The Auctioneer’s Billion-Dollar Revenge

Chapter 1Isang linggong namalagi si Astrid sa loob ng ospital. Sa araw ng kanyang discharge, hindi niya sinasadyang marinig ang bulungan ng mga nurse sa station habang naglalakad siya sa hallway."Siya 'yong mag-isang nagpa-abortion, 'di ba? Isang linggo na siya rito pero wala man lang kahit isang pamilya na bumisita sa kanya. Sobrang nakakaawa naman," sabi ng isang nurse habang nakatingin sa chart.Sumagot naman ang isa pa na tila may halong panghuhusga sa tono, "Baka naman kireda lang na hindi mailabas sa publiko. Sabi-sabi rito, nung nalaman daw ng legal wife, wala siyang choice kundi tumakbo rito para ipalaglag ang bata at tapusin ang gulo."Hindi na lamang kumibo si Astrid. Ang kanyang mga kamay na nakalaylay sa gilid ay dahan-dahang napa-kuyom habang pasimpleng sulyap sa kanyang puson. The doctor said I’m recovering well, but why can I still feel that pain of my flesh being torn apart? tanong niya sa kanyang sarili. Isinuot niya ang kanyang sunglasses para itago ang pagod at

Chapter 3Subconsciously ay napatingin si Raica kay Tiffany na nasa gilid nila. Alam ng bata na ayaw ng Daddy niya sa nagsisinungaling, pero naalala niya ang sinabi ni Tiffany kanina.'Kapag sinabi mong sinadya niya, isasama ka ni Daddy sa susunod niyang business trip!'Yumuko ang bata at isinubsob ang mukha sa leeg ni Santi. "Yes po, Daddy... it hurts..." ungol ni Raica.Si Raica ang buhay ni Santi, gumuho ang kanyang pagiging seryoso nang marinig ang muling pag-iyak ng anak. "It'll be fine after applying the medicine. Be careful next time, okay?"Naramdaman ni Raica na naniwala ang kanyang ama. Mula sa balikat ni Santi, nakita niyang palihim na nag-thumbs up si Tiffany sa kanya. Pero sa isip ni Raica, naalala niya ang malalaking paltos sa braso ni Astrid. Napag-isipan niyang gagamutin na lang niya ito pag-uwi.Isang malakas na lagabog ang umalingawngaw sa opisina nang ibaba ni Santi ang ointment sa glass table. Tumayo siya habang karga pa rin si Raica."I didn't expect her to sto

Chapter 5Matapos mapatulog ni Santi ang kanyang anak, malalim na ang gabi. Nitong mga nakaraang araw na wala si Astrid, naging doble ang pagod niya. Bagaman may mga katulong sa bahay, si Raica ay lumaking si Astrid ang nag-aasikaso kaya naman hindi ito sanay na kasama lang ang mga serbiuynte.Kailangan ko siyang laging nasa tabi ko, at ang bilis pa naman niyang mabagot, gaya na lang sa auction kanina, isip ni Santi habang hinihimas ang kanyang sentido.Dahil sa auction na iyon, muling pumasok sa isip niya ang imahe ng kanyang asawa. Sigurado siyang alam ni Astrid kung nasaan siya kaya ito nagpakita doon."Hanggang doon lang naman ang kaya niyang isipin," nakangising bulong ni Santi sa sarili. "Nahihiya lang siyang bumalik nang kusa matapos niyang maglayas, kaya gumamit pa siya ng ibang lalaki para magkunwari at pagselosin ako. Napaka-immature."Para kay Santi, hindi maaaring magpatuloy ang ganitong sitwasyon. Kailangan ni Raica ng mag-aalaga, at kung uulitin pa ni Astrid ang pag-ekse

Chapter 7Nagkibit-balikat si Lucilla habang iniaayos ang kanyang mamahaling singsing. "Ayaw mong maniwala? Eh di itanong mo sa anak mo paggising niya. Narito rin ang mga katulong para magpatotoo. Huwag mo akong sisisihin sa panghihimasok ko, Santi, pero dahil sa sobrang tagal niyo nang kasal, tingnan mo kung gaano mo na siya na-spoiled!""Mom, please. Let's not talk about this in the office," seryosong sagot ni Santi habang hindi inaalis ang tingin sa laptop."Anong huwag pag-usapan? Sinabihan niya ako na wala na siyang pakialam kay Raica! Imagine, Santi, ang anak mo ang madadamay sa kamalditahan niya!" bulyaw pa ng matanda.Sabi ko naman sa iyo, bumalik na kayo sa lumang mansyon para matulungan kitang turuan ng leksyon ang asawa mo, pero hindi ka nakinig, sa loob-loob ni Lucilla habang naiirita.Dahil alam ni Santi na magsisimula na naman ang walang katapusang sermon ng kanyang ina, agad niyang tinawagan ang secretary sa intercom. "Get my mom a health and beauty spa treatment. Book

Chapter 9Sa isang iglap, binitawan ni Santi ang braso ni Astrid nang marinig ang boses na iyon. Dahil nawalan ng suporta, malakas na napaupo si Astrid sa silya sa kanyang tabi.Pilit na idinilat ni Astrid ang kanyang mga mata at nakita niyang nakapulupot na ang braso ni Santi sa bewang ng kakarating lang na babae. Ang pigura na iyon mula sa likod ay ang babaeng kasama ni Santi sa restaurant.Kaya naman pala narito siya. Hindi dahil interesado siya sa sining, kundi dahil sinasamahan niya ang babaeng ka-blind date niya para kunin ang isang painting. Masakit para kay Astrid na mapagtanto na hindi naman pala ayaw ni Santi sa mga gallery ayaw lang nitong pumunta roon nang siya ang kasama.“Astrid! Oh my God, girl! Nakabenta tayo!” Malakas na boses ni Alessandra ang bumasag sa katahimikan habang papalapit ito, bakas ang excitement sa mukha. “Ang laki ng komisyon natin, 30% profit! Treat ko ang dinner mamaya, kahit saan mo gusto!”Napilitan si Astrid na ngumiti, kahit parang may nakabara sa