa nila sina Reon at Sierra para kumain sa labas.Ano ba talaga ang binabalak ng babaeng iyon?Agad niyang kinuha ang telepono at tinawagan si Sierra.Nang makita iyon ni Reon, sinabi niyang, "Tinawagan ko na siya kanina, pero naka-off ang telepono niya. Baka naubusan lang ng baterya."Pagkatapos niyang magsalita, narinig na rin ni Marco ang sagot ng
"Ms. Lavarez..." "Vior. Call me Vior. Quit the formality, we are friends now." Anang babae. Mahinang ngumiti si Sierra, pagkatapos ay binago ang kanyang tono, "Vior, naisip mo na bang palitan ang lalaking pinagkaka-interesan mo?" "Hmm?" "What I mean is that, why don't you find someone else that
Isa. Dalawa. Tatlo. Tatlong subo at pabagsak na ibinaba ni Vester ang kutsara at tinidor sa kanyang pinggan. Kaunti lang ang inilagay niya sa kanyang pinggan kaya matalim niyang tiningnan si Sierra na ngayon ay pokus na pokus sa kanyang sariling kinakain. Gusto niyang tingnan siya nito at matakot sa
Nagulat si Sierra sa sariling ideya. Natutop niya ang bibig at sumulyap muli sa asawang payapang natutulog. Hindi naman siguro niya gagawin iyon, hindi diba? Ano namang mapapala niya kung magpapanggap siya? Paraan saan ang pagpapanggap kung sakali? Umiling si Sierra upang waglitin sa isipan ang id
“Grandma, sandali lang po. Hindi ni’yo po ba pakikinggan muna ang side ko?” Kalmadong tanong ni Sierra. Umismid si Adriana. "Ha! Hindi ka rin gaanong makapal ang mukha, eh 'no?" Sarkastiko itong ngumisi. "Sa tingin mo ba ay paniniwalaan ka ni Grandma? Eh, ako nga, si Julian, pati si Sylvester na mah







