Masuk"Isilang mo! Sinabi ko na sa iyo na tatanggapin ko ito. Hindi mo na kailangang mag-isip ng kahit ano. Irish, gusto kong isilang mo ang batang iyon para sa akin. Nakikiusap ako sa iyo. Isilang mo. Pakiusap huwag mong pahirapan ang iyong sarili. Makokonsensya ako kung may mangyari sa iyo at sa ating anak. Isilang mo." Mahigpit na niyakap ni Alarich ang nanginginig na katawan ni Irish.Nang marinig ang mahinang boses ni Alarich, lalong lumakas ang pag-iyak ni Irish. Lalo lamang hinigpitan ni Alarich ang kanyang yakap habang pinipigilan ang mga luha na naiipon sa kanyang mga mata. Ang pagsubok na ito, tiyak na malalampasan nila ito.Tumahimik lamang sina Dave at Shella. Hindi rin nila inaasahan na magiging ganito ang lahat. Hindi rin nila alam kung ano ang gagawin. Kahit ang magsalita ay hindi na nila magawa. Ang lahat ng ito ay tunay na lampas na sa kanilang kakayahan.Tumingin si Dave kay Shella na tila pinipigilan ang kanyang mga luha. Si Shella na nakaramdam ng pagtingin ay agad na tu
"Hindi ba't sinabi na ni Alarich na tatanggapin ka niya at ang iyong anak kahit ano pa ang mangyari? At saka, hindi naman natin alam kung totoo bang anak ni Claude ang batang iyon o gawa-gawa lamang niya? Tama ba?" tanong ni Shella na may layuning pakalmahin si Irish. Ngunit ang ginawa niya ay lalong nagpaiyak kay Irish."Nakita ko ang malinaw na pagkadismaya sa kanyang mga mata kagabi. Kailangan pa niyang suntukin ang pader dahil doon. Labis akong nalungkot. Ang batang ito ay dapat sana ay magdadala ng kaligayahan sa amin. Ngunit ngayon, siya ay naging pabigat para sa akin at lalo na kay Alarich. Paano kung isilang siya at ang kanyang mukha ay kamukha ni Claude? Paano matatanggap iyon ni Alarich? Kung ako ang nasa kanyang posisyon, hindi ko rin kakayanin na maging ganoon katatag. Ano ang dapat kong gawin?" tanong ni Irish kay Shella na may basang mga mata. Alam ni Irish, sinong lalaki ang kayang tanggapin nang buong puso na ang kanyang babae ay nagdadalang-tao ng anak ng ibang lalaki
"Ano!" Napalakas ang sigaw ni Shella kaya pati ang mga taong nasa paligid ay nagulat kasama si Dave."Srtt! Sa tingin mo ba ito ay nasaan? Huwag kang sumigaw ng ganyan!" Agad na binalaan ni Dave si Shella na sila ay nasa ospital at siyempre, hindi pinapayagan ang maingay na ingay.Agad na tumango si Shella bilang tanda na naiintindihan. "Ngunit, paano ito nangyari? Totoong anak ni Claude ba iyon?" bulong ni Shella kay Dave."Hindi mo kailangang bumulong. Pwede kang magsalita nang normal basta huwag kang sumigaw," muli na namang tutol ni Dave."Ah! Ikaw talaga, ang dami mong gusto. Sagutin mo na lang!" Nainis si Shella. Hindi pwede sumigaw, pati bulong pinagbabawalan. Ano ba talaga ang gusto niya?"Magaling. Hindi ko rin alam kung totoo iyon o hindi. Ang makakapagpasiya lamang niyan ay ang DNA test ngunit ayaw itong gawin ni Alarich dahil alam mo na ang mga panganib kung gagawin iyon, hindi ba?" tanong ni Dave.Nang marinig iyon ni Shella ay agad siyang tumango."Ano nga ba ang mga pan
"Ginoong Lolo! Nais po kayong makita ni Ginoong Alarich." Narinig ang biglang pagpasok ng katulong.Siyempre, nagulat sina Ginoong Theodore at Vivian. Umalis si Alarich kanina. Hindi nila inaasahan na babalik si Alarich nang ganito kabilis."Papasukin mo siya," sagot ni Ginoong Theodore.Bago pa man masabi ng katulong ang sinabi ni Ginoong Theodore, pumasok na si Alarich nang may matalas na tingin at napakadilim na aura na nagbabanta. Matatag ang kanyang mga hakbang na para bang wala siyang kinakatakutan. Kahit kailangan niyang harapin ang matandang tigre sa harapan niya, hindi siya matatakot. Huminto si Alarich ilang hakbang lamang mula sa lumang mesa ng kanyang lolo.Pumikit si Alarich nang makita ang dalawang ahas sa harapan niya. Kaya pala ang mga demonyong ito ay nagsama upang paghiwalayin siya kay Irish. Hanggang sa huling hininga niya, hindi niya hahayaang mangyari iyon."Ano'ng kailangan mo rito?" mapagmataas na tanong ni Ginoong Theodore. "Nagsisisi ka ba sa sinabi mo kanina?
Tumahimik si Alarich sa buong biyahe papunta sa ospital.Sa totoo lang, hindi niya inaasahan na mangyayari talaga ang lahat ng ito. Kung totoo nga na si Vivian ang nagdadalang-tao ng kanyang anak, kung gayon ang nasa sinapupunan ni Irish ngayon ay anak ni Claude. Hindi inisip ni Alarich kung kanino mapupunta ang kanyang sperm. Ngunit, siyempre, may pagkadismaya sa kanyang puso. Labis siyang umaasa na makakakuha siya ng anak kasama si Irish. Ngunit, tila kailangan niyang palawakin ang kanyang dibdib upang tanggapin ang lahat.Humugot ng mahabang hininga si Alarich. Okay lang.Hindi ba't alam niya na hindi siya magkakaroon ng sariling anak? Okay lang. Kaya ni Alarich na tanggapin ito. Sigurado siyang kaya niya.Naglakad si Alarich nang walang emosyon at may nakakuyom na mga kamay. Sa kanyang puso, patuloy niyang kinukumbinsi ang kanyang sarili na tanggapin ang sanggol na iyon. Paano man, siya ay laman at dugo ni Irish. Aalagaan niya ito tulad ng pag-aalaga niya sa kanyang sariling anak.
"Gusto kong pumunta sa isang lugar." Tumingin si Alarich kay Irish na tila mahimbing na ang tulog. "Saan ka pupunta?" tanong ni Dave na bahagyang napakunot ang noo. Tila alam niya kung saan pupunta si Alarich. "Gusto kong tapusin ang problemang ito. Pakiusap, alagaan mo siyang mabuti. Huwag mong papasukin ang sinuman maliban sa akin." Seryosong tinitigan ni Alarich si Dave na hindi makapagsalita. Kahit na bahagyang nag-aalala si Dave at natatakot na baka may padalus-dalos na gawin si Alarich, hindi niya ito mapipigilan nang magsimula nang maglakad si Alarich palabas ng silid. Tanging ang anino ng lalaki ang kanyang nakita nang mawala ito sa pintuan ng silid ni Irish. Tiningnan ni Dave si Irish na mahimbing pa ring natutulog. Humugot siya ng malalim na hininga. Ngayong gabi, siya ang magbabantay kay Irish nang mag-isa. Nang lumitaw ang salitang "mag-isa" sa kanyang isipan, may biglang sumagi sa kanyang ulo. Bakit hindi isama ang babaeng iyon? Si Dave na kanina ay may tensyon sa
"Hah! Sige, mukhang kailangan kong ipaliwanag nang mas detalyado ang tungkol sa relasyon nina Irish at Alarich sa iyo." Bumuntong-hininga si Dave. Pagkatapos ay umupo siya sa harap ni Claude at mariing tinitigan ang lalaki. "Medyo kumplikado ang relasyon nina Irish at Alarich. Nagmamahalan sila per
Sinulyapan ni Alarich ang kwintas ni Irish na inilapag niya sa ibabaw ng isang frame sa kanyang kahoy na mesa.Alam niyang hindi niya makakalimutan ang babaeng iyon kung gagawin niya ito, pero tila siya mismo ang ayaw makalimot. Hayaan na lang na ang babaeng iyon ay maging sarili niyang alaala.Bra
"Bakit ang higpit ng mukha mo?" , kumuha si Dave ng tubig sa harap ng kanyang mesa at sumandok nito."Umalis papuntang ibang bansa si Irish ngayong araw" , pinaglaruan ni Alarich ang kristal na baso sa harapan niya. Ipinagbabawal ni Dave ang sinuman na uminom ng anumang inumin maliban sa tubig sa k
Agad na nagtungo ang kanilang sasakyan sa pinakamariwasang shopping center sa bansa. Doon ay madalas lamang magpagala-gala ang mga mayayaman o kaya'y mga dayuhang turista."Kuya, huwag ka nang magalit ha" , agad na kumapit si Vivian sa matipunong braso ni Alarich.Nakaramdam ng pagkayamot si Alaric







