十年の約束、新生へ

桐生涼介（きりゅう りょうすけ）が、またしても若い愛人を家に連れ込んだ時。

私はもう騒ぎ立てることはせず、彼らのためにコンドームまで用意してやるほど気が利いていた。

事が終わった後、涼介はすやすやと眠る愛人にそっと布団を掛けた。

彼はバスローブを羽織ってこちらへ歩み寄り、ドアの枠に寄りかかると、口元に笑みを浮かべた。

「今日はずいぶん大人しいな？」

涼介は近づき、私の肩口の髪を指でくるくると弄った。その全身からは、事後の生々しく嫌悪感を催す匂いが漂っている。

「最初からそうしていればよかったんだ。俺が騒がれるのを一番嫌うこと、知ってるだろう」

私、星野澪（ほしの みお）は嫌悪感を露わにしてその手を避け、そのまま離婚協議書を差し出した。

「10年の約束の期限が来たわ、涼介。私たち、これでおしまいにしましょう」

涼介の笑顔が一瞬強張ったが、書類を受け取ろうとはせず、逆に身を乗り出してきて、その息遣いが私の耳元をかすめた。

「新しい駆け引きか？」

彼は声を潜め、からかうように言う。

私は一歩後ろへ下がり、書類の束を彼の胸元に軽く押し当てた。

「サインして」

涼介はそこで笑みを収め、伏し目がちに書類の表紙を一瞥した。

再び顔を上げた時、その瞳の奥には依然として、気怠げで揺るぎない自信が満ちていた。

「結衣のせいか？」

涼介は鼻で笑った。

「あいつはお前とは違う。何も求めていない。ただ恩返しのために俺と一緒にいるだけだ。わざわざ自分と比べる必要なんてないだろう？」

「あなたには関係ないことよ」

私は静かに答えた。

涼介は私を数秒見つめ、突然声を上げて笑い出した。

「いいぜ」

彼は振り返り、ベッドサイドの引き出しからペンを取り出すと、素早くサインを書き殴った。

「構わないぜ、澪。お前の遊びに付き合ってやるよ。

頭が冷えたら運転手に迎えに来させる。今回は後片付けをしてもらう必要はない。何しろ、彼女はまだ目を覚ましていないからな」

そう言い終わるや否や、浅野結衣（あさの ゆい）が寝苦しそうに小さな寝息を漏らした。

涼介はすぐに振り返り、彼女をあやしに行った。

私は主寝室のドアを閉め、ゲストルームに戻って荷物をまとめ始めた。

涼介はこれまで、すべての愛人を家に連れ込んできた。

外のホテルは落ち着かないが、家は違う。私が隅々まで綺麗に片付けているからだ、というのが彼の言い分だった。

以前は、事が終わるたびに愛人を帰らせ、私一人に後片付けをさせていた。

時折、彼の興奮が冷めやらない時は、私が反応する間もなくベッドに引きずり込み、乱暴に服を剥ぎ取ってキスをしてくることもあった。

私が突き飛ばそうとすると、彼は甘い声で甘えてきた。

「澪、我慢できないんだ」

完璧に近いほど美しい彼の顔を見ると、私はきつい言葉をかけることができず、甘んじて溺れていった。

だが今夜は、彼が初めて愛人を泊めた夜であり、同時に私にとって最も心が軽い夜でもあった。

理不尽にも仕事を失ったことで、ようやく落ち着いて、この最低な関係にけりをつける決心が固まったのだ。