110

من وجهة نظر هيفان

كنت أرتب أغراضي بهدوء داخل الحقيبة بينما إيف يتمدد داخلي بملل واضح.

— “كل مرة نفس الدراما.”

زفرت بخفة وأنا أطوي أحد القمصان.

— “اصمت.”

ضحك هيف بسخرية.

— “كأنك لا تعرف ما سيحدث الآن. هرلين ستبكي… وأنت ستتصرف وكأن قلبك يتمزق رغم أنك ستعود بعد أيام.”

وقبل أن أجيبه…

شممت رائحتها.

فورًا.

التفت قليلًا قبل حتى أن تتكلم.

ثم شعرت بذراعيها تلتفان حولي من الخلف.

هدأت أنفاسي تلقائياً .

دائمًا هكذا.

مجرد اقترابها كان يكفي ليجعل كل شيء داخلي يهدأ.

أسندت رأسها على ظهري بصمت.

لكنني شعرت بحزنها فورًا عبر الرابطة.

استدرت بهدوء بين ذراعيها.

وعندما رأيت دموعها…

شعرت بشيء يعصر صدري.

— “ما زلتِ تبكين كل مرة.”

ضحكت بخفة وهي تمسح عينيها.

ثم بدأت تقول ذلك الكلام الذي يجعلني أضعف كل مرة…

كيف أن حبها لي يزداد مع السنوات بدل أن يهدأ.

وكيف تخاف من خسارتي حتى وهي تعرف أنني سأعود.

استمعت لها بصمت…

لأنني مهما سمعت هذه الكلمات منها…

لا أعتاد عليها أبدًا.

ضممتها بقوة وقبلت رأسها ببطء.

— “ولو عشت ألف سنة أخرى…”

أغمضت عيني وأنا أشم رائحتها.

— “سأعود إليكِ دائمًا."

.........

وبعد وقت قصير…

وقفنا أخيرًا أمام بوابة القصر الكبيرة.

الخيل جاهزة.

والحراس مصطفون.

لكن عائلتي جعلت الأمر يبدو وكأنني ذاهب إلى حرب دموية وليس مجرد سفر لحل بعض المشاكل السياسية.

إيفان عانقني أولًا.

رغم أنه صار طويلًا وقويًا…

إلا أنني ما زلت أراه ذلك الطفل الصغير الذي كان يركض خلفي في ساحات التدريب.

ربتُّ على رأسه بخفة.

— “انتبه لأمك.”

تنهد فورًا.

— “أبي… أنا من يحتاج أن تنتبه له أمي.”

ضحكت بخفوت.

بعده جاء لوكا وهو يبتسم ابتسامته المعتادة.

— “إن مت هناك أعطني سيفك.”

ضربته على رأسه فورًا.

— “أيها اللعين.”

ضحك بصوت عالٍ بينما الجميع تنهد حولنا.

حتى أيان عانقني وهو يتمتم:

— “عد بسرعة… لا أريد التعامل مع هرلين وهي تبكي طوال الوقت.”

أما زاك فاكتفى بعناق قصير قوي قبل أن يقول ببرود:

— “لا تمت."

رفعت حاجبًا.

— “هذا كل شيء؟”

— “هل تريد قصيدة؟”

ضحكت أخيرًا.

ثم جاءت لينيا وابتسمت وهي تعانقني بخفة.

وكذلك والدَا هرلين.

حتى أمي إيلينا ضمتني وهي توبخني كأنني ما زلت طفلًا صغيرًا.

لكن…

الشخص الوحيد الذي فاجأني فعلًا…

كانت لافندر.

اقتربت مني بسرعة…

ثم عانقتني مباشرة.

ولثانية كاملة…

شعرت بها ترتجف.

رمشت بدهشة صغيرة.

وعندما ابتعدت قليلًا…

رأيت الدموع فعلًا في عينيها.

— “عد بسرعة…”

قالتها بصوت صغير جعلني أتجمد للحظة.

وفجأة…

عادت إلى رأسي صورة قديمة جدًا.

لافندر الصغيرة.

مختبئة خلف ظهري بينما زاك يطاردها لأنها فجرت شيئًا داخل القصر.

أو حين كانت تنام فوقي وأنا جالس فقط لأنها “لا تريد النوم وحدها”.

وكل مرة كان زاك ينظر إلي وكأنني سرقت ابنته منه.

حتى هيف ضحك داخليًا.

— “أظن أن مصيبتك بدأت منذ وقت طويل.”

تنهدت بخفة.

ثم وضعت يدي على رأسها وربتُّ عليه بهدوء.

— “لن أتأخر.”

لكن فجأة قال لوكا بصوت مرتفع:

— “أنتم تتصرفون وكأنه ذاهب للموت.”

حتى والدي الملك ألفريد ضحك أخيرًا.

أما زاك فتمتم:

— “لو عاد بأذى سأقتله بنفسي.”

— “أبي!” صرخت لافندر بانزعاج.

ضحكت هرلين وهي تمسح دموعها.

وأخيرًا…

بعد هذا الوداع الطويل جدًا والمبالغ فيه جدًا…

صعدنا على الخيل.

وأثناء مغادرتنا للمملكة…

استدرت للحظة أخيرة.

ورأيتهم جميعًا واقفين هناك.

عائلتي.

بيتي.

والأشخاص الذين سأعود إليهم دائمًا مهما ابتعدت.