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第7章
publish date:
2026-07-05 22:32:16
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離婚後の後悔：元妻の復讐 第13章
「エイドリアン……今すぐ話さなきゃいけないことがあるの！」カサンドラはノックもせずにエイドリアンの執務室に押し入った。顔色は土気色で、まるで死に物狂いで走ってきたかのように息を切らしている。小さなバッグを白くなるほど強く握りしめ、その瞳は落ち着きがなく、エイドリアンの目を直視できていない。デスクの奥に座るエイドリアンは、冷ややかな視線を向けた。「また何だ、カサンドラ？ 俺には時間がないんだ。」彼女は近づき、声を震わせた。「私……ローズマリーがここに来たのを知っているわ。彼女、私について何か言ったんでしょう？」エイドリアンは溜息をつき、背もたれに深く寄りかかった。視線が鋭くなる。「そうか。彼女が君を告発しに来ると分かっていたのか？」カサンドラは唾を飲み込む。緊張がその表情にありありと刻まれている。「もちろん分かっているわ。あの女は……いつも私を陥れる口実を探しているんだもの。彼女がどんな嘘をあなたに吹き込んだか、想像がつくわ。」エイドリアンは眉をひそめた。「彼女は、君がブティックに忍び込み、ペンキで数百万の価値がある生地を台無しにしたと言っていた。それが彼女の言い分だ。」カサンドラは息を呑み、即座にエイドリアンの手を掴んで懇願した。「エイドリアン！ 信じてはだめよ！ ローズマリーは……恨みを抱いているの。今、あなたのそばにいるのが私だから、彼女は嫉妬しているのよ。」エイドリアンはその手を払い除けた。表情は冷めきっている。「カサンドラ……ローズマリーは泣いていた。彼女は本当に打ちのめされていたんだ。」「涙だって？！」カサンドラは声を荒げた。ヒステリックに近い。「彼女の演技よ！ それが彼女の武器なの。あなたの同情を買って、再びあなたの人生に潜り込もうとしているのよ！」エイドリアンは彼女を鋭く見つめた。「なぜそんなに動揺しているんだ、カサンドラ？」彼女は一瞬たじろぎ、激しく首を振った。「動揺なんてしていないわ……ただ、ローズマリーの嘘にあなたが踊らされるのが嫌なだけ。彼女がどんな人間か知っているでしょう？ 何の断りもなくあなたを去った彼女が、今になってあなたを破滅させるために戻ってきたのよ。」エイドリアンは席を立ち、一歩踏み出した。カサンドラは一歩後退る。「話をそらすな。聞いたことに答えろ——ブティックに行ったのか、行っていないのか？」カサンドラ
離婚後の後悔：元妻の復讐 第12章
「エイドリアン！今すぐドアを開けなさい！」激しい叩く音が、豪華なマンション全体に響き渡る。ローズマリーはドアの前に立ち、怒りで顔を赤らめ、泣き腫らした瞳を潤ませていた。ついにドアが大きく開いた。疲労困憊した様子のアドリアンが現れる。ネクタイは緩み、寝不足で目は充血していた。「ローズマリー？」彼は驚きを隠せない。「ここで何をしているんだ？」許可も待たずに、ローズマリーは大股で部屋に踏み込んだ。表情は強張っている。「無駄話をしている暇はないわ。ここに来たのは、あなたの恋人、カサンドラが私のブティックの貴重な生地を台無しにしたからよ。何百万もの価値がある生地を！」アドリアンは立ち尽くし、表情を硬くした。「どういうことだ？」ローズマリーの視線が鋭く突き刺さる。「知らぬふりをするのはやめて。カサンドラがやったのよ。私のアシスタントが自分の目で見たわ。彼女が忍び込み、私のサファイアシルクの上にペンキをぶちまけたの。すべて台無しよ、エイドリアン！コレクションが完全に失敗したわ！」アドリアンは眉をひそめ、重苦しい声で言った。「ローズ……本当にそうなのか？ カサンドラが？ 確かに彼女は感情的だが、そんな卑劣なことをする人間じゃない。」ローズマリーは体を硬直させた。怒りと悲しみが入り混じる。「彼女を弁護するのはやめて！私が見た真実を、誰がやったのかを知っているのよ。エイドリアン、あの女は私の作品を破壊したの！」アドリアンはゆっくりと息を吐き、一歩近づいた。「ローズマリー、よく聞いてくれ。俺はカサンドラを知っている。彼女に欠点はあるかもしれないが、この告発は重すぎる。憎しみに目がくらんで判断を誤るな。」「何ですって？！」ローズマリーは目を見開いた。心が引き裂かれるような痛みを感じる。「私が嘘をつきに来たとでも？ 私が嫉妬していて、あなたの恋人を陥れるために言い訳を探しているとでも思っているの？」アドリアンは彼女をじっと見つめた。瞳には迷いがよぎったが、言葉は冷たく響いた。「どうやって君を信じろと言うんだ？ 最初から、君たちは話をするたびに、いつもカサンドラのせいにする理由を探している。君は彼女を憎んでいるんだ、ローズ。だから客観的になれないんだ。」ローズマリーは、涙が溢れる中で苦い笑みを浮かべた。「客観的になれない？ エイドリアン、私はあなたたち二人のせいで全てを
離婚後の後悔：元妻の復讐 第11章
「ありえない……また彼女がトップニュースになってる！」カサンドラは手にしていたファッション誌を投げつけ、ページが床に散らばった。表紙には、ローズマリーが渾身のマスターピースであるドレスを纏った写真が掲載されている。勝者のような彼女の微笑みは、カサンドラの心臓を直接突き刺すナイフのように感じられた。彼女は怒りで真っ赤になった顔で、アパートの中を行ったり来たりする。「いつもローズマリー！ 常に称賛されるのは彼女！ じゃあ私は？ 私はただの……彼女の影に過ぎないっていうの！」執務室のドアが開いた。エイドリアンが、シャツをくしゃくしゃにして出てくる。「また何だ、カサンドラ？」カサンドラは即座に振り返る。その眼差しは鋭い。「見えないの？ 世界中が彼女を絶賛しているのよ！ そしてあなたも……まだ彼女を畏敬の念で見つめているんでしょう？ うんざりよ、エイドリアン！ いつまで私はローズマリーの影の下で生きなきゃいけないの？」エイドリアンは深く息を吐いた。「お前や彼女の問題じゃない、カサンドラ。これは仕事の話だ。」「違うわ！」カサンドラは歩み寄り、人差し指でエイドリアンの胸元を強く突いた。「私にとっては愛の問題よ！ あなたの瞳にはローズマリーの影が生き続けているから、あなたは私のことを本当の意味で見ていない。それなのに今、彼女が成功すればするほど、あなたは私から遠ざかっていく！」エイドリアンはカサンドラの腕を振り払う。「カサンドラ、疲れているんだ。またその話を始めるのはやめてくれ。」振り返りもせず、エイドリアンは寝室へと戻っていった。カサンドラはその場に凍りつく。手は震え、その眼差しは憎悪に満ちていた。「それなら……ローズマリーの勝利なんて、長くは続かせないわ。」翌日……カサンドラはロングコートとサングラスで身を隠し、変装していた。彼女は、ローズマリーとそのチームが作業を行うデザインスタジオへと密かに侵入した。廊下は静まり返っている。遠くから聞こえるミシンの音だけが、沈黙を破っていた。カサンドラは小さく呟く。「あの生地はデザインルームにあるはず。数億ルピアの価値がある生地よ。もしそれが台無しになったら……国際舞台でローズマリーがまだ微笑んでいられるか、見せてもらいましょう。」彼女の手が、ゆっくりとドアノブを回す。蝶番が小さくき
離婚後の後悔：元妻の復讐 第10章
「この報告書はすぐに処理してくれ、マルクス。方法は問わない。来月になってもこの会社が存続していることが唯一の条件だ。」エイドリアンの声は毅然としていたが、その瞳は充血し、顔色は青ざめていた。彼は乱雑に積み上げられた書類の山を前に、デスクの奥で座り込んでいる。ほぼ全ての書類には、急ぎ書きなぐったような彼の署名が溢れていた。マルクスは彼をじっと見つめた。「つまり、本当にローズマリーなしでこれをすべて実行するつもりなのか？」エイドリアンは頭を上げた。その顎は硬く引き締まっている。「ああ。もし彼女が戻ることを望まないのなら、俺は一人で歩むことを学ぶしかない。もう二度と関わりたくないと明確に言った相手に、これ以上期待をかけ続けることはできないんだ。」マルクスは深く息を吐き、新しいファイルをデスクに置いた。「小規模な投資家たちは、まだ提携を試みる余地があると言っている。だが、条件はかなり厳しいぞ。完全な透明性と毎週の報告を要求している。彼らはまだ、君を完全に信用してはいない。」エイドリアンは拳を握りしめた。「疑わせればいい。俺がまだ生き残れることを証明してみせる。」その夜、オフィスにはまだ明るい灯りがともっていた。エイドリアンは一人、座り込んでいる。汗で体に張り付いたシャツはくしゃくしゃだ。頭が割れそうな痛みに耐えながら、数字が羅列された財務報告書のノートパソコンの画面を見つめ続けていた。突然、マルクスが険しい表情で入ってきた。「エイドリアン、これを見る必要がある。」彼は即座に、室内のテレビの電源を入れた。国際的なファッション授賞式のライブ中継が画面を埋め尽くす。トップセレブリティが、緻密な刺繍が施された白く輝くガウンを纏い、優雅にレッドカーペットを歩いていた。カメラのフラッシュが絶え間なく焚かれる。画面には大きくこう記されていた。『ローズマリーの新作——無限の優雅さ』エイドリアンは凍りついた。息が止まる。彼は立ち上がり、テレビに歩み寄った。顔からみるみる血の気が引いていく。マルクスは彼の方を横目で見た。その声は静かだった。「彼女は君からどんどん遠ざかっている、エイドリアン。もはや、君の手の届かない場所まで。」エイドリアンは奥歯を噛み締めた。「分かっている……」翌日、エイドリアンは少数の小口投資家との会議に出席した。彼
離婚後の後悔：元妻の復讐 第9章
「もう一杯だ。」 エイドリアンの声は枯れていた。充血した目には血管が浮かび上がり、息からは酒の臭いが漂う。彼は執務室の黒い革製ソファに力なく座り込んでいた。シャツの第一ボタンは外れ、ネクタイは緩みきっている。彼の前にあるテーブルには、ほとんど空になったウイスキーのボトルが転がっていた。 マルクスが失望に満ちた表情でドアのそばに立っていた。 「もう十分だ、エイドリアン。飲みすぎだ。」 エイドリアンは虚ろな目で彼を振り返った。 「酒をやめれば、この頭の中の苦しみが消えるとでも思っているのか？違う、マルクス。会社は崩壊し、投資家たちは去り、そしてローズマリーは……」喉が引きつる。「ローズマリーは俺の目の前でドアを閉ざしたんだ。俺がどん底に落ちる姿を見るほうが、戻ってくるよりもマシだと言わんばかりにな。」 マルクスは椅子を引き、彼の向かいに腰を下ろした。 「エイドリアン、聞け。現実を受け入れるんだ。ローズマリーは二度と戻らないかもしれない。懇願し、ひざまずき、すべてを犠牲にしても、彼女は自らの道を選んだんだ。」 エイドリアンはグラスをテーブルに叩きつけ、黄金色の液体が飛び散った。 「そんなこと、分かっている！だが、どうやって受け入れろというんだ？会社を意味あるものにしてくれていた……俺の人生を意味あるものにしてくれていた唯一の存在が、永遠に去ってしまったんだぞ。」 マルクスは少しの間黙り込み、深く息を吐いた。 「もう、手放すことを学ぶ時なのかもしれない。一人の人間に一生依存し続けることはできないんだ。」 「いやだ。」 エイドリアンは激しく首を振った。目は真っ赤に充血している。 「この会社は彼女と一緒に築いたものだ。俺の人生は……彼女が隣にいてくれたからこそ価値があったんだ。今、ローズマリーなしの俺なんて、空っぽだ。どこへ向かえばいいのかさえ分からない。」 ドアがゆっくりと開いた。 カサンドラが入ってきた。赤いサテンのドレスが、彼女の体を優雅に包んでいる。メイクは完璧で、誘うような甘い笑みを浮かべているが、その瞳の奥には不安が隠されていた。 「エイドリアン……」 その声は優しく、作為に満ちている。 「自分をいじめるのはやめて。」 エイドリアンは振り返りさえしなかった。 グラスを持ち上げ、喉を焼くようなウイスキーを再び流し込む。 カ
離婚後の後悔：元妻の復讐 第8章
「ローズマリー！ドアを開けて！中にいるのは分かっている！」エイドリアンは、郊外にある質素な家の前で立ち尽くしていた。こげ茶色の木製ドアを、絶望に満ちた様子で叩き続ける。息は荒く、纏っていたスーツは、止んだばかりの雨でずぶ濡れになっていた。家の中から、近づいてくる足音が聞こえる。ゆっくりとドアが開いた。ローズマリーがそこに立っていた。髪は肩に自然に流れ、顔には化粧っ気ひとつないが、それでも彼女は優雅で気高い美しさを放っていた。しかし、かつて温かさに満ちていたその瞳は、今やナイフのように冷たく変わっていた。「何用かしら、エイドリアン？」彼女は感情を一切見せず、淡々と問いかけた。「君と話さなければならないんだ。お願いだ……少しだけ時間をくれ。」エイドリアンは、ローズマリーがドアを閉めようとするのを手で必死に押さえて防いだ。ローズマリーは深く息を吐き、胸の中で荒れ狂う感情の嵐を必死に抑え込んだ。「あなたとはもう何の関係もないわ。私の忍耐が尽きる前に、消えて。」「君が聞いてくれるまで、ここを離れない。」エイドリアンの声には、絶望が滲んでいた。ローズマリーの眼差しが一層鋭くなる。やがて、彼女はドアをさらに大きく開いた。「いいわ。入りなさい。言いたいことを言ったら、二度と私の人生に関わらないで。」二人は質素なリビングに入った。ローズマリーは両腕を胸の前で組み、毅然と立っている。その姿勢は硬く、揺るぎない。対してエイドリアンは、落ち着きなく部屋を歩き回った。「ローズ……」エイドリアンの声が震える。「俺が悪かった。間違った人間を信じていたこと、君を過小評価していたこと、すべて自覚している。」ローズマリーは、苦々しい調子で小さく笑った。「過小評価？ そんな生温い言葉じゃ足りないわ、エイドリアン。あなたは私を軽んじただけじゃない……私の誇りを打ち砕いたのよ。大勢の前で私を辱め、カサンドラを選び、彼女を才能ある女性だと持ち上げた。それなのに私は……ゴミのように捨てられたの。」「そんなつもりじゃなかったんだ！」エイドリアンが叫ぶ。その声は上擦っていた。「俺はただ……あの時は混乱していたんだ。俺は……」「何よ！」ローズマリーが言葉を遮った。その声は悲痛な叫びに変わり、瞳に涙が溢れ始める。「私があなたには不十分だとでも思ったの？ あなたがい
